Sermones en diversas ocasiones

Es la colección de sermones que John Wesley escogió como norma doctrinal del metodismo: la enseñanza que sus predicadores estaban obligados a sostener y proclamar. Abarcan la salvación por la fe, el testimonio del Espíritu, el «casi cristiano», el uso del dinero y mucho más, y exponen la teología práctica del movimiento metodista en la predicación sencilla y práctica del propio Wesley.

John Wesley fue el fundador del metodismo en el siglo XVIII, un clérigo anglicano cuya incansable predicación y organización ayudaron a encender un gran avivamiento en Gran Bretaña. Escogió estos sermones como norma de la doctrina metodista, de modo que definen, con sus propias palabras, la teología que quería que su movimiento enseñara y viviera.

Porque Wesley los señaló, junto con sus Notas sobre el Nuevo Testamento, como la norma que sus predicadores estaban obligados a enseñar: la piedra de toque de la doctrina metodista. No eran discursos ocasionales, sino un resumen deliberado de las verdades esenciales que Wesley quería proclamar, para que el metodismo se atuviera a un cuerpo de enseñanza establecido, sacado de su propia predicación.

Las grandes doctrinas prácticas de la vida cristiana: la salvación por la fe, la justificación, el nuevo nacimiento, el testimonio del Espíritu, la perfección cristiana, el peligro de ser «casi» cristiano, el buen uso del dinero y las señales de la religión verdadera. A Wesley no le interesa la teología abstracta, sino las verdades que dan forma a una vida verdaderamente convertida y santa.

Es uno de los sermones más conocidos de Wesley. Distingue al «casi cristiano», que tiene la forma de la religión, una moral exterior y hasta cierta sinceridad, del «cristiano del todo», que tiene una fe viva y el amor de Dios en el corazón. Wesley insta a sus oyentes a no conformarse con una religión respetable y a medias, sino a buscar el cambio real e interior.

Las dos cosas, unidas al modo característico de Wesley. Funda su predicación en la doctrina, pero siempre la dirige al corazón y a la vida, y apremia a sus oyentes a examinarse y a buscar una fe real, la seguridad y la santidad. La teología nunca es abstracta: apunta a formar un pueblo verdaderamente convertido y transformado.

Cualquiera que quiera entender el metodismo y la teología de Wesley en su fuente, y todo cristiano interesado en una predicación clara y práctica sobre lo esencial de la salvación y de la vida santa. Como Wesley hizo de estos sermones la norma de la enseñanza metodista, son imprescindibles para comprender el movimiento, y provechosos para cualquier lector que busque una predicación del evangelio que escudriñe el corazón.

Por el sermón que más le atraiga, pues cada uno es completo en sí mismo; aunque «La salvación por la fe» (el sermón programático con que Wesley abre la serie) y «El casi cristiano» son puntos de partida naturales y penetrantes. Leídos unos pocos a la vez y con reflexión, se escribieron para convertir y edificar, y todavía hoy llevan sus preguntas hasta el corazón del lector.