John Calvin की जीवनी और उपदेश

जॉन कैल्विन का जन्म 10 जुलाई 1509 को फ्रांस के पिकार्डी प्रांत के एक कैथेड्रल नगर न्वायों (Noyon) में हुआ। उनके पिता, जेरार कोवैं (Gérard Cauvin), स्थानीय बिशप की सेवा में एक कानूनी अधिकारी थे — एक महत्वाकांक्षी व्यक्ति, जिन्होंने अपने प्रतिभाशाली दूसरे बेटे को पौरोहित्य के लिए ठहराया था, और बाद में, जैसे-जैसे उनकी महत्वाकांक्षाएँ बदलीं, कानून के अधिक लाभकारी पेशे के लिए। किसी भी योजना ने परमेश्वर का हिसाब नहीं रखा था, जो इस सटीक, संकोची, पुस्तकप्रेमी फ्रांसीसी को लेकर उसे सुधारवाद के ठीक केंद्र में खड़ा करने वाले थे — किसी आग उगलने वाले प्रचारक के रूप में नहीं, बल्कि उसके धैर्यवान शिक्षक के रूप में, वह व्यक्ति जिसने किसी भी और की तुलना में इस आंदोलन को एक मस्तिष्क दिया। कैल्विन जो कुछ बने, वह सब उस आदर्श-वाक्य में समाया है जिसे उन्होंने अपना बनाया और अपनी मुहर पर अंकित किया: एक हाथ जो एक धधकता हुआ हृदय आगे बढ़ाए हुए है।

हे प्रभु, मैं अपना हृदय आपको अर्पित करता हूँ, तत्परता और निष्ठा के साथ।

— जॉन कैल्विन, उनका व्यक्तिगत आदर्श-वाक्य

एक विद्वान की बदली राह

लगभग चौदह वर्ष के एक बालक के रूप में पेरिस भेजे गए कैल्विन, कोलेज द ला मार्श (Collège de la Marche) और कठोर कोलेज द मोंतेग्यू (Collège de Montaigu) से होकर गुज़रे, और अपनी किशोरावस्था में ही स्नातकोत्तर की उपाधि प्राप्त कर ली। हर विवरण के अनुसार, वे एक असाधारण विद्यार्थी थे — अनुशासन में कठोरता की सीमा तक, तीव्र-बुद्धि, और अपने शिक्षकों द्वारा पहले ही चिह्नित किए जा चुके। जब उनके पिता का न्वायों के कैथेड्रल अध्याय (cathedral chapter) से मनमुटाव हुआ, तो उन्होंने अचानक अपने बेटे को धर्मविज्ञान से हटाकर कानून की ओर मोड़ दिया, और कैल्विन ऑर्लेआं (Orléans) और फिर बूर्ज (Bourges) में फ्रांस के श्रेष्ठतम विधिवेत्ताओं के अधीन अध्ययन करने चले गए। वहाँ उन्होंने नए मानवतावादी ज्ञान को भी गहराई से आत्मसात किया, स्वयं ही यूनानी और इब्रानी सीखते हुए, और शास्त्रीय ग्रंथों तथा कलीसिया के पूर्वजों (Church Fathers) को उनकी अपनी भाषाओं में पढ़ते हुए। उनकी पहली पुस्तक धर्म पर कोई कृति नहीं थी, बल्कि रोमी दार्शनिक सेनेका पर एक विद्वत्तापूर्ण टीका थी। ऐसा लगता था कि वे एक शांत पुनर्जागरण-कालीन साहित्यकार का जीवन जीने के लिए तैयार हैं।

किन्तु 1530 के दशक के आरंभ का फ्रांस परमेश्वर के विषय में स्वतंत्र रूप से सोचने के लिए एक ख़तरनाक जगह थी। जर्मनी से निकल रहे सुसमाचारीय विचार सीमा पार रिसते चले आ रहे थे, और पेरिस में सुधार-मन वाले लोगों के बीच विचरते कैल्विन ने पाया कि उनके पैरों तले की ज़मीन खिसक रही है। उन्होंने अपने ही प्राण के संकट के विषय में कभी विस्तार से नहीं लिखा — इसके लिए वे कहीं अधिक आत्म-विनम्र थे — परन्तु जिस एक स्थान पर उन्होंने परदा उठने दिया, अर्थात् भजन संहिता पर अपनी टीका की प्रस्तावना में, उन्होंने जो हुआ उसे एक ही, अविस्मरणीय वाक्य में वर्णित किया।

