Samuel, o Filho da Oração

Foi um gesto grandioso o de Jerônimo, um dos pais da Igreja romana. Ele pôs de lado todos os compromissos urgentes e foi cumprir o chamado que Deus lhe dera, a saber, traduzir as Sagradas Escrituras. Suas congregações eram maiores que as de muitos pregadores de hoje, mas ele disse ao seu povo: “Agora é necessário que as Escrituras sejam traduzidas; vocês precisam arranjar outro ministro: eu parto para o deserto e não voltarei enquanto minha tarefa não estiver concluída.” E lá se foi ele, trabalhou e orou até produzir a Vulgata latina, que durará enquanto o mundo existir. Assim também devemos dizer aos nossos amigos: “Preciso partir e ter tempo para a oração e a solidão.” E, embora não escrevamos Vulgatas latinas, ainda assim nossa obra será imortal: Glória a Deus.—Rev. C. H. Spurgeon.

Samuel veio a este mundo e recebeu a existência em resposta direta à oração. Nasceu de uma mãe que orava, cujo coração estava cheio do desejo ardente de ter um filho. Veio à vida cercado de oração, e seus primeiros meses neste mundo foram passados em contato direto com uma mulher que sabia orar. Foi uma oração acompanhada de um voto solene: se o filho lhe fosse dado, ele seria “dedicado ao SENHOR”; e, fiel a esse voto, essa mãe que orava o colocou em contato direto com o ministro do santuário e sob a influência da “casa de oração”. Não admira que ele se tenha tornado um homem de oração. Não poderíamos esperar outra coisa, com tal começo de vida e com tal ambiente desde cedo. Esse tipo de ambiente sempre deixa marcas nas crianças e tende a formar o caráter e a determinar o destino.

Ele estava num lugar favorável para ouvir Deus quando Ele lhe falasse, e numa atmosfera que o inclinava a atender ao chamado divino que lhe veio. Foi a coisa mais natural do mundo que, ao terceiro chamado do céu, quando reconheceu a voz de Deus, seu coração de criança respondesse tão prontamente: “Fala, SENHOR; porque o teu servo ouve.” Rápida foi a resposta de seu espírito de menino: de submissão, de boa vontade e de oração.

Se ele tivesse nascido de outro tipo de mãe, se tivesse sido colocado em outro ambiente, se tivesse passado seus primeiros dias em contato com outras influências, alguém supõe, por um momento sequer, que ele teria ouvido com facilidade a voz de Deus chamando-o ao Seu serviço, e que teria entregado tão prontamente sua jovem vida ao Deus que o trouxe à existência? Teria um lar mundano, com um ambiente mundano, separado da Igreja de Deus, com uma mãe de mente mundana, produzido um caráter como o de Samuel? São necessárias tais influências e tais agentes nos primeiros anos de vida para produzir homens de oração como Samuel. Você quer que seu filho seja chamado cedo ao serviço divino e separado do mundo para Deus? Quer que ele esteja numa posição em que seja chamado pelo Espírito de Deus ainda na infância? Coloque-o sob influências de oração. Ponha-o perto do homem de Deus e diretamente sob a sua influência, e em contato estreito com aquela casa que é chamada “a casa de oração”.

Samuel conheceu a Deus na meninice. Por consequência, conheceu a Deus na idade adulta. Ele reconheceu a Deus na infância, obedeceu-Lhe e orou a Ele. O resultado foi que reconheceu a Deus na idade adulta, obedeceu-Lhe e orou a Ele. Se mais crianças nascessem de mães que oram, fossem criadas em contato direto com “a casa de oração” e educadas num ambiente de oração, mais crianças ouviriam a voz do Espírito de Deus falando com elas, e responderiam mais depressa a esses chamados divinos para uma vida religiosa. Queremos homens de oração em nossas igrejas? Precisamos de mães que oram para dá-los à luz, de lares de oração para dar cor à sua vida e de um ambiente de oração para impressionar sua mente e lançar os alicerces de vidas de oração. Samuéis que oram vêm de Anas que oram. Sacerdotes que oram vêm da “casa de oração”. Líderes que oram vêm de lares que oram.

Israel estivera por anos sob o jugo dos filisteus, e a arca estava guardada na casa de Abinadabe, cujo filho Eleazar fora designado para guardar esse sagrado testemunho de Deus. O povo havia caído na idolatria, e Samuel estava perturbado com a condição religiosa da nação. A arca de Deus estava ausente, o povo se entregava ao culto aos ídolos, e houvera um penoso afastamento de Deus. Chamando-os a lançar fora seus deuses estranhos, ele os exortou a preparar o coração para o Senhor e a voltar a servi-Lo — prometendo-lhes que o Senhor os livraria das mãos dos filisteus. Essa pregação tão franca — pois, além de tudo o mais que tinha, Samuel era um pregador para o seu tempo — causou profunda impressão e produziu ricos frutos, como tal pregação sempre faz. “Então os filhos de Israel removeram os baalins e as imagens de Astarote, e serviram somente ao SENHOR.”

Mas isso não bastava. A oração precisava misturar-se à reforma deles e acompanhá-la. Assim Samuel, fiel às suas convicções sobre a oração, diz ao povo: “Reúnam todo o Israel em Mispá, e eu orarei ao SENHOR por vocês.” Enquanto Samuel oferecia oração por esses israelitas ímpios, os filisteus se aproximaram para guerrear contra a nação; mas o Senhor interveio no momento crítico, trovejou com grande estrondo e desbaratou esses inimigos de Israel, “e eles foram derrotados diante de Israel”.

