Muito Tempo Deve Ser Dado à Oração

Os grandes mestres e doutores da doutrina cristã sempre encontraram na oração a sua mais elevada fonte de iluminação. Sem ir além dos limites da Igreja da Inglaterra, registra-se do bispo Andrewes que passava cinco horas por dia de joelhos. As maiores resoluções práticas que enriqueceram e embelezaram a vida humana nos tempos cristãos foram alcançadas em oração.—Cônego Liddon

EMBORA muitas orações particulares, pela própria natureza das coisas, devam ser curtas; embora as orações públicas, via de regra, devam ser curtas e concisas; embora haja amplo espaço e valor para a oração ejaculatória — ainda assim, em nossas comunhões particulares com Deus, o tempo é um traço essencial ao seu valor. Muito tempo passado com Deus é o segredo de toda oração bem-sucedida. A oração que se faz sentir como uma força poderosa é o produto, mediato ou imediato, de muito tempo passado com Deus. Nossas orações curtas devem a sua força e eficácia às longas que as precederam. A curta oração que prevalece não pode ser feita por quem não prevaleceu com Deus numa luta mais intensa e prolongada. A vitória de fé de Jacó não poderia ter sido conquistada sem aquela luta que durou a noite toda. A intimidade de Deus não se conquista com visitas de passagem. Deus não concede os seus dons aos que vêm e vão de modo casual ou apressado. Muito tempo a sós com Deus é o segredo de conhecê-lo e de ter influência com Ele. Ele cede à persistência de uma fé que o conhece. Concede os seus mais ricos dons àqueles que declaram o seu desejo e o seu apreço por esses dons pela constância e também pelo fervor da sua importunação. Cristo, que nisto, como em outras coisas, é o nosso Exemplo, passou muitas noites inteiras em oração. Seu costume era orar muito. Tinha o seu lugar habitual de oração. Muitas e longas temporadas de oração compõem a sua história e o seu caráter. Paulo orava dia e noite. Orar três vezes ao dia tomava a Daniel tempo de interesses muito importantes. As orações de Davi pela manhã, ao meio-dia e à noite eram, sem dúvida, em muitas ocasiões, muito prolongadas. Embora não tenhamos relato específico do tempo que esses santos da Bíblia passavam em oração, os indícios mostram que consumiam muito tempo em oração e, em algumas ocasiões, tinham por costume longas temporadas de oração.

Não quiséramos que alguém pensasse que o valor das suas orações se mede pelo relógio; nosso propósito é gravar em nossa mente a necessidade de estar muito a sós com Deus; e que, se esse traço não foi produzido pela nossa fé, então a nossa fé é de um tipo débil e superficial.

Os homens que mais plenamente ilustraram a Cristo em seu caráter, e que mais poderosamente influenciaram o mundo em favor dele, foram homens que passaram tanto tempo com Deus a ponto de fazer disso um traço notável de suas vidas. Charles Simeon dedicava a Deus as horas das quatro às oito da manhã. O Sr. Wesley passava duas horas por dia em oração. Começava às quatro da manhã. A respeito dele, alguém que o conheceu bem escreveu: “Ele tinha a oração por seu ofício mais do que qualquer outra coisa, e eu o vi sair do seu aposento de oração com uma serenidade no rosto quase resplandecente.” John Fletcher manchou as paredes do seu quarto com o alento das suas orações. Às vezes orava a noite toda; sempre, com frequência e com grande fervor. Toda a sua vida foi uma vida de oração. “Eu não me levantaria da minha cadeira”, dizia ele, “sem elevar o meu coração a Deus.” Sua saudação a um amigo era sempre: “Encontro-o orando?” Lutero disse: “Se eu deixo de passar duas horas em oração cada manhã, o diabo alcança a vitória ao longo do dia. Tenho tantos afazeres que não consigo prosseguir sem passar três horas por dia em oração.” Tinha um lema: “Quem bem orou, bem estudou.”

O arcebispo Leighton passava tanto tempo a sós com Deus que parecia estar em perpétua meditação. “A oração e o louvor eram o seu ofício e o seu prazer”, diz o seu biógrafo. O bispo Ken passava tanto tempo com Deus que se dizia ter a alma enamorada de Deus. Estava com Deus antes de o relógio bater três horas todas as manhãs. O bispo Asbury dizia: “Proponho-me a levantar às quatro horas sempre que puder e passar duas horas em oração e meditação.” Samuel Rutherford, cuja piedade ainda exala fragrância, levantava-se às três da manhã para encontrar-se com Deus em oração. Joseph Alleine levantava-se às quatro horas para o seu ofício de orar até as oito. Se ouvia outros comerciantes já no seu trabalho antes de ele se levantar, exclamava: “Oh, como isto me envergonha! Não merece o meu Mestre mais do que os deles?” Quem bem aprendeu este ofício saca à vontade, à vista, e com o aceite do banco infalível do céu.

Um dos mais santos e dos mais dotados pregadores escoceses diz: “Eu deveria passar as melhores horas em comunhão com Deus. É o meu emprego mais nobre e mais fecundo, e não deve ser empurrado para um canto. As horas da manhã, das seis às oito, são as mais livres de interrupções e deveriam ser assim empregadas. Depois do chá é a minha melhor hora, e ela deveria ser solenemente dedicada a Deus. Não deveria abandonar o bom e velho hábito de orar antes de me deitar; mas é preciso guardar-me do sono. Quando desperto durante a noite, deveria levantar-me e orar. Um pouco de tempo depois do café da manhã poderia ser dado à intercessão.” Este era o plano de oração de Robert McCheyne. A memorável banda metodista, em sua oração, nos envergonha: “Das quatro às cinco da manhã, oração particular; das cinco às seis da tarde, oração particular.”

John Welch, o santo e admirável pregador escocês, considerava mal empregado o dia em que não passasse oito ou dez horas em oração. Mantinha uma manta para envolver-se quando se levantava a orar de noite. Sua esposa se queixava ao encontrá-lo deitado no chão, chorando. Ele respondia: “Ó mulher, tenho de prestar contas pelas almas de três mil, e não sei como está a situação de muitos deles!”