Discurso 12

Sermón 32

Sobre el Sermón del Monte de nuestro Señor

Discurso 12

«Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces. Por sus frutos los conoceréis. ¿Se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos? Así, todo buen árbol da buenos frutos, pero el árbol malo da malos frutos. No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el árbol malo dar frutos buenos. Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego. Así que, por sus frutos los conoceréis».

Mateo 7:15–20.

1. Apenas es posible expresar ni concebir qué multitudes de almas corren a la destrucción porque no quisieron dejarse persuadir a andar por un camino angosto, aunque fuera el camino de la salvación eterna. Y lo mismo podemos observarlo todavía cada día. Tal es la necedad y la locura del género humano, que millares de hombres siguen precipitándose por el camino del infierno solo porque es un camino ancho. Andan por él porque otros lo hacen: porque tantos perecen, ellos quieren sumarse al número. ¡Tal es la asombrosa influencia del ejemplo sobre los débiles y miserables hijos de los hombres! ¡Puebla continuamente las regiones de la muerte y hunde almas sin número en la perdición eterna!

2. Para advertir de esto al género humano, para guardar a cuantos sea posible de este contagio que se extiende, Dios ha mandado a sus atalayas que clamen a voz en cuello y muestren al pueblo el peligro en que está. Con este fin ha enviado a sus siervos, los profetas, en sus generaciones sucesivas, para señalar la senda angosta y exhortar a todos los hombres a no conformarse a este mundo. Pero ¿qué, si los atalayas mismos caen en el lazo contra el cual deberían advertir a otros? ¿Qué, si «los profetas profetizan engaños»?, ¿si «hacen errar al pueblo del camino»? ¿Qué se hará si señalan como camino de la vida eterna lo que en verdad es el camino de la muerte eterna, y exhortan a otros a andar, como ellos mismos andan, por el camino ancho y no por el angosto?

3. ¿Es esto algo inaudito, es algo poco común? No; Dios sabe que no lo es. Los ejemplos de ello son casi innumerables. Podemos hallarlos en toda época y nación. ¡Pero qué terrible es esto! —¡cuando los embajadores de Dios se vuelven agentes del diablo! —¡cuando los que tienen el encargo de enseñar a los hombres el camino del cielo les enseñan de hecho el camino del infierno! Estos son como las langostas de Egipto, «que comen lo que quedó salvo, lo que había quedado del granizo». Devoran aun el residuo de los hombres que había escapado, que no había sido destruido por el mal ejemplo. No sin causa, por tanto, nuestro sabio y misericordioso Maestro nos previene tan solemnemente contra ellos: «Guardaos —dice— de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces».

4 Una advertencia esta de la mayor importancia. — Para que penetre con tanta más eficacia en nuestros corazones, investiguemos, primero, quiénes son estos falsos profetas; segundo, qué apariencia adoptan; y, tercero, cómo podemos conocer lo que realmente son, a pesar de su hermosa apariencia.

I. 1. Hemos de investigar, primero, quiénes son estos falsos profetas. Y es necesario hacerlo con tanta más diligencia cuanto que estos mismos hombres se han esforzado tanto en «torcer esta escritura para su propia», aunque no solo su propia, «perdición». Así pues, para cortar toda disputa, no levantaré polvo (como algunos acostumbran), ni usaré exclamaciones retóricas y vagas para engañar el corazón de los sencillos, sino que diré verdades ásperas y llanas, tales que nadie que conserve entendimiento o modestia pueda negarlas, y verdades que guardan la más estrecha conexión con todo el tenor del discurso anterior; mientras que demasiados han interpretado estas palabras sin tener en cuenta nada de lo que precede, como si no guardaran relación alguna con el sermón al final del cual se encuentran.

2. Por profetas se entiende aquí (como en muchos otros pasajes de la Escritura, particularmente en el Nuevo Testamento) no a los que predicen cosas por venir, sino a los que hablan en nombre de Dios; a aquellos hombres que profesan ser enviados de Dios para enseñar a otros el camino del cielo.