Felizmente a nação tinha um homem que sabia orar, que conhecia o lugar e o valor da oração, e um líder que tinha o ouvido de Deus e que podia influenciar a Deus.

Mas a oração de Samuel não parou aí. Ele julgou Israel todos os dias de sua vida, e de ano em ano tinha ocasião de percorrer em circuito Betel, Gilgal e Mispá. Depois voltava para casa, em Ramá, onde morava. “E construiu ali um altar ao SENHOR.” Ali havia um altar de sacrifício, mas era também um altar de oração. E, embora talvez servisse à comunidade onde ele vivia, à maneira de uma igreja local, não se deve esquecer que deve ter sido também um altar familiar, um lugar onde se oferecia o sacrifício pelo pecado, mas onde ao mesmo tempo sua família se reunia para adoração, louvor e oração. Ali o Deus Todo-Poderoso era reconhecido no lar, ali estava o anúncio de um lar religioso, e ali pai e mãe invocavam o nome do Senhor, distinguindo esse lar de todos os lares mundanos e idólatras ao seu redor.

Eis um exemplo de lar religioso, do tipo tão necessário nesta era irreligiosa e sem Deus. Bendito o lar que tem em si um altar de sacrifício e de oração, de onde ações de graças sobem diariamente ao céu e onde se ora de manhã e à noite.

Samuel não era apenas um sacerdote de oração, um líder de oração e um mestre e guia de oração, mas era um pai de oração. E quem conhece a situação no que diz respeito à religião familiar sabe muito bem que a grande necessidade destes tempos modernos são lares religiosos e pais e mães que oram. É aqui que ocorre o colapso da religião, onde a vida religiosa de uma comunidade começa primeiro a decair, e aonde devemos ir primeiro para gerar homens e mulheres de oração na Igreja de Deus. É no lar que o avivamento deve começar.

Veio uma crise na história dessa nação. O povo estava fascinado pela glória de um reino com um rei humano, e estava disposto a rejeitar Deus como seu rei, como Ele sempre fora. Então vieram a Samuel com o pedido ousado: “Constitua-nos um rei para nos julgar, como têm todas as nações.” A coisa desagradou a esse homem de Deus, que era zeloso pelo nome, pela honra e pelo agrado do Senhor Deus. Como poderia ser diferente? Quem não teria ficado igualmente desgostoso, se fosse feito segundo o molde de Samuel? Isso lhe doeu na alma. O Senhor, porém, veio a ele exatamente naquele momento com a garantia consoladora, no que dizia respeito à sua parte pessoal no caso, de que “não rejeitaram a você, mas rejeitaram a mim como o seu rei. Dê ouvidos à voz do povo em tudo o que lhe dizem.”

Foi então que Samuel seguiu a inclinação de sua mente: “Então Samuel orou ao SENHOR.” Parecia que, em todo assunto relativo a esse povo com o qual Samuel tinha ligação, ele precisava orar a respeito. Quanto mais agora, quando haveria uma revolução completa na forma de governo, Deus seria deposto como governante do povo e um rei humano seria estabelecido? Os assuntos nacionais precisam ser levados em oração. São necessários homens de oração para levar a Deus, em oração, os negócios do governo. Legisladores, juízes e governantes precisam de líderes em Israel que orem por eles. Quanto menos erros haveria se houvesse mais oração nos assuntos civis!

Mas esse não seria o fim da questão. Deus precisava mostrar de modo tão definido e claro Seu desagrado diante de um pedido como aquele, de um rei humano, que o povo soubesse que coisa perversa havia feito, mesmo que Deus atendesse ao pedido. Precisavam saber que Deus ainda existia e tinha a ver com esse povo, com o seu rei e com os negócios do governo. Assim, as orações de Samuel precisavam outra vez entrar em ação para cumprir os propósitos divinos. Samuel chamou então o povo a ficar parado, e ele lhes mostraria o que o Senhor faria diante dos seus olhos. Invocou a Deus, e em resposta Deus enviou uma tremenda tempestade de trovões e chuva, que aterrorizou sobremaneira o povo e o levou a reconhecer seu grande pecado ao pedir um rei. Tão assustado ficou o povo que às pressas pediu a Samuel que orasse por eles e os livrasse do que parecia ser a destruição. Samuel orou de novo, e Deus ouviu e respondeu, e os trovões e a chuva cessaram.

Mais um episódio na vida de oração de Samuel merece atenção. O rei Saul recebera ordem de destruir todos os amalequitas, raiz e ramo, e todos os seus bens; mas Saul, contrariando as instruções divinas, poupara o rei Agague e o melhor das ovelhas e do gado, e se justificara alegando que o povo quisera assim.

Deus trouxe esta mensagem a Samuel nessa ocasião:

“Arrependo-me de ter estabelecido Saul como rei, pois ele se desviou de seguir-me e não cumpriu as minhas ordens.”

“Samuel ficou irado e clamou ao SENHOR a noite toda.” Uma declaração tão repentina bastava para produzir tristeza de alma num homem como Samuel, que amava sua nação, que era fiel a Deus e que, acima de tudo, desejava a prosperidade de Sião. Essa tristeza de alma pelos males da Igreja e diante das abominações dos tempos sempre leva um homem a pôr-se de joelhos em oração. É claro que Samuel levou o caso a Deus. Era tempo de oração. O caso era sério demais para que ele não fosse profundamente movido a orar. Tão perturbada estava a alma de Samuel que ele orou a noite inteira sobre isso. Havia coisas demais em jogo para que ele fechasse os olhos ao caso, o tratasse com indiferença e o deixasse passar sem levar Deus à questão, pois o bem-estar futuro de Israel estava na balança.