जीवनियाँ
पुस्तकों के पीछे के जीवन — प्रचारक, मिशनरी और लेखक, जिनके शब्द आज भी बोलते हैं।
कनाडा में जन्मे प्रचारक और Christian and Missionary Alliance के संस्थापक, जिनका "चौगुना सुसमाचार" — मसीह हमारे मुक्तिदाता, पवित्र करनेवाले, चंगा करनेवाले और आनेवाले राजा — पाठकों को हर आशीष के पार स्वयं मसीह तक बुलाता था।
1828 में दक्षिण अफ़्रीका में जन्मे एंड्रयू मरे जूनियर ने एक पादरी और धर्मविज्ञानी के रूप में सेवा की, और प्रार्थना पर अपनी शिक्षाओं के द्वारा अनेकों को प्रभावित किया। उन्होंने शिक्षा-संस्थाओं की स्थापना की, 240 से अधिक रचनाएँ लिखीं, और 1917 में अपनी मृत्यु तक मसीही चिन्तन पर गहरा प्रभाव डाला। गहरे आत्मिक जीवन पर लिखी उनकी पुस्तकें आज भी संसार भर के विश्वासियों का मार्गदर्शन करती हैं। मरे ने दीनता, परमेश्वर के प्रति पूर्ण समर्पण, और अन्तर में वास करनेवाले मसीह पर बल दिया। उनकी उत्कृष्ट कृतियाँ गहरी आत्मिक परिपक्वता चाहनेवाले मसीहियों के लिये आज भी अनिवार्य पाठ बनी हुई हैं।
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सिकन्दरिया के अथनासियुस (लगभग 296–373 ई.) पैंतालीस वर्ष तक सिकन्दरिया के बिशप रहे और उनमें से सत्रह वर्ष निर्वास में बिताए; चार सम्राटों ने पाँच बार उन्हें उनके नगर से निकाला, क्योंकि वे यह मानने से इनकार करते रहे कि परमेश्वर का पुत्र कोई सृजी हुई वस्तु है। उन्होंने देहधारण पर और अन्तोनियुस का जीवनचरित लिखा, जिसने मठवासी आदर्श को पश्चिम तक पहुँचाया; और 367 का उनका पर्व-पत्र ठीक नए नियम की सत्ताईस पुस्तकों की बची हुई सबसे प्राचीन सूची है।
हिप्पो के ऑगस्टीन (354–430) का जन्म रोमी उत्तरी अफ़्रीका में एक ग़ैर-मसीही पिता और एक प्रार्थना करनेवाली मसीही माता मोनिका के घर हुआ, जिनके आँसू महत्त्वाकांक्षा, भोग-विलास और मनिकी मत के वर्षों में उनके पीछे-पीछे चलते रहे। 386 में मिलान के एक बाग़ में उन्होंने एक बच्चे को "उठा और पढ़" गाते सुना, पौलुस की पत्रियाँ खोलीं, और टूट गए। एम्ब्रोस से बपतिस्मा पाकर वे अफ़्रीका लौटे और लगभग पैंतीस वर्ष हिप्पो के बिशप के रूप में सेवा की, स्वीकारोक्तियाँ और परमेश्वर का नगर लिखे, और दोनातिस्तों तथा पेलागियनों के विरुद्ध अनुग्रह के पक्ष में लड़े। 430 में, जब वैंडल उनके नगर को घेरे हुए थे, उनकी मृत्यु हुई।
कैथरीन बूथ का जन्म 1829 में इंग्लैंड के डर्बीशायर स्थित ऐशबोर्न में हुआ था; वे अपने पति विलियम बूथ के साथ मुक्ति सेना की सह-संस्थापक थीं। एक सामर्थी प्रचारिका और स्त्रियों के अधिकारों की पैरोकार होने के नाते उन्होंने सार्वजनिक रूप से प्रचार करके और स्त्रियों की सेवकाई की पैरवी करके विक्टोरियाई रूढ़ियों को चुनौती दी। कैथरीन ने "स्त्री-सेवकाई: स्त्रियों का प्रचार करने का अधिकार" लिखी, और मुक्ति सेना के धर्मविज्ञान तथा उसके सामाजिक कार्यक्रमों को गढ़ने में उनकी निर्णायक भूमिका रही। उनके उत्साह से भरे प्रचार और दरिद्रों के लिये करुणा से भरे हृदय ने उन्हें एक प्रिय व्यक्तित्व बना दिया।