Son profetas falsos los que enseñan un camino falso al cielo, un camino que no conduce allá; o (lo cual al fin viene a parar en lo mismo) los que no enseñan el verdadero.

3. Todo camino ancho es infaliblemente falso. Por tanto, esta es una regla llana y segura: «Los que enseñan a los hombres a andar por un camino ancho, un camino por el que andan muchos, son falsos profetas».

Además: el verdadero camino al cielo es un camino angosto. Por tanto, esta es otra regla llana y segura: «Los que no enseñan a los hombres a andar por un camino angosto, a ser singulares, son falsos profetas».

4. Para ser más concretos: el único camino verdadero al cielo es el que se señala en el sermón anterior. Por tanto, son falsos profetas los que no enseñan a los hombres a andar por este camino.

Ahora bien, el camino al cielo señalado en el sermón anterior es el camino de la humildad, el llanto, la mansedumbre y el santo deseo, del amor a Dios y a nuestro prójimo, de hacer el bien y de padecer el mal por causa de Cristo. Son, por tanto, falsos profetas los que enseñan como camino al cielo cualquier otro camino que no sea este.

5. No importa cómo llamen a ese otro camino. Pueden llamarlo fe; o buenas obras; o fe y obras; o arrepentimiento; o arrepentimiento, fe y nueva obediencia. Todas estas son buenas palabras; pero si, bajo estos o cualesquiera otros términos, enseñan a los hombres un camino distinto de este, son propiamente falsos profetas.

6. ¡Cuánto más caen bajo esa condenación los que hablan mal de este buen camino; —pero, sobre todo, los que enseñan el camino directamente opuesto: el camino del orgullo, de la ligereza, de la pasión, de los deseos mundanos, de amar los deleites más que a Dios, de la falta de bondad hacia nuestro prójimo, de la indiferencia hacia las buenas obras, y de no padecer ningún mal, ninguna persecución por causa de la justicia!

7. Si se pregunta: «Pero ¿quién enseñó jamás esto, o quién lo enseña, como camino al cielo?», respondo: diez mil hombres sabios y honorables; todos aquellos, de cualquier denominación que sean, que animan al orgulloso, al frívolo, al iracundo, al amante del mundo, al hombre de placeres, al injusto o al falto de bondad, a la criatura cómoda, descuidada, inofensiva e inútil, al hombre que no sufre ningún oprobio por causa de la justicia, a imaginar que está en el camino del cielo. Estos son falsos profetas en el sentido más alto de la palabra. Estos son traidores a Dios y a los hombres. Estos no son otra cosa que los primogénitos de Satanás, los hijos mayores de Apolión, el Destructor. Estos están muy por encima del rango de los asesinos comunes, porque asesinan las almas de los hombres. Continuamente están poblando los reinos de la noche; y cuando sigan a las pobres almas que han destruido, «¡el infierno abajo se conmoverá para salir a recibirlos a su llegada!».

II. 1. Pero ¿vienen ahora en su propia figura? De ninguna manera. Si así fuera, no podrían destruir. Os alarmaríais y huiríais para salvar la vida. Por eso adoptan una apariencia del todo contraria (que era lo segundo que había que considerar): «Vienen a vosotros con vestidos de ovejas, aunque por dentro son lobos rapaces».

2. «Vienen a vosotros con vestidos de ovejas»; es decir, con apariencia de inocuidad. Vienen del modo más apacible e inofensivo, sin señal ni indicio alguno de enemistad. ¿Quién puede imaginar que estas criaturas tranquilas harían daño a nadie? Tal vez no sean tan celosas y activas en hacer el bien como uno desearía. Sin embargo, no veis razón alguna para sospechar que tengan siquiera el deseo de hacer ningún mal. Pero esto no es todo.

3. Vienen, en segundo lugar, con apariencia de utilidad. A esto, en efecto, a hacer el bien, son llamados particularmente. Han sido apartados para esto mismo. Tienen el encargo particular de velar por vuestra alma y de formaros para la vida eterna. Toda su tarea consiste en «andar haciendo bienes y sanando a los oprimidos del diablo». Y siempre os habéis acostumbrado a mirarlos bajo esta luz, como mensajeros de Dios enviados para traeros una bendición.

