Los Diez Mandamientos

Es la exposición que Thomas Watson hace de la ley moral: toma cada uno de los Diez Mandamientos por turno y muestra lo que prohíbe, lo que exige y cómo conduce a la persona a Cristo. Forma parte de su Cuerpo de divinidad práctica, fue pronunciado como lecciones de catecismo ante una congregación de Londres y sigue siendo un tratamiento escrutador y profundamente práctico de los mandamientos.

Thomas Watson fue un pastor puritano de Londres en el siglo XVII, expulsado de su púlpito en 1662 por no conformista, y uno de los escritores puritanos más citables. Sus obras sobre el catecismo, entre ellas esta sobre los mandamientos, unen la solidez doctrinal con una aplicación vívida y memorable, y han sido atesoradas desde entonces.

A la manera clásica de los puritanos: en cada mandamiento muestra tanto el pecado que prohíbe como el deber que exige, puesto que un mandato contra una cosa implica un mandato hacia su contraria. Así, el mandamiento contra el robo exige también honradez y generosidad. Luego aplica cada uno a la conciencia con una aplicación escrutadora.

No, y esto es central en su propósito. Watson muestra la altura de la ley y nuestra incapacidad de alcanzarla precisamente para que los mandamientos lleven al lector a Cristo. La ley, en sus manos, es un espejo que revela el pecado y un ayo que conduce al evangelio; no puede salvar, pero sí puede poner al descubierto nuestra necesidad del Salvador que la cumplió por nosotros.

Watson, con la tradición puritana, sostiene que la ley moral resumida en los mandamientos sigue siendo la norma permanente de santidad para el creyente: no como camino de salvación, que es solo por gracia, sino como regla de una vida agradecida y obediente. El cristiano queda libre de la maldición de la ley, enseña, pero no de su guía.

Su don para la aplicación vívida y concisa. Watson llena sus lecciones de imágenes llamativas, comparaciones caseras y preguntas escrutadoras que fijan la verdad en la conciencia. La doctrina es completa pero nunca árida; los lectores recuerdan sus frases, y generaciones han hallado su tratamiento de los mandamientos a la vez instructivo y profundamente convincente.

Todo cristiano que quiera entender a fondo la ley moral y dejarse escudriñar por ella, y cualquiera que se sienta atraído por la teología práctica y escrutadora de los puritanos. Sirve a la vez como exposición doctrinal de los mandamientos y como obra devocional que examina la propia obediencia del lector y lo conduce una y otra vez a Cristo.

Por el principio, o por el mandamiento que más presione la propia conciencia, ya que el tratamiento de cada uno se sostiene en gran medida por sí solo. Leído como parte de su Cuerpo de divinidad encaja en un todo, pero por sí mismo recompensa una lectura lenta y en oración, un mandamiento a la vez, dejando que cada uno escudriñe el corazón.