La obra reciente de Dios en Norteamérica

Sermón 131

La obra reciente de Dios en Norteamérica

«Su apariencia era como rueda en medio de rueda.»

Ezequiel 1:16.

1. Sea cual fuere el sentido primario de este misterioso pasaje de la Escritura, muchos cristianos serios, en todas las épocas, lo han aplicado, en un sentido secundario, a la manera en que la adorable providencia de Dios suele obrar en el gobierno del mundo. Han juzgado que esta expresión alude manifiestamente a las complicadas ruedas de su providencia, que ajusta un suceso a otro y obra una cosa por medio de otra. En todo este proceso hay una variedad sin fin de ruedas dentro de ruedas. Pero con frecuencia están dispuestas y entrelazadas de tal modo que no podemos entenderlas a primera vista; más aún, rara vez podemos comprenderlas del todo hasta que los hechos las explican.

2. Quizá ninguna época ofreció jamás un ejemplo más llamativo de esto que la presente, en las dispensaciones de la divina providencia respecto de nuestras colonias de Norteamérica. Para verlo con claridad, procuremos, según la medida de nuestro débil entendimiento,

primero, seguir cada rueda por separado; y,

segundo, considerar ambas en cuanto se relacionan y corresponden la una con la otra.

I. Y, primero, hemos de seguir cada rueda por separado.

No es en modo alguno mi propósito dar una relación detallada de los recientes sucesos de América, sino solamente hacer una exposición sencilla y desnuda de unos pocos hechos bien conocidos.

Sé que este es un asunto muy delicado, y que es difícil, si no imposible, tratarlo de tal manera que no ofenda a nadie, en particular a los que están ardientemente adheridos a uno u otro partido. Pero no quisiera ofender de buen grado; y por eso evitaré con cuidado todo lenguaje mordaz y ofensivo, y usaré los términos más suaves que pueda, sin traicionar ni disfrazar la verdad.

1. En el año 1736 plugo a Dios comenzar una obra de gracia en la recién fundada colonia de Georgia, entonces la más meridional de nuestros asentamientos en el continente americano. A los ingleses que se habían establecido allí el año anterior se añadieron entonces un grupo de los llamados moravos, y un grupo mayor de los que habían sido expulsados de Alemania por el arzobispo de Salzburgo. Eran hombres que verdaderamente temían a Dios y obraban justicia. Al mismo tiempo comenzó un despertar entre los ingleses, tanto en Savannah como en Frederica; muchos preguntaban qué debían hacer para ser salvos, y «hacían frutos dignos de arrepentimiento».

2. Ese mismo año estalló una obra admirable de Dios en varias partes de Nueva Inglaterra. Comenzó en Northampton, y en poco tiempo apareció en los pueblos vecinos. El señor Edwards, ministro de Northampton, publicó un relato detallado y hermoso de ella. Muchos pecadores fueron profundamente convencidos de pecado, y muchos verdaderamente convertidos a Dios. Supongo que no había habido en América ningún caso de una obra de gracia tan rápida y profunda en los cien años anteriores; ni quizá desde que los ingleses se establecieron allí.

3. Al año siguiente, la obra de Dios se extendió gradualmente desde Nueva Inglaterra hacia el sur. Al mismo tiempo avanzó, a paso lento, desde Georgia hacia el norte. En unas pocas almas se hizo también más profunda; y algunas de ellas dieron buen testimonio, tanto en la vida como en la muerte.

4. En el año 1738 el señor Whitefield vino a Georgia con el propósito de ayudarme a predicar, ya fuera a los ingleses o a los indios. Pero como yo me había embarcado para Inglaterra antes de que él llegara, predicó enteramente a los ingleses: primero en Georgia, a la que debía su principal servicio; luego en Carolina del Sur y del Norte; y después en las provincias intermedias, hasta que llegó a Nueva Inglaterra. Y todos reconocían que Dios estaba con él dondequiera que iba, mientras hacía un llamamiento general a altos y bajos, ricos y pobres, a «arrepentirse y creer en el evangelio». Muchos no fueron rebeldes a la visión celestial: se arrepintieron de veras y creyeron en el evangelio. Y por su ministerio se formó una línea de comunicación desde Georgia hasta Nueva Inglaterra.