4. Vienen, en tercer lugar, con apariencia de religión. ¡Todo lo que hacen es por causa de la conciencia! Os aseguran que es por puro celo de Dios por lo que hacen a Dios mentiroso. Es por pura preocupación por la religión por lo que quisieran destruirla de raíz. Todo lo que dicen procede únicamente del amor a la verdad y del temor de que esta sufra; y quizá de su estima por la Iglesia y del deseo de defenderla de todos sus enemigos.

5. Sobre todo, vienen con apariencia de amor. Se toman todas estas molestias solo por vuestro bien. No se preocuparían por vosotros si no fuera porque os tienen afecto. Harán grandes protestas de su buena voluntad, de su preocupación por el peligro en que estáis y de su ferviente deseo de preservaros del error, de que os enredéis en doctrinas nuevas y perniciosas. Lamentarían mucho ver a alguien que tiene tan buena intención arrastrado a algún extremo, confundido con nociones extrañas e ininteligibles, o engañado hasta caer en el entusiasmo. Por eso os aconsejan que os quedéis quietos, en el llano camino de en medio, y que os guardéis de «ser demasiado justos», no sea que «os destruyáis».

III. 1. Pero ¿cómo podemos saber lo que realmente son, a pesar de su hermosa apariencia? Esto era lo tercero que nos propusimos investigar. Nuestro bendito Señor vio cuán necesario era que todos los hombres conocieran a los falsos profetas, por disfrazados que estuvieran. Vio asimismo cuán incapaces eran la mayoría de los hombres de deducir una verdad a través de una larga cadena de consecuencias. Por eso nos da una regla breve y llana, fácil de entender por hombres de la más corta capacidad, y fácil de aplicar en todas las ocasiones: «Por sus frutos los conoceréis».

2. En todas las ocasiones podéis aplicar fácilmente esta regla. Para saber si los que hablan en nombre de Dios son profetas falsos o verdaderos, es fácil observar, primero: ¿cuáles son los frutos de su doctrina en cuanto a ellos mismos? ¿Qué efecto ha tenido en sus vidas? ¿Son santos e irreprensibles en todas las cosas? ¿Qué efecto ha tenido en sus corazones? ¿Se ve por el tenor general de su conducta que sus disposiciones son santas, celestiales, divinas?, ¿que hay en ellos el sentir que hubo en Cristo Jesús?, ¿que son mansos, humildes, pacientes, amantes de Dios y de los hombres, y celosos de buenas obras?

3. Podéis observar fácilmente, en segundo lugar, cuáles son los frutos de su doctrina en cuanto a los que los oyen; —en muchos, al menos, aunque no en todos, pues los mismos apóstoles no convirtieron a todos los que los oyeron. ¿Tienen estos el sentir que hubo en Cristo? ¿Y andan como él anduvo? ¿Y fue oyendo a estos hombres como comenzaron a hacerlo? ¿Eran malvados por dentro y por fuera hasta que los oyeron? Si es así, es prueba manifiesta de que aquellos son Profetas verdaderos, Maestros enviados de Dios. Pero si no es así, si no enseñan eficazmente ni a sí mismos ni a otros a amar y servir a Dios, es prueba manifiesta de que son falsos profetas; de que Dios no los ha enviado.