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चार्ल्स ग्रैंडिसन फ़िन्नी (1792–1875) एक वकील थे जो सुसमाचार-प्रचारक बने, और जिनके प्रचार ने ऊपरी न्यूयॉर्क तथा उससे आगे द्वितीय महाजागृति को आगे बढ़ाने में सहायता की। इस विश्वास से भरे हुए कि जागृति कोई ऐसा चमत्कार नहीं जिसकी बाट जोही जाए, वरन् परमेश्वर के दिए साधनों का उचित प्रयोग है, उन्होंने लम्बी सभाओं और सीधी पुकार के “नए उपाय” चलाए, पूरे-पूरे नगरों को बदलते देखा, और बाद में ओबर्लिन कॉलेज के अध्यक्ष बने। उनके धार्मिक जागृति पर व्याख्यान ने तब से अब तक यह गढ़ा है कि अंग्रेज़ी-भाषी कलीसिया जागृति के विषय में कैसे सोचती है।
चार्ल्स हैडन स्पर्जन, जिनका जन्म 1834 में इंग्लैण्ड के एसेक्स के केल्वेडन में हुआ, "प्रचारकों का राजकुमार" के नाम से प्रसिद्ध हुए। पन्द्रह वर्ष की आयु में मन फिराकर वे सोलह वर्ष की आयु में प्रचार करने लगे, और बीस वर्ष के होते-होते लन्दन के New Park Street Chapel — जो आगे चलकर Metropolitan Tabernacle बना — के पासबान बन गए। स्पर्जन ने 3,500 से अधिक उपदेश और अनेक पुस्तकें लिखीं, और पासबानों के प्रशिक्षण के लिये एक कॉलेज, एक अनाथालय तथा अनेक मसीही सेवकाइयों की स्थापना की। अवसाद और रोग से जूझते हुए भी उन्होंने 1892 में अपनी मृत्यु तक अति फलदायी सेवकाई निभाई। उनका बाइबल का व्याख्यात्मक प्रचार और उनकी साहित्यिक रचनाएँ आज भी संसार भर के मसीहियों को प्रभावित करती हैं।
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क्रिसमस इवांस (1766–1838) वेल्श प्रचारकों में सबसे महान थे — एक निर्धन, स्वयं-शिक्षित खेत-मज़दूर, जो युवावस्था में एक हमले के कारण एक आँख से अंधे हो गए, और जो “वेल्स का बनियन” कहलाने लगे। तीस वर्ष से अधिक समय तक उन्होंने प्रति वर्ष £17 की वृत्ति पर ऐंग्लसी की बिखरी हुई बैपटिस्ट कलीसियाओं की देखरेख की, और खुले मैदान के जीवन्त, नाटकीय उपदेशों में हज़ारों को प्रचार किया। कैडर इड्रिस के नीचे की पहाड़ी सड़क पर परमेश्वर के साथ बाँधी गई एक प्रसिद्ध वाचा के बाद उनकी सेवकाई फिर जी उठी, और उनके उपदेश एक पूरी जाति की स्मृति में उतर गए।