5. En pocos años hizo varios viajes más a América, y recorrió varias veces más las provincias. Y en cada viaje halló nuevos motivos para bendecir a Dios, que seguía prosperando la obra de sus manos; pues en todas las provincias había más y más personas que hallaban que su palabra era «potencia de Dios para salvación».

6. Pero en el último viaje que hizo, confesó a algunos de sus amigos que tenía mucha tristeza y pesadumbre en su corazón a causa de las multitudes que por un tiempo corrieron bien, pero después «se retiraron para perdición». En verdad, en pocos años, la mayor parte con mucho de los que una vez «recibieron la palabra con gozo», y aun «habían huido de la corrupción que está en el mundo», estaban «otra vez enredados y vencidos». Algunos eran como los que recibieron la semilla en pedregales, que «en el tiempo de la tentación se secaron». Otros eran como los que «la recibieron entre espinas: «las espinas» pronto «crecieron y la ahogaron». De modo que halló poquísimos que «llevaban fruto a perfección». Una inmensa mayoría se había «vuelto atrás» por completo «del santo mandamiento que les fue dado».

7. ¡Y no es de extrañar! porque era un dicho verdadero, común en la Iglesia antigua: «El alma y el cuerpo hacen al hombre; y el Espíritu y la disciplina hacen al cristiano». Pero los que habían sido más o menos tocados por la predicación del señor Whitefield no tenían disciplina alguna. No tenían ni sombra de disciplina; nada de esa clase. No se los organizó en sociedades: no tenían unos con otros ningún vínculo cristiano, ni se les enseñó nunca a velar unos por las almas de otros. De manera que, si alguno caía en la tibieza, o aun en el pecado, no tenía a nadie que lo levantara: podía caer más y más bajo, sí, hasta el infierno, si quería; porque ¿quién se preocupaba por ello?

8. Así estaban las cosas cuando, hace unos once años, recibí varias cartas de América que daban un relato triste del estado de la religión en la mayoría de las colonias, y suplicaban encarecidamente que algunos de nuestros predicadores pasaran allá y los ayudaran. Se creía que podrían confirmar a muchos débiles o vacilantes, y levantar a muchos caídos; más aún, que verían más fruto de sus trabajos en América del que habían visto en Inglaterra o en Irlanda.

9. Esto se consideró detenidamente en nuestra Conferencia anual de Bristol, en el año 1769; y dos de nuestros predicadores se ofrecieron de buena voluntad, a saber, Richard Boardman y Joseph Pillmoor. Eran hombres de buen testimonio entre todos, y (así lo creíamos) plenamente aptos para la obra. En consecuencia, después de pasar unos días en Londres, partieron gozosos. Trabajaron primero en Filadelfia y Nueva York; después, en muchos otros lugares; y en todas partes Dios estuvo eminentemente con ellos y les concedió ver mucho fruto de su trabajo. Lo que antes faltaba quedó ahora suplido: los que deseaban salvar sus almas ya no eran una cuerda de arena, sino que se unieron unos a otros y comenzaron a velar unos por otros en amor. Se formaron sociedades y se introdujo la disciplina cristiana en todas sus ramas. Pocos años después, varios predicadores más estuvieron dispuestos a ir y ayudarlos. Y Dios levantó a muchos naturales del país que se alegraron de obrar en conexión con ellos; hasta que hubo veintidós predicadores itinerantes en América, que recorrían sus circuitos con tanta regularidad como los de Inglaterra.

10. La obra de Dios no solo se extendió entonces más ampliamente, en particular en Carolina del Norte, Maryland, Virginia, Pensilvania y los Jerseys, sino que penetró mucho más hondo que nunca antes. De modo que, al comienzo de los recientes disturbios, había tres mil almas unidas en sociedades religiosas; y gran número de ellas daban testimonio de que el Hijo de Dios tiene potestad en la tierra para perdonar pecados.

11. Pero entonces fue cuando apareció un obstáculo en el camino, un gran estorbo para el progreso de la religión. El inmenso comercio de América, mayor en proporción que aun el de la madre patria, trajo una inmensa afluencia de riqueza, que además crecía continuamente. De ahí que comerciantes y artesanos de diversas clases acumularan dinero sin fin y se elevaran de la indigencia a fortunas opulentas, más deprisa de lo que nadie podía hacerlo en Europa. Las riquezas afluían sobre ellos como un torrente, y los tesoros se amontonaban como la arena del mar. Y de ahí surgió naturalmente una abundancia sin límites de todo lo necesario, lo cómodo y aun lo superfluo de la vida.

