Propósito en la oración

Es el argumento de E. M. Bounds de que la oración es trabajo: labor deliberada y con propósito, no un ánimo pasivo. A lo largo de trece capítulos, cada uno abierto con las palabras de un hombre de oración como Gilmour de Mongolia, el hermano Lorenzo o Fletcher de Madeley, Bounds insiste en un punto: que la sensación de que un hombre en oración no hace nada es una mentira, y que la intercesión está entre las obras más duras e importantes que un cristiano puede realizar.

Que la oración ha de buscarse con propósito —con intención, resolución y esfuerzo— antes que dejarse al azar o al sentimiento. Bounds sostiene que la gran oración, como el gran trabajo, es deliberada: se planea, se le da tiempo y se apremia con toda la voluntad. Los cristianos que logran mucho en la oración son los que se aplican a ella a propósito, no los que oran solo cuando se sienten movidos.

Porque quiere derribar la idea de que el que ora está ocioso. La oración, argumenta, es labor real —exigente, costosa y eficaz—, el trabajo escondido detrás de todo servicio cristiano fructífero. Tratarla como fácil u opcional es no entenderla; Bounds la coloca entre las cosas más arduas y trascendentes que un creyente hace jamás.

Porque Bounds enseña tanto con el ejemplo como con el argumento. Al preceder cada capítulo con las palabras o el testimonio de un notable hombre de oración —un misionero, un místico, un santo—, funda su caso en vidas que lo probaron, mostrando que quienes lograron más para Dios fueron los que se dieron a la oración con propósito.

Que la oración con propósito es oración perseverante: que un propósito asentado mantiene al creyente orando a través de la demora, la sequedad y el desánimo hasta que llega la respuesta. Bounds liga el propósito a la importunidad: el que ha resuelto orar no se rinde con facilidad, sino que sigue adelante con intención, y es ese orar firme y deliberado el que prevalece.

Un pastor metodista estadounidense que se levantaba antes del alba a orar y dedicó su pluma al tema por el resto de su vida. Sus libros sobre la oración, publicados en gran parte de manera póstuma, están entre los más influyentes jamás escritos sobre la intercesión, y Propósito en la oración es su llamado sostenido a emprender la oración como un trabajo serio y deliberado.

Para el cristiano cuya vida de oración es intermitente y sin plan, y que sospecha que poco sale de ella. Bounds escribe para convocar a tal lector al propósito —para hacer de la oración un fin asentado antes que un impulso ocasional— y para convencerlo de que esta obra escondida vale toda su resolución.

Por el principio y por los capítulos en orden, dejando que los testigos que abren cada uno refuercen el argumento. Breve y vigorizante, el libro busca llevar al lector de la vaga intención al propósito asentado, así que se lee mejor como una convocatoria a obrar, y luego se obra en una vida deliberada de oración.