Des hommes qui ont ébranlé le ciel

Il révèle comment des hommes ont changé le cours de l’histoire non par la richesse terrestre ou le pouvoir mondain, mais par la prière — le moteur caché de leur influence. De la « chaufferie » de Spurgeon, où ses membres priaient, aux orphelinats de George Müller soutenus par la seule prière, le livre rassemble des exemples d’intercesseurs qui ont mis en mouvement la main de Dieu, et appelle le lecteur à une foi qui dépasse la surface pour entrer dans une vraie prière.

Que la vraie puissance derrière les vies qui ont façonné l’histoire est l’intercession, et non un avantage naturel — que ces hommes ont « ébranlé le ciel » par la prière et ont ainsi vu Dieu agir sur la terre. Le livre presse le lecteur de voir dans la prière une force réelle qui saisit Dieu, et de cesser de mesurer l’utilité spirituelle aux ressources visibles plutôt qu’à l’intercession cachée.

C’est le récit célèbre de Charles Spurgeon montrant à des visiteurs la source de la puissance de son ministère — une salle sous son tabernacle londonien où des membres se réunissaient pour prier pendant les cultes. Il l’appelait la « chaufferie » de l’Église, le moteur caché qui chauffait tout ce qui se trouvait au-dessus. Le livre en fait l’emblème de la manière dont la prière, et pas seulement la prédication, est le véritable moteur de la puissance spirituelle.

Celle d’un exemple suprême de la prière qui met en mouvement la main de Dieu pour des besoins concrets. Müller prit soin de milliers d’orphelins à Bristol sans jamais demander de soutien à personne d’autre qu’à Dieu, et vit des besoins précis comblés encore et encore par la prière. Le livre le présente comme la preuve que l’intercession accomplit ce que les ressources humaines ne peuvent accomplir.

À tout chrétien qui a faim d’une foi plus profonde et plus puissante et qui se demande comment des gens ordinaires ont pu infléchir l’histoire pour Dieu. Il est écrit pour former le lecteur à l’art de l’intercession par l’exemple de ceux qui l’ont pratiqué, et il parle surtout à ceux qui ont le sentiment de manquer des moyens ou de la force nécessaires pour faire une différence.

Le moteur de la prière. Dépouillés de richesse et d’influence mondaine, ce que ces hommes avaient en commun, c’était une vie d’intercession persévérante et confiante, et c’est par elle — non par leur position ou leurs capacités — qu’ils ont fait bouger les événements et vu Dieu agir. Tout le propos du livre est que ce secret est ouvert à tout croyant qui veut prier.

Ce sont des recueils compagnons, nés de la même conviction — que l’histoire se joue dans la prière. Des hommes qui ont ébranlé le ciel et Des hommes de prière rassemblent tous deux des hommes qui priaient, tandis que Des femmes qui ont ébranlé le ciel présente des femmes de prière ; ensemble, ils affirment sous tous les angles que Dieu façonne le monde par l’intercession de gens humbles.

Par le début, ou par la vie qui l’attire, puisque chacune se suffit à elle-même — mais le livre est conçu pour bâtir la foi de façon cumulative jusqu’à un appel à prier. Lus dans la prière, les exemples de Spurgeon, de Müller et des autres ne sont pas seulement destinés à informer, mais à mettre le lecteur à genoux.