Discurso 5

Sermón 25

Sobre el Sermón del Monte de nuestro Señor

Discurso 5

«No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas: no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido. De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; mas cualquiera que los haga y los enseñe, este será llamado grande en el reino de los cielos. Porque de cierto os digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos.»

Mateo 5:17–20

1. Entre la multitud de oprobios que cayeron sobre Aquel que «fue despreciado y desechado entre los hombres», no podía faltar el de que era un maestro de novedades, el introductor de una nueva religión. Esto podía afirmarse con tanta más apariencia de razón cuanto que muchas de las expresiones que él había usado no eran comunes entre los judíos: o no las usaban en absoluto, o no en el mismo sentido, no con un significado tan pleno y fuerte. Añádase a esto que el adorar a Dios «en espíritu y en verdad» ha de parecer siempre una nueva religión a quienes hasta entonces no han conocido sino un culto exterior, nada más que la «apariencia de piedad».

2. Y no es improbable que algunos esperaran que fuera así, que él estuviera aboliendo la antigua religión e introduciendo otra, — una que, según podían lisonjearse, sería un camino más fácil al cielo. Pero nuestro Señor refuta, en estas palabras, tanto las vanas esperanzas de los unos como las infundadas calumnias de los otros.

Las consideraré en el mismo orden en que se encuentran, tomando cada versículo como un punto distinto del discurso.

I. 1. Y, en primer lugar: «No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas: no he venido para abrogar, sino para cumplir».

La ley ritual o ceremonial, dada por Moisés a los hijos de Israel, que contenía todos los preceptos y ordenanzas relativos a los antiguos sacrificios y al servicio del templo, nuestro Señor ciertamente vino a abrogarla, a disolverla y a abolirla por completo. De esto dan testimonio todos los apóstoles; no solo Bernabé y Pablo, que resistieron vehementemente a quienes enseñaban que los cristianos debían «guardar la ley de Moisés» (Hechos 15:5); no solo San Pedro, que llamó al insistir en esto, en la observancia de la ley ritual, un «tentar a Dios» y «poner sobre la cerviz de los discípulos un yugo que ni nuestros padres», dice, «ni nosotros hemos podido llevar»; sino que todos los apóstoles, ancianos y hermanos, reunidos unánimes (Hechos 15:22), declararon que mandarles guardar esta ley era «trastornar sus almas»; y que «ha parecido bien al Espíritu Santo» y a ellos no imponerles tal carga. (Hechos 15:28.) Esta «cédula de los ritos» nuestro Señor la borró, la quitó de en medio y la clavó en su cruz.

2. Pero la ley moral, contenida en los Diez Mandamientos e inculcada por los profetas, no la quitó. No fue el designio de su venida revocar parte alguna de ella. Esta es una ley que nunca puede ser quebrantada, que permanece firme como el testigo fiel en el cielo. La moral descansa sobre un fundamento enteramente distinto del de la ley ceremonial o ritual, que solo estaba destinada a ser un freno temporal para un pueblo desobediente y de dura cerviz; mientras que esta existía desde el principio del mundo, «escrita no en tablas de piedra», sino en el corazón de todos los hijos de los hombres, cuando salieron de las manos del Creador. Y, aunque las letras escritas una vez por el dedo de Dios estén ahora en gran medida desfiguradas por el pecado, no pueden, sin embargo, ser borradas del todo mientras tengamos alguna conciencia del bien y del mal. Toda parte de esta ley debe permanecer en vigor para todo el género humano y en todas las edades; pues no depende ni del tiempo ni del lugar, ni de ninguna otra circunstancia sujeta a cambio, sino de la naturaleza de Dios y de la naturaleza del hombre, y de su inmutable relación del uno con el otro.

3. «No he venido para abrogar, sino para cumplir». Algunos han entendido que nuestro Señor quiere decir: — He venido a cumplirla por mi entera y perfecta obediencia a ella. Y no cabe duda de que, en este sentido, él cumplió toda parte de ella. Pero no parece que sea esto lo que quiere decir aquí, pues es ajeno al propósito de su presente discurso. Sin duda, lo que quiere decir en este lugar es (en consonancia con todo lo que precede y lo que sigue): — He venido a establecerla en su plenitud, a pesar de todas las glosas de los hombres; he venido a poner a plena y clara vista todo lo que en ella era oscuro o confuso; he venido a declarar el verdadero y pleno sentido de cada parte de ella; a mostrar la longitud y la anchura, la extensión entera de cada mandamiento contenido en ella, y la altura y la profundidad, la inconcebible pureza y espiritualidad de ella en todas sus ramas.

4. Y esto lo ha cumplido abundantemente nuestro Señor en las partes anteriores y posteriores del discurso que tenemos delante, en el cual no ha introducido en el mundo una nueva religión, sino la misma que existía desde el principio: — una religión cuya sustancia es, sin duda, tan antigua como la creación, pues es contemporánea del hombre y procedió de Dios en el mismo momento en que «fue el hombre un alma viviente» (la sustancia, digo; porque algunas circunstancias de ella se refieren ahora al hombre como criatura caída); — una religión atestiguada tanto por la ley como por los profetas, en todas las generaciones sucesivas. Con todo, nunca fue tan plenamente explicada ni tan cabalmente entendida hasta que su gran Autor mismo se dignó dar al género humano este comentario auténtico sobre todas sus ramas esenciales; declarando al mismo tiempo que nunca sería cambiada, sino que permanecería en vigor hasta el fin del mundo.

