Daniel, o Cativo que Orava

É um fato histórico maravilhoso que os homens de oração sempre foram os homens de poder no mundo. Quero convencer vocês disso. Alguns de vocês, homens — e fico feliz em ver um número tão grande de homens aqui esta noite —, se estiverem discutindo com algum amigo na oficina, não deixem de lhe perguntar por que os homens de poder no mundo têm sido os homens de oração. Tomem apenas um exemplo: aonde iam sempre buscar homens para as missões desesperadas nos dias de Havelock? Iam à reunião de oração de Havelock; era ali que encontravam homens com coragem para se apresentar para as missões desesperadas.—Bispo Winnington Ingram.

Foi uma experiência notável na vida de Daniel quando, estando na Babilônia, o rei ordenou que ninguém fizesse petição a deus ou rei algum por trinta dias, sob pena de ser lançado na cova dos leões. Ele não deu atenção ao decreto, pois está registrado: “Quando Daniel soube que o documento havia sido assinado, ele foi para sua casa (ora, as janelas do seu quarto estavam abertas em direção a Jerusalém) e ele se ajoelhou três vezes ao dia, e orou, e deu graças diante do seu Deus, como costumava fazer antes.” Não se esqueça de que esse era o hábito regular desse homem de Deus. “Ele se ajoelhou e orou como costumava fazer antes.” Qual foi o resultado? Exatamente o esperado. Deus enviou um anjo à cova dos leões com Daniel e fechou-lhes a boca, de modo que nem um fio de cabelo de sua cabeça foi tocado, e ele foi maravilhosamente livrado. Assim também hoje o livramento sempre vem aos santos de Deus que trilham o caminho da oração, como faziam os santos de outrora.

Daniel não se esqueceu do seu Deus numa terra estrangeira, longe da casa de Deus e de seus cultos, e privado, como estava, de muitos privilégios religiosos. Ele foi um exemplo marcante de um jovem decididamente religioso no ambiente mais desfavorável. Provou de forma conclusiva que alguém pode ser definitivamente servo de Deus ainda que seu ambiente seja tudo, menos religioso. Ele estava entre pagãos, no que diz respeito a uma nação temente a Deus. Não havia culto no templo, nem sábado, nem Palavra de Deus para ler. Mas havia ali uma ajuda que permanecia com ele e da qual não podia ser privado: suas orações secretas.

Tendo resolvido em seu coração, sem discutir a questão um momento sequer nem transigir em ponto algum, que não comeria das iguarias do rei nem beberia do vinho do rei, ele se destacou naquele país ímpio como exemplo marcante de um jovem que temia a Deus acima de tudo e que estava resolvido a ser religioso, custasse o que custasse. Mas não teria um leito de flores para descansar nem uma estrada lisa para caminhar. O rei caprichoso, tirânico e insensato, Nabucodonosor, haveria de pô-lo à prova, e suas qualidades de homem de oração seriam provadas. Esse rei teve um sonho estranho, cujos detalhes lhe fugiram da memória, mas o fato do sonho permaneceu. Tão perturbado ficou com o sonho que chamou todos os adivinhos, astrólogos e feiticeiros para trazerem o sonho à lembrança — tarefa impossível, humanamente falando — e depois interpretá-lo. Ele colocou Daniel e seus três companheiros, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, na mesma classe desses homens, embora na verdade não houvesse nada em comum entre as duas classes de homens. Informado de que era impossível descobrir um sonho daqueles, e ouvindo-os dizer que, se o rei lhes contasse o sonho, eles o interpretariam, o rei ficou muito irado e ordenou que fossem mortos. Essa sentença de morte atingia Daniel e seus três companheiros.

Mas Daniel entrou em cena. Por sugestão dele, a execução do decreto precipitado foi suspensa, e ele imediatamente chamou seus três companheiros para se aconselharem, e os instou a se unirem a ele num concerto de oração para que Deus revelasse a Daniel o sonho e a sua interpretação. Em resposta a essa oração conjunta, está registrado: “Então o mistério foi revelado a Daniel em uma visão de noite. Então Daniel abençoou o Deus do céu.” Como sequência desse episódio da oração desses quatro homens, Daniel revelou ao rei o seu sonho e a interpretação, e, como resultado final, o rei reconheceu o Deus de Daniel e elevou a altos cargos Daniel e seus três companheiros. E tudo aconteceu porque havia ali um homem de oração justamente num momento crítico. Bendita a nação que tem homens de oração capazes de vir em socorro de governantes civis muito perplexos e em grandes dificuldades, e com os quais se pode contar para orar pelos governantes do Estado e da Igreja.

Anos depois, ainda numa terra estrangeira, ele continuava sem ter esquecido o Deus de seus pais, e a ele foi dada a célebre visão do “Carneiro e do Bode,” Mas Daniel não compreendeu essa visão estranha, e no entanto sabia que vinha de Deus e que tinha um significado profundo e futuro para nações e povos. Então, naturalmente, seguiu a inclinação de sua mente religiosa e orou a respeito.

