La nueva creación

Sermón 64

La nueva creación

He aquí, yo hago nuevas todas las cosas.

Apocalipsis 21:5.

1. ¡Qué escena tan extraña se abre aquí ante nuestra vista! ¡Cuán lejana de todas nuestras nociones naturales! Ni un vislumbre de lo que aquí se revela se vio jamás en el mundo pagano. No solo los paganos modernos, bárbaros e incivilizados, no tienen la menor idea de ello, sino que fue igualmente desconocido para los paganos refinados y cultos de la antigua Grecia y Roma. Y casi tan poco lo piensa o lo entiende la generalidad de los cristianos: me refiero no solo a los que lo son de nombre, que tienen la apariencia de piedad sin su eficacia, sino aun a los que en cierta medida temen a Dios y procuran obrar justicia.

2. Hay que admitir que, después de todas las investigaciones que podamos hacer, nuestro conocimiento de la gran verdad que se nos comunica en estas palabras sigue siendo sumamente escaso e imperfecto. Como se trata de un punto de pura revelación, fuera del alcance de todas nuestras facultades naturales, no podemos penetrar mucho en él ni formarnos una idea adecuada de él. Pero puede ser un estímulo para los que en algún grado han gustado los poderes del siglo venidero ir tan lejos como podamos, interpretando la Escritura por la Escritura, según la analogía de la fe.

3. El apóstol, arrebatado en las visiones de Dios, nos dice en el primer versículo del capítulo: «Vi un cielo nuevo y una tierra nueva»; y añade (Apocalipsis 21:5): «el que estaba sentado en el trono dijo» (creo que son las únicas palabras que se dice que pronuncia en todo el libro): «He aquí, yo hago nuevas todas las cosas».

4. Muchísimos comentaristas sostienen la extraña opinión de que esto se refiere solo al estado presente de las cosas, y nos dicen con toda seriedad que las palabras han de referirse al estado floreciente de la Iglesia que comenzó después de las persecuciones paganas. Más aún, algunos de ellos han descubierto que todo lo que el apóstol dice acerca del «cielo nuevo y la tierra nueva» se cumplió cuando Constantino el Grande derramó riquezas y honores sobre los cristianos. ¡Qué manera tan miserable es esta de anular todo el consejo de Dios respecto de toda esa gran cadena de acontecimientos que atañen a su Iglesia, sí, y a todo el género humano, desde el tiempo en que Juan estaba en Patmos hasta el fin del mundo! Más aún, la línea de esta profecía llega todavía más lejos: no termina con el mundo presente, sino que nos muestra las cosas que sucederán cuando este mundo ya no exista. Porque,

5. Así dice el Creador y Gobernador del universo: «He aquí, yo hago nuevas todas las cosas»; — todas las cuales están incluidas en aquella expresión del apóstol: «Un cielo nuevo y una tierra nueva». Un cielo nuevo: la palabra original en Génesis (Génesis 1) está en número plural. Y, en verdad, este es el lenguaje constante de la Escritura: no cielo, sino cielos. Conforme a ello, los antiguos escritores judíos acostumbran contar tres cielos; de acuerdo con lo cual el apóstol Pablo habla de haber sido «arrebatado hasta el tercer cielo». Es este, el tercer cielo, el que suele suponerse que es la morada más inmediata de Dios; en cuanto puede atribuirse morada alguna a su Espíritu omnipresente, que penetra y llena todo el universo. Es aquí (si hablamos a la manera de los hombres) donde el Señor se sienta en su trono, rodeado de ángeles y arcángeles y de todos sus ministros de fuego.

6. No podemos pensar que este cielo vaya a sufrir cambio alguno, como tampoco su gran Habitante. Sin duda este palacio del Altísimo fue el mismo desde la eternidad, y lo será por los siglos de los siglos. Solo los cielos inferiores están sujetos a cambio, el más alto de los cuales solemos llamar el cielo estrellado. Este, nos informa san Pedro, «está guardado para el fuego en el día del juicio y de la perdición de los hombres impíos». En aquel día, «siendo encendido», primero se enrollará como un rollo de pergamino»; luego «será deshecho, y pasará con grande estruendo»; por último, «huirá de delante del que está sentado en el trono, y no será hallado lugar para él».

7. Al mismo tiempo «las estrellas caerán del cielo», rota la cadena secreta que las había retenido en sus diversas órbitas desde la fundación del mundo. Entretanto, el cielo inferior o sublunar, con los elementos (o principios que lo componen), «se fundirá con ardiente calor»; mientras que «la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas». Esta es la introducción a un estado de cosas mucho más noble, cual no ha subido aún al corazón del hombre concebir, — la restauración universal, que ha de suceder a la destrucción universal. Porque «esperamos», dice el apóstol, «cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia» (2 Pedro 3:7).