ड्वाइट लाइमैन मूडी, जिनका जन्म 1837 में नॉर्थफ़ील्ड, मैसाचुसेट्स में हुआ, पितृहीन खेतिहर बचपन और बोस्टन की एक जूतों की दुकान से उठकर उन्नीसवीं शताब्दी के सबसे प्रसिद्ध सुसमाचार-प्रचारक बने, और अमेरिका तथा ब्रिटेन में लगभग दस करोड़ लोगों तक सुसमाचार का प्रचार किया। न कभी सेवकाई के लिये उनका अभिषेक हुआ और न ही उन्हें कोई विशेष शिक्षा मिली, फिर भी उन्होंने नॉर्थफ़ील्ड के विद्यालयों, Moody Bible Institute, और पुस्तक-वितरण के उस कार्य की स्थापना की जिसने उत्तम मसीही पुस्तकें सबकी पहुँच में ला दीं। उनके सरल, हार्दिक सुसमाचार-सन्देश — जो परमेश्वर के प्रेम और मसीह के लिये निर्णय करने की अत्यावश्यक पुकार से चिह्नित हैं — आज भी संसार भर में पढ़े जाते हैं।
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अमेरिकी मेथोडिस्ट पासबान, गृह-युद्ध के सेना-पादरी और पूर्व वकील, जिन्होंने अपने जीवन के अन्तिम वर्ष भोर के चार बजे उठकर प्रार्थना करने में दे दिए। प्रार्थना पर लिखी उनकी आठ पुस्तकों में से केवल एक, प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य, उनके जीवन-काल में छपी; शेष सात उनकी मृत्यु के बाद प्रकाशित हुईं।
फ्रेडरिक ब्रदरटन मायर का जन्म 8 अप्रैल 1847 को लन्दन के क्लैपहैम में, व्यवसायी फ्रेडरिक मायर और उनकी पत्नी ऐन के घर हुआ। पवित्रशास्त्र के अधिकार को आदर देनेवाले एक गहरे धार्मिक घराने में पले-बढ़े मायर एक प्रतिष्ठित बैपटिस्ट पासबान, शिक्षक और सुसमाचार-प्रचारक बने, जिनकी सेवकाई का मुख्य केन्द्र लन्दन था। वे अपने व्याख्यात्मक प्रचार और भक्ति-साहित्य के लिये जाने जाते थे। मायर ने कई प्रतिष्ठित कलीसियाओं की पासबानी की, जिनमें लन्दन की क्राइस्ट चर्च और लेस्टर का मेलबर्न हॉल सम्मिलित हैं।
गैरेथ इवांस, जिनका जन्म 1938 में Merthyr Tydfil में हुआ, एक भ्रमणशील पास्टर, शिक्षक और लेखक हैं। उन्होंने भौतिकी का अध्ययन किया, संसार-भर में अध्यापन किया, भक्ति-पुस्तकें लिखीं, और अब अपनी वेबसाइट के द्वारा घायल कलीसिया की सेवा करते हैं। गैरेथ का विवाह ऐन से हुआ है; उनकी तीन बेटियाँ, आठ नाती-पोते और चौदह परनाती-परपोते हैं। उनकी शिक्षाएँ व्यावहारिक विश्वास और बाइबल के ज्ञान पर बल देती हैं। वैज्ञानिक पृष्ठभूमि और आत्मिक अन्तर्दृष्टि के अनूठे मेल के साथ इवांस जटिल धर्मवैज्ञानिक धारणाओं को स्पष्टता प्रदान करते हैं।
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जॉर्ज म्यूलर (1805–1898) प्रशिया में जन्मे एक सुसमाचार-प्रचारक थे, जिनकी उच्छृंखल युवावस्था चोरी और कारागार की एक अवधि से भरी रही; फिर 1825 में हाले की एक प्रार्थना सभा में उनका मन-फिराव हुआ और उन्होंने अपना जीवन विश्वास के सहारे जीने को समर्पित कर दिया। ब्रिस्टल में बस जाने पर उन्होंने ऐशली डाउन के अनाथालयों की स्थापना की, जहाँ जीवन भर में उन्होंने दस हज़ार से अधिक अनाथों को घर और भोजन दिया, और इसके लिए कभी एक बार भी किसी मनुष्य से पैसा नहीं माँगा — केवल प्रार्थना पर निर्भर रहे और उत्तरों का अत्यन्त सूक्ष्म लेखा रखते रहे। उनका उद्देश्य था संसार के लिए यह दृश्य प्रमाण छोड़ जाना कि परमेश्वर आज भी प्रार्थना सुनता है; अस्सी वर्ष की आयु पार कर जाने तक वे बयालीस देशों में प्रचार करते रहे, और 1898 में अपने ही अनाथालय में उनकी मृत्यु हुई।