4. ¡Dura palabra es esta! ¡Qué pocos pueden soportarla! Nuestro Señor lo sabía, y por eso condesciende a probarla extensamente con varios argumentos claros y convincentes. «¿Se recogen —dice— uvas de los espinos, o higos de los abrojos?» (Mateo 7:16.) ¿Esperáis que estos hombres malos den buen fruto? ¡Tanto valdría esperar que los espinos dieran uvas, o que los higos crecieran en los abrojos! «Todo buen árbol da buenos frutos, pero el árbol malo da malos frutos». (Mateo 7:17.) Todo Profeta verdadero, todo Maestro que yo he enviado, da el buen fruto de la santidad. Pero un falso profeta, un maestro a quien yo no he enviado, solo produce pecado y maldad. «No puede el buen árbol dar malos frutos, ni el árbol malo dar frutos buenos». Un Profeta verdadero, un Maestro enviado de Dios, no da buen fruto solo algunas veces, sino siempre; no por accidente, sino por una especie de necesidad. Del mismo modo, un falso profeta, uno a quien Dios no ha enviado, no da mal fruto por accidente o solo algunas veces, sino siempre y por necesidad. «Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego». (Versículo 19.) Tal será infaliblemente la suerte de aquellos profetas que no dan buen fruto, que no salvan almas del pecado, que no traen a los pecadores al arrepentimiento. «Así que» —quede esto como regla eterna— «por sus frutos los conoceréis». (Mateo 7:20.) Los que de hecho llevan a los orgullosos, iracundos, despiadados y amantes del mundo a ser humildes, apacibles, amantes de Dios y de los hombres, —esos son Profetas verdaderos, son enviados de Dios, que por eso confirma su palabra. Por otra parte, aquellos cuyos oyentes, si eran injustos antes, siguen siendo injustos todavía, o, al menos, carentes de toda justicia que «sea mayor que la de los escribas y fariseos», —esos son falsos profetas; no son enviados de Dios; por eso su palabra cae a tierra: ¡y, sin un milagro de gracia, ellos y sus oyentes juntos caerán en el abismo sin fondo!

5. ¡Oh, «guardaos de estos falsos profetas»! Porque aunque «vienen con vestidos de ovejas, por dentro son lobos rapaces». Solo destruyen y devoran el rebaño: lo despedazan si no hay quien lo socorra. No os conducirán, no pueden conduciros por el camino del cielo. ¿Cómo habrían de hacerlo, si ellos mismos no lo conocen? ¡Oh, guardaos de que no os desvíen del camino y os hagan «perder lo que habéis obrado»!

6. Pero quizá preguntaréis: «Si hay tanto peligro en oírlos, ¿debo oírlos en absoluto?». Es una pregunta de peso, que merece la consideración más profunda, y no debe responderse sino tras la reflexión más serena y más detenida. Durante muchos años casi he temido hablar de ello, por no poder decidirme en un sentido ni en otro, ni dar juicio alguno sobre la cuestión. Hay muchas razones que se presentan fácilmente y me inclinan a decir: «No los oigáis». Y, sin embargo, lo que nuestro Señor dice acerca de los falsos profetas de su propio tiempo parece implicar lo contrario. «Entonces habló Jesús a la multitud y a sus discípulos, diciendo: En la cátedra de Moisés se sientan los escribas y los fariseos» —es decir, son los maestros ordinarios y establecidos de vuestra Iglesia—: «Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo; mas no hagáis conforme a sus obras, porque dicen, y no hacen». Ahora bien, que estos eran falsos profetas, en el sentido más alto, nuestro Señor lo ha mostrado durante todo el curso de su ministerio, como en efecto lo hace en esas mismas palabras: «Dicen, y no hacen». Por tanto, por sus frutos sus discípulos no podían menos que conocerlos, ya que estaban a la vista de todos los hombres. En consecuencia, les advierte una y otra vez que se guarden de estos falsos profetas. Y, sin embargo, no les prohíbe oír ni aun a estos; más aún, en efecto les manda hacerlo, en aquellas palabras: «Así que, todo lo que os digan que guardéis, guardadlo y hacedlo»; porque si no los oían, no podían conocer, y mucho menos guardar, todo lo que ellos les mandaban hacer. Aquí, pues, nuestro Señor mismo da una indicación clara, tanto a sus apóstoles como a toda la multitud, de oír en algunas circunstancias aun a los falsos profetas, conocidos y reconocidos como tales.

7. Pero quizá se dirá: «Solo mandó oírlos cuando leían la Escritura a la congregación». Respondo que, al mismo tiempo que leían así la Escritura, por lo general también la exponían. Y aquí no hay indicio alguno de que hubieran de oír lo uno y no también lo otro. Más aún, los mismos términos, «todo lo que os digan que guardéis», excluyen cualquier limitación de ese tipo.

