Biografías

Escritores cristianos de la Europa continental 35–1983

13 autores · 2 libros

Papas y monjes, reformadores y místicos, un matemático y una relojera neerlandesa. Los escritores de la Europa continental abarcan casi dos mil años de historia de la Iglesia.

Los escritores

Retrato de Clement of Rome

Clement of Rome 35–99

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Clemente de Roma (c. 35 – c. 99) dirigió la iglesia de Roma en la generación posterior a los apóstoles y escribió el documento cristiano más antiguo que sobrevive fuera del Nuevo Testamento. Su única carta conservada fue enviada a Corinto hacia el año 96 d.C., donde una facción había depuesto a los ancianos de la iglesia, y en ella argumenta desde la Escritura a favor de la humildad, el orden y el amor antes de cerrar orando por los enfermos, los encarcelados y el emperador. Tres generaciones después aún se leía en voz alta en el culto corintio.

Retrato de John Cassian

John Cassian 360–435

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Juan Casiano (c. 360–435) pasó unos quince años entre los padres del desierto de Egipto preguntándoles cómo orar, y el resto de su vida escribiendo sus respuestas en latín para monjes del sur de Francia. Sus Instituciones y sus Conferencias llevaron toda la tradición del desierto a la Iglesia occidental; Benito mandó a sus monjes leer en voz alta las Conferencias cada tarde. Ordenado diácono por Juan Crisóstomo, llevó más tarde a Roma la apelación de los partidarios de Crisóstomo.

Retrato de Gregory the Great

Gregory the Great 540–604

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Gregorio Magno (c.540–604) fue prefecto de Roma que renunció al más alto cargo civil de la ciudad para hacerse monje, y el papa reticente que escribió el manual de ministerio pastoral más influyente de Occidente, la Regla pastoral. Alimentó a Roma en medio del hambre y la peste, rescató a cautivos y envió la misión que convirtió a los ingleses.

Retrato de Anselm of Canterbury

Anselm of Canterbury 1033–1109

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Anselmo de Canterbury (1033–1109) fue un monje de Bec que llegó a ser arzobispo contra su voluntad y fue desterrado dos veces por negarse a tratar los oficios de la Iglesia como propiedad del rey. Se le recuerda por el argumento que está en el corazón del Proslogion, pero ese libro es una oración de la primera línea a la última, escrito por un hombre que decía que no buscaba entender para creer, sino que creía para entender. Sus oraciones privadas cambiaron la manera en que oraba el Occidente medieval.

Retrato de Bernard of Clairvaux

Bernard of Clairvaux 1090–1153

1 libro en la biblioteca

Bernardo de Claraval (1090–1153) entró en un monasterio nuevo y en apuros a los veintidós años llevando consigo a treinta compañeros, y fue abad a los veinticinco durante los treinta y ocho años que le quedaban de vida. Hizo un papa, persiguió a Abelardo hasta su condena, predicó una cruzada que fracasó de forma catastrófica y, en esos mismos años, escribió Sobre el amor de Dios y ochenta y seis sermones sobre el Cantar de los Cantares. Su respuesta a cuánto se ha de amar a Dios fue que no hay medida.

Retrato de Thomas à Kempis

Thomas à Kempis 1380–1471

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Tomás de Kempis (c. 1380–1471) fue un monje neerlandés, nacido en Alemania, que pasó cerca de setenta años en un solo monasterio a las afueras de Zwolle, copiando manuscritos, llevando la crónica de su comunidad y enseñando a sus novicios. Formado en Deventer entre los Hermanos de la Vida Común, escribió para aquellos jóvenes cuatro pequeños opúsculos de consejo que llegaron a ser La imitación de Cristo: después de la Biblia, el libro cristiano más leído que jamás se haya escrito. Durante mucho tiempo circuló de forma anónima y fue largamente disputado; hoy se le atribuye a él. La suya fue una vida oculta y sin prisa, y esa ocultación es la tierra en que creció el libro.

Retrato de Martin Luther

Martin Luther 1483–1546

1 sermón

Martin Luther (1483–1546) fue el monje alemán cuyo redescubrimiento de la justificación solo por la fe encendió la Reforma protestante. Llevado a un monasterio por el terror de una tormenta, y luego a la paz por un versículo de Romanos, fijó sus Noventa y Cinco Tesis en 1517, desafió al papa y al emperador en la Dieta de Worms, tradujo el Nuevo Testamento al alemán en el Wartburg y dio a la iglesia sus himnos y catecismos. Sus últimas palabras escritas fueron: «Somos mendigos. Esto es verdad.»

