Biografías
Las vidas detrás de los libros — predicadores, misioneros y escritores cuyas palabras aún hablan.
Predicador nacido en Canadá y fundador de la Alianza Cristiana y Misionera, cuyo «Evangelio Cuádruple» —Cristo como Salvador, Santificador, Sanador y Rey que ha de venir— llamaba a los lectores más allá de toda bendición, hacia Cristo Mismo.
Amanda Berry Smith (1837–1915) fue una evangelista afroamericana de la santidad que nació esclava en Maryland y fue liberada cuando su padre compró la libertad de su familia. Lavandera de oficio, llegó a ser una de las predicadoras más viajadas del movimiento wesleyano de santidad, ministrando por los Estados Unidos, Gran Bretaña, la India y, durante ocho años, en África Occidental como misionera independiente. Viuda dos veces y habiendo sepultado a cuatro de sus cinco hijos, más tarde fundó uno de los primeros orfanatos de Illinois para niños negros y murió en Sebring, Florida.
Amy Beatrice Carmichael, nacida en 1867 en Millisle, Irlanda, fue misionera protestante en la India. Sirvió durante 55 años sin permiso para volver a casa, fundando la Fraternidad de Dohnavur para rescatar a niños de la prostitución en los templos. Conocida por su profunda devoción y sus escritos sobre la oración, escribió 35 libros y permaneció en la India hasta su muerte en 1951. Su obra continúa a través del ministerio que estableció. La vida de Carmichael demostró una obediencia radical al llamado de Cristo y una profunda adaptación cultural.
Andrew Murray hijo, nacido en 1828 en Sudáfrica, fue ministro y teólogo, e influyó en muchos a través de sus enseñanzas sobre la oración. Fundó instituciones educativas, escribió más de 240 obras e impactó profundamente el pensamiento cristiano hasta su muerte en 1917. Sus libros sobre la vida espiritual más profunda siguen guiando a los creyentes en todo el mundo. Murray subrayó la humildad, la entrega absoluta a Dios y a Cristo que mora en el creyente. Sus obras clásicas siguen siendo lectura esencial para los cristianos que buscan una mayor madurez espiritual.
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Augustine of Hippo (354–430) was born in Roman North Africa to a pagan father and a praying Christian mother, Monica, whose tears followed him through years of ambition, pleasure, and the Manichaean religion. In a Milan garden in 386 he heard a child chanting "take up and read," opened Paul's letters, and was undone. Baptised by Ambrose, he returned to Africa and served some thirty-five years as bishop of Hippo, writing the Confessions and The City of God and contending for grace against the Donatists and Pelagians. He died in 430 as the Vandals besieged his city.
Catherine Booth, nacida en 1829 en Ashbourne, Derbyshire, Inglaterra, fue cofundadora del Ejército de Salvación junto a su esposo William Booth. Predicadora poderosa y defensora de los derechos de la mujer, desafió las convenciones victorianas al predicar en público y abogar por el ministerio femenino. Catherine escribió «El ministerio femenino: el derecho de la mujer a predicar» y fue fundamental en dar forma a la teología y los programas sociales del Ejército de Salvación. Su predicación apasionada y su corazón compasivo por los pobres la hicieron una figura muy querida.
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Charles Grandison Finney (1792–1875) fue un abogado convertido en evangelista cuya predicación contribuyó a impulsar el Segundo Gran Despertar por todo el norte del estado de Nueva York y más allá. Convencido de que el avivamiento no era un milagro que hubiera que esperar, sino el uso correcto de los medios dados por Dios, fue pionero de las «nuevas medidas» de reuniones prolongadas y llamamiento directo, vio pueblos enteros transformados y más tarde llegó a ser rector del Oberlin College. Su obra Lectures on Revivals of Religion ha moldeado la manera en que la iglesia de habla inglesa ha concebido el avivamiento desde entonces.
Charles Haddon Spurgeon, nacido en 1834 en Kelvedon, Essex, Inglaterra, llegó a ser conocido como el «Príncipe de los Predicadores». Convertido a los 15 años, comenzó a predicar a los 16 y, a los 20, ya era pastor de la Capilla de New Park Street en Londres, más tarde el Tabernáculo Metropolitano. Spurgeon escribió más de 3.500 sermones y numerosos libros, y fundó un colegio para pastores, un orfanato y diversos ministerios cristianos. A pesar de luchar contra la depresión y la enfermedad, mantuvo un ministerio prolífico hasta su muerte en 1892. Su predicación expositiva de la Biblia y sus obras literarias siguen influyendo en los cristianos de todo el mundo.
