La oración cambia el propósito de Dios

Que debemos entregarnos a Dios en lo temporal y en lo espiritual, y buscar nuestra satisfacción únicamente en el cumplimiento de su voluntad, ya nos guíe por el sufrimiento, ya por el consuelo, pues todo sería igual para un alma verdaderamente resignada. La oración no es otra cosa que un sentir de la presencia de Dios.—Hermano Lorenzo

Cuida de atender tu deber secreto; mantenlo hagas lo que hagas. El alma no puede prosperar si lo descuida. La apostasía suele comenzar en la puerta del aposento. Frecuenta mucho la comunión secreta con Dios. Es el comercio secreto lo que enriquece al cristiano.

Ora a solas. Que la oración sea la llave de la mañana y el cerrojo de la noche. La mejor manera de luchar contra el pecado es combatirlo de rodillas.—Philip Henry

La oración de fe es el único poder en el universo ante el cual cede el gran Jehová. La oración es el remedio soberano.—Robert Hall

Una hora de soledad pasada en oración sincera y ferviente, o la lucha contra una sola pasión o un sutil pecado del corazón y la victoria sobre ellos, nos enseñará más del pensar, despertará con mayor eficacia la facultad y formará el hábito de la reflexión, que un año de estudio en las escuelas sin ellas.—Coleridge

Un hombre puede orar noche y día y engañarse a sí mismo, pero nadie que no ore puede estar seguro de su sinceridad. La oración es la fe convertida en acto. Una unión de la voluntad y del entendimiento que se realiza en un acto del intelecto. Es el hombre entero el que ora. Menos que esto es mero desear o labor de labios, una farsa o una pantomima.

Si Dios me devolviera la salud, he resuelto no estudiar más que la Biblia. La literatura es enemiga de la espiritualidad si no se la mantiene sujeta con mano firme.—Richard Cecil

Nuestra santificación no depende de cambiar nuestras obras, sino de hacer por amor de Dios lo que comúnmente hacemos por el nuestro. Para mí el tiempo del trabajo no se diferencia del tiempo de la oración. La oración no es otra cosa que un sentir de la presencia de Dios.—Hermano Lorenzo

Déjame consumirme por Dios. Después de todo, sea lo que sea lo que Dios disponga, la oración es lo grande. ¡Oh, que yo sea un hombre de oración!—Henry Martyn

Las posibilidades y la necesidad de la oración, su poder y sus resultados se manifiestan al detener y cambiar los propósitos de Dios y al aliviar el golpe de su poder. Abimelec fue herido por Dios:

Así que Abraham oró a Dios; y Dios sanó a Abimelec, y a su mujer, y a sus siervas; y tuvieron hijos.

Porque Jehová había cerrado del todo toda matriz de la casa de Abimelec, a causa de Sara, mujer de Abraham.

Los consoladores de Job, míseros y equivocados, se habían comportado de tal modo en su disputa con Job que la ira de Dios se encendió contra ellos. “Mi siervo Job orará por vosotros”, dijo Dios, “porque a él atenderé.”

“Y Jehová volvió la cautividad de Job, cuando él oró por sus amigos.”

Jonás se hallaba en terrible condición cuando “Jehová hizo levantar un gran viento en el mar, y hubo en el mar una tempestad grande.” Cuando se echaron suertes, “la suerte cayó sobre Jonás.” Fue arrojado al mar, pero “Jehová había prevenido un gran pez que tragase a Jonás... Entonces oró Jonás a Jehová su Dios desde el vientre del pez... y mandó Jehová al pez, y vomitó a Jonás en tierra.”

Cuando el profeta desobediente alzó su voz en oración, Dios oyó y envió liberación.

Faraón creía firmemente en las posibilidades de la oración y en su capacidad de aliviar. Tambaleándose bajo las terribles maldiciones de Dios, suplicó a Moisés que intercediera por él. “Orad a Jehová por mí” fue su patético ruego, repetido cuatro veces mientras las plagas azotaban a Egipto. Cuatro veces se dirigieron a Moisés estos apremiantes ruegos, y cuatro veces la oración quitó la temible maldición de encima del duro rey y de su condenada tierra.