“Quando eu, eu mesmo, Daniel, vi a visão, busquei entendê-la. Então eis que estava em pé diante de mim alguém com a aparência de um homem.

“Ouvi a voz de um homem, que chamou e disse: Gabriel, faça este homem entender a visão.”

E assim Gabriel o fez entender o pleno significado dessa visão notável. Mas isso veio em resposta à oração de Daniel. Assim, questões intrigantes muitas vezes encontram resposta no quarto de oração. E, como em outros lugares, Deus emprega inteligências angélicas para transmitir informações sobre as respostas à oração. Os anjos têm muito a ver com a oração. Os homens de oração e os anjos do céu estão em estreito contato uns com os outros.

Alguns anos depois, Daniel estava estudando os registros da nação e descobriu que estava perto o tempo de terminarem os setenta anos de cativeiro do seu povo. Então se entregou à oração:

“Voltei o meu rosto para o Senhor Deus, para buscá-lo com oração e súplicas, com jejum, pano de saco e cinzas. Orei ao SENHOR, meu Deus, fiz confissão.”

Segue-se então, naquelas Escrituras do Antigo Testamento, o registro da oração de Daniel, tão cheia de significado, tão simples em suas expressões, tão fervorosa em seu espírito, tão direta em sua confissão e em seus pedidos, digna de ser tomada como modelo.

E foi enquanto ele ainda falava em oração que o mesmo arcanjo Gabriel, que parecia ter um interesse direto na oração desse homem de Deus, “voando rapidamente, tocou em mim à hora da oferta da tarde. Ele me instruiu, falou comigo,” e então lhe deu informações muito desejadas e valiosas para Daniel.

Os anjos de Deus estão muito mais perto de nós em nossos momentos de oração do que imaginamos. Deus emprega essas gloriosas inteligências celestiais na bendita obra de ouvir e responder à oração, quando a oração, como no caso de Daniel nessa ocasião, tem a ver com o bem-estar presente e futuro do Seu povo.

Mais um episódio, no campo da oração, na vida desse cativo na Babilônia. Outra revelação foi feita a Daniel, mas o tempo do seu cumprimento parecia estar num futuro distante. “Naqueles dias eu, Daniel, estive pranteando por três semanas inteiras. Não comi nenhuma comida saborosa. Nenhuma carne ou vinho entrou na minha boca, até que se cumprissem três semanas inteiras.”

Foi então que ele teve uma experiência muito estranha, e uma revelação ainda mais estranha lhe foi feita por algum ser angélico. Vale a pena ler o relato bíblico:

“Eis que uma mão me tocou, a qual me pôs de joelhos e sobre as palmas das minhas mãos.

“Ele me disse: Daniel, homem muito amado, entenda as palavras que eu falo a você, e fique de pé, pois fui enviado a você agora. Quando ele me falou esta palavra, eu me levantei tremendo.

“Então ele me disse: Não tenha medo, Daniel; pois desde o primeiro dia em que você aplicou o seu coração para compreender e para se humilhar diante do seu Deus, as suas palavras foram ouvidas. Eu vim por causa das suas palavras.

“Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias; porém, eis que Miguel, um dos príncipes principais, veio para me ajudar, porque eu havia ficado ali com os reis da Pérsia.”

O que tudo isso significa é difícil de compreender, mas o que aparece à primeira vista basta para nos levar a crer que os anjos no céu estão profundamente interessados em nossa oração e são enviados para nos comunicar as respostas às nossas orações. Além disso, está muito claro que certas forças invisíveis, ou espíritos que não se veem, atuam para impedir as respostas às nossas orações. Quem era o príncipe da Pérsia que resistiu a esse grande ser angélico não é revelado, mas revela-se o bastante para sabermos que deve haver uma batalha no mundo invisível ao nosso redor entre os espíritos enviados para nos servir em resposta às nossas orações e o diabo com seus espíritos malignos, que procuram derrotar esses bons espíritos.

A passagem nos dá, além disso, alguma indicação da causa das respostas demoradas à oração. Por “três semanas inteiras” Daniel pranteou e orou, e por “vinte e um dias” o anjo designado por Deus sofreu a oposição do “príncipe do reino da Pérsia.”

Foi bom para Daniel, homem de oração, que ele tivesse a coragem, a firmeza e a determinação de persistir em sua oração por três semanas, enquanto a terrível batalha entre espíritos bons e maus se travava ao seu redor, sem ser vista por olhos mortais. Bom será para nós se não desistirmos de orar quando Deus parece não ouvir e a resposta não é imediata. É preciso tempo para orar, e é preciso tempo para obter a resposta à oração. Demoras na resposta à oração não são recusas. Não receber uma resposta imediata não é prova de que Deus não ouve a oração. Orar com êxito exige não só coragem e persistência, mas também muita paciência. “Espere no SENHOR. Seja forte, e anime-se o seu coração. Sim, espere no SENHOR.”