Retrato de John Calvin

John Calvin 1509–1564

1 sermón

Juan Calvino (1509–1564) fue el principal teólogo de la segunda generación de la Reforma y pastor de Ginebra durante más de veinte años. Abogado y humanista francés convertido en reformador tras una «conversión súbita», escribió la Institución de la religión cristiana —la exposición más completa de la fe reformada— y dio forma al protestantismo en toda Europa mediante su predicación, sus comentarios sobre casi toda la Escritura y la Academia de Ginebra.

Retrato de Teresa of Ávila

Teresa of Ávila 1515–1582

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Teresa de Ávila (1515–1582) fue una monja carmelita, mística y reformadora española que enseñó que la oración es «tratar de amistad». Fundó las carmelitas descalzas reformadas, escribió Las moradas (Castillo interior) y en 1970 se convirtió en la primera mujer nombrada Doctora de la Iglesia.

Retrato de Jeanne Guyon

Jeanne Guyon 1648–1717

1 libro en la biblioteca

Jeanne Guyon, nacida en 1648 en Montargis, Francia, llegó a ser una voz principal del misticismo cristiano. Atraída desde temprano a la oración profunda, dedicó su vida a la entrega interior y a la renovación espiritual. Sus enseñanzas suscitaron tanto devoción como controversia, lo que finalmente la llevó a la cárcel. Murió en 1717, pero sus escritos siguen influyendo hoy en la espiritualidad cristiana. Su autobiografía sigue siendo un clásico de la literatura espiritual. El énfasis de Guyon en el amor puro y el abandono a Dios desafió a la religión formal.

Retrato de George Müller

George Müller 1805–1898

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George Müller (1805–1898) fue un evangelista nacido en Prusia que, tras una juventud disipada que incluyó el robo y una temporada en la cárcel, se convirtió en una reunión de oración en Halle en 1825 y consagró su vida a vivir por la fe. Establecido en Bristol, fundó los orfanatos de Ashley Down, donde alojó y alimentó a más de diez mil huérfanos a lo largo de su vida sin pedir jamás dinero a ningún ser humano, confiando únicamente en la oración y llevando un registro minucioso de las respuestas. Su propósito era dejar al mundo una prueba visible de que Dios todavía escucha la oración; predicó en cuarenta y dos países hasta pasados los ochenta años y murió en su orfanato en 1898.

Retrato de Corrie ten Boom

Corrie ten Boom 1892–1983

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Corrie ten Boom (1892–1983) fue una relojera neerlandesa que, junto con su familia, escondió a judíos de los nazis en una habitación secreta de su casa de Haarlem. Arrestada y encarcelada en Ravensbrück, donde murió su hermana Betsie, sobrevivió para recorrer el mundo durante décadas predicando el perdón de Dios, incluso ante un antiguo guardia del campo.

Retrato de Dietrich Bonhoeffer

Dietrich Bonhoeffer 1906–1945

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Dietrich Bonhoeffer (1906–1945) fue un pastor y teólogo luterano alemán que se opuso a Hitler desde los primeros días del régimen, dirigió el seminario ilegal de la Iglesia Confesante en Finkenwalde y escribió El precio de la gracia, con su contraste entre la gracia barata y la gracia costosa. Introducido en la conspiración de la resistencia contra Hitler, fue detenido en 1943 y ahorcado en el campo de concentración de Flossenbürg el 9 de abril de 1945, seis días antes de su liberación.

Por dónde empezar a leer

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Del amor de Dios
Bernard of Clairvaux
11 capítulos·51 min de lectura
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Método corto y fácil de oración
Jeanne Guyon
17 capítulos·1 h 14 min de lectura

Preguntas y respuestas

¿Quiénes fueron los grandes escritores cristianos de Europa?

Entre ellos están Gregorio Magno y Bernardo de Claraval en la Edad Media, Martin Luther y Juan Calvino en la Reforma, Blaise Pascal y Teresa de Ávila, y Dietrich Bonhoeffer y Corrie ten Boom en el siglo XX.

¿Cuál es el libro cristiano europeo más leído?

La imitación de Cristo de Tomás de Kempis, escrita en el siglo XV, ha sido uno de los libros cristianos más leídos del mundo.

¿Tienen Francia y Alemania su propia página?

Sí. Francia y Alemania tienen cada una su propia página, y esta página las reúne junto con escritores de Italia, España, los Países Bajos y otros lugares.

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