अंग्रेज़ आंग्लिकन पुरोहित, और मेथोडिज़्म तथा सुसमाचारी जागृति के संस्थापकों में से एक। खुले आकाश के नीचे प्रचार करने के लिये विख्यात, उसने ब्रिटेन और औपनिवेशिक अमेरिका का दौरा किया और महान जागृति की एक अग्रणी हस्ती बन गया।
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ, जिनका जन्म 1832 में फ़िलाडेल्फ़िया में हुआ, पवित्रता आंदोलन के दिनों में एक प्रमुख क्वेकर वक्ता और लेखिका थीं। उनकी प्रभावशाली पुस्तक "मसीही के सुखी जीवन का रहस्य" मसीही भक्ति-साहित्य की एक उत्कृष्ट कृति बन गई। व्यक्तिगत त्रासदियों के बावजूद उन्होंने 1911 में अपनी मृत्यु तक एक जीवंत विश्वास बनाए रखा, जिसने विश्वासियों की पीढ़ियों को प्रभावित किया। उनकी शिक्षाओं ने विश्वास के द्वारा विजयी मसीही जीवन पर बल दिया। स्मिथ के समर्पण के सन्देश ने मसीही सोच में क्रान्ति ला दी, और पवित्रीकरण को मसीह के पूरे किए हुए काम में विश्राम करने के रूप में प्रस्तुत किया।
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जेम्स हडसन टेलर (1832–1905) चीन के लिये एक अंग्रेज़ मिशनरी और चाइना इनलैंड मिशन के संस्थापक थे। सत्रह वर्ष की आयु में, जब उनकी माता मीलों दूर उनके लिये प्रार्थना कर रही थीं, उनका मन-परिवर्तन हुआ; उन्होंने अपना जीवन चीन के उन अपहुँचे अन्तर्देशीय प्रान्तों तक पहुँचने में लगा दिया, और एक ऐसे विश्वास-मिशन की नींव रखी जो न ऋण लेता था और न चन्दा माँगता था, वरन् हर आवश्यकता प्रार्थना में परमेश्वर को बताता था। विशाल फल और विशाल हानि दोनों में से होकर — अपने बच्चों, अपनी दोनों पत्नियों, और 1900 के बॉक्सर विद्रोह में अपने दर्जनों मिशनरियों की मृत्यु — वे परमेश्वर पर पूर्ण भरोसे का पर्याय बन गए, और उनका मिशन आज OMF International के रूप में चल रहा है।
अंग्रेज़ लेखक और प्यूरिटन प्रचारक, पेशे से बेडफ़र्ड का एक ठठेरा, जो बिना अधिकार-पत्र के प्रचार करने के कारण एक दशक से अधिक समय तक बन्दी रहा। उसी कैद के दौरान उसने तीर्थयात्री की यात्रा लिखी, जो अंग्रेज़ी भाषा की सबसे अधिक प्रकाशित होने वाली दृष्टान्त-कथाओं में से एक है।