La blasfemia y la idolatría de Israel al hacer el becerro de oro y declararle su devoción fueron un crimen espantoso. La ira de Dios se encendió, y declaró que destruiría al pueblo transgresor. También estaba Jehová muy enojado contra Aarón; y a Moisés le dijo: “Déjame que los destruya.” Pero Moisés oró, y siguió orando; día y noche oró cuarenta días. Él mismo deja constancia de su lucha en la oración. “Me postré”, dice, “delante de Jehová los primeros cuarenta días y cuarenta noches; no comí pan ni bebí agua, a causa de todos vuestros pecados que cometisteis haciendo lo malo ante los ojos de Jehová, para enojarlo. Porque temí a causa del furor y de la ira con que Jehová estaba airado contra vosotros para destruiros. Pero también esta vez me oyó Jehová. Y contra Aarón se enojó Jehová en gran manera, para destruirlo; y también por Aarón oré en aquella ocasión.”

“De aquí a cuarenta días Nínive será destruida. Era el propósito de Dios destruir aquella grande y perversa ciudad. Pero Nínive oró, cubierta de cilicio; sentada en ceniza, clamó “fuertemente a Dios”, y “Dios se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo.”

El mensaje de Dios a Ezequías fue: “Ordena tu casa, porque morirás, y no vivirás.” Ezequías volvió su rostro hacia la pared, y oró a Jehová, y dijo: “Te ruego, oh Jehová, que hagas memoria ahora de que he andado delante de ti en verdad y con íntegro corazón, y que he hecho lo que es bueno ante tus ojos.” Y lloró Ezequías con gran lloro. Dijo Dios a Isaías: “Ve, y di a Ezequías: He oído tu oración, he visto tus lágrimas; he aquí que añadiré a tus días quince años.”

Estos hombres sabían orar y sabían prevalecer en la oración. Su fe en la oración no era una actitud pasajera que cambiara con el viento o con sus propios sentimientos y circunstancias; era un hecho que Dios oía y respondía, que su oído estaba siempre abierto al clamor de sus hijos, y que el poder para hacer lo que se le pedía era igual a su disposición para hacerlo. Y así estos hombres, fuertes en la fe y en la oración, “ganaron reinos, obraron justicia, alcanzaron promesas, taparon las bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, evitaron filo de cuchillo, de la debilidad fueron hechos fuertes, se hicieron poderosos en la guerra, y pusieron en fuga los ejércitos de los extraños.”

Entonces, como ahora, todo era posible para los hombres y las mujeres que sabían orar. La oración, en verdad, abría un almacén sin límites, y la mano de Dios nada retenía. La oración introducía a quienes la practicaban en un mundo de privilegio, y hacía descender la fuerza y la riqueza del cielo en auxilio del hombre finito. ¡Qué rico y maravilloso poder era el de quienes habían aprendido el secreto de acercarse victoriosamente a Dios! Con Moisés salvó a una nación; con Esdras salvó a una iglesia.

Y sin embargo, por extraño que parezca cuando contemplamos las maravillas de las que el pueblo de Dios había sido testigo, sobrevino una flojedad en la oración. El poderoso asirse de Dios, que tantas veces había infundido asombro y terror en los corazones de sus enemigos, perdió su fuerza. El pueblo, reincidente y apóstata, se había apartado de su oración —si es que la mayoría de ellos había orado alguna vez de veras—. La oración fría y sin vida del fariseo vino a sustituir todo acercamiento genuino a Dios, y a causa de aquella manera formal de orar todo el culto se volvió una parodia de su verdadero fin. Fue una dispensación gloriosa, y gloriosamente cumplida por Moisés, por Esdras, por Daniel y Elías, por Ana y Samuel; pero el círculo parece limitado y efímero; los que oraban eran pocos y distantes entre sí. No tuvieron sucesores, nadie que imitara su devoción a Dios, nadie que conservara el registro de los escogidos.