II. 1. «Porque de cierto os digo» (un solemne preámbulo, que denota tanto la importancia como la certeza de lo que se dice), «que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo se haya cumplido».

«Ni una jota»: — es literalmente ni una iota, ni la vocal más insignificante; «ni una tilde», mia keraia, una esquina, o punta de una consonante. Es una expresión proverbial que significa que ningún mandamiento contenido en la ley moral, ni la parte más pequeña de ninguno, por insignificante que pareciera, sería jamás anulado.

De ningún modo pasará de la ley: ou me parelthei apo tou nomou. La doble negación que aquí se usa refuerza el sentido, de modo que no admite contradicción alguna. Y la palabra parelthei, puede observarse, no es meramente futuro, que declara lo que será; sino que tiene también la fuerza de un imperativo, que ordena lo que ha de ser. Es una palabra de autoridad, que expresa la voluntad y el poder soberanos de aquel que hablaba; de aquel cuya palabra es la ley del cielo y de la tierra, y permanece firme por los siglos de los siglos.

ni una jota ni una tilde pasará de ningún modo hasta que pasen el cielo y la tierra; o, como se expresa inmediatamente después, hews an panta genetai, hasta que todo (o más bien, todas las cosas) se haya cumplido, hasta la consumación de todas las cosas. No hay, por tanto, lugar para aquella pobre evasiva (con la que algunos se han deleitado grandemente) de que ninguna parte de la ley había de pasar hasta que toda la ley se hubiera cumplido; pero que ya ha sido cumplida por Cristo, y por eso ahora debe pasar, para que se establezca el evangelio. No es así; la palabra todo no significa toda la ley, sino todas las cosas del universo; como tampoco el término cumplido tiene referencia alguna a la ley, sino a todas las cosas en el cielo y en la tierra.

2. De todo esto podemos aprender que no hay contrariedad alguna entre la ley y el evangelio; que no hay necesidad de que la ley pase para que se establezca el evangelio. En verdad, ninguno de ellos sustituye al otro, sino que concuerdan perfectamente entre sí. Sí, las mismísimas palabras, consideradas en diferentes respectos, son partes tanto de la ley como del evangelio. Si se consideran como mandamientos, son partes de la ley; si como promesas, del evangelio. Así, «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón», considerado como mandamiento, es una rama de la ley; considerado como promesa, es una parte esencial del evangelio; pues el evangelio no es otra cosa que los mandamientos de la ley propuestos a modo de promesas. Por consiguiente, la pobreza de espíritu, la pureza de corazón y todo lo demás que se manda en la santa ley de Dios no son otra cosa, vistos a la luz del evangelio, que otras tantas grandísimas y preciosas promesas.

3. Hay, por tanto, la más estrecha conexión que pueda concebirse entre la ley y el evangelio. Por una parte, la ley continuamente prepara el camino al evangelio y nos señala hacia él; por otra, el evangelio continuamente nos conduce a un cumplimiento más exacto de la ley. La ley, por ejemplo, nos exige amar a Dios, amar a nuestro prójimo, ser mansos, humildes o santos. Sentimos que no somos suficientes para estas cosas; sí, que «para con los hombres esto es imposible»; pero vemos una promesa de Dios de darnos ese amor y de hacernos humildes, mansos y santos: nos asimos de este evangelio, de estas buenas nuevas; se nos hace conforme a nuestra fe; y «la justicia de la ley se cumple en nosotros», por la fe que es en Cristo Jesús.

Podemos observar además que todo mandamiento de la Sagrada Escritura no es sino una promesa encubierta. Porque por aquella solemne declaración: «Este es el pacto que haré después de aquellos días, dice el Señor: Daré mis leyes en vuestra mente, y las escribiré en vuestro corazón», Dios se ha comprometido a dar todo lo que manda. ¿Nos manda, pues, «orar sin cesar»? ¿«Estar siempre gozosos»? ¿«Ser santos como él es santo»? Basta. Él obrará en nosotros esto mismo. Nos será hecho conforme a su palabra.

4. Pero si estas cosas son así, no podemos dudar qué pensar de aquellos que, en todas las edades de la Iglesia, han emprendido cambiar o dejar sin efecto algunos mandamientos de Dios, según profesaban, por dirección particular de su Espíritu. Cristo nos ha dado aquí una regla infalible para juzgar todas esas pretensiones. El cristianismo, en cuanto incluye toda la ley moral de Dios, tanto a modo de precepto como de promesa, si queremos oírle, está destinado por Dios a ser la última de todas sus dispensaciones. No hay otra que haya de venir después de esta. Esta ha de durar hasta la consumación de todas las cosas. Por consiguiente, todas esas nuevas revelaciones son de Satanás, y no de Dios; y todas las pretensiones de otra dispensación más perfecta caen por tierra de suyo. «El cielo y la tierra pasarán»; pero esta palabra «no pasará».

III. 1. «De manera que cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños, y así enseñe a los hombres, muy pequeño será llamado en el reino de los cielos; mas cualquiera que los haga y los enseñe, este será llamado grande en el reino de los cielos».

