Alcanzar el oído de Dios

Sostened las manos caídas, con fe y oración; sostened las rodillas que se doblan. ¿Tenéis algunos días de ayuno y oración? Asaltad el trono de la gracia y perseverad en ello, y la misericordia descenderá.—John Wesley

Debemos recordar que la meta de la oración es el oído de Dios. Si no se alcanza eso, la oración ha fracasado por completo. Su pronunciación puede haber encendido sentimientos devotos en nuestra mente, el oírla puede haber consolado y fortalecido el corazón de aquellos con quienes hemos orado, pero si la oración no ha ganado el corazón de Dios, ha fracasado en su propósito esencial.

Un mero formalista siempre puede orar de modo que se complazca a sí mismo. ¿Qué tiene que hacer sino abrir su libro y leer las palabras prescritas, o doblar la rodilla y repetir las frases que le sugieren la memoria o la fantasía? Como la Máquina de Orar de los tártaros, basta con darle el viento y la rueda, y el asunto queda del todo arreglado. Tanto doblar rodillas y tanto hablar, y la oración está hecha. Las oraciones del formalista son siempre buenas, o, más bien, siempre igual de malas. Pero el hijo vivo de Dios nunca ofrece una oración que le complazca a sí mismo; su norma está por encima de sus logros; se admira de que Dios lo escuche, y aunque sabe que será oído por amor de Cristo, tiene por un maravilloso ejemplo de condescendiente misericordia que oraciones tan pobres como las suyas lleguen alguna vez a los oídos del Señor Dios de los ejércitos.—C. H. Spurgeon

Puede decirse con énfasis que ningún santo perezoso ora. ¿Puede haber un santo perezoso? ¿Puede haber un santo sin oración? ¿No cercena la oración floja la corona y el reino de la santidad? ¿Puede haber un soldado cobarde? ¿Puede haber un hipócrita santo? ¿Puede haber un vicio virtuoso? Solo cuando estas posibilidades lleguen a existir podremos entonces hallar un santo sin oración.

Cumplir con el gesto de orar es un asunto insulso, aunque no difícil. Rezar oraciones de manera decente y delicada no es tarea pesada. Pero orar de verdad, orar hasta que el infierno sienta el golpe demoledor, orar hasta que se abran las puertas de hierro de la dificultad, hasta que se remuevan las montañas de obstáculos, hasta que se disipen las nieblas y se levanten las nubes, y resplandezca el sol de un día despejado: eso es trabajo duro, pero es la obra de Dios y la mejor labor del hombre. Jamás el trabajo de la mano, de la cabeza y del corazón se gastó menos en vano que en la oración. Es duro esperar e insistir y orar, y no oír voz alguna, sino permanecer hasta que Dios responda. El gozo de la oración respondida es el gozo de la madre que da a luz cuando ha nacido un hombre en el mundo, el gozo de un esclavo cuyas cadenas han sido rotas y a quien acaban de llegar nueva vida y libertad.

Una mirada de conjunto a lo que se ha logrado por la oración muestra lo que perdimos cuando la dispensación de la oración verdadera fue sustituida por la pretensión y la farsa farisaicas; muestra también cuán imperativa es la necesidad de hombres y mujeres santos que se entreguen a una oración ferviente, semejante a la de Cristo.

No es cosa fácil orar. Tras la oración han de estar todas las condiciones de la oración. Estas condiciones son posibles, pero no las puede alcanzar en un instante quien no ora. Siempre pueden estar presentes en el fiel y el santo, pero no pueden existir en un espíritu frívolo, negligente y rezagado, ni ser cumplidas por él. La oración no se sostiene sola. No es una actuación aislada. La oración está en estrechísima conexión con todos los deberes de una piedad ardiente. Es la emanación de un carácter compuesto de los elementos de una fe vigorosa e imponente. La oración honra a Dios, reconoce su ser, exalta su poder, adora su providencia, asegura su ayuda. Un racionalismