Neno Lililohubiriwa

Ujumbe wa Simpson unaopendwa kuliko yote: hitaji la ndani kabisa la roho si baraka yoyote — si uponyaji, si utakaso, si kile kitu tunachokifuatilia — bali Kristo Mwenyewe kama uzima ukaao ndani. Afuatilia safari yake mwenyewe, kutoka kutafuta uzoefu hadi kumpokea Yeye Mwenyewe, akionyesha kwamba kila kipawa hukaa tu wakati Mtoaji anakaa, na amalizia kwa wimbo uliozaliwa katika ugunduzi huu: 'Zamani ilikuwa baraka, sasa ni Bwana.'

Kutoka 'sauti ndogo ya utulivu' ya Eliya, Simpson ahoji kwamba Mungu hukutwa katika utulivu wala si katika ghasia: baraka tamu kuliko zote Kristo aletayo ni pumziko la Sabato la roho. Yafuata mashauri ya vitendo — maombi yaliyotulia, usemi uliozuiliwa, roho iliyonyamaza chini ya shinikizo na uchokozi — hata maisha yenyewe yaje kunena kwa sauti ya utulivu mwanana.

Uchunguzi unaopanda wa yale ambayo 'yote yawezekana kwake yeye aaminiye' hasa huyahusu: wokovu kwa wenye dhambi wabaya kuliko wote, utakaso, uponyaji wa mwili, riziki ya kila siku, na kuinjilishwa kwa ulimwengu. Simpson akazia ulinganifu wa kushangaza — yale yawezekanayo kwa Mungu yatolewa kwa imani — na kumwita msomaji kuyadai katika maombi ya imani.

Furaha, asema Simpson, ndiyo tofauti iliyo dhahiri zaidi kati ya Ukristo na kila dini nyingine — na neno la Nehemia laifanya kuwa siri ya nguvu. Anaitofautisha shangwe inayotegemea mazingira na furaha ya Kristo ikaayo ndani, akaonyesha kwamba furaha hiyo ni nguvu kwa utumishi, saburi katika jaribu, na ushuhuda wenye kuvuta kupita yote ambao mwamini anao.

"Dhambi ndicho kitu kilicho ghali kuliko vyote katika ulimwengu." Finney anahesabu gharama halisi ya dhambi mbele ya sheria takatifu, kisha aonyesha kwamba upendo wa Mungu kwa ulimwengu ulioasi ulikuwa mkuu wa kutosha kulipa gharama hiyo yote katika kumtoa Mwanawe--naye amsihi mwenye dhambi aukubali wokovu ambao tayari umenunuliwa kwa gharama kubwa hivyo.

Somo linalomstahili Mkristo ni Mungu Mwenyewe, na hapa Spurgeon akaza macho juu ya ukamilifu mmoja: 'Mimi, Bwana, sibadiliki.' Kwa kuwa asili ya Mungu, upendo wake, na makusudi yake havigeuki kamwe, wana wa Yakobo hawaangamizwi; na mwaminifu ambaye ulimwengu wake watetemeka aweza kutia nanga katika moyo ule mmoja usioweza kubadilika.

Wokovu ni ‘si kwa ajili yenu’: Spurgeon huzibomoa dhambi mbili zilizozaliwa ndani ya mifupa — kujitegemea nafsi na kujitukuza nafsi — na huonyesha kwamba Mungu huokoa kwa ajili ya jina lake mwenyewe, kwa neema kabisa. Kwa hiyo mwenye dhambi mchafu kuliko wote aweza kuja bila kitu mkononi, na waliookolewa hawana la kujivunia ila moyo mpole wa Mungu.

Andiko ambalo Spurgeon alilihubiri kwa mara ya kwanza akiwa na miaka kumi na sita, katika kibanda mbele ya watu maskini wachache, wakati ambapo asingeweza kunena juu ya andiko lingine lolote — naye alitwaa kama jambo la hakika kabla ya kuonya: kwa wale waaminio, Kristo ni wa thamani tu. Mwishoni yageuka kuwa swali, na onyo kwa msikilizaji aonaye kwamba hawezi kulijibu.

Ahadi iliyozaliwa gerezani: 'Niite, nami nitakujibu, na kukuonyesha mambo makubwa, magumu usiyoyajua.' Spurgeon analichukua neno la Yeremia kuwa ufunguo wa dhahabu unaofungua hazina ya Mungu — akihimiza maombi ya ujasiri, ya matarajio, na ya kudumu, hasa katika dhiki, ambamo Mungu humfunulia moyo uombao yale ambayo kujifunza peke yake hakungeweza kamwe.

Kilio cha Ayubu si cha kutaka nafuu bali cha kutaka kusikilizwa: 'Laiti ningejua mahali nipatapo kumwona!' Spurgeon anakichukua kuwa somo la ustadi wa maombi — weka shauri lako kwa utaratibu kama kuhani alivyoipanga dhabihu yake, ukaombe waziwazi, ukisema Ishmaeli kama wamaanisha Ishmaeli — kisha anaziorodhesha hoja zilizokwisha shinda: sifa za Mungu, ahadi zake, jina lake kuu, rehema zilizopita, hata kutostahili kwetu wenyewe.

Kama Mungu huwalisha makinda ya kunguru yaliapo, je, atamkataa nafsi iliayo? Spurgeon anaukaza hoja huu kwa njia sita, akidokeza kwamba Maandiko hayamtaji njiwa bali kunguru—ndege najisi asiyethaminiwa na yeyote—ili mtu asijitetee kwa weusi wake mwenyewe kuwa ni sababu ya kukataliwa. Na kwa hofu ya kuomba vibaya, anajibu kwa Kristo, ambaye huifanya nakala safi ya dua iliyoandikwa vibaya na kuitia sahihi Yeye mwenyewe.

Hii ndiyo hubiri maarufu kuliko zote za Christmas Evans, na ile ambayo Wawelisi wangaliinukuu hata leo: injili nzima ikisimuliwa kama tukio moja lijifunualo. Mwanadamu aumbwa kwa mfano wa Mungu, taji ya haki yaanguka, na Rehema na Haki zashindana mbele ya kiti cha enzi hata damu ya Kristo iwajibu wote wawili. Ilihubiriwa nje uwanjani kotekote Wales na Mbaptisto mkuu mwenye jicho moja.

Kristo asikia kwamba Yohana amekatwa kichwa, ajitenga, afuatwa, na hata hivyo ahurumia: Moody anaanzia pale anapoanzia Mathayo, kisha akusanya kisa baada ya kisa cha huruma hiyo ikiwafikia watu pale wasipostahili kabisa — mwana wa mjane, mtu aliyeporwa na kujeruhiwa, mwana mpotevu, aliyerudi nyuma na kupoteza ushuhuda wake, na Yerusalemu, aliyoililia hata ilipomkataa.

Moody hupita katika Wakolosai huduma kwa huduma — Mwokozi, Mkombozi, Mwokoaji, Kiongozi, Nuru, Mwalimu, Mchungaji, mchukuzi wa mizigo — na kila mmoja huitosheleza haja ambayo ile iliyoitangulia huifunua: kuopolewa kutoka majini si kununuliwa tena, na Israeli akiwa ametoka Misri alikuwa angali anahitaji njia ya kupita jangwani. Yeye hukatiza akikiri kwamba orodha hiyo haingeweza kukamilika upande huu wa milele.

Moody akusanya ahadi nane ambazo ndani yake Kristo asema nitafanya — raha, kumkaribisha kila ajaye, kutakasa, kukiri mbele za Baba, nguvu za kuwavuta wengine, faraja, ufufuo, na utukufu — kisha aweka neno la Mungu kando ya letu, tunalolivunja kwa kukosa nia au nguvu. Amalizia kwa kuomba ya tisa, ile ya mwana mpotevu: 'Nitaondoka, nitakwenda kwa baba yangu.'

Mtu wa mwisho kuokolewa kabla Kristo hajafa ndiye jibu la Moody kwa kila anayeitilia shaka toba ya ghafula: huuliza Mungu ahitaji muda gani kuokoa nafsi, kisha humpitisha yule mwivi katika hatua zote — kutiwa hatiani, kuungama, neno lisilo na haya kwa ajili ya Kristo mbele ya umati wenye dhihaka, na ombi lenyewe. Humalizia kwa askari aliyekuwa akifa aliyeomba mama yake aambiwe kwamba alikufa akitazama juu.

Alipoulizwa ni ahadi ipi kati ya zote za Kristo iliyo ya thamani kupita zote, Moody aligundua kwamba hakuweza kuchagua — baba hawezi kutaja mtoto ampendaye zaidi — lakini hurejea daima kwenye hii moja, na kwenye mapumziko mawili yaliyomo ndani yake: pumziko lipewalo yeyote ajaye, na pumziko lipatikanalo baadaye na yeyote achukuaye nira. Humalizia kando ya kitanda cha mtoto mgonjwa aliyetamani tu kubebwa.

Kuzaliwa upya ndilo jiwe la msingi, asema Moody, na mtu asiye imara hapo si imara popote — hivyo huondoa mbadala mmoja baada ya mwingine: kuzaliwa na wazazi Wakristo, kubatizwa, kupokewa kanisani, kuwa na heshima ya kimaadili, kujaa maazimio mema. Hakuna hata kimoja kati ya hivyo kilicho kuzaliwa. Badiliko hilo ni kazi ya Mungu, nalo huja mara moja.

Mahubiri maarufu zaidi ya Whitefield, juu ya manabii wa uongo waliao, “Amani, amani,” pasipokuwa na amani. Anaonyesha jinsi Mungu hasa ailetavyo nafsi kwenye amani — kutiwa hatiani kwa dhambi halisi, kwa dhambi ya asili, kwa haki ya mtu mwenyewe, na kwa kutokuamini — kabla moyo haujaambatana na Kristo. Ni mahubiri yachunguzayo moyo, yaliyohubiriwa kwa maelfu nje wazi.

Iliandikwa kutoka katika uchovu wa Hudson Taylor mwenyewe ndani ya bara la China, alipokuwa ameanza kujiuliza kama hakupaswa kuacha kuhubiri kabisa. Akaisonga ahadi ya Kristo hata itoe uzito wake — hataona kiu milele maana yake milele, na anywaye ni mazoea si funda moja — kisha aonyesha kisima kikawa chemchemi, kwa kuwa kufurika hakutegemei ukubwa wa chombo bali chanzo.

Ikiwa wema na fadhili humfuata mwamini siku zote za maisha yake, basi hata siku za mateso ni siku za baraka. Taylor huyasoma maafa ya Ayubu kama kazi ya Mungu mwenyewe, wala si ya Shetani — adui ni mtumishi, kamwe si bwana — naye humsihi msomaji kupokea kila huzuni kutoka mkononi mwa Baba, awaye yote aliyeileta.

Ilihubiriwa kwa kanisa lililokuwa chini ya mateso: Calvin adai kwamba hakuna avumiliaye kwa ustahimilivu kwa ajili ya injili bila kwanza kuwa na hakika juu ya shauri lenyewe, kisha awaita waaminio watoke "nje ya kambi" na kuchukua shutumu la Kristo—macho yao yakikaziwa ufufuo, ambako furaha yao yote na ushindi wao vinapatikana.

Si imani ya mpagani, wala ya ibilisi, wala hata ile waliyokuwa nayo mitume Kristo alipokuwa bado duniani — Wesley huziondoa moja moja kabla ya kusema imani iokoayo ni nini: si kibali baridi, msururu wa mawazo kichwani, bali ni hali ya moyo. Ilihubiriwa mbele ya Chuo Kikuu huko Oxford, majuma matatu baada ya Aldersgate.

Wesley, aliyewahi kujihesabu mwenyewe kuwa mmoja wao, huchora Mkristo wa nusu kwa usahihi utiao wasiwasi: uadilifu, matendo mema, dini ya nje, sura halisi ya utauwa — kila kitu ila kile kitu kimoja. Kisha huyataja yale ambayo Mkristo kamili anayo ambayo yule mwingine hana: upendo kwa Mungu na kwa jirani, na imani ishikayo Kristo. Ulihubiriwa mbele ya Chuo Kikuu huko Oxford.

Luther aisoma sura hii kuu ya Paulo kama karipio kwa walimu na wahubiri wenye kiburi: lugha za wanadamu na za malaika, maarifa yote, imani ya kuhamisha milima, hata kifo cha shahidi—pasipo upendo wao si kitu. Auweka upendo juu ya kila karama kama tunda la Roho lenyewe, na alama iliyo hakika kuliko zote ya Mkristo wa kweli.