Charlotte Akankwasa es una colaboradora contemporánea de la biblioteca de Ochorus. Es autora de How to Manage a Library, una guía práctica para formar y cuidar una colección de buenos libros.
David Brainerd (1718–1747) fue un joven misionero entre los pueblos nativos americanos de las colonias de Nueva Jersey y Pensilvania. Expulsado de Yale por su celo, entregó su breve vida a la oración y a la predicación itinerante entre los delaware y otros pueblos, viendo un notable despertar poco antes de morir de tuberculosis a los veintinueve años. El diario que llevó —publicado tras su muerte por Jonathan Edwards— llegó a ser una de las memorias misioneras más influyentes jamás escritas, y conmovió a las generaciones que le siguieron, desde William Carey hasta Henry Martyn.
Dwight Lyman Moody, nacido en 1837 en Northfield, Massachusetts, se levantó desde una niñez campesina sin padre y una zapatería de Boston hasta convertirse en el evangelista más conocido del siglo XIX, predicando a hasta cien millones de personas por toda América y Gran Bretaña. Sin haber sido ordenado y con muy poca instrucción, fundó las escuelas de Northfield, el Instituto Bíblico Moody y una obra de colportaje que puso buenos libros cristianos al alcance de todos. Sus mensajes del evangelio, sencillos y cálidos —marcados por el amor de Dios y un llamado urgente a decidirse por Cristo— todavía se leen en todo el mundo.
Festo Kivengere (1919–1988) fue un obispo anglicano y evangelista ugandés del avivamiento de África Oriental, a menudo llamado «el Billy Graham de África». Convertido de una fe nominal durante el avivamiento de 1941, llegó a ser obispo de Kigezi en 1972 y líder de African Evangelistic Enterprise. Tras el asesinato del arzobispo Janani Luwum en 1977, huyó de la Uganda de Amin cruzando las montañas hacia Ruanda, y luego escribió el célebre libro I Love Idi Amin, un testimonio de perdón hacia el tirano que lo había empujado al exilio.
Frederick Brotherton Meyer nació el 8 de abril de 1847 en Clapham, Londres, hijo de Frederick Meyer, dueño de un negocio, y su esposa Ann. Criado en un hogar profundamente religioso que atesoraba la autoridad de las Escrituras, Meyer llegó a ser un destacado pastor bautista, maestro y evangelista, radicado principalmente en Londres. Se le conocía por su predicación expositiva y sus escritos devocionales. Meyer pastoreó varias iglesias prominentes, entre ellas Christ Church en Londres y la Iglesia Bautista de Collins Street en Melbourne.
Gareth Evans, nacido en 1938 en Merthyr Tydfil, es un pastor itinerante, maestro y autor. Estudió física, enseñó por todo el mundo, escribió devocionales y ahora ministra a la iglesia que sufre a través de su sitio web. Gareth, casado con Anne, tiene tres hijas, ocho nietos y catorce bisnietos. Sus enseñanzas destacan la fe práctica y la sabiduría bíblica. Con una combinación singular de formación científica y discernimiento espiritual, Evans aporta claridad a conceptos teológicos complejos.
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George Müller (1805–1898) fue un evangelista nacido en Prusia que, tras una juventud disipada que incluyó el robo y una temporada en la cárcel, se convirtió en una reunión de oración en Halle en 1825 y consagró su vida a vivir por la fe. Establecido en Bristol, fundó los orfanatos de Ashley Down, donde alojó y alimentó a más de diez mil huérfanos a lo largo de su vida sin pedir jamás dinero a ningún ser humano, confiando únicamente en la oración y llevando un registro minucioso de las respuestas. Su propósito era dejar al mundo una prueba visible de que Dios todavía escucha la oración; predicó en cuarenta y dos países hasta pasados los ochenta años y murió en su orfanato en 1898.
Clérigo anglicano inglés y uno de los fundadores del metodismo y del avivamiento evangélico. Célebre predicador al aire libre, recorrió Gran Bretaña y la América colonial y llegó a ser una figura destacada del Gran Despertar.
Hannah Buyinza es una colaboradora contemporánea de la biblioteca de Ochorus. Es autora de Prayer – The Pulse of Life, una reflexión devocional sobre el lugar de la oración en la vida cristiana cotidiana.