¿Quiénes, qué son esos que hacen de «la predicación de la ley» un motivo de oprobio? ¿No ven sobre quién ha de caer su oprobio, — sobre la cabeza de quién ha de venir a dar al final? Cualquiera que por este motivo nos desprecia a nosotros, desprecia a Aquel que nos envió. Porque ¿predicó jamás hombre alguno la ley como él, aun cuando no vino a condenar sino a salvar al mundo; cuando vino expresamente a «sacar a la luz la vida y la inmortalidad por el evangelio»? ¿Puede alguien predicar la ley de un modo más expreso, más riguroso, que Cristo en estas palabras? ¿Y quién es el que las enmendará? ¿Quién es el que instruirá al Hijo de Dios en cómo predicar? ¿Quién le enseñará una manera mejor de entregar el mensaje que recibió del Padre?

2. «Cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños», o uno de los más pequeños de estos mandamientos. — «Estos mandamientos», podemos observar, es un término que nuestro Señor usa como equivalente de la ley, o de la ley y los profetas, — lo cual es lo mismo, puesto que los profetas nada añadieron a la ley, sino que solo la declararon, la explicaron o la inculcaron, según eran movidos por el Espíritu Santo.

«Cualquiera que quebrante uno de estos mandamientos muy pequeños», especialmente si lo hace voluntaria o presuntuosamente: — uno; — porque «cualquiera que guardare toda la ley», y así «ofendiere en un punto, es hecho culpable de todos»; la ira de Dios está sobre él tan ciertamente como si los hubiera quebrantado todos. De modo que no se concede licencia para una sola concupiscencia favorita; ni reserva para un solo ídolo; ni excusa para abstenerse de todos los demás y ceder solo a un pecado acariciado en el seno. Lo que Dios exige es una obediencia entera; hemos de tener la mira puesta en todos sus mandamientos; de lo contrario perdemos todo el trabajo que nos tomamos en guardar algunos, y nuestras pobres almas por los siglos de los siglos.

«uno de estos muy pequeños», o uno de los más pequeños de estos mandamientos: — He aquí otra excusa cortada, con la cual muchos, que no pueden engañar a Dios, engañan miserablemente a sus propias almas. «Este pecado», dice el pecador, «¿no es pequeño? ¿No me perdonará el Señor en esto? Ciertamente no será riguroso en mirar esto, puesto que no ofendo en las cosas mayores de la ley». ¡Vana esperanza! Hablando a la manera de los hombres, podemos llamar grandes a estos mandamientos y pequeños a aquellos; pero en realidad no lo son. Si hablamos con propiedad, no existe tal cosa como un pecado pequeño; pues todo pecado es una transgresión de la ley santa y perfecta, y una afrenta a la gran Majestad del cielo.

3. «Y así enseñe a los hombres». En cierto sentido puede decirse que cualquiera que quebranta abiertamente un mandamiento enseña lo mismo a otros; porque el ejemplo habla, y muchas veces más alto que el precepto. En este sentido, es evidente, todo borracho declarado es un maestro de embriaguez; todo profanador del día de reposo enseña constantemente a su prójimo a profanar el día del Señor. Pero esto no es todo: el que quebranta habitualmente la ley rara vez se contenta con detenerse ahí; por lo general enseña también a otros hombres a hacer lo mismo, de palabra tanto como con el ejemplo; especialmente cuando endurece su cerviz y aborrece ser reprendido. Un pecador así pronto se convierte en abogado del pecado; defiende lo que está resuelto a no abandonar; excusa el pecado que no quiere dejar, y así enseña directamente todo pecado que comete.

«Muy pequeño será llamado en el reino de los cielos»; — es decir, no tendrá parte en él. Es un extraño al reino de los cielos que está en la tierra; no tiene porción en aquella herencia; no tiene parte en aquella «justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo». Ni, por consiguiente, puede tener parte alguna en la gloria que ha de ser revelada.

4. Pero si aun los que así quebrantan, y enseñan a otros a quebrantar «uno de los más pequeños de estos mandamientos, serán llamados muy pequeños en el reino de los cielos», no tendrán parte en el reino de Cristo y de Dios; si aun estos serán echados en «las tinieblas de afuera, donde será el lloro y el crujir de dientes», ¿dónde aparecerán entonces aquellos a quienes nuestro Señor se refiere principal y primeramente en estas palabras, — aquellos que, llevando el carácter de maestros enviados por Dios, sin embargo quebrantan ellos mismos sus mandamientos; sí, y enseñan abiertamente a otros a hacer lo mismo; siendo corrompidos tanto en la vida como en la doctrina?

5. Estos son de varias clases. De la primera clase son los que viven en algún pecado voluntario y habitual. Ahora bien, si un pecador ordinario enseña con su ejemplo, ¡cuánto más un ministro pecador, — aun cuando no intente defender, excusar o atenuar su pecado! Si lo hace, es en verdad un homicida; ¡sí, el homicida general de su congregación! Puebla las regiones de la muerte. Es el instrumento predilecto del príncipe de las tinieblas. Cuando se va de aquí, «el infierno abajo se conmueve para salir a recibirle en su venida». Ni puede hundirse en el pozo del abismo sin arrastrar tras de sí a una multitud.

