No tenemos porque no pedimos

Cuando te sientas más indispuesto para la oración, no cedas a ello, sino esfuérzate y procura orar aun cuando pienses que no puedes orar.—Hildersam

Era costumbre entre los partos que a nadie se le diera de comer a sus hijos por la mañana antes de ver el sudor en sus rostros; y hallarás que este es el proceder habitual de Dios: no dar a sus hijos el gusto de sus delicias hasta que empiezan a sudar buscándolas.—Richard Baxter

De todos los deberes que el cristianismo impone, ninguno es más esencial y a la vez más descuidado que la oración. La mayoría considera este ejercicio una ceremonia fatigosa, que se siente justificada en abreviar cuanto sea posible. Incluso aquellos a quienes su profesión o sus temores llevan a orar, oran con tal languidez y con tales divagaciones de la mente que sus oraciones, lejos de atraer bendiciones, solo aumentan su condenación.—Fenelón

Orar más y orar mejor es el secreto de todo el asunto. Más tiempo para la oración, más gusto y preparación para encontrarse con Dios, para comulgar con Dios por medio de Cristo: en esto está todo el asunto. Nuestra manera y materia de orar no nos hacen honor. La actitud y la relación de Dios y del Hijo son la relación eterna de Padre e Hijo, de pedir y de dar: el Hijo siempre pidiendo, el Padre siempre dando:

Pídeme, y te daré a ti las naciones por tu heredad,

Y por posesión tuya los confines de la tierra.

Los quebrantarás con vara de hierro;

Como vaso de alfarero los desmenuzarás.

Jesús ha de estar orando siempre por medio de su pueblo. “Y se orará por él continuamente.” “Porque mi casa, casa de oración será llamada para todos los pueblos.” Debemos prepararnos para orar; para ser como Cristo, para orar como Cristo.

El acceso del hombre a Dios en la oración lo abre todo, y hace de su pobreza su riqueza. Todas las cosas son suyas por la oración. La riqueza y la gloria: todas las cosas son de Cristo. A medida que la luz se hace más clara y los profetas comprenden la naturaleza de la restauración, el registro divino parece ampliarse. “Así dice Jehová, el Santo de Israel, y su Formador: Preguntadme de las cosas por venir; mandadme acerca de mis hijos, y acerca de la obra de mis manos. Yo hice la tierra, y creé sobre ella al hombre. Yo, mis manos, extendieron los cielos, y a todo su ejército mandé.”

Al hombre le es dado mandar a Dios con toda esta autoridad y poder en las demandas del Reino terrenal de Dios. El cielo, con todo lo que tiene, está sujeto a tributo para llevar a cabo los propósitos últimos, finales y gloriosos de Dios. ¿Por qué, entonces, tarda tanto el tiempo en cumplir estas sabias bendiciones para el hombre? ¿Por qué, entonces, reina el pecado por tanto tiempo? ¿Por qué tardan tanto las promesas del pacto confirmado con juramento en llegar a su gracioso fin? Reina el pecado, reina Satanás, el suspiro marca la vida de muchos; todas las lágrimas están frescas y llenas.

¿Por qué es todo esto así? No hemos orado para poner fin al mal; no hemos orado como debemos orar. No hemos cumplido las condiciones de la oración.

Pídeme. Pide a Dios. No nos hemos apoyado en la oración. No hemos hecho de la oración la única condición. Ha habido violación de la condición primordial de la oración. No hemos orado como es debido. No hemos orado en absoluto. Dios está dispuesto a dar, pero nosotros somos tardos en pedir. El Hijo, por medio de sus santos, ora sin cesar, y Dios el Padre responde sin cesar.

Pídeme. En la invitación se transmite la certeza de la respuesta; allí está el grito de victoria, y puede oírlo el oído atento. El Padre tiene la autoridad y el poder en sus manos. ¡Qué fácil es la condición, y sin embargo cuánto tardamos en cumplir las condiciones! Las naciones están en servidumbre; los confines de la tierra siguen sin ser poseídos. La tierra gime; el mundo sigue en servidumbre; Satanás y el mal imperan.

El Padre se mantiene en la actitud de Dador, Pídeme, y esa petición a Dios el Padre da poder a todas las agencias, inspira todos los movimientos. El Evangelio es divinamente inspirado. Detrás de todas sus inspiraciones está la oración. Pídeme está detrás de todos los movimientos. Como dotación del Cristo entronizado se halla el pacto del Padre confirmado con juramento: “Pídeme, y te daré por heredad las naciones, y por posesión tuya los confines de la tierra.” “Y se orará por él continuamente.”