8. Además: a ellos, a falsos profetas, innegablemente tales, se encomienda con frecuencia (¡oh, dolor decirlo!, pues ciertamente estas cosas no deberían ser así) también la administración del sacramento. Mandar, pues, a los hombres que no los oigan sería, en efecto, apartarlos de las ordenanzas de Dios. Pero esto no nos atrevemos a hacerlo, considerando que la validez de la ordenanza no depende de la bondad del que la administra, sino de la fidelidad de Aquel que la instituyó; quien quiere encontrarse con nosotros, y de hecho se encuentra, en los caminos que él ha señalado. Por tanto, también por esta razón, tengo escrúpulo en decir: «No oigáis ni siquiera a los falsos profetas». Aun por medio de estos, que están ellos mismos bajo maldición, Dios puede darnos su bendición, y nos la da. Porque el pan que ellos parten, lo hemos conocido por experiencia como «la comunión del cuerpo de Cristo»; y la copa que Dios bendijo, aun por medio de sus labios profanos, fue para nosotros la comunión de la sangre de Cristo.

9. Todo lo que puedo decir, por tanto, es esto: en cada caso particular, esperad en Dios con oración humilde y ferviente, y después obrad según la mejor luz que tengáis: obrad conforme a lo que estéis persuadidos de que, en conjunto, será más provechoso para vuestro bien espiritual. Tened gran cuidado de no juzgar temerariamente, de no considerar a la ligera que alguien es falso profeta; y cuando tengáis plena prueba, mirad que no haya lugar alguno en vuestro corazón para la ira ni el desprecio. Después de esto, en la presencia y en el temor de Dios, decidid por vosotros mismos. Solo puedo decir: si por experiencia halláis que oírlos daña vuestra alma, entonces no los oigáis; absteneos tranquilamente y oíd a los que os aprovechan. Si, por otra parte, halláis que no daña vuestra alma, entonces podéis seguir oyéndolos. Solo «mirad cómo oís»: guardaos de ellos y de su doctrina. Oíd con temor y temblor, no sea que seáis engañados y entregados, como ellos, a un poderoso engaño. Puesto que mezclan continuamente verdad y mentira, ¡con qué facilidad podéis recibir ambas a la vez! Oíd con oración ferviente y continua a Aquel que es el único que enseña al hombre la sabiduría. Y mirad de llevar todo lo que oigáis «a la ley y al testimonio». No recibáis nada sin probarlo, nada hasta que haya sido pesado en la balanza del santuario: no creáis nada de lo que dicen a menos que esté claramente confirmado por pasajes de la Sagrada Escritura. Rechazad por completo todo lo que difiera de ella, todo lo que no esté confirmado por ella. Y, en particular, rechazad con el mayor aborrecimiento todo lo que se presente como el camino de la salvación y sea diferente del camino que nuestro Señor ha trazado en el discurso anterior, o se quede corto respecto de él.

10. No puedo concluir sin dirigir unas pocas palabras llanas a aquellos de quienes hemos estado hablando. ¡Oh, vosotros, falsos profetas! ¡Oh, huesos secos!, ¡oíd, por una vez, la palabra del Señor! ¿Hasta cuándo mentiréis en el nombre de Dios, diciendo: «Dios ha hablado», cuando Dios no ha hablado por vosotros? ¿Hasta cuándo trastornaréis los caminos rectos del Señor, poniendo tinieblas por luz y luz por tinieblas? ¿Hasta cuándo enseñaréis el camino de la muerte y lo llamaréis camino de la vida? ¿Hasta cuándo entregaréis a Satanás las almas que profesáis traer a Dios?