परमेश्वर ने एक अचानक हुए मन-परिवर्तन के द्वारा मेरे मन को वश में किया और उसे एक सिखाने-योग्य दशा में ले आए — वह मन, जो ऐसी बातों में इतना कठोर था जितना मेरी उस छोटी आयु के किसी व्यक्ति से अपेक्षित नहीं था।

— जॉन कैल्विन, भजन संहिता पर टीका की प्रस्तावना

वे हमें परिस्थितियों के विषय में लगभग कुछ नहीं बताते — न कोई तिथि, न कोई स्थान, न कोई दर्शन। वे हमें केवल यह बताते हैं कि यह किसने किया। परमेश्वर ने उन्हें वश में किया। वह घमंडी, आत्म-संयमी विद्वान पराजित हो गया, और एक बार पराजित होकर वह लौट नहीं सकता था। जैसे-जैसे फ्रांस में सुसमाचारियों का उत्पीड़न तीव्र होता गया, कैल्विन भाग निकले, छद्म नामों के अधीन नगर-नगर घूमते रहे, और 1535 में कुछ समय के लिए बासेल (Basel) में बस गए। वहाँ, जबकि उनकी आयु अब भी केवल पच्चीस वर्ष के आस-पास थी, उन्होंने उस पुस्तक का पहला संस्करण लिखा जो उनके शेष जीवन भर उन्हें व्यस्त रखने वाली थी: Institutes of the Christian Religion, सुसमाचारीय विश्वास का एक स्पष्ट और सुव्यवस्थित विवरण, जो आंशिक रूप से फ्रांस के राजा के सामने उनके सताए हुए संगी-विश्वासियों की रक्षा के रूप में प्रस्तुत किया गया था। इसका आरंभ एक पतली पुस्तिका के रूप में हुआ। अगले तेईस वर्षों में उन्होंने इसे बार-बार संशोधित और विस्तृत किया, जब तक कि अपने निश्चित 1559 के रूप में यह अब तक लिखे गए सुधारवादी धर्मविज्ञान का सबसे पूर्ण और प्रभावशाली विवरण बन कर खड़ा न हो गया।

जिनेवा के लिए पकड़ा गया

कैल्विन एक विद्वान का जीवन चाहते थे — एक मेज़, उनकी पुस्तकें, और शांति। परमेश्वर उन्हें जिनेवा में चाहते थे। 1536 की गर्मियों में, स्ट्रासबर्ग की यात्रा करते हुए नगर में केवल एक रात बिताने का इरादा रखते हुए, वे पहचान लिए गए। तेजस्वी सुधारक गियोम फारेल (Guillaume Farel), जिन्होंने जिनेवा को रोम से छुड़ा तो लिया था परन्तु जो उसकी जगह जो बनाना था उसे रचने की क्षमता नहीं रखते थे, सराय में आए और कैल्विन से रुककर सहायता करने की विनती की। कैल्विन ने इन्कार किया; उन्होंने अपने अध्ययन, अपने स्वभाव, अपनी शांति की आवश्यकता का हवाला दिया। और तब फारेल, एक ऐसे क्षण में जिसे कैल्विन कभी नहीं भूले, भविष्यद्वक्ता बन गए और गरजकर बोले कि यदि कैल्विन उस काम से भाग गए जिसके लिए वे स्पष्ट रूप से बुलाए गए थे, तो परमेश्वर उनके अध्ययन और उनकी शांति को शाप देंगे। कैल्विन इससे टूट गए। उन्होंने उन भयंकर शब्दों को स्वयं परमेश्वर की वाणी के रूप में लिया, और वे रुक गए।

आरंभ में सब कुछ बुरा रहा। कैल्विन और फारेल ने ऐसे सुधार और अनुशासन का दबाव डाला जिसे सहने के लिए नगर तैयार नहीं था, और 1538 में शासनाधिकारियों ने दोनों को बाहर निकाल दिया। कैल्विन के लिए यह निर्वासन किसी पराजय से कम और छुटकारे-सा अधिक लगा — वे अपनी पुस्तकों के पास लौट सकते थे। वे स्ट्रासबर्ग गए और अपने जीवन के संभवतः सबसे सुखद तीन वर्ष वहाँ बिताए, नम्र सुधारक मार्टिन बूसर (Martin Bucer) की छत्रछाया में फ्रांसीसी शरणार्थियों की एक मंडली की पासबानी करते हुए, व्याख्यान देते हुए, और यह सीखते हुए कि एक कलीसिया को वास्तव में कैसे चलाया जाना चाहिए। वहीं उनका विवाह भी हुआ। अगस्त 1540 में उन्होंने आइदेलेत द ब्यूर (Idelette de Bure) से विवाह किया, जो एक धर्मान्तरित अनाबैप्टिस्ट की विधवा थीं — एक शांत सामर्थ्य वाली स्त्री, जो विवाह में दो बच्चे साथ लाईं और, कैल्विन के अपने शब्दों में, उनकी सेवकाई की विश्वासयोग्य सहायक बनीं।