Siempre suben a Dios las oraciones de los hombres santos, tan fragantes como el más rico incienso. Y Dios de muchas maneras nos habla, declarando su riqueza y nuestra pobreza. “Yo soy el Hacedor de todas las cosas; la riqueza y la gloria son mías. Mandadme.”

Podemos hacer todas las cosas con la ayuda de Dios, y podemos tener toda su ayuda pidiéndola. El Evangelio, en su éxito y poder, depende de nuestra capacidad de orar. Las dispensaciones de Dios dependen de la capacidad del hombre de orar. Podemos tener todo lo que Dios tiene. Mandadme. Esto no es una quimera de la imaginación, ni un sueño vano, ni una fantasía inútil. La vida de la Iglesia es la vida más alta. Su oficio es orar. Su vida de oración es la vida más alta, la más fragante, la más notoria.

El libro del Apocalipsis nada dice de la oración como un gran deber, un servicio sagrado, pero mucho de la oración en su fuerza y energías acumuladas. Es la fuerza de la oración que vive siempre y ora siempre; son las oraciones de todos los santos que salen como una energía viva y poderosa mientras los labios que pronunciaron las palabras están callados y sellados en la muerte, mientras la iglesia viva tiene una energía de fe para heredar las fuerzas de toda la oración del pasado y hacerla inmortal.

La afirmación del filósofo bautista John Foster contiene la más pura filosofía y la sencilla verdad de Dios, pues Dios no tiene otra fuerza ni exige otra condición que la oración. “Orar más y mejor traerá el triunfo más seguro y más pronto a la causa de Dios; la oración débil, formal y apática trae decadencia y muerte. La Iglesia tiene su áncora de esperanza en el aposento secreto; allí están sus depósitos de pertrechos.”

“Estoy convencido”, continúa Foster, “de que todo hombre que, en medio de sus proyectos serios, sea consciente de su dependencia de Dios tan plenamente como esa dependencia es un hecho, se verá impelido a orar y ansioso por inducir a sus amigos serios a orar casi a cada hora. Sin ella no se prometerá ningún noble éxito, como tampoco un marinero esperaría alcanzar una costa lejana teniendo las velas desplegadas en un aire en calma total.

“He insinuado mi temor de que es ilusorio esperar un éxito insólito en la administración humana de la religión a menos que haya presagios insólitos: ahora bien, un espíritu de oración de la máxima intensidad sería tal presagio; y el individuo que se decidiera a probar su última eficacia posible probablemente se descubriría convirtiéndose en un agente mucho más influyente en su pequeña esfera. Y si todos, o la mayor parte de los discípulos del cristianismo, con una resolución seria e inalterable de cada uno se unieran de modo que el cielo no retuviese una sola influencia que el máximo esfuerzo de una súplica concertada y perseverante pudiera obtener, sería señal de que una revolución del mundo estaba cerca.”

Edward Payson, uno de los escogidos de Dios, dice de esta afirmación de Foster: “Muy pocos misioneros desde los apóstoles, probablemente, han intentado el experimento. Quien haga la primera prueba, creo yo, obrará maravillas. Nada de lo que yo pudiera escribir, nada de lo que un ángel pudiera escribir, le sería necesario a quien hiciera esta prueba.

“Uno de los principales resultados de la poca experiencia que he tenido como ministro cristiano es la convicción de que la religión consiste en gran medida en dar a Dios el lugar en nuestras ideas y sentimientos que Él realmente ocupa en el universo. Sabemos que en el universo Él es todo en todos. En la medida en que Él sea constantemente todo en todos para nosotros, en la medida en que cumplamos el mandato del salmista a su alma, “Alma mía, espera solamente en Dios”, en esa medida, entiendo, hemos avanzado hacia la perfección. Es relativamente fácil esperar en Dios; pero esperar en Él solamente —sentir, en cuanto a nuestra fuerza, felicidad y utilidad, como si todas las criaturas y las causas segundas quedaran aniquiladas, y estuviéramos solos en el universo con Dios— es, sospecho, un logro difícil y raro. Al menos, estoy seguro de que es uno que estoy muy lejos de haber alcanzado. En la medida en que alcancemos esto, todo nos resultará fácil; pues llegaremos a ser, enfáticamente, hombres de oración; y podremos decir de la oración lo que Salomón dice del dinero: que responde a todo.”

