Conclusion : L’invitation demeure

Vous venez de parcourir dix vies. Dix hommes qui, chacun à leur manière, découvrirent le même secret irremplaçable : le Dieu de l’univers n’est pas une divinité qui tolère avec une indifférence polie les interruptions de la requête humaine, mais un Père qui se penche du haut de son trône lorsque ses enfants prient, qui remue ciel et terre pour exaucer l’intercession pleine de foi, et qui se plaît à faire infiniment au-delà de tout ce que nous demandons ou pensons.

Ces hommes n’étaient pas des surhommes. E. M. Bounds était un pasteur méthodiste de la Géorgie rurale.

George Müller était un jeune Prussien qui avait gaspillé ses premières années dans la malhonnêteté et la boisson.

David Brainerd était un jeune homme malade, mort avant d’avoir atteint trente ans. Rees Howells était le fils d’un mineur gallois. Hudson Taylor était un garçon ordinaire du Yorkshire, avec une carte de la Chine accrochée au mur de son père. Ce qui les rendit extraordinaires, ce ne fut pas l’étoffe brute de leur caractère, mais le Dieu auquel ils donnèrent accès par une prière persévérante, ardente et pleine de foi.

L’invitation qui les attira vous est toujours ouverte. Le trône de la grâce dont parle l’épître aux Hébreux n’a pas été déplacé. Le même Esprit qui intercède à travers nous par des soupirs inexprimables habite encore en chaque croyant. Les mêmes promesses que Müller imprimait et priait, auxquelles Taylor se fiait et sur lesquelles il agissait, que Luther faisait tonner du haut de la chaire — elles se dressent toujours dans votre Bible aujourd’hui. La question n’est pas de savoir si Dieu veut exaucer la prière. La question est de savoir si vous allez prier.

Voici ce que vous diraient les combattants de la prière de l’histoire : commencez. Commencez aujourd’hui, commencez imparfaitement, commencez dans la faiblesse et la confusion, et avec un esprit vagabond s’il le faut — mais commencez. Réglez votre réveil plus tôt que ce qui vous semble confortable. Trouvez un endroit où vous pourrez être seul et sans hâte. Ouvrez votre Bible et laissez ses promesses devenir le carburant de votre intercession. Apportez vos fardeaux à Dieu sans vous excuser et sans jouer la comédie d’un faux calme. Apportez les noms des personnes que vous aimez et de celles que vous avez du mal à aimer. Apportez les besoins de votre ville, de votre nation et des peuples non atteints du monde, qui n’ont jamais entendu, pas une seule fois, le nom de Jésus.

Et lorsque les réponses ne viennent pas immédiatement — ce qui arrivera souvent —, souvenez-vous de Brainerd dans les solitudes sauvages du New Jersey, souvenez-vous de Müller devant le placard vide à cinq heures du matin, souvenez-vous de Hyde face contre terre au long d’une nouvelle nuit du Pendjab.

Souvenez-vous que le Dieu qui tarde n’est pas le Dieu qui refuse. Il accomplit dans le secret du temps ce qui sera un jour révélé dans la plénitude de l’éternité. Vos prières ne sont pas perdues. Pas une seule. Elles sont recueillies devant le trône et, au moment voulu, elles seront exaucées d’une manière qui dépassera tout ce que vous avez osé demander.

Soyez un combattant de la prière. Le monde a besoin de vous à genoux plus urgemment encore qu’il n’a besoin de vous debout. Le ciel attend. Le trône est ouvert. Le Père écoute.

« La prière fervente du juste a une grande efficace. »

— Jacques 5:16