Biografias
19 autores · 8 livros
De Jonathan Edwards e o Grande Despertamento às cruzadas de Billy Graham, os Estados Unidos produziram pregadores, missionários e mestres lidos no mundo inteiro. Suas histórias incluem escravidão e liberdade, avivamento e a fundação de novas igrejas.
Pregador e teólogo congregacionalista americano, figura central do Primeiro Grande Despertamento. Pastoreou em Northampton, Massachusetts, e serviu brevemente como presidente do College of New Jersey (mais tarde Princeton).
David Brainerd (1718–1747) foi um jovem missionário entre os povos indígenas da Nova Jersey e da Pensilvânia coloniais. Expulso de Yale pelo seu zelo, deu a sua breve vida à oração e à pregação itinerante entre os Delaware e outros, vendo um notável despertamento pouco antes de morrer de tuberculose aos vinte e nove anos. O diário que manteve — publicado após a sua morte por Jonathan Edwards — tornou-se um dos memoriais missionários mais influentes jamais escritos, despertando as gerações que se seguiram, de William Carey a Henry Martyn.
Richard Allen (1760–1831) nasceu na escravidão, na Filadélfia, foi vendido ainda menino a um fazendeiro de Delaware e converteu-se a Cristo na adolescência sob a pregação metodista. Depois que o seu próprio senhor se converteu e lhe permitiu comprar a liberdade, Allen tornou-se um pioneiro pregador itinerante; a humilhação dos assentos segregados na Igreja Metodista de São Jorge levou-o a fundar uma igreja negra independente, a Mãe Bethel, na Filadélfia. Em 1816 organizou e foi consagrado primeiro bispo da Igreja Metodista Episcopal Africana, a primeira denominação negra plenamente independente da América.
Nascida livre em Nova Jersey, Jarena Lee converteu-se sob o ministério de Richard Allen e tornou-se a primeira mulher autorizada a pregar na Igreja Episcopal Metodista Africana, viajando milhares de milhas para proclamar o evangelho.
Charles Grandison Finney (1792–1875) foi um advogado que se tornou evangelista, cuja pregação ajudou a impulsionar o Segundo Grande Despertamento pelo norte do estado de Nova York e além. Convencido de que o avivamento não era um milagre a ser esperado, mas o uso reto dos meios dados por Deus, foi pioneiro das "novas medidas" de reuniões prolongadas e apelo direto, viu cidades inteiras transformadas, e mais tarde tornou-se presidente do Oberlin College. As suas Preleções sobre avivamentos de religião moldaram desde então o modo como a igreja de língua inglesa tem pensado sobre o avivamento.
Filha de pais que haviam sido escravizados, Julia A. J. Foote foi uma evangelista da santidade que foi excomungada por pregar como mulher e mais tarde se tornou a primeira mulher ordenada diaconisa na Igreja AME Zion.
Hannah Whitall Smith, nascida em 1832 na Filadélfia, foi uma destacada oradora e escritora quacre durante o movimento de Santidade. Seu influente livro "The Christian's Secret of a Happy Life" tornou-se um clássico da literatura devocional cristã. Apesar de tragédias pessoais, manteve uma fé vibrante que influenciou gerações de crentes até sua morte em 1911. Seus ensinos enfatizavam a vida cristã vitoriosa por meio da fé. A mensagem de consagração de Smith revolucionou o pensamento cristão, apresentando a santificação como um repousar na obra consumada de Cristo.
Pastor metodista americano, capelão da Guerra Civil e antigo advogado, que deu os últimos anos da sua vida a levantar-se às quatro da manhã para orar. Apenas um dos seus oito livros sobre a oração, Poder através da oração, apareceu em vida; os outros sete foram publicados depois da sua morte.
Amanda Berry Smith (1837–1915) foi uma evangelista negra do movimento de santidade, nascida na escravidão em Maryland e liberta quando seu pai comprou a liberdade da família. Lavadeira de ofício, tornou-se uma das pregadoras mais viajadas do movimento wesleyano de santidade, ministrando pelos Estados Unidos, pela Grã-Bretanha, pela Índia e, por oito anos, na África Ocidental como missionária independente. Duas vezes viúva e tendo sepultado quatro de seus cinco filhos, mais tarde fundou um dos primeiros orfanatos de Illinois para crianças negras e morreu em Sebring, na Flórida.
Dwight Lyman Moody, nascido em 1837 em Northfield, Massachusetts, saiu de uma infância de fazenda sem pai e de uma sapataria em Boston para se tornar o evangelista mais conhecido do século XIX, pregando a até cem milhões de pessoas nos Estados Unidos e na Grã-Bretanha. Nunca ordenado e com pouquíssimo estudo, fundou as escolas de Northfield, o Moody Bible Institute e uma obra de colportagem que colocou bons livros cristãos ao alcance de todos. Suas mensagens evangelísticas, simples e calorosas — marcadas pelo amor de Deus e por um apelo urgente à decisão por Cristo —, ainda são lidas no mundo inteiro.