8. Habrá sin duda una diferencia considerable en el cielo estrellado cuando sea creado de nuevo: no habrá allí estrellas ardientes, ni cometas. Ya sean esos orbes horrendos y excéntricos planetas a medio formar, en estado caótico (hablo en el supuesto de una pluralidad de mundos), o bien mundos que han sufrido su conflagración general, ciertamente no tendrán lugar en el cielo nuevo, donde todo será orden y armonía exactos. Puede haber muchas otras diferencias entre el cielo que ahora es y el que será después de la renovación; pero están por encima de nuestra comprensión: debemos dejar que la eternidad las explique.

9. Más fácilmente podemos concebir los cambios que se obrarán en el cielo inferior, en la región del aire. Ya no será desgarrado por huracanes, ni agitado por furiosas borrascas o tempestades destructoras. Los meteoros dañinos o aterradores ya no tendrán lugar en él. Ya no tendremos ocasión de decir:

Allí, como trompeta potente y sonora,

tu trueno sacude nuestra costa,

mientras los rojos relámpagos ondean

los estandartes de tu ejército.

No: todo será entonces luz, belleza y serenidad; una viva imagen del día eterno.

10. Todos los elementos (tomando esta palabra en su sentido común, por los principios de que se componen todos los seres naturales) serán en verdad nuevos; enteramente cambiados en cuanto a sus cualidades, aunque no en cuanto a su naturaleza. El fuego es en el presente el destructor general de todas las cosas debajo del sol; disuelve todo lo que entra en la esfera de su acción y lo reduce a sus átomos primitivos. Pero tan pronto como haya cumplido su último gran oficio de destruir los cielos y la tierra (ya entendáis por ello un solo sistema, o toda la fábrica del universo, pues la diferencia entre uno y millones de mundos no es nada delante del gran Creador); cuando, digo, haya hecho esto, las destrucciones obradas por el fuego llegarán a su fin para siempre. Ya no destruirá más; ya no consumirá más; olvidará su poder de quemar, — que posee solo durante el estado presente de las cosas, — y será tan inofensivo en los nuevos cielos y la nueva tierra como lo es ahora en los cuerpos de los hombres y de los demás animales, y en la sustancia de los árboles y las flores; en todos los cuales (como muestran experimentos recientes) se alojan grandes cantidades de fuego etéreo, si es que no es más bien una parte componente esencial de todo ser material debajo del sol. Pero probablemente conservará su poder vivificante, aunque despojado de su poder de destruir.

11. Ya se ha observado que el aire sereno y apacible ya no será perturbado por borrascas y tempestades. No habrá más meteoros que, con su horrendo resplandor, aterren a los pobres hijos de los hombres. ¿No podemos añadir (aunque al principio suene a paradoja) que no habrá más lluvia? Es digno de notar que no la había en el Paraíso, circunstancia que Moisés menciona particularmente (Génesis 2:5, 6): «El Señor Dios no había hecho llover sobre la tierra. — Pero subía de la tierra un vapor», que entonces cubría el abismo de las aguas, «y regaba toda la faz de la tierra», con humedad suficiente para todos los fines de la vegetación. Tenemos toda razón para creer que lo mismo sucederá cuando el paraíso sea restaurado. Por consiguiente, no habrá más nubes ni nieblas, sino un solo día brillante y refulgente. Mucho menos habrá vapores venenosos o ráfagas pestilentes. No habrá siroco en Italia; ni vientos abrasadores o sofocantes en Arabia; ni penetrantes vientos del nordeste en nuestro propio país,

que destrozan las graciosas cabelleras de aquellos bellos árboles;

sino solo brisas agradables y saludables,

que abanican la tierra con alas olorosas.

12. ¡Pero qué cambio sufrirá el elemento del agua cuando todas las cosas sean hechas nuevas! Será, en todas las partes del mundo, clara y límpida; pura de toda mezcla desagradable o malsana; brotando aquí y allá en fuentes cristalinas para refrescar y adornar la tierra «con el líquido fluir de la corriente murmuradora». Porque, sin duda, como los hubo en el Paraíso, habrá diversos ríos que se deslicen suavemente, para el uso y el deleite tanto del hombre como de las bestias. Pero el escritor inspirado ha declarado expresamente que «el mar ya no existirá» (Apocalipsis 21:1). Tenemos toda razón para creer que, al principio del mundo, cuando Dios dijo: «Júntense las aguas que están debajo de los cielos en un lugar, y descúbrase lo seco» (Génesis 1:9), la tierra seca se extendió sobre la faz del agua y la cubrió por todas partes. Y así parece haber sido hasta que, para el diluvio general que Dios había determinado traer sobre la tierra de una vez, «las cataratas de los cielos fueron abiertas, y rotas las fuentes del grande abismo». Pero entonces el mar se retirará dentro de sus límites primitivos y no aparecerá más sobre la superficie de la tierra. Ni habrá, en verdad, necesidad alguna del mar. Porque, o bien, como supone el antiguo poeta,