12. Una consecuencia general de esto fue el orgullo. Cuantas más riquezas adquirían, más los consideraban sus vecinos como hombres de peso e importancia; y naturalmente se veían a sí mismos al menos con tan buenos ojos como los veían sus vecinos. Y así, a medida que subían en el mundo, subían en la opinión que tenían de sí mismos. Como generalmente se admite que

mil libras suplen

la falta de veinte mil cualidades,

así, cuanto más se enriquecían, más admiración ganaban y más aplausos recibían. Y la riqueza, al traer más aplausos, traía por supuesto más orgullo, hasta que de veras se creyeron tanto más sabios que sus vecinos cuanto más ricos que ellos eran.

13. Otra consecuencia natural de la riqueza fue el lujo, sobre todo en la comida. Solemos imaginar que nada puede superar la vida lujosa que ahora prevalece en Gran Bretaña e Irlanda. Pero ¡ay! ¿qué es esto comparado con lo que prevalecía hace poco en Filadelfia y en otras partes de Norteamérica? Un comerciante o un artesano de mediana posición tenía allí una mesa igual a la de un noble en Inglaterra, ¡agasajando a sus invitados con diez, doce y aun a veces veinte platos de carne en una comida! Y esto estaba tan lejos de ser censurado por nadie, que se aplaudía como generosidad y hospitalidad.

14. ¿Y no va naturalmente unida la ociosidad a la «hartura de pan»? ¿No brota fácilmente la pereza del lujo? Así ocurrió aquí en grado eminente; una pereza tal como apenas se conoce en Inglaterra. Personas en la flor de la juventud y en perfecta salud apenas soportaban ponerse su propia ropa. Había que llamar al esclavo para que hiciera esto, y aquello, y todo: es un trabajo demasiado grande para el amo o la señora. Es un milagro que se tomaran la molestia de llevarse la comida a la boca. ¿Por qué no imitaron a los señoriales holgazanes de China, a quienes da de comer un esclavo situado a cada lado?

15. ¿Quién puede extrañarse de que la pereza, por sí sola, engendre lascivia? ¿No ha tenido siempre este efecto? ¿No se dijo hace casi dos mil años:

Quaeritur, Aegisthus quare sit factus adulter?

In promptu causa est; Desidiosus erat.

[Lo que sigue es la traducción de Tate de esta cita de Ovidio:

«La lujuria adúltera que se apoderó de Egisto,

y trajo consigo el asesinato, nació de la ociosidad lasciva». — N. del E.]

Y cuando la pereza y el lujo se juntan, ¿no producirán una abundante descendencia? Así lo han hecho ciertamente en aquellas regiones. Hace pocos años me sorprendió una carta que recibí de Filadelfia, en la que venían (poco más o menos) estas palabras: «Pensáis que las mujeres de Inglaterra (muchas de ellas, quiero decir) no abundan en castidad. Pero, con todo, la generalidad de vuestras mujeres, comparadas con las nuestras, casi podrían pasar por vírgenes vestales». Ahora bien, esta combinación de orgullo, lujo, pereza y lascivia, que nace naturalmente de la gran riqueza y abundancia, fue el gran estorbo para la difusión de la verdadera religión por las ciudades de Norteamérica.

II. Veamos ahora la otra rueda de la divina providencia.

1. Puede suponerse razonablemente que las colonias de Nueva Inglaterra tuvieron, desde su mismo comienzo, un anhelo de independencia. No podía esperarse otra cosa, considerando sus familias, su educación, sus parentescos y los vínculos que habían formado antes de dejar su país natal. Los inclinó aún más a ello el trato severo e injusto que muchos de ellos habían recibido en Inglaterra. Esto bien podía crear en ellos el temor de volver a sufrir otro tanto, el recelo de sus gobernantes y el deseo de sacudirse aquella dependencia con la que nunca se reconciliaron del todo. Este mismo espíritu lo comunicaron a sus hijos, de quienes descendió a la generación presente. Ni pudieron borrarlo todos los favores y beneficios que recibían continuamente del gobierno inglés.