Jesse Lyman Hurlbut (1843–1930) foi um pastor metodista americano que passou mais de cinquenta anos formando professores da Bíblia por meio da escola dominical e do movimento Chautauqua. Sua Story of the Bible (1904) e sua Life of Christ (1915) recontaram as Escrituras de modo simples e fiel, sem nada acrescentar, para que os jovens leitores fossem conduzidos diretamente à própria Bíblia.
Reuben Archer Torrey (1856–1928) foi um evangelista, pastor e mestre norte-americano que veio à fé em Yale, numa noite em que decidira tirar a própria vida. D. L. Moody fez dele o primeiro superintendente do Moody Bible Institute, e ele pastoreou a Chicago Avenue Church, servindo depois como primeiro diretor do Bible Institute of Los Angeles. Com Charles Alexander, pregou a milhões de pessoas na Austrália, na Ásia e nas Ilhas Britânicas entre 1902 e 1905 — uma viagem que ele atribuía a uma reunião de oração nas noites de sábado. Escreveu mais de quarenta livros, principalmente sobre a oração e o Espírito Santo.
Billy Sunday (1862–1935) foi um jogador de beisebol americano que se tornou evangelista, um defensor externo dos Chicago White Stockings convertido diante da Pacific Garden Mission que se tornou o revivalista mais famoso do início do século XX. Pregando em tabernáculos de madeira para vastas multidões, chamou centenas de milhares de pessoas a “pisar a trilha de serragem” por Cristo e foi uma voz de destaque na campanha pela Lei Seca.
John “Praying” Hyde (1865–1912) foi um missionário presbiteriano norte-americano no Punjab, lembrado acima de tudo como um homem de oração — uma das figuras de destaque da Convenção de Sialkot desde o seu primeiro ano e um dos grandes impulsionadores da União de Oração do Punjab, recordado como o homem que pediu a Deus uma alma por dia. Boa parte de sua vívida reputação vem do livro devocional “Praying Hyde,” de Francis McGaw, escrito em 1923 após a sua morte.
A. W. Tozer (1897–1963) foi um pastor americano autodidata da Aliança Cristã e Missionária cujos livros — acima de tudo A Busca de Deus e O Conhecimento do Santo — e cuja vida de oração prostrada e adoradora fizeram dele uma voz profética chamando a igreja de volta à busca do próprio Deus. Ele pastoreou por mais de quarenta anos, mais notavelmente na Southside Alliance Church, em Chicago, e editou a revista de sua denominação até a morte.
Billy Graham (1918–2018) foi um evangelista americano e ministro batista do sul que, segundo a contagem de sua organização, pregou o evangelho pessoalmente a cerca de 215 milhões de pessoas em mais de 185 países, encerrando cada cruzada com o hino “Just As I Am”. Ele fundou a Billy Graham Evangelistic Association e estabeleceu, em 1948, as salvaguardas de integridade de Modesto que mantiveram o seu ministério livre de escândalos.
Bill Bright (1921–2003) foi um empresário nascido em Oklahoma que abriu mão de sua carreira pelo ministério e, com sua esposa Vonette, fundou a Campus Crusade for Christ em 1951. Escreveu as Quatro Leis Espirituais e idealizou o filme JESUS, mas dedicou seus últimos anos ao jejum e à oração por avivamento — empreendendo uma série de jejuns de 40 dias e doando seu Prêmio Templeton de 1996 à causa.
Evelyn Christenson (1922–2011) foi a esposa de um pastor americano cujo experimento de oração de seis meses, entre um punhado de mulheres relutantes, cresceu até se tornar o best-seller “O Que Acontece Quando as Mulheres Oram” e um ministério mundial de seminários de oração. Através da perda de quatro filhos, ela fez de Romanos 8:28 a sua filosofia: “Deus não está cometendo um erro.”
Elisabeth Elliot (1926–2015) enviuvou quando seu marido Jim e outros quatro foram mortos pelos waoranis do Equador — e então foi viver entre o próprio povo que o havia matado, vendo muitos vir a Cristo. Ao longo de décadas escrevendo e ensinando sobre o sofrimento e a obediência, tornou-se uma das vozes mais dignas de confiança do evangelicalismo do século XX: “faça a próxima coisa.”
Jonathan Edwards, pastor de Northampton, Massachusetts, no século XVIII, é frequentemente chamado de o maior teólogo que a América já produziu. Seus escritos sobre o avivamento e as afeições religiosas ainda são estudados.
Lemuel Haynes foi o primeiro homem negro ordenado por uma denominação protestante tradicional nos Estados Unidos. Richard Allen fundou a Igreja Episcopal Metodista Africana, e Jarena Lee tornou-se sua primeira pregadora autorizada.
A Busca de Deus, de A. W. Tozer, e os livros de E. M. Bounds sobre a oração são curtos, penetrantes e muito amados.