En vano había establecido el decreto el orden divino, el llamado divino. Pídeme. Del clamor ferviente y fecundo a Dios volvieron sus rostros a dioses paganos, y clamaron en vano por respuestas que jamás podían llegar. Y así se hundieron en aquel estado impío y lamentable que ha perdido su objeto en la vida cuando el vínculo con el Eterno se ha roto. Su privilegiada dispensación de oración quedó olvidada; no sabían orar.

¡Qué contraste con las hazañas que iluminan otras páginas de la Escritura santa! El poder que obraba por medio de Elías y Eliseo en respuesta a la oración alcanzó hasta la misma tumba. En cada caso un niño fue resucitado de entre los muertos, y quebrantados fueron los poderes del hambre. “La oración del justo, obrando eficazmente, puede mucho.” Elías era hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras. Oró fervientemente que no lloviese, y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses. Y otra vez oró, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto. Jonás oró mientras estaba preso en el gran pez, y llegó a tierra seca, salvado de la tempestad, del mar y de los monstruos del abismo por la poderosa energía de su oración.

¡Cuán amplia la graciosa provisión de la gracia de orar tal como se administró en aquella maravillosa dispensación! Oraron de manera admirable. ¿Por qué no pudo su oración librar a la dispensación de la decadencia y la muerte? ¿No fue porque perdieron el fuego sin el cual toda oración degenera en una forma sin vida? Preparar el incienso exige esfuerzo, fatiga y cuidado. La oración no es obra de perezosos. Cuando todas las ricas y especiadas gracias del cuerpo de la oración han sido, mediante trabajo y molienda, mezcladas, refinadas y entremezcladas, hace falta el fuego para soltar el incienso y hacer que su fragancia suba al trono de Dios. El fuego que consume crea el espíritu y la vida del incienso. Sin fuego, la oración no tiene espíritu; es, como especias muertas, para corrupción y gusanos.

La oración casual e intermitente jamás es bañada por este fuego divino. Pues el hombre que así ora carece de la vehemencia que se aferra a Dios, resuelto a no soltarlo hasta que llegue la bendición. “Orad sin cesar”, aconsejó el gran Apóstol. Ese es el hábito que mete la oración justamente en la argamasa que mantiene unidas las piedras del edificio. “Puedes hacer más que orar después de haber orado”, decía el piadoso Dr. A. J. Gordon, “pero no puedes hacer más que orar hasta que hayas orado.” La historia de todo gran logro cristiano es la historia de la oración respondida.

“El mayor y mejor talento que Dios da a cualquier hombre o mujer en este mundo es el talento de la oración”, escribe el rector Alexander Whyte. “Y la mejor ganancia que un hombre o una mujer devuelve a Dios cuando Él venga a ajustar cuentas con ellos al fin de este mundo es una vida de oración. Y aquellos siervos ponen mejor el dinero de su Señor “con los banqueros” que madrugan y se acuestan tarde, mientras están en este mundo, descubriendo siempre y buscando siempre métodos de oración cada vez mejores, y formando siempre hábitos de oración más secretos, más firmes y más fecundos espiritualmente, hasta que literalmente “oran sin cesar”, y hasta que sin cesar se lanzan a nuevas empresas en la oración, y a nuevas hazañas, y a nuevos enriquecimientos.”

A Martín Lutero, cuando una vez le preguntaron cuáles eran sus planes para el día siguiente, respondió: “Trabajar, trabajar, desde temprano hasta tarde. De hecho, tengo tanto que hacer que dedicaré las tres primeras horas a la oración.” También Cromwell creía en estar mucho de rodillas. Contemplando en cierta ocasión las estatuas de hombres famosos, se volvió a un amigo y le dijo: “Haz la mía de rodillas, pues así llegué a la gloria.”

Solo cuando el corazón entero es poseído por la pasión de la oración desciende el fuego que da vida, pues nadie sino el hombre ferviente alcanza el oído de Dios.