6. Junto a estos están los hombres bonachones, la buena clase de hombres: que llevan una vida cómoda e inofensiva, sin preocuparse ni del pecado exterior ni de la santidad interior; hombres que no son notables ni en un sentido ni en otro, ni por la religión ni por la irreligión, que son muy regulares tanto en lo público como en lo privado, pero que no pretenden ser más estrictos que sus vecinos. Un ministro de esta clase no quebranta uno solo, o unos pocos, de los mandamientos más pequeños de Dios; sino todas las ramas grandes y de peso de su ley que se refieren a la eficacia de la piedad, y todas las que nos exigen «conducirnos en temor todo el tiempo de nuestra peregrinación», «ocuparnos en nuestra salvación con temor y temblor»; tener «ceñidos siempre nuestros lomos y encendidas nuestras lámparas», «porfiar», o agonizar, «por entrar por la puerta angosta». Y así enseña a los hombres, por toda la forma de su vida y por el tenor general de su predicación, que tiende uniformemente a arrullar en su sueño placentero a los que se imaginan cristianos y no lo son; a persuadir a todos los que asisten a su ministerio a que sigan durmiendo y descansen. No es de extrañar, por tanto, que tanto él como los que le siguen despierten juntos en las llamas eternas».

7. Pero, por encima de todos estos, en el más alto rango de los enemigos del evangelio de Cristo, están los que abierta y explícitamente «juzgan a la ley» misma, y «murmuran de la ley»; que enseñan a los hombres a quebrantar (lysai, a disolver, a soltar, a desatar la obligación de) no uno solo, sea de los más pequeños o de los más grandes, sino todos los mandamientos de un golpe; que enseñan, sin disfraz alguno, con estas mismas palabras: — ¿Qué hizo nuestro Señor con la ley? La abolió. No hay más que un deber, que es el de creer. Todos los mandamientos son impropios de nuestros tiempos. Por ninguna exigencia de la ley está nadie obligado ahora a dar un solo paso, a dar un solo céntimo, a comer o dejar de comer un solo bocado. Esto es, en verdad, proceder con mano altiva; esto es resistir a nuestro Señor cara a cara, y decirle que no sabía cómo entregar el mensaje con el que fue enviado. ¡Oh Señor, no les imputes este pecado! ¡Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen!

8. Lo más sorprendente de todas las circunstancias que acompañan a este poderoso engaño es que los que están entregados a él creen realmente que honran a Cristo al derribar su ley, y que engrandecen su oficio mientras destruyen su doctrina. ¡Sí, le honran tal como lo hizo Judas cuando dijo: «Salve, Maestro», y le besó! Y él puede decir con igual justicia a cada uno de ellos: «¿Con un beso entregas al Hijo del hombre?». No es otra cosa que entregarle con un beso hablar de su sangre y quitarle su corona; tener en poco cualquier parte de su ley so pretexto de promover su evangelio. Ni, en verdad, puede escapar de esta acusación quien predica la fe de tal manera que, directa o indirectamente, tienda a dejar a un lado cualquier rama de la obediencia; quien predica a Cristo de modo que anule o debilite, en cualquier forma, el más pequeño de los mandamientos de Dios.

9. Es imposible, en verdad, tener una estima demasiado alta de «la fe de los escogidos de Dios». Y todos debemos declarar: «Por gracia sois salvos por la fe; no por obras, para que nadie se gloríe». Debemos clamar a gran voz a todo pecador arrepentido: «Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo». Pero, al mismo tiempo, debemos cuidar de hacer saber a todos los hombres que no estimamos otra fe que la que obra por el amor [Gálatas 5:6]; y que no somos salvos por la fe sino en cuanto somos librados del poder tanto como de la culpa del pecado. Y cuando decimos: «Cree, y serás salvo», no queremos decir: «Cree, y pasarás del pecado al cielo, sin que medie santidad alguna; supliendo la fe el lugar de la santidad»; sino: «Cree, y serás santo; cree en el Señor Jesús, y tendrás paz y poder a la vez: tendrás poder de Aquel en quien crees para hollar el pecado bajo tus pies; poder para amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, y para servirle con todas tus fuerzas: tendrás poder, perseverando en hacer el bien, para buscar gloria, y honra, e inmortalidad; harás y enseñarás todos los mandamientos de Dios, desde el más pequeño hasta el más grande: los enseñarás con tu vida tanto como con tus palabras, y así serás llamado grande en el reino de los cielos».

IV. 1. Cualquier otro camino que enseñemos hacia el reino de los cielos, hacia la gloria, la honra y la inmortalidad, llámese el camino de la fe o de cualquier otro modo, es en verdad el camino de la perdición. No dará la paz a un hombre al final. Porque así dice el Señor: «[De cierto] os digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos».

Los escribas, mencionados tan a menudo en el Nuevo Testamento como algunos de los más constantes y vehementes opositores de nuestro Señor, no eran secretarios, u hombres empleados solo en escribir, como ese término podría inclinarnos a creer. Tampoco eran juristas, en el sentido común de la palabra, aunque la palabra nomikoi se traduce así en nuestra versión. Su ocupación no tenía afinidad alguna con la de un abogado entre nosotros. Se ocupaban de las leyes de Dios, y no de las leyes del hombre. Estas eran su estudio: era su oficio propio y peculiar leer y exponer la ley y los profetas, particularmente en las sinagogas. Eran los predicadores ordinarios y establecidos entre los judíos. De modo que, si se atendiera al sentido de la palabra original, podríamos traducirla: los teólogos. Porque estos eran los hombres que hacían de la teología su profesión; y eran por lo general (como literalmente lo indica su nombre) hombres de letras; los hombres de mayor reputación por su saber que había entonces en la nación judía.