फिर जिनेवा ने, उनके बिना अस्त-व्यस्त होकर, उन्हें वापस बुलाया। कैल्विन का समस्त अस्तित्व सिहर उठा — उन्होंने लिखा कि उस क्रूस को फिर से उठाने के बजाय वे सौ बार मरना अधिक पसंद करेंगे। फिर भी, परमेश्वर के स्पष्ट बुलावे को अपनी शांति की अभिलाषा के सामने तौलते हुए, उन्होंने समर्पण कर दिया। खुली हथेली पर रखा वह हृदय कोई नारा नहीं था; वह उनके जीवन का सबसे कठिन कार्य था।

जिनेवा के पास्टर

कैल्विन ने जिनेवा में कभी कोई राजनीतिक पद धारण नहीं किया और लगभग अंत तक कभी नागरिक भी नहीं बने। वे बस एक पास्टर और एक शिक्षक थे, और उनका अधिकार मंच और वचन का अधिकार था। वे निरंतर प्रचार करते थे — प्रायः प्रतिदिन, बाइबल की पुस्तकों को आयत-दर-आयत सीधे पार करते हुए — और व्याख्यान देते थे, और लगभग समूचे पवित्रशास्त्र पर टीकाएँ लिखते थे, और एक विशाल पत्र-व्यवहार चलाते रहे जो पूरे यूरोप में सताए हुए प्रोटेस्टेंटों तक पहुँचता था। उन्होंने कलीसिया को वैसे ही व्यवस्थित करने के लिए परिश्रम किया जैसा उन्होंने नए नियम में पाया: प्रचार करने के लिए पास्टर, शिक्षा देने के लिए शिक्षक, देखरेख के लिए प्राचीन, और गरीबों तथा नगर में उमड़ पड़ने वाले शरणार्थियों की देखभाल के लिए सेवक। 1559 में उन्होंने Academy of Geneva की स्थापना करके इस कार्य को शिखर पर पहुँचाया — एक विद्यालय और सेमिनरी, जिसने प्रशिक्षित प्रचारकों को फ्रांस, स्कॉटलैंड, नीदरलैंड्स, और उससे भी आगे वापस भेजा, ताकि वह छोटा-सा नगर, जॉन नॉक्स के शब्दों में, प्रेरितों के समय से लेकर अब तक मसीह का सबसे उत्तम विद्यालय बन गया।

वहाँ उनके वर्ष शांत नहीं रहे। उन्होंने जिनेवा के उन शक्तिशाली परिवारों से कड़वे संघर्ष लड़े जो कलीसिया के अनुशासन से चिढ़ते थे, और एक लंबे अरसे तक वे हारती हुई पार्टी प्रतीत होते रहे। और 1553 में वह घटना घटी जिसने तब से उनके नाम पर छाया डाल रखी है: माइकल सर्वेटस (Michael Servetus) की गिरफ़्तारी, मुकदमा, और उन्हें जलाया जाना — वह व्यक्ति जिसने त्रिएकता को नकारा था और वर्षों तक कैल्विन को ताना दिया था। कैल्विन ने उसकी दोषसिद्धि चाही और उसकी मृत्यु के लिए सहमति दी — एक ऐसा निर्णय जिसमें उस कठोर युग के लगभग हर अधिकारी की सहमति थी, कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट समान रूप से, परन्तु कैल्विन द्वारा प्रचारित अनुग्रह के सुसमाचार के आगे रखने पर यह एक शोकजनक बात है। इसे छिपाना उनकी कोई सेवा नहीं। वही व्यक्ति, जिसने परमेश्वर की कोमलता के विषय में इतने मार्मिक ढंग से लिखा, कठोर भी हो सकता था, और वह इसे जानता था।

