Biografías

Monjes, místicos y contemplativos 1033–1761

6 autores · 2 libros

Escritores que buscaron a Dios en el silencio, la oración y una voluntad rendida. Desde los claustros de la Francia medieval hasta la celda de una noble francesa encarcelada, sus libros han enseñado a orar a generaciones de lectores.

Los escritores

Retrato de Anselm of Canterbury

Anselm of Canterbury 1033–1109

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Anselmo de Canterbury (1033–1109) fue un monje de Bec que llegó a ser arzobispo contra su voluntad y fue desterrado dos veces por negarse a tratar los oficios de la Iglesia como propiedad del rey. Se le recuerda por el argumento que está en el corazón del Proslogion, pero ese libro es una oración de la primera línea a la última, escrito por un hombre que decía que no buscaba entender para creer, sino que creía para entender. Sus oraciones privadas cambiaron la manera en que oraba el Occidente medieval.

Retrato de Bernard of Clairvaux

Bernard of Clairvaux 1090–1153

1 libro en la biblioteca

Bernardo de Claraval (1090–1153) entró en un monasterio nuevo y en apuros a los veintidós años llevando consigo a treinta compañeros, y fue abad a los veinticinco durante los treinta y ocho años que le quedaban de vida. Hizo un papa, persiguió a Abelardo hasta su condena, predicó una cruzada que fracasó de forma catastrófica y, en esos mismos años, escribió Sobre el amor de Dios y ochenta y seis sermones sobre el Cantar de los Cantares. Su respuesta a cuánto se ha de amar a Dios fue que no hay medida.

Retrato de Thomas à Kempis

Thomas à Kempis 1380–1471

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Tomás de Kempis (c. 1380–1471) fue un monje neerlandés, nacido en Alemania, que pasó cerca de setenta años en un solo monasterio a las afueras de Zwolle, copiando manuscritos, llevando la crónica de su comunidad y enseñando a sus novicios. Formado en Deventer entre los Hermanos de la Vida Común, escribió para aquellos jóvenes cuatro pequeños opúsculos de consejo que llegaron a ser La imitación de Cristo: después de la Biblia, el libro cristiano más leído que jamás se haya escrito. Durante mucho tiempo circuló de forma anónima y fue largamente disputado; hoy se le atribuye a él. La suya fue una vida oculta y sin prisa, y esa ocultación es la tierra en que creció el libro.

Retrato de Teresa of Ávila

Teresa of Ávila 1515–1582

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Teresa de Ávila (1515–1582) fue una monja carmelita, mística y reformadora española que enseñó que la oración es «tratar de amistad». Fundó las carmelitas descalzas reformadas, escribió Las moradas (Castillo interior) y en 1970 se convirtió en la primera mujer nombrada Doctora de la Iglesia.

Retrato de Jeanne Guyon

Jeanne Guyon 1648–1717

1 libro en la biblioteca

Jeanne Guyon, nacida en 1648 en Montargis, Francia, llegó a ser una voz principal del misticismo cristiano. Atraída desde temprano a la oración profunda, dedicó su vida a la entrega interior y a la renovación espiritual. Sus enseñanzas suscitaron tanto devoción como controversia, lo que finalmente la llevó a la cárcel. Murió en 1717, pero sus escritos siguen influyendo hoy en la espiritualidad cristiana. Su autobiografía sigue siendo un clásico de la literatura espiritual. El énfasis de Guyon en el amor puro y el abandono a Dios desafió a la religión formal.

Retrato de William Law

William Law 1686–1761

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William Law (1686–1761) fue un sacerdote inglés cuya negativa a jurar fidelidad a Jorge I le costó su cátedra en Cambridge y toda carrera en la iglesia establecida. Impedido de todo ascenso, se dedicó en cambio a escribir, y Un llamado serio a una vida devota y santa (1729) llegó a ser uno de los libros devocionales más influyentes en lengua inglesa, que marcó a John Wesley, George Whitefield y Samuel Johnson.

Por dónde empezar a leer

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Del amor de Dios
Bernard of Clairvaux
11 capítulos·51 min de lectura
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Método corto y fácil de oración
Jeanne Guyon
17 capítulos·1 h 14 min de lectura

Preguntas y respuestas

¿Qué es la mística cristiana?

La mística cristiana es la tradición que busca un conocimiento directo y amoroso de Dios por medio de la oración, la contemplación y la entrega. Sus escritores describen el camino interior del alma hacia la unión con Dios más que exponer doctrina.

¿Qué libro debería leer primero?

La imitación de Cristo de Tomás de Kempis se ha leído más que casi cualquier otro libro cristiano aparte de la Biblia. Sus breves capítulos sobre la humildad, la paciencia y la comunión con Cristo pueden leerse de uno en uno.

¿Eran católicos o protestantes estos escritores?

La mayoría fueron monjes y monjas católicos, como Bernardo de Claraval y Teresa de Ávila. William Law fue un sacerdote anglicano, y lectores protestantes como John Wesley encontraron en Jeanne Guyon y Tomás de Kempis una influencia profundamente formativa.

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