Omnis feret omnia tellus,

— toda parte de la tierra producirá naturalmente cuanto necesiten sus habitantes, — o bien todo el género humano obtendrá lo que la tierra entera ofrece por un medio de transporte mucho más fácil y rápido. Porque todos los habitantes de la tierra, nos informa nuestro Señor, serán entonces isaggeloi, — iguales a los ángeles; a su altura tanto en rapidez como en fuerza; de modo que podrán, veloces como el pensamiento, trasladarse a sí mismos, o lo que necesiten, de un lado al otro del globo.

13. Pero parece que se obrará un cambio mayor en la tierra que aun en el aire y en el agua. No es que yo pueda creer aquel maravilloso descubrimiento de Jacob Böhme, que muchos defienden con tanto afán: que la tierra misma, con todo su mobiliario y sus habitantes, será entonces transparente como el vidrio. No parece haber el menor fundamento para esto, ni en la Escritura ni en la razón. Ciertamente no en la Escritura: no conozco un solo texto del Antiguo o del Nuevo Testamento que afirme tal cosa. Desde luego no puede inferirse de aquel texto del Apocalipsis (Apocalipsis 4:6): «Y delante del trono había como un mar de vidrio semejante al cristal». ¡Y, sin embargo, si no me equivoco, esta es la principal, si no la única, Escritura que se ha alegado en favor de esta opinión! Tampoco puedo concebir que tenga fundamento alguno en la razón. Se ha alegado, ciertamente, con calor, que todas las cosas serían mucho más hermosas si fueran del todo transparentes. Pero yo no puedo entenderlo así; antes bien, entiendo todo lo contrario. Suponed que cada parte de un cuerpo humano fuera hecha transparente como el cristal: ¿parecería más hermoso de lo que parece ahora? No; más bien nos horrorizaría sobremanera. La superficie del cuerpo, y en particular «el divino rostro humano», es sin duda uno de los objetos más hermosos que pueden hallarse debajo del cielo; pero si pudierais mirar a través de la mejilla sonrosada, de la frente tersa y blanca o del pecho que se eleva, y ver claramente todo lo que yace dentro, ¡apartaríais de ello la vista con asco y horror!

14. Consideremos a continuación los cambios que razonablemente podemos suponer que tendrán lugar entonces en la tierra. Ya no estará aprisionada por un frío intenso, ni abrasada por un calor extremo, sino que tendrá la temperatura que más convenga a su fertilidad. Si, para castigar a sus habitantes, Dios en la antigüedad

mandó a sus ángeles torcer de soslayo

este globo oblicuo,

ocasionando así un frío violento en una parte y un calor violento en la otra, sin duda les ordenará entonces que lo devuelvan a su posición original; de modo que habrá un fin definitivo, por un lado, del calor abrasador que hace que algunas de sus partes apenas sean habitables; y, por otro, de

la furia de Arctos y la helada eterna.

15. Y entonces no contendrá en su seno principios discordantes ni destructivos. Ya no tendrá aquellas violentas convulsiones en sus propias entrañas. Ya no será sacudida ni desgarrada por la fuerza impetuosa de los terremotos; y no necesitará, por tanto, ni el Vesubio ni el Etna, ni ningún monte ardiente para prevenirlos. No habrá más rocas horrendas ni precipicios espantosos; ni desiertos salvajes, ni arenales estériles; ni marismas intransitables, ni ciénagas infructuosas que traguen al viajero desprevenido. Habrá sin duda desigualdades en la superficie de la tierra, que no serán defectos, sino bellezas. Porque, aunque no afirmaré que

la tierra tiene del cielo esta variedad

de deleite, situada en colina y valle,

no puedo pensar, sin embargo, que las colinas de suave pendiente sean un defecto, sino un adorno de la tierra hecha de nuevo. Y sin duda tendremos entonces también ocasión de decir: —

¡Mirad cómo allí su arte admirable viste

los campos de alegre verdor!

¡Mil hierbas despliega su mano,

y mil flores entre ellas!