यूहन्ना क्रिसोस्तोम (लगभग 347–407) प्राचीन कलीसिया के सबसे महान प्रचारक थे; बाद की पीढ़ियों ने उन्हें स्वर्ण-मुख नाम उन उपदेशों के कारण दिया जिन्होंने अन्ताकिया और कुस्तुन्तुनिया के गिरजाघरों को भर दिया। वे वकील थे जिन्होंने न्यायालय छोड़ दिए; उन्होंने पवित्र शास्त्र की पूरी-पूरी पुस्तकों को पद-दर-पद समझाया और धन तथा विलासिता के विरुद्ध बिना किसी रियायत के प्रचार किया, जिसकी कीमत उन्हें अपना धर्माध्यक्षीय पद खोकर चुकानी पड़ी। सन् 407 में निर्वासन की जबरन यात्रा के बीच उनकी मृत्यु हुई, और उनके होंठों पर वही स्तुति-वचन था जो जीवन भर उनका ध्येय-वाक्य रहा: सब बातों के लिए परमेश्वर की महिमा हो।
इंग्लैंड के एंग्लिकन पादरी और सुसमाचार-प्रचारक, जिन्होंने मेथोडिज़्म की स्थापना की। एक अथक भ्रमणशील प्रचारक और संगठनकर्ता के रूप में वे अठारहवीं शताब्दी की सुसमाचारीय जागृति के केन्द्रीय व्यक्तियों में से थे।
अमेरिकी काँग्रिगेशनल प्रचारक और धर्मविज्ञानी, पहली महाजागृति के एक केन्द्रीय व्यक्ति। उन्होंने मैसाचुसेट्स के नॉर्थम्प्टन में पासबान के रूप में सेवा की, और थोड़े समय के लिये कॉलेज ऑफ़ न्यू जर्सी (जो आगे चलकर प्रिंसटन कहलाया) के अध्यक्ष रहे।
मार्टिन लूथर (1483–1546) वह जर्मन भिक्षु थे जिनकी केवल विश्वास से धर्मी ठहराए जाने की पुनःखोज ने प्रोटेस्टेंट धर्म-सुधार को सुलगा दिया। एक तूफ़ान के आतंक ने उन्हें मठ में धकेला और फिर रोमियों की एक आयत ने उन्हें शान्ति में पहुँचाया; उन्होंने 1517 में अपने पंचानबे प्रस्ताव टाँगे, वोर्म्स की राजसभा में पोप और सम्राट दोनों को ललकारा, वार्टबुर्ग में नए नियम का जर्मन में अनुवाद किया, और कलीसिया को उसके भजन और धर्मशिक्षा की पुस्तकें दीं। उनके अन्तिम लिखे हुए शब्द थे, “हम भिखारी हैं। यह सच है।”
रूबेन आर्चर टॉरे (1856–1928) एक अमेरिकी सुसमाचार-प्रचारक, पासबान और शिक्षक थे, जो येल में उसी रात विश्वास में आए जिस रात उन्होंने अपना जीवन समाप्त कर देने का निश्चय किया था। डी. एल. मूडी ने उन्हें Moody Bible Institute का पहला अधीक्षक बनाया, और वे शिकागो एवेन्यू चर्च के पासबान रहे, तथा बाद में लॉस एंजिल्स के बाइबल इंस्टिट्यूट के पहले अधिष्ठाता। चार्ल्स अलेक्ज़ेंडर के साथ उन्होंने 1902 और 1905 के बीच ऑस्ट्रेलिया, एशिया और ब्रिटिश द्वीपों में लाखों लोगों को प्रचार किया — एक ऐसी यात्रा जिसका श्रेय वे शनिवार की रात की एक प्रार्थना-सभा को देते थे। उन्होंने चालीस से अधिक पुस्तकें लिखीं, मुख्यतः प्रार्थना और पवित्र आत्मा पर।
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अंग्रेज़ प्यूरिटन कलीसियाई अगुवा और किडरमिन्स्टर के पासबान, जिन्हें 1662 में इंग्लैंड की कलीसिया से निष्कासित कर दिया गया। व्यावहारिक धर्मविज्ञान के एक विपुल लेखक, जिनकी पासबानी और भक्ति-सम्बन्धी रचनाएँ चिरस्थायी मसीही क्लासिक बन गईं।
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