2. Los fariseos eran una secta muy antigua, o cuerpo de hombres, entre los judíos; llamados así originalmente por la palabra hebrea PRS, — que significa separar o dividir. No es que hicieran ninguna separación formal de la iglesia nacional, ni división alguna en ella. Solo se distinguían de los demás por una mayor austeridad de vida, por una conducta más exacta. Porque eran celosos de la ley en los puntos más mínimos, pagando el diezmo de la menta, del eneldo y del comino; y por eso eran tenidos en honra por todo el pueblo, y generalmente estimados como los más santos de los hombres.

Muchos de los escribas eran de la secta de los fariseos. Así, el mismo San Pablo, que fue educado para escriba, primero en la universidad de Tarso, y después en Jerusalén, a los pies de Gamaliel (uno de los más doctos escribas o doctores de la ley que había entonces en la nación), declara de sí mismo ante el concilio: «Yo soy fariseo, hijo de fariseo» (Hechos 23:6); y ante el rey Agripa: «Conforme a la más rigurosa secta de nuestra religión he vivido fariseo». (Hechos 26:5.) Y todo el cuerpo de los escribas generalmente estimaba a los fariseos y obraba de concierto con ellos. Por eso hallamos a nuestro Salvador uniéndolos con tanta frecuencia, como cayendo en muchos respectos bajo la misma consideración. En este lugar parecen ser mencionados juntos como los más eminentes profesantes de la religión; de los cuales los primeros eran tenidos por los más sabios, — los segundos, por los más santos de los hombres.

3. No es difícil determinar qué era realmente «la justicia de los escribas y fariseos». Nuestro Señor nos ha conservado un relato auténtico que uno de ellos dio de sí mismo: y es claro y completo al describir su propia justicia, y no puede suponerse que haya omitido parte alguna de ella. Subió, en efecto, «al templo a orar»; pero estaba tan absorto en sus propias virtudes que olvidó el propósito con que había venido. Porque es notable que no ora propiamente en absoluto: solo le dice a Dios cuán sabio y bueno era. «Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres, extorsionadores, injustos, adúlteros, ni aun como este publicano. Ayuno dos veces a la semana, doy diezmos de todo lo que poseo». Su justicia, por tanto, constaba de tres partes. Primero, dice: «No soy como los otros hombres»; no soy extorsionador, ni injusto, ni adúltero; ni «aun como este publicano». En segundo lugar: «Ayuno dos veces a la semana». Y, en tercer lugar: «Doy diezmos de todo lo que poseo».

«No soy como los otros hombres». No es este un punto pequeño. No todo hombre puede decir esto. Es como si hubiera dicho: — «No me dejo arrastrar por ese gran torrente, la costumbre. No vivo según la costumbre, sino según la razón; no según los ejemplos de los hombres, sino según la palabra de Dios. No soy extorsionador, ni injusto, ni adúltero; por comunes que sean estos pecados, aun entre los que se llaman pueblo de Dios (la extorsión en particular, — una especie de injusticia legal, que ninguna ley humana castiga, el sacar ganancia de la ignorancia o de la necesidad ajena, ha llenado todos los rincones del país); ni aun como este publicano, no soy culpable de ningún pecado abierto o presuntuoso; no soy un pecador exterior, sino un hombre recto y honrado, de vida y conducta irreprensibles».

4. «Ayuno dos veces a la semana». Hay en esto más de lo que a primera vista podemos advertir. Todos los fariseos más estrictos observaban los ayunos semanales, a saber, cada lunes y cada jueves. El primero de esos días ayunaban en memoria de que Moisés recibió en ese día (según enseñaba su tradición) las dos tablas de piedra escritas por el dedo de Dios; el segundo, en memoria de que las arrojó de su mano cuando vio al pueblo danzando alrededor del becerro de oro. En estos días no tomaban alimento alguno hasta las tres de la tarde, la hora en que comenzaban a ofrecer el sacrificio de la tarde en el templo. Hasta esa hora tenían por costumbre permanecer en el templo, en alguno de sus rincones, aposentos o atrios, para estar dispuestos a asistir a todos los sacrificios y a unirse en todas las oraciones públicas. El tiempo intermedio solían emplearlo, en parte en dirigirse a Dios en privado, en parte en escudriñar las Escrituras, leyendo la ley y los profetas y meditando en ellos. Todo esto está implícito en «Ayuno dos veces a la semana», la segunda rama de la justicia de un fariseo.

5. «Doy diezmos de todo lo que poseo». Esto lo hacían los fariseos con la mayor exactitud. No exceptuaban la cosa más insignificante; no, ni la menta, ni el eneldo, ni el comino. No retenían la menor parte de lo que creían que pertenecía propiamente a Dios; sino que daban anualmente un diezmo completo de todos sus bienes, y de todas sus ganancias, cualesquiera que fueran.