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Hannah Whitall Smith, nacida en 1832 en Filadelfia, fue una destacada oradora y escritora cuáquera durante el Movimiento de Santidad. Su influyente libro «El secreto de una vida cristiana feliz» se convirtió en un clásico de la literatura devocional cristiana. A pesar de tragedias personales, mantuvo una fe vibrante que influyó en generaciones de creyentes hasta su muerte en 1911. Sus enseñanzas destacaban la vida cristiana victoriosa por medio de la fe. El mensaje de consagración de Smith revolucionó el pensamiento cristiano, presentando la santificación como un descanso en la obra consumada de Cristo.
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James Hudson Taylor (1832–1905) fue un misionero inglés en China y fundador de la China Inland Mission. Convertido a los diecisiete años mientras su madre oraba por él a kilómetros de distancia, entregó su vida a alcanzar las provincias interiores no evangelizadas de China, siendo pionero de una misión de fe que no contraía deudas ni solicitaba fondos, sino que presentaba cada necesidad a Dios en oración. A través de inmenso fruto e inmensa pérdida —la muerte de sus hijos, de sus dos esposas y de decenas de sus misioneros en el Levantamiento de los Bóxers de 1900— llegó a ser sinónimo de una confianza absoluta en Dios, y su misión continúa hoy como OMF International.
Jeanne Guyon, nacida en 1648 en Montargis, Francia, llegó a ser una voz principal del misticismo cristiano. Atraída desde temprano a la oración profunda, dedicó su vida a la entrega interior y a la renovación espiritual. Sus enseñanzas suscitaron tanto devoción como controversia, lo que finalmente la llevó a la cárcel. Murió en 1717, pero sus escritos siguen influyendo hoy en la espiritualidad cristiana. Su autobiografía sigue siendo un clásico de la literatura espiritual. El énfasis de Guyon en el amor puro y el abandono a Dios desafió a la religión formal.
Escritor inglés y predicador puritano, calderero de oficio en Bedford, que fue encarcelado durante más de una década por predicar sin licencia. Durante aquel encierro escribió El progreso del peregrino, una de las alegorías más publicadas de la lengua inglesa.
Clérigo y evangelista anglicano inglés que fundó el metodismo. Predicador y organizador itinerante incansable, fue una figura central del avivamiento evangélico del siglo XVIII.
Predicador y teólogo congregacionalista estadounidense, figura central del Primer Gran Despertar. Pastoreó en Northampton, Massachusetts, y sirvió brevemente como rector del College of New Jersey (más tarde Princeton).
Abandoned as an infant and indentured until he was twenty-one, Lemuel Haynes (1753–1833) taught himself Scripture, Latin, and Greek by firelight. He served as a Minuteman and marched to Ticonderoga, and in 1785 became the first Black man ordained by a mainstream Protestant denomination in America. He pastored mostly white congregations for nearly fifty years — thirty of them at West Rutland, Vermont — and wrote the early antislavery essay “Liberty Further Extended.” Dismissed in old age, he preached to the end, asking only that his gravestone call him a sinner trusting wholly in Christ.
Reuben Archer Torrey (1856–1928) fue un evangelista, pastor y educador estadounidense, y estrecho colaborador de D. L. Moody. Fue el primer superintendente del Moody Bible Institute y, más tarde, decano del Bible Institute of Los Angeles, mientras pastoreaba la Moody Church en Chicago y la Church of the Open Door en Los Ángeles. Torrey dirigió campañas de avivamiento por varios continentes, y sus numerosos libros sobre la oración y el Espíritu Santo lo convirtieron en uno de los maestros de la Biblia más leídos de su tiempo.
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Richard Allen (1760–1831) nació esclavo en Filadelfia, fue vendido de niño a un granjero de Delaware y se convirtió a Cristo en su adolescencia bajo la predicación metodista. Después de que su propio amo se convirtiera y le permitiera comprar su libertad, Allen llegó a ser un predicador itinerante pionero; la humillación de los asientos segregados en la St. George's Methodist Church lo llevó a fundar una iglesia negra independiente, la Mother Bethel, en Filadelfia. En 1816 organizó la African Methodist Episcopal Church —la primera denominación negra plenamente independiente de América— y fue consagrado su primer obispo.
Líder eclesiástico puritano inglés y pastor en Kidderminster, expulsado de la Iglesia de Inglaterra en 1662. Autor prolífico de teología práctica cuyas obras pastorales y devocionales llegaron a ser clásicos cristianos perdurables.
Samuel Ajayi Crowther (c. 1809–1891) fue un niño yoruba de Osogun capturado en una redada de esclavos en 1821, rescatado por la Marina Real de un barco negrero y desembarcado en Freetown, Sierra Leona, donde fue bautizado en 1825. Educado por la Church Missionary Society, llegó a ser el primer africano ordenado en la Iglesia Anglicana (sacerdote en 1843) y, en 1864, su primer obispo africano. Tradujo la Biblia entera y el Libro de Oración Común al yoruba, y soportó con humildad el menoscabo de su misión por parte de misioneros europeos más jóvenes en sus últimos años. Murió en Lagos el 31 de diciembre de 1891.
Simeon Nsibambi (1897–1978) fue un culto y próspero oficial de salud muganda en Kampala, cuya hambre espiritual lo llevó a un encuentro decisivo, en septiembre de 1929, con el médico misionero Joe Church en Namirembe. Aquel fin de semana de estudio bíblico y oración sobre la plenitud del Espíritu ayudó a encender el avivamiento de África Oriental (los Balokole, «los salvados»). Nsibambi renunció a su cargo en el gobierno por una vida de oración y evangelismo personal, llegando a ser, según muchos relatos, uno de los padres de un movimiento que transformó el cristianismo de África Oriental y produjo líderes como Festo Kivengere y Janani Luwum.
Susanna Wesley, nacida en 1669 en Londres, Inglaterra, fue la madre de John y Charles Wesley, fundadores del metodismo. Anglicana devota y madre de diecinueve hijos (diez llegaron a la edad adulta), dio a sus hijos una rigurosa educación religiosa, estableciendo rutinas diarias de oración y estudio de las Escrituras. A pesar de las dificultades económicas y las ausencias de su esposo, mantuvo un hogar espiritualmente firme. Las cartas y escritos teológicos de Susanna influyeron en el ministerio de sus hijos y en el desarrollo de la doctrina metodista.
Thomas à Kempis (c. 1380–1471) was a German-born Dutch monk who spent roughly seventy years in a single monastery outside Zwolle, copying manuscripts, keeping his community's chronicle, and teaching its novices. Formed at Deventer among the Brethren of the Common Life, he wrote for those young men four small booklets of counsel that became The Imitation of Christ — after the Bible, the most widely read Christian book ever written. Long circulated anonymously and long disputed, it is now credited to him. His was a hidden, unhurried life, and that hiddenness is the soil the book grew in.
Predicador puritano inconformista inglés y rector de St Stephen Walbrook en Londres, expulsado de su beneficio eclesiástico en 1662. Se le recuerda por una escritura devocional cálida, vívida y notablemente accesible.
Watchman Nee, nacido en 1903 en Foochow, China, fue una figura destacada del cristianismo del siglo XX y del liderazgo de la iglesia china. Abrazó el cristianismo a los 17 años, dedicó su vida al ministerio y escribió numerosas obras influyentes, como «La vida cristiana normal». Perseguido por su fe, murió en 1972 mientras estaba encarcelado, a los 69 años. Su legado continúa a través del movimiento de la Iglesia Local en todo el mundo. Las enseñanzas de Nee destacaban las realidades espirituales de la iglesia y la posición del creyente en Cristo.
William Booth, nacido en 1829 en Nottingham, Inglaterra, fue el fundador del Ejército de Salvación. Originalmente ministro metodista, sintió el llamado a servir a los pobres de las ciudades y comenzó su ministerio en el East End de Londres. En 1865 estableció la Misión Cristiana, que más tarde se convirtió en el Ejército de Salvación en 1878. Booth y su esposa Catherine fueron pioneros de enfoques innovadores para la evangelización y el bienestar social, estableciendo refugios, centros de rehabilitación y comedores populares.
William Law (1686–1761) was an English priest whose refusal to swear allegiance to George I cost him his Cambridge fellowship and any career in the established church. Barred from preferment, he wrote instead — and A Serious Call to a Devout and Holy Life (1729) became one of the most influential devotional books in English, shaping John Wesley, George Whitefield, and Samuel Johnson. His later turn to the mysticism of Jacob Boehme divided his admirers and ended his friendship with Wesley. He spent his last twenty years at King's Cliffe in fixed hours of prayer, plain living, and open-handed charity, giving away nearly all he had.