2. Este espíritu prevalecía en general, sobre todo en Boston, ya en el año 1737. Aquel año, mi hermano, que estuvo detenido allí algún tiempo, se quedó muy sorprendido al oír en casi toda reunión, ya fuera de ministros, caballeros, comerciantes o gente común, donde se mencionaba algo por el estilo: «¡Debemos ser independientes! ¡Seremos independientes! ¡No soportaremos más el yugo inglés! ¡Seremos nuestros propios gobernantes!». Esto parecía ser, ya entonces, el deseo general del pueblo, aunque no es probable que hubiera en aquel momento un designio formado. No; no podían ser tan vanos que pensaran que eran capaces de sostenerse solos contra el poder de Gran Bretaña.

3. Un caballero que estuvo allí al año siguiente observó el mismo espíritu en todos los rincones de la ciudad: «¿Por qué han de gobernarnos estos zopencos ingleses?» era entonces el lenguaje común. Y como unos se animaban a otros en esto, el espíritu de independencia subió más y más, hasta que empezó a extenderse a las demás colonias que lindaban con Nueva Inglaterra. Sin embargo, el temor a sus molestos vecinos, que entonces poseían el Canadá, los mantuvo dentro de ciertos límites y por un tiempo impidió que la llama estallara. Pero cuando los ingleses les quitaron ese temor, cuando el Canadá fue cedido al rey de Gran Bretaña, el deseo maduró entonces en un designio formado; solo faltaba una ocasión propicia.

4. No tardó en presentarse esa ocasión. Se aprobó la Ley del Timbre y se envió a América. Los descontentos vieron su ventaja y la aprovecharon; la presentaron como causa común, y por medio de emisarios apropiados esparcieron su propio espíritu por una colonia tras otra. Con escritos incendiarios de toda clase agitaron los ánimos del pueblo. Vilipendiaron, primero, al ministerio inglés, presentándolos a todos y cada uno como los más miserables de los hombres, desprovistos de toda honradez, honor y humanidad. Por los mismos métodos inflamaron después al pueblo en general contra el Parlamento británico, presentándolo como los más infames malvados de la tierra, como una compañía de mercenarios viles y sin principios. Pero todavía aparentaban reverenciar al rey y hablaban de él con mucha honra. No por mucho tiempo: pocos meses después lo trataron de la misma manera que habían tratado a sus ministros y a su Parlamento.

5. Cuando se juzgó que las cosas estaban ya bastante adelantadas, se formó una asociación entre las colonias del norte y las del sur; ambas tomaron las armas y constituyeron un poder supremo al que llamaron el Congreso. Pero todavía afirmaban que todo su propósito era asegurar su libertad; y aun el insinuar que aspiraban a algo más se decía que era del todo cruel e injusto. Pero en poco tiempo arrojaron la máscara y afirmaron con audacia su propia independencia. En consecuencia, el doctor Witherspoon, presidente del Colegio de Nueva Jersey, en su discurso al Congreso (añadido a un sermón de ayuno publicado por él el 3 de agosto de 1776), usa las siguientes palabras: «Ahora se ve con la mayor claridad que, hasta hace muy poco, quienes parecían tomar el partido de América en el Parlamento británico nunca lo hicieron sobre principios americanos. O no entendían, o no estaban dispuestos a admitir, el alcance de nuestra reivindicación. Ni siquiera el proyecto de ley de reconciliación del gran lord Chatham habría sido aceptado aquí, y no difería sustancialmente de lo que el ministerio habría consentido». Aquí se confiesa que su reivindicación era la independencia, y que no aceptarían nada menos.

6. Por esta defección abierta y confesada de su madre patria, y este desafío a ella (si era defendible o no, es otra cuestión), al menos nueve décimas partes de su inmenso comercio con Europa, Asia, África y otras partes de América quedaron cortadas de un golpe. En lugar de esto ganaron al principio, quizá, cien mil libras al año con sus numerosos corsarios. Pero aun entonces esto no fue, en conjunto, ganancia alguna; porque perdieron tantos barcos como apresaron. Después apresaron cada vez menos; y entretanto perdían cuatro o cinco millones al año (quizá seis o siete), que su comercio les reportaba. ¿Cuál fue la consecuencia necesaria de esto? Pues que, al quedar represada la fuente de su riqueza, sus arroyos tuvieron que correr cada vez más bajos, hasta agotarse por completo; de modo que al presente estas provincias no son más ricas que las partes más pobres de Escocia o de Irlanda.

7. La abundancia decayó en la misma proporción que la riqueza, hasta que sobrevino una escasez universal. En poco tiempo se sintió en todas partes una honda carencia, no solo de lo superfluo, no solo de las comodidades comunes, sino aun de lo necesario para la vida. No se podía conseguir alimento sano sino a un precio muy elevado. No se hallaba ropa decente, ni siquiera en las grandes ciudades. No solo los terciopelos, y las sedas, y los adornos de moda (de los que bien se podía prescindir), sino aun la ropa de lino y de lana, no se podían comprar a ningún precio.

8. Así hemos observado cada una de estas ruedas por separado: por un lado, el comercio, la riqueza, el orgullo, el lujo, la pereza y la lascivia, extendiéndose a lo largo y a lo ancho de las provincias americanas; por otro, el espíritu de independencia difundiéndose de norte a sur.

Observemos ahora cómo cada una de estas ruedas se relaciona con la otra y le corresponde; cómo la sabia y misericordiosa providencia de Dios usa la una para frenar el curso de la otra, y aun emplea (si se permite una expresión tan fuerte) a Satanás para echar fuera a Satanás. Probablemente aquel espíritu sutil esperaba, añadiendo a todos aquellos otros vicios el espíritu de independencia, derribar toda la obra de Dios, así como el gobierno británico, en Norteamérica. Pero el que mora en los cielos se burló de él, y prendió al sabio en su propia astucia. Por medio de este mismo espíritu, hay razón para creer que Dios derribará todo estorbo de aquella obra.

9. Hemos visto cómo, al estallar este espíritu en abierto desafío al gobierno británico, se puso un freno eficaz al comercio de aquellas colonias. Ellos mismos, con un maravilloso golpe de política, renunciaron a todo el comercio con su madre patria y con todas sus dependencias; promulgaron una ley para que ningún barco británico entrara en ninguno de sus puertos; más aún, armaron innumerables corsarios, que se apoderaban de todos los barcos británicos que podían hallar. Los barcos del rey apresaron otros tantos de los suyos. Así también su comercio exterior quedó reducido casi a nada. Sus riquezas se desvanecieron con su comercio, sobre todo porque no tenían recursos internos; pues la flor de su juventud, antes empleada en la agricultura, había sido llevada ahora a sus ejércitos, de modo que las tierras más fértiles no servían para nada, ya que no quedaba quien labrara la tierra. Y cuando la riqueza huyó (como antes se observó), también huyó la abundancia: a la abundancia de todas las cosas sucedió la escasez de todas las cosas.

10. La rueda empezó entonces a moverse dentro de la rueda. Al faltar el comercio y la riqueza de los americanos, faltaron también los grandes incentivos del orgullo; porque pocos admiran o adulan al pobre. Y, abandonados por la mayoría de sus admiradores, ya no se admiraban tanto a sí mismos; sobre todo cuando hallaron, al ponerla a prueba, que habían calculado muy mal su propia fuerza, la cual no habían dudado que bastaría para arrollarlo todo. Es verdad que muchos de ellos todavía se ensalzaban; pero otros fueron verdadera y profundamente humillados.

11. La pobreza, y la escasez que la siguió, golpearon aún más directamente la raíz de su lujo. Ya no había lugar para aquella superfluidad inmoderada de comida o de vestido. No buscaban más, y rara vez podían obtener tanto, que un alimento sencillo, suficiente para sustentar la naturaleza. Y se contentaban con poder procurarse ropa basta que los mantuviera limpios y abrigados. Así quedaron reducidos a la misma condición en que estaban sus antepasados cuando la providencia de Dios los trajo a aquel país. Estaban casi en las mismas circunstancias exteriores. ¡Dichosos si estuvieran también en el mismo espíritu!

12. La pobreza y la necesidad golpearon también la raíz de la pereza. Ya no era tiempo de decir: «Un poco de sueño, un poco de dormitar, y cruzar por un poco las manos para reposo». Si un hombre no quería trabajar ahora, estaba claro que no podía comer. Todo el esfuerzo que podía hacer apenas bastaba para procurarse lo estrictamente necesario para la vida; pues, por un lado, quedaba tan poco de ello, ya que sus propios ejércitos lo habían barrido todo a su paso; y, por otro, lo que quedaba tenía un precio tan alto que poquísimos podían comprarlo.

13. Así, por la adorable providencia de Dios, quedan quitados los principales estorbos de su obra. ¡Y de qué manera tan maravillosa, tal como nunca habría podido subir al corazón del hombre concebirla! Aquellos estorbos habían ido creciendo y aumentando continuamente durante muchos años. Lo que Dios previó que sería el remedio creció junto con la enfermedad; y solo cuando la enfermedad llegó a su punto más alto comenzó a obrar. El inmenso comercio, la riqueza y la abundancia engendraron y alimentaron un orgullo, un lujo, una pereza y una lascivia proporcionales. Entretanto, el mismo comercio, la misma riqueza y abundancia engendraron o alimentaron el espíritu de independencia. ¿Quién habría imaginado que esta mala enfermedad pondría el fundamento para la curación de todas las demás? Y, sin embargo, así fue. Porque este espíritu, llegado ya a la madurez y desdeñando todo freno, está destruyendo ahora rápidamente el comercio, la riqueza y la abundancia con que se alimentó, y así abre camino al feliz retorno de la humildad, la templanza, la laboriosidad y la castidad. ¡Tan indecible bien saca el Dios sapientísimo de todo este mal! ¡Así «el furor del hombre», el de los americanos, «redunda en su alabanza», en un sentido muy distinto del que supone el doctor Witherspoon!

14. ¿No podemos observar con cuánta exactitud, en este gran escenario de la providencia, una rueda corresponde a la otra? El espíritu de independencia, que nuestro poeta llama con tanta justicia

la gloriosa falta de ángeles y de dioses

(es decir, en términos llanos, de demonios), ese mismo que tantos llaman libertad, es dirigido por la justicia y la misericordia de Dios, primero para castigar aquellos pecados que claman al cielo, y después para sanarlos. Él los castiga con la pobreza, que viene como hombre armado e invade la tierra; con una escasez como apenas se ha conocido allí en los últimos cien años; con carencia de toda clase, aun de la ropa necesaria, aun de pan para comer. Pero ¿con qué intención lo hace? Sin duda, para que la misericordia se gloríe sobre el juicio. Castiga para enmendar, para hacerles primero sentir sus pecados, que cualquiera que tenga ojos para ver puede leer en su castigo; y después para devolverlos al espíritu de sus antepasados, el espíritu de humildad, templanza, laboriosidad y castidad; sí, y a una disposición general a oír y recibir la palabra que puede salvar sus almas. «¡Oh profundidad de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán incomprensibles son sus juicios, e inescrutables sus caminos!», salvo en cuanto están revelados en su palabra y explicados por su providencia.

15. De esto aprendemos que las bendiciones espirituales son lo que Dios se propone principalmente en todas estas severas dispensaciones. Se propone que todas ellas cooperen para la destrucción del reino de Satanás y el avance del reino de su amado Hijo; que todas ellas sirvan a la extensión general de la «justicia, y paz, y gozo en el Espíritu Santo». Y una vez que los habitantes de estas provincias vuelvan a «buscar el reino de Dios y su justicia», no puede haber duda de que todas las demás cosas, todas las bendiciones temporales, les serán añadidas. Enviará por toda aquella dichosa tierra, junto con todo lo necesario y lo cómodo para la vida, no la independencia (que no sería una bendición, sino una pesada maldición, tanto para ellos como para sus hijos), sino la libertad, la libertad real y legal, que es una bendición indecible. A la libertad cristiana, la libertad del pecado, añadirá la verdadera libertad civil: la libertad frente a toda clase de opresión, frente a la violencia ilegal; la libertad de disfrutar de su vida, su persona y su propiedad; en una palabra, la libertad de ser gobernados en todas las cosas por las leyes de su país. Volverán a gozar de la verdadera libertad británica, tal como la gozaban antes de estas conmociones: ni menos ni más de la que han gozado desde su primer asentamiento en América; ni menos ni más de la que gozan ahora los habitantes de su madre patria. Si su madre patria hubiera querido alguna vez privarlos de ella, podría haberlo hecho hace mucho tiempo; y el que nunca lo hiciera demuestra que nunca tuvo esa intención. Pero Dios permitió que este extraño temor a males imaginarios se extendiera sobre todo el pueblo para tener misericordia de todos, para hacer bien a todos, salvándolos de la servidumbre del pecado y llevándolos a «la libertad gloriosa de los hijos de Dios».