Más aún, los fariseos más estrictos (como han observado a menudo los versados en los antiguos escritos judíos), no contentos con dar una décima parte de sus bienes a Dios en sus sacerdotes y levitas, daban otra décima parte a Dios en los pobres, y eso continuamente. Daban en limosnas la misma proporción de todo lo que tenían que la que solían dar en diezmos. Y también esto lo ajustaban con la mayor exactitud, para no retener parte alguna, sino dar plenamente a Dios lo que era de Dios, según ellos lo entendían. De modo que, en conjunto, daban año tras año una quinta parte entera de todo lo que poseían.

6. Esta era «la justicia de los escribas y fariseos»; una justicia que, en muchos respectos, iba mucho más allá de la idea que muchos han solido formarse de ella. Pero quizá se dirá: «Todo era falso y fingido; porque todos ellos eran una compañía de hipócritas». Algunos de ellos sin duda lo eran; hombres que realmente no tenían religión alguna, ni temor de Dios, ni deseo de agradarle; que no se cuidaban de la honra que viene de Dios, sino solo de la alabanza de los hombres. Y estos son los que nuestro Señor condena tan severamente, y reprende con tanta dureza, en muchas ocasiones. Pero no debemos suponer que, porque muchos fariseos eran hipócritas, por eso lo eran todos. Ni es en modo alguno la hipocresía esencial al carácter de un fariseo. Esta no es la marca distintiva de su secta. Lo es más bien esto, según el relato de nuestro Señor: «Confiaban en sí mismos como justos, y menospreciaban a los otros». Esta es su divisa genuina. Pero el fariseo de esta clase no puede ser un hipócrita. Ha de ser, en el sentido común, sincero; de lo contrario no podría «confiar en sí mismo como justo». El hombre que aquí se recomendaba a Dios indudablemente se creía justo. Por consiguiente, no era hipócrita; no tenía conciencia de insinceridad alguna. Le decía entonces a Dios exactamente lo que pensaba, a saber, que era muchísimo mejor que los otros hombres.

Pero el ejemplo de San Pablo, aunque no hubiera otro, basta para poner esto fuera de toda duda. No solo podía decir, cuando era cristiano: «Y por esto procuro tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres» (Hechos 24:16); sino aun respecto del tiempo en que era fariseo: «Varones hermanos, yo con toda buena conciencia he vivido delante de Dios hasta el día de hoy». (Hechos 23:1) Era, pues, sincero cuando era fariseo, tanto como cuando era cristiano. No era más hipócrita cuando perseguía a la Iglesia que cuando predicaba la fe que en otro tiempo perseguía. Añádase, pues, esto a «la justicia de los escribas y fariseos», — una creencia sincera de que son justos y de que en todas las cosas «hacen servicio a Dios».

7. Y, sin embargo, «si vuestra justicia», dice nuestro Señor, «no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos». Declaración solemne y de peso, que conviene que todos los que son llamados por el nombre de Cristo consideren seria y profundamente. Pero antes de inquirir cómo puede nuestra justicia ser mayor que la suya, examinemos si al presente llegamos siquiera a ella.

En primer lugar, el fariseo «no era como los otros hombres». En lo exterior era singularmente bueno. ¿Lo somos nosotros? ¿Nos atrevemos siquiera a ser singulares? ¿No nadamos más bien con la corriente? ¿No prescindimos muchas veces a la vez de la religión y de la razón, porque no queremos parecer raros? ¿No tenemos a menudo más miedo de estar fuera de la moda que de estar fuera del camino de la salvación? ¿Tenemos valor para hacer frente a la marea? — ¿para ir contra el mundo? — ¿para «obedecer a Dios antes que a los hombres»? De lo contrario, el fariseo nos deja atrás al primer paso. Bien será si alguna vez volvemos a alcanzarle.

Pero vengamos más de cerca. ¿Podemos usar ante Dios su primer alegato, que es en sustancia: «No hago ningún mal: no vivo en ningún pecado exterior. No hago nada por lo que mi propio corazón me condene»? ¿No lo hacéis? ¿Estáis seguros de ello? ¿No vivís en ninguna práctica por la que vuestro propio corazón os condene? Si no sois adúlteros, si no sois impuros, ni de palabra ni de hecho, ¿no sois injustos? La gran medida de la justicia, así como de la misericordia, es: «Haz a los demás lo que quisieras que ellos hicieran contigo». ¿Andáis según esta regla? ¿No hacéis nunca a nadie lo que no quisierais que os hicieran a vosotros? Más aún, ¿no sois groseramente injustos? ¿No sois extorsionadores? ¿No sacáis ganancia de la ignorancia o de la necesidad de nadie, ni al comprar ni al vender? Supongamos que os dedicáis al comercio: ¿no pedís, no recibís, más que el valor real de lo que vendéis? ¿No pedís, no recibís, más del ignorante que del entendido, — de un niño pequeño que de un comerciante experimentado? Si lo hacéis, ¿por qué no os condena vuestro corazón? ¡Sois extorsionadores descarados! ¿No pedís más que el precio corriente de las mercancías a quien se halla en necesidad apremiante, — a quien tiene que conseguir, y sin demora, las cosas que solo vosotros podéis proporcionarle? Si lo hacéis, también esto es extorsión lisa y llana. En verdad, no llegáis a la justicia de un fariseo.

