Poder Através da Oração

É o apaixonado apelo de E. M. Bounds aos pregadores: que o poder do seu ministério não está no método nem na maquinaria, mas na oração. O seu argumento é um só e incansável: a Igreja procura melhores métodos, mas Deus procura melhores homens, homens que o Espírito Santo possa usar porque se dão à oração. Em vinte capítulos breves insiste em que a verdadeira obra do pregador se faz de joelhos.

Edward McKendree Bounds foi um ministro metodista norte-americano e, nos seus últimos anos, um homem que se levantava às quatro da madrugada para orar. Escreveu uma série de livros sobre a oração, publicados na sua maioria após a sua morte; Poder Através da Oração, por vezes intitulado O Pregador e a Oração, é o mais conhecido, e tornou-se um clássico apelo ao ministério da intercessão.

Antes de tudo para pregadores: Bounds escreve ao homem do púlpito e acerca dele. Mas a sua mensagem alcança todo o cristão, porque o seu tema é que Deus opera por meio de pessoas antes que de programas, e que os resultados espirituais só vêm do poder espiritual. Qualquer leitor que tenha confiado na capacidade ou na organização em vez da oração sentirá o seu gume.

Homens contra métodos. Bounds sustenta que a Igreja procura sem cessar melhores técnicas, organizações e planos, enquanto Deus procura homens de oração por meio de quem operar. O evangelho, insiste, não depende da maquinaria, mas do carácter e da vida de oração dos que o levam: «os homens que Deus usa são homens de oração», e nada pode substituir isso.

Porque crê que o sermão se forja no aposento antes de alguma vez ser pregado, e que a vida de oração privada do pregador é a fonte oculta de todo o poder público. Um pregador sem oração, por dotado que seja, opera com a sua própria força; o que ora torna-se canal da força de Deus. Bounds não deixa o leitor separar a mensagem do homem, nem o homem da sua oração.

Urgente, directo e implacável. Cada capítulo curto abre com as palavras de algum homem de oração anterior — um santo ou um missionário cuja vida provou o ponto — e depois Bounds crava o argumento sem o suavizar. Quer inquietar o ministro acomodado e pôr de joelhos todo o ministério, e o fervor do livro é parte do seu poder duradouro.

O seu assunto imediato é o pregador, mas o seu tema mais profundo é a primazia da oração em toda a obra espiritual. Bounds sustenta, na verdade, que o reino de Deus avança por meio de pessoas consagradas que oram, e não pela eficiência; e essa lição vale para todo servo de Cristo, no púlpito ou fora dele.

Pelo princípio e de seguida: os capítulos são muito breves e cumulativos, e cada um martela o mesmo tema de um ângulo novo. É um livro para se ler um capítulo de cada vez e orá-lo, não para se estudar; muitos usaram-no como um chamamento repetido a voltar ao aposento e à obra escondida da intercessão.