Oração e Homens de Oração

Em vez de argumentar em favor da oração em abstrato, E. M. Bounds apresenta os homens das Escrituras que oravam. Depois dos capítulos iniciais sobre os santos de oração do Antigo Testamento, ele os toma um a um — Abraão, Moisés, Elias, Ezequias, Esdras, Neemias, Samuel, Daniel e, longamente, Paulo — mostrando, a partir de suas vidas, o que é a oração e o que ela realiza.

Seu método é biográfico. Enquanto seus outros livros sobre oração raciocinam sobre a necessidade, os fundamentos ou o poder da oração, este deixa que os homens de oração da Bíblia defendam a causa pelo exemplo. Bounds percorre as suas histórias, tirando de cada uma as lições de uma vida entregue à oração, de modo que o leitor aprende a orar observando aqueles que a praticaram.

Principalmente os grandes intercessores do Antigo Testamento — Abraão intercedendo por Sodoma, Moisés colocando-se na brecha, Elias fazendo descer pela oração o fogo e a chuva, Ezequias voltando o rosto para a parede, Esdras, Neemias, Samuel e Daniel — e depois, longamente, o apóstolo Paulo, cujas cartas estão impregnadas de oração. Cada um se torna um estudo de algum aspecto da oração.

Ele aponta Moisés como um intercessor supremo — o homem que se pôs entre Deus e um povo pecador, que intercedeu por Israel quando o juízo ameaçava, e cujas orações desviaram a destruição. Bounds o usa para mostrar o poder da oração intercessora e o peso que um único homem de oração pode carregar diante de Deus por uma nação inteira.

Bounds dedica a Paulo um tratamento extenso, mostrando quão profundamente a oração impregnava a vida e as cartas do apóstolo — suas constantes ações de graças, sua intercessão pelas igrejas, seus pedidos de oração e as grandes orações registradas em suas epístolas. Paulo se apresenta como o modelo de um ministério encharcado de oração, prova de que o mais poderoso trabalho pelo Evangelho repousa sobre a oração.

Um pastor metodista americano que dedicou os últimos anos de sua vida à oração de madrugada e a escrever sobre ela. Seus livros sobre oração, publicados em sua maioria após a sua morte, continuam sendo clássicos do assunto; este reúne os homens de oração da Bíblia para que os seus exemplos ensinem o que Bounds defende em outras obras.

Para todo cristão que aprende melhor pelo exemplo e que deseja ver a oração vivida, e não apenas explicada. Seguindo os homens de oração das Escrituras, o leitor é ao mesmo tempo instruído e despertado — encorajado a crer que o Deus que os ouviu ainda ouve, e movido a orar como eles oraram.

Pelo começo, com os intercessores do Antigo Testamento, e seguindo até Paulo. Como cada capítulo estuda uma figura diferente, o livro pode ser lido de uma só vez ou consultado pelo nome, mas, tomadas em conjunto, as vidas compõem um retrato cumulativo do que significa ser um homem ou uma mulher de oração.