16. ¿Y cuál será el producto general de la tierra? No espinos, zarzas ni cardos; ninguna maleza inútil o fétida; ninguna planta venenosa, dañina o desagradable; sino toda aquella que pueda contribuir en algún modo a nuestro uso o a nuestro deleite. ¡Cuán por encima de todo lo que la imaginación más viva es capaz ahora de concebir! Ya no lamentaremos la pérdida del Paraíso terrenal, ni suspiraremos ante aquella descripción tan bien ideada de nuestro gran poeta: —

Entonces este monte

del Paraíso, por la fuerza de las olas, será movido

de su lugar, empujado por la corriente cornuda,

con todo su verdor arruinado y sus árboles a la deriva,

río abajo hasta el golfo que se abre,

¡y allí echará raíces, isla salada y desnuda!

Porque toda la tierra será entonces un Paraíso más hermoso que el que Adán vio jamás.

17. Tal será el estado de la nueva tierra en cuanto a sus partes inferiores, las inanimadas. Pero, por grande que sea este cambio, es poco, no es nada, en comparación con el que tendrá lugar entonces en toda la naturaleza animada. En la parte viviente de la creación se vieron los efectos más deplorables de la apostasía de Adán. Toda la creación animada, todo lo que tiene vida, desde el leviatán hasta el más pequeño ácaro, quedó por ella sujeta a una vanidad a la que no podían estar sujetas las criaturas inanimadas. Quedaron sujetas a aquel cruel monstruo, la MUERTE, conquistadora de todo lo que respira. Quedaron sujetas a su precursor, el dolor, en sus diez mil formas; aunque «Dios no hizo la muerte, ni se complace en la muerte de ningún viviente». ¡Cuántos millones de criaturas en el mar, en el aire y en todas las partes de la tierra no pueden ahora conservar su propia vida sino quitando la vida a otras; despedazando y devorando a sus pobres, inocentes e indefensas semejantes! ¡Mísera suerte la de tan innumerables multitudes, que, por insignificantes que parezcan, son la descendencia de un mismo Padre común, las criaturas del mismo Dios de amor! ¡Es probable que no solo dos terceras partes de la creación animal, sino noventa y nueve de cada cien, estén bajo la necesidad de destruir a otras para conservar su propia vida! Pero no será siempre así. El que está sentado en el trono cambiará pronto la faz de todas las cosas y dará a todas sus criaturas una prueba demostrativa de que «sus misericordias son sobre todas sus obras». El horrendo estado de cosas que ahora prevalece llegará pronto a su fin. En la nueva tierra ninguna criatura matará, ni dañará, ni causará dolor a ninguna otra. El escorpión no tendrá aguijón venenoso; la víbora, colmillos ponzoñosos. El león no tendrá garras para desgarrar al cordero, ni dientes para triturar su carne y sus huesos. Más aún, ninguna criatura, ninguna bestia, ave o pez, tendrá inclinación alguna a dañar a otra; porque la crueldad estará lejos, y la ferocidad y la fiereza serán olvidadas. De modo que nunca más se oirá violencia, ni se verá destrucción ni quebrantamiento sobre la faz de la tierra. «Morará el lobo con el cordero» (las palabras pueden entenderse tanto literal como figuradamente), «y el leopardo con el cabrito se acostará: no harán mal ni dañarán», desde el nacimiento del sol hasta donde se pone.

18. Pero el más glorioso de todos será el cambio que tendrá lugar entonces en los pobres, pecadores y miserables hijos de los hombres. Estos habían caído en muchos aspectos, como de una altura mayor, así a una profundidad más baja, que cualquier otra parte de la creación. Pero «oirán una gran voz del cielo que dirá: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y morará con ellos; y ellos serán su pueblo, y el mismo Dios será su Dios» (Apocalipsis 21:3, 4). De aquí surgirá un estado sin mezcla de santidad y felicidad, muy superior al que Adán gozó en el Paraíso. ¡De qué hermosa manera lo describe el apóstol: «Dios enjugará toda lágrima de los ojos de ellos; y la muerte no será más, ni habrá más llanto, ni clamor, ni habrá más dolor: porque las primeras cosas pasaron»! Así como no habrá más muerte, ni más dolor o enfermedad que la preparen; así como no habrá más duelo por los amigos ni separación de ellos; tampoco habrá más llanto ni clamor. Más aún, habrá una liberación mayor que todo esto, porque no habrá más pecado. Y, para coronarlo todo, habrá una unión profunda, íntima e ininterrumpida con Dios; una comunión constante con el Padre y con su Hijo Jesucristo, por el Espíritu; ¡un gozo continuo del Dios Trino, y de todas las criaturas en él!