Este mismo John Foster dijo, al acercarse la muerte: “Nunca oré más fervientemente ni, probablemente, con tan fiel frecuencia. “Orad sin cesar” ha sido la frase que se repetía en el pensamiento silencioso, y estoy seguro de que ha de ser mi práctica hasta la última hora consciente de la vida. ¡Oh! ¿por qué no a lo largo de ese medio siglo pasado, tan largo, indolente e inánime?”

Y sin embargo, así es como todos nosotros obramos respecto de la oración. Conscientes como somos de su importancia, de su importancia vital, dejamos pasar las horas en vacío y solo podemos lamentar en la muerte la pérdida irremediable.

Cuando reflexionamos con calma en el hecho de que el progreso del Reino de nuestro Señor depende de la oración, es triste pensar que dedicamos tan poco tiempo a este santo ejercicio. Todo depende de la oración, y sin embargo la descuidamos, no solo para nuestro propio daño espiritual, sino también para retraso y perjuicio de la causa de nuestro Señor sobre la tierra. Las fuerzas del bien y del mal contienden por el mundo. Si quisiéramos, podríamos añadir al poder conquistador del ejército de la justicia, y sin embargo nuestros labios están sellados, nuestras manos cuelgan inertes a los costados, y ponemos en peligro la causa misma en la que profesamos estar profundamente interesados al retraernos de la cámara de la oración.

La oración es la única condición primordial y eterna por la cual el Padre se ha comprometido a poner al Hijo en posesión del mundo. Cristo ora por medio de su pueblo. Si el pueblo de Dios hubiera orado de manera importuna, universal y continua, mucho antes de ahora la tierra habría sido poseída para Cristo. La demora no se explica por los obstáculos arraigados, sino por la falta del pedir debido. Hacemos más de todo lo demás que de orar. Por pobre que sea nuestra generosidad, nuestras contribuciones de dinero exceden nuestras ofrendas de oración. Quizá en la congregación media cincuenta ayudan a pagar, mientras un alma santa y ardiente se encierra con Dios y lucha por la liberación del mundo pagano. La oración oficial en ocasiones señaladas o solemnes no cuenta para nada en este cálculo. Recalcamos otras cosas más que la necesidad de la oración.

Decimos oraciones de manera ordenada, pero no tenemos el mundo en el asir de nuestra fe. No oramos conforme al orden que mueve a Dios y trae todas las influencias divinas en nuestra ayuda. El mundo necesita más oración verdadera para librarse del reinado y la ruina de Satanás.

No oramos como oró Elías. John Foster lleva todo el asunto a un punto práctico. “Cuando la Iglesia de Dios”, dice, “sea despertada a su obligación y a sus deberes y a la fe recta para reclamar lo que Cristo ha prometido —“todas las cosas cualesquiera que sean”—, ocurrirá una revolución.”

Pero no toda oración es oración. La fuerza motriz, la fuerza conquistadora en la causa de Dios es Dios mismo. “Clama a mí, y te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no conoces” es el desafío de Dios a la oración. La oración pone a Dios en plena fuerza en la obra de Dios. “Preguntadme de las cosas por venir; mandadme acerca de mis hijos, y acerca de la obra de mis manos” —el carte blanche de Dios a la oración—. La fe solo es omnipotente cuando está de rodillas, y sus manos extendidas se asen de Dios; entonces saca hasta el límite de la capacidad de Dios, pues solo una fe que ora puede obtener el “todas las cosas cualesquiera que sean” de Dios. Lecciones maravillosas son la mujer sirofenicia, la viuda importuna y el amigo a medianoche, de lo que la oración intrépida puede hacer al dominar o desafiar las circunstancias, al cambiar la derrota en victoria y triunfar en las regiones de la desesperación. La unión con Cristo, la cumbre del logro espiritual, es gloriosa en todo; gloriosísima en que entonces podemos “pedir lo que queramos, y nos será hecho.” La oración en el nombre de Jesús pone la corona suprema sobre Dios, porque lo glorifica por medio del Hijo y compromete al Hijo a dar a los hombres “cualquier cosa y todo” lo que pidan.

En el Nuevo Testamento la maravillosa oración del Antiguo Testamento se pone al frente para que provoque y estimule nuestra oración, y va precedida de una declaración cuya dinámica energía apenas podemos traducir. “La oración del justo, obrando eficazmente, puede mucho. Elías era hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró con oración que no lloviese, y no llovió sobre la tierra por espacio de tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto.”

Nuestra escasez de resultados, la causa de toda pobreza, la resuelve el apóstol Santiago: “No tenéis, porque no pedís. Pedís, y no recibís, porque pedís mal, para gastar en vuestros deleites.”

Esa es toda la verdad en pocas palabras.