Biografías
7 autores · 5 libros
Predicadores que llamaron a multitudes a la fe en Cristo en campos, carpas, tabernáculos y estadios. Sus vidas van desde los despertares del siglo XVIII hasta las grandes cruzadas del siglo XX.
Clérigo anglicano inglés y uno de los fundadores del metodismo y del avivamiento evangélico. Célebre predicador al aire libre, recorrió Gran Bretaña y la América colonial y llegó a ser una figura destacada del Gran Despertar.
Christmas Evans (1766–1838) fue el más grande de los predicadores galeses —un pobre jornalero autodidacta, cegado de un ojo por una agresión en su juventud, que llegó a ser conocido como el «Bunyan de Gales». Durante más de treinta años supervisó las dispersas iglesias bautistas de Anglesey con un estipendio de 17 libras al año, predicando a millares en vívidos y dramáticos sermones al aire libre. Su ministerio fue reavivado tras un célebre pacto con Dios en el camino de montaña al pie de Cadair Idris, y sus sermones pasaron a la memoria de toda una nación.
Charles Grandison Finney (1792–1875) fue un abogado convertido en evangelista cuya predicación contribuyó a impulsar el Segundo Gran Despertar por todo el norte del estado de Nueva York y más allá. Convencido de que el avivamiento no era un milagro que hubiera que esperar, sino el uso correcto de los medios dados por Dios, fue pionero de las «nuevas medidas» de reuniones prolongadas y llamamiento directo, vio pueblos enteros transformados y más tarde llegó a ser rector del Oberlin College. Su obra Lectures on Revivals of Religion ha moldeado la manera en que la iglesia de habla inglesa ha concebido el avivamiento desde entonces.
Dwight Lyman Moody, nacido en 1837 en Northfield, Massachusetts, se levantó desde una niñez campesina sin padre y una zapatería de Boston hasta convertirse en el evangelista más conocido del siglo XIX, predicando a hasta cien millones de personas por toda América y Gran Bretaña. Sin haber sido ordenado y con muy poca instrucción, fundó las escuelas de Northfield, el Instituto Bíblico Moody y una obra de colportaje que puso buenos libros cristianos al alcance de todos. Sus mensajes del evangelio, sencillos y cálidos —marcados por el amor de Dios y un llamado urgente a decidirse por Cristo— todavía se leen en todo el mundo.
Reuben Archer Torrey (1856-1928) fue un evangelista, pastor y maestro estadounidense que llegó a la fe en Yale una noche en que se había resuelto a quitarse la vida. D. L. Moody lo hizo el primer superintendente del Instituto Bíblico Moody, y pastoreó la Chicago Avenue Church, para servir más tarde como primer decano del Instituto Bíblico de Los Ángeles. Con Charles Alexander predicó a millones en Australia, Asia y las Islas Británicas entre 1902 y 1905, una gira que él atribuía a una reunión de oración de los sábados por la noche. Escribió más de cuarenta libros, principalmente sobre la oración y el Espíritu Santo.
Billy Sunday (1862–1935) fue un jugador de béisbol estadounidense convertido en evangelista: jardinero de los Chicago White Stockings, se convirtió frente a la Misión Pacific Garden y llegó a ser el predicador de avivamiento más famoso de principios del siglo XX. Predicando a enormes multitudes en tabernáculos de madera, llamó a cientos de miles a «tomar el sendero de aserrín» por Cristo y fue una de las voces principales de la campaña a favor de la Prohibición.
Billy Graham (1918–2018) fue un evangelista estadounidense y ministro bautista del Sur que, según el recuento de su organización, predicó el evangelio en persona a unos 215 millones de personas en más de 185 países, y cerraba cada cruzada con el himno «Tal como soy». Fundó la Asociación Evangelística Billy Graham y estableció en 1948 las salvaguardas de integridad de Modesto, que mantuvieron su ministerio libre de escándalos.
Un avivamiento es un tiempo en que muchas personas se vuelven a Dios a la vez y la Iglesia se renueva en la oración y la santidad. El Gran Despertar en Gran Bretaña y América y las campañas de Moody y Finney en el siglo XIX son ejemplos bien conocidos.
Billy Graham predicó en persona a más gente que ningún predicador antes que él, en cruzadas celebradas en todos los continentes. George Whitefield reunió algunas de las mayores multitudes del siglo XVIII predicando al aire libre.
Sus sermones son breves, directos y pensados para que cualquiera los entienda. Muestran el evangelio predicado con sencillez, con un llamado urgente a responder.