8. El fariseo, en segundo lugar (para expresar su sentido a nuestra manera común), usaba todos los medios de gracia. Así como ayunaba a menudo y mucho, dos veces cada semana, así también asistía a todos los sacrificios. Era constante en la oración pública y privada, y en leer y oír las Escrituras. ¿Llegáis vosotros hasta ahí? ¿Ayunáis mucho y a menudo? — ¿dos veces a la semana? ¡Me temo que no! ¿Una vez, al menos, «todos los viernes del año»? (Así lo manda nuestra Iglesia clara y perentoriamente a todos sus miembros: que observen todos estos días, así como las vigilias y los cuarenta días de Cuaresma, como días de ayuno o abstinencia.) ¿Ayunáis dos veces al año? ¡Me temo que algunos de entre nosotros no pueden alegar ni siquiera esto! ¿No desaprovecháis ninguna oportunidad de asistir al sacrificio cristiano y de participar de él? ¡Cuántos son los que se llaman cristianos y, sin embargo, lo tienen en total descuido, — y no comen de aquel pan ni beben de aquella copa durante meses, quizá durante años seguidos! ¿Oís cada día las Escrituras, o las leéis y meditáis en ellas? ¿Os unís en oración con la gran congregación, diariamente, si tenéis oportunidad; y si no, siempre que podéis; particularmente en aquel día del que «os acordáis para santificarlo»? ¿Os esforzáis por «buscar oportunidades»? ¿Os alegráis cuando os dicen: «A la casa del Señor iremos»? ¿Sois celosos y diligentes en la oración privada? ¿No dejáis pasar ningún día sin ella? ¿No estáis más bien algunos de vosotros tan lejos de pasar en ella (como el fariseo) varias horas en un día, que pensáis que una hora es más que suficiente, si no demasiado? ¿Pasáis una hora al día, o a la semana, orando a vuestro Padre que está en secreto? ¿Sí, una hora al mes? ¿Habéis pasado una hora seguida en oración privada desde que nacisteis? ¡Ah, pobre cristiano! ¿No se levantará el fariseo en el juicio contra ti y te condenará? ¡Su justicia está tan por encima de la tuya como el cielo está por encima de la tierra!

9. El fariseo, en tercer lugar, pagaba diezmos y daba limosnas de todo lo que poseía. ¡Y de qué manera tan generosa! De modo que era (como solemos decir) «un hombre que hacía mucho bien». ¿Llegamos nosotros a igualarle en esto? ¿Quién de nosotros abunda tanto como él en buenas obras? ¿Quién de nosotros da a Dios la quinta parte de todos sus bienes? ¿Tanto del capital como de las ganancias? ¿Quién de nosotros, de (supongamos) cien libras al año, da veinte a Dios y a los pobres; de cincuenta, diez; y así en mayor o menor proporción? ¿Cuándo igualará nuestra justicia, al usar todos los medios de gracia, al asistir a todas las ordenanzas de Dios, al evitar el mal y hacer el bien, por lo menos la justicia de los escribas y fariseos?

10. Aunque, si solo igualara la suya, ¿de qué serviría? «Porque de cierto os digo que si vuestra justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraréis en el reino de los cielos». Pero ¿cómo puede ser mayor que la suya? ¿En qué excede la justicia de un cristiano a la de un escriba o fariseo? La justicia cristiana excede a la suya, en primer lugar, en su extensión. La mayoría de los fariseos, aunque eran rigurosamente exactos en muchas cosas, se atrevían, sin embargo, por las tradiciones de los ancianos, a dispensarse de otras de igual importancia. Así, eran sumamente puntuales en guardar el cuarto mandamiento, — no querían ni siquiera desgranar una espiga en el día de reposo; pero en modo alguno en guardar el tercero, — haciendo poco caso del jurar a la ligera, o aun en falso. De modo que su justicia era parcial; mientras que la justicia de un cristiano verdadero es universal. No observa uno, o algunas partes, de la ley de Dios, descuidando el resto; sino que guarda todos sus mandamientos, los ama todos, los estima más que el oro o las piedras preciosas.

11. Puede ser, en verdad, que algunos de los escribas y fariseos procuraran guardar todos los mandamientos, y que por consiguiente fueran, en cuanto a la justicia que es en la ley, es decir, según su letra, irreprensibles. Pero aun así la justicia de un cristiano excede toda esta justicia de un escriba o fariseo, al cumplir el espíritu tanto como la letra de la ley; por la obediencia interior tanto como por la exterior. En esto, en su espiritualidad, no admite comparación. Este es el punto que nuestro Señor ha probado tan extensamente en todo el tenor de este discurso. La justicia de ellos era solo externa: la justicia cristiana está en el hombre interior. El fariseo «limpiaba lo de fuera del vaso y del plato»; el cristiano está limpio por dentro. El fariseo se afanaba por presentar a Dios una buena vida; el cristiano, un corazón santo. El uno sacudía las hojas, quizá los frutos, del pecado; el otro «pone la segur a la raíz», no contentándose con la apariencia exterior de piedad, por exacta que sea, a menos que la vida, el Espíritu, la potencia de Dios para salvación, se sienta en lo más íntimo del alma.