11. «¡Ay de vosotros, guías ciegos de ciegos!, porque cerráis el reino de los cielos delante de los hombres; ni vosotros entráis, ni a los que están entrando dejáis entrar». A los que quieren «porfiar a entrar por la puerta angosta», los llamáis de nuevo al camino ancho. A los que apenas han dado un paso en los caminos de Dios, los prevenís diabólicamente contra ir demasiado lejos. A los que apenas comienzan a «tener hambre y sed de justicia», les advertís que se guarden de «ser demasiado justos». Así los hacéis tropezar en el mismo umbral; sí, caer y no levantarse más. ¡Oh!, ¿por qué hacéis esto? ¿Qué provecho hay en su sangre, cuando descienden al hoyo? ¡Miserable provecho para vosotros! «¡Ellos perecerán en su maldad, pero Dios demandará su sangre de vuestras manos!».

12. ¿Dónde están vuestros ojos? ¿Dónde está vuestro entendimiento? ¿Habéis engañado a otros hasta engañaros también a vosotros mismos? ¿Quién demandó esto de vuestras manos: enseñar un camino que nunca conocisteis? ¿Estáis «entregados a» tan «poderoso engaño» que no solo enseñáis, sino que «creéis la mentira»? ¿Y podéis acaso creer que Dios os ha enviado?, ¿que sois sus mensajeros? No; si el Señor os hubiera enviado, la obra del Señor prosperaría en vuestra mano. Vive el Señor que, si fuerais mensajeros de Dios, él «confirmaría la palabra de sus mensajeros». Pero la obra del Señor no prospera en vuestra mano. No traéis a ningún pecador al arrepentimiento. El Señor no confirma vuestra palabra, porque no salváis de la muerte alma alguna.

13. ¿Cómo podéis eludir la fuerza de las palabras de nuestro Señor, —tan plenas, tan fuertes, tan expresas? ¿Cómo podéis evitar conoceros a vosotros mismos por vuestros frutos, —frutos malos de árboles malos? ¿Y cómo podría ser de otro modo? «¿Se recogen uvas de los espinos, o higos de los abrojos?» ¡Aplicaos esto, vosotros a quienes os toca! ¡Oh, árboles estériles!, ¿por qué ocupáis inútilmente la tierra? «Todo buen árbol da buenos frutos». ¿No veis que aquí no hay excepción alguna? Reconoced, pues, que no sois árboles buenos, porque no dais buen fruto. «Pero el árbol malo da malos frutos»; y así lo habéis hecho desde el principio. Vuestro hablar, como de parte de Dios, solo ha confirmado a los que os oían en las disposiciones, si no en las obras, del diablo. Oh, recibid la advertencia de Aquel en cuyo nombre habláis, antes que se cumpla la sentencia que él ha pronunciado: «Todo árbol que no da buen fruto es cortado y echado en el fuego».

14. Mis queridos hermanos, ¡no endurezcáis vuestros corazones! Demasiado tiempo habéis cerrado los ojos a la luz. Abridlos ahora, antes de que sea demasiado tarde; ¡antes de que seáis echados a las tinieblas de afuera! No dejéis que ninguna consideración temporal pese en vosotros, porque está en juego la eternidad. Habéis corrido antes de ser enviados. ¡Oh, no vayáis más lejos! ¡No persistáis en condenaros a vosotros mismos y a los que os oyen! No tenéis fruto de vuestros trabajos. ¿Y por qué es esto? Precisamente porque el Señor no está con vosotros. Pero ¿podéis hacer esta guerra a vuestras propias expensas? No puede ser. Humillaos, pues, delante de él. ¡Clamad a él desde el polvo, para que primero vivifique tu alma; te dé a ti la fe que obra por el amor; que es humilde y mansa, pura y misericordiosa, celosa de buenas obras, que se goza en la tribulación, en el oprobio, en la angustia, en la persecución por causa de la justicia! Así «el Espíritu de gloria y de Cristo reposará sobre ti», y se verá que Dios te ha enviado. Así harás de veras «la obra de evangelista, y cumplirás tu ministerio». ¡Así la palabra de Dios en tu boca será «como martillo que quebranta la piedra»! Entonces se conocerá por tus frutos que eres un Profeta del Señor, por los hijos que Dios te ha dado. Y habiendo «conducido a muchos a la justicia», ¡«resplandecerás como las estrellas a perpetua eternidad»!