प्रार्थना, विश्वास का प्रमुख अभ्यास

सिद्धांत और शासन का जो सारा भार उन्होंने उठाया, उसके बावजूद कैल्विन के धर्म का धड़कता हुआ हृदय प्रार्थना में परमेश्वर के साथ संगति था। Institutes के सबसे लंबे अध्याय में उन्होंने सिखाया कि प्रार्थना विश्वास के प्रमुख अभ्यास से कम कुछ भी नहीं है, वह दैनिक साधन जिसके द्वारा विश्वासी उन खज़ानों को खोद निकालते हैं जिन्हें परमेश्वर ने सुसमाचार में देने की प्रतिज्ञा की है। उनके लिए यह कोई सिद्धांत मात्र नहीं था। वे अपने पुराने नियम के प्रत्येक व्याख्यान को एक छोटी, तत्काल कही गई प्रार्थना के साथ समाप्त करते थे, जिसे उनके श्रोता बोलते समय ही लिख लेते थे — उनमें से दर्जनों आज भी बची हुई हैं, और वे इस सार्वजनिक व्यक्ति की निजी भक्ति हैं, पूरी तरह अनावृत।

हे सर्वशक्तिमान परमेश्वर, ऐसा कर कि जैसे तू प्रतिदिन हमें मन फिराव के लिए उपदेश देने में प्रसन्न होता है, और हमारे विरुद्ध अपना दंड अचानक नहीं देता, वैसे ही हम तेरी इस सहनशीलता का दुरुपयोग न करें।

— जॉन कैल्विन, छोटे भविष्यद्वक्ताओं पर उनके व्याख्यानों से एक समापन प्रार्थना

उनके घर ने शोक जाना। आइदेलेत से उन्हें जो एकमात्र पुत्र हुआ, जाक (Jacques), वह 1542 के आरंभ में जन्मा और केवल कुछ ही दिन जीवित रहा; और कोई संतान नहीं थी जो बची हो। और मार्च 1549 में एक लंबे रोग-क्षय के बाद स्वयं आइदेलेत का देहांत हो गया। कैल्विन, जो अपनी भावनाओं को इतने कसकर बाँधे रखते थे, ने अपने शोक की एक पंक्ति किसी मित्र को लिखे एक पत्र में आने दी, और अपने संयम के कारण वह और भी अधिक मार्मिक है।

यद्यपि मेरी पत्नी की मृत्यु मेरे लिए अत्यंत पीड़ादायक रही है, फिर भी मैं जितना हो सके अपने शोक को वश में रखता हूँ।

— जॉन कैल्विन, पिएर वीरे को पत्र, 1549

हे प्रभु, कब तक

कैल्विन का शरीर कभी बलवान नहीं रहा था, और काम की दंडदायी दिनचर्या ने उसे जल्दी ही तोड़ डाला। वे वर्षों तक अधकपारी, बुखार, गठिया, गुर्दे की पथरी, और फेफड़े की एक ऐसी बीमारी से पीड़ित रहे जिसने अंततः, प्रचार करने के लिए ज़ोर लगाते समय, एक रक्त-वाहिका फोड़ दी। उन्होंने अपना अंतिम उपदेश फरवरी 1564 में दिया। अप्रैल में उन्होंने जिनेवा के सेवकों को अपनी शय्या के पास इकट्ठा किया और ऐसी सरलता के साथ उनसे विदा ली जिसने कुछ भी नहीं छिपाया — उन्हें स्मरण दिलाते हुए कि जब वे पहली बार आए थे तब कितना कम कुछ था, संघर्ष कितना कड़वा रहा था, और अपनी बीमारी ने उनसे जो कोई कठोरता खिंचवाई हो उसके लिए उनसे क्षमा माँगते हुए।

27 मई 1564 को उनका देहांत हुआ, तब वे अभी पचपन वर्ष के भी नहीं हुए थे, उस सेवा में पूरी तरह घिस-घिसकर समाप्त, जिसे उन्होंने कभी नहीं चाहा था और जिसे कभी नहीं छोड़ा। उनके अपने आग्रह पर उन्हें एक बिना चिह्न वाली कब्र में दफनाया गया, ताकि कभी कोई उनकी अस्थियों के पास कोई पूजा-स्थल न बना सके; आज तक कोई नहीं जानता कि वह ठीक स्थान कहाँ है। उन्होंने जान-बूझकर स्वयं को गुमनामी में खपाया था, केवल यह चाहते हुए कि परमेश्वर की महिमा हो और वे स्वयं भुला दिए जाएँ। उनके साथियों ने उनसे जो अंतिम शब्द अंकित किए, वे उनके अपने नहीं थे, बल्कि भजनकार की अभिलाषा से भरी वह प्राचीन पुकार थी — हे प्रभु, कब तक — उस हृदय की प्रार्थना, जिसके पास अंत में, स्वयं को छोड़, अर्पित करने के लिए और कुछ शेष नहीं रह गया था, तत्परता और निष्ठा के साथ, परमेश्वर के हाथों में।