Así, no hacer ningún mal, hacer el bien, asistir a las ordenanzas de Dios (la justicia de un fariseo), son cosas todas externas; mientras que, por el contrario, la pobreza de espíritu, el llorar, la mansedumbre, el hambre y la sed de justicia, el amor del prójimo y la pureza de corazón (la justicia de un cristiano), son todas internas. Y aun el procurar la paz (o hacer el bien) y el padecer por causa de la justicia tienen derecho a las bienaventuranzas unidas a ellos solo en cuanto implican estas disposiciones interiores, en cuanto brotan de ellas, las ejercitan y las confirman. De modo que, mientras la justicia de los escribas y fariseos era solo externa, puede decirse en cierto sentido que la justicia de un cristiano es solo interna: pues todas sus acciones y padecimientos no son nada en sí mismos, y son estimados delante de Dios solo por las disposiciones de las que brotan.

12. Quienquiera, pues, que seas tú, que llevas el santo y venerable nombre de cristiano, mira, en primer lugar, que tu justicia no quede por debajo de la justicia de los escribas y fariseos. ¡No seas tú «como los otros hombres»! Atrévete a estar solo, a ser, «contra el ejemplo, singularmente bueno». Si es que «sigues a la multitud», ha de ser «para hacer el mal». No sean la costumbre ni la moda tu guía, sino la razón y la religión. La práctica de los demás nada tiene que ver contigo: «Cada uno ha de dar a Dios cuenta de sí». En verdad, si puedes salvar el alma de otro, hazlo; pero salva al menos una, — la tuya. No andes por el camino de la muerte porque es espacioso y muchos andan por él. Antes bien, por esta misma señal puedes conocerlo. ¿Es el camino por el que ahora andas un camino espacioso, muy frecuentado, de moda? Entonces lleva infaliblemente a la perdición. ¡Oh, no seas tú «condenado por hacer compañía»! Deja de hacer el mal; ¡huye del pecado como de la presencia de una serpiente! Al menos, no hagas ningún mal. «El que hace pecado es del diablo». No te halles tú en ese número. En cuanto a los pecados exteriores, ciertamente la gracia de Dios te basta aun ahora. «Por esto», al menos, «procura tener una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres».

En segundo lugar. No quede tu justicia por debajo de la suya en cuanto a las ordenanzas de Dios. Si tu trabajo o tus fuerzas corporales no te permiten ayunar dos veces a la semana, obra, con todo, fielmente con tu propia alma, y ayuna tan a menudo como tus fuerzas lo permitan. No omitas ninguna oportunidad, pública ni privada, de derramar tu alma en oración. No descuides ninguna ocasión de comer aquel pan y beber aquella copa que es la comunión del cuerpo y de la sangre de Cristo. Sé diligente en escudriñar las Escrituras: lee cuanto puedas, y medita en ellas de día y de noche. Alégrate de aprovechar toda oportunidad de oír «la palabra de la reconciliación» declarada por los «embajadores de Cristo», los «dispensadores de los misterios de Dios». En el uso de todos los medios de gracia, en una asistencia constante y cuidadosa a toda ordenanza de Dios, vive a la altura de «la justicia de los escribas y fariseos» (al menos hasta que puedas ir más allá).

En tercer lugar. No te quedes por debajo de un fariseo en hacer el bien. Da limosna de todo lo que posees. ¿Tiene alguno hambre? Dale de comer. ¿Tiene sed? Dale de beber. ¿Está desnudo? Cúbrele con un vestido. Si tienes bienes de este mundo, no limites tu beneficencia a una proporción mezquina. Sé misericordioso hasta el límite de tu poder. ¿Por qué no, como este fariseo? Ahora, mientras hay tiempo, «hazte amigos de las riquezas de maldad», para que cuando faltes», cuando se deshaga este tabernáculo terrenal, «te reciban en las moradas eternas».

13. Pero no te detengas aquí. Que tu «justicia sea mayor que la de los escribas y fariseos». No te contentes con «guardar toda la ley, y ofender en un punto». Retén tú todos sus mandamientos, y «aborrece todo camino de mentira». Haz todas las cosas que él ha mandado, y eso con todas tus fuerzas. Todo lo puedes en Cristo que te fortalece; aunque sin él nada puedes hacer.

Sobre todo, que tu justicia sea mayor que la suya en su pureza y espiritualidad. ¿Qué es para ti la forma más exacta de religión, la más perfecta justicia exterior? ¡Ve tú más alto y más hondo que todo eso! Sea tu religión la religión del corazón. Sé tú pobre en espíritu; pequeño, y bajo, y humilde, y vil a tus propios ojos; asombrado y humillado hasta el polvo ante el «amor de Dios, que es en Cristo Jesús tu Señor! Sé serio: que toda la corriente de tus pensamientos, palabras y obras sea tal como la que brota de la más honda convicción de que estás al borde del gran abismo, tú y todos los hijos de los hombres, a punto de caer, o en la gloria eterna o en las llamas eternas. Sé manso: que tu alma se llene de dulzura, benignidad, paciencia, longanimidad para con todos los hombres; al mismo tiempo que todo lo que hay en ti tenga sed de Dios, del Dios vivo, anhelando despertar a su semejanza y quedar saciado de ella. Sé tú amante de Dios y de todo el género humano. Con este espíritu, haz y padece todas las cosas. Así, «sea tu justicia mayor que la de los escribas y fariseos», y serás «llamado grande en el reino de los cielos».