Amanda Smith: Uma Autobiografia (Para Adolescentes)

Sim. Ela nasceu como propriedade de alguém, em Maryland, em 1837, e o pai dela, Samuel Berry, trabalhou durante anos — de dia para a mulher que era dona dele, e de noite fazendo vassouras e esteiras — para comprar primeiro a própria liberdade e depois a da esposa e dos filhos.

Quase nenhum — uns três meses no total. Ela aprendeu a ler sozinha, recortando letras grandes de jornais e arrumando-as em palavras no parapeito da janela.

Ela não tinha ordenação, nem salário, nem nenhuma junta de igreja por trás dela, e a maioria dos ministros da época era contra mulheres pregarem. Ela foi mesmo assim, convencida de que Deus a tinha chamado, e acabou ministrando por todos os Estados Unidos, na Grã-Bretanha, na Índia e durante oito anos na África Ocidental.

Sim, com honestidade. Ela fala diretamente da escravidão, do racismo, da pobreza e da morte dos maridos e dos filhos dela — o material difícil que a versão para crianças menores deixa de fora — sem se demorar em detalhes chocantes.

Amanda passou a crer que era filha de Deus e se portava com dignidade, não importava como os outros a classificassem. Numa igreja inglesa, ela olhou de frente para estranhos orgulhosos, para que vissem, como ela mesma disse, que ela era “da realeza negra”.

Bob era um menino da África Ocidental cujo próprio pai pediu a Amanda que o criasse e o ensinasse sobre Deus. Mesmo doente e sem dinheiro, ela o levou para casa como seu próprio filho, depois de sentir Deus lhe dizer: “Faça o que você puder, e onde você parar, Deus levantará alguém para fazer o resto.”

Não nesta história. O orfanato pelo qual ela ficou conhecida veio depois destas memórias; nestas páginas, o cuidado dela com as crianças é pessoal — ela leva para a sua própria casa crianças como Bob e Frances, a menina bassa.

Que uma situação injusta não precisa ser um beco sem saída. Amanda enfrentou injustiças que não podia desfazer e perdas que não podia reverter, e continuou confiando em Deus e fazendo a próxima coisa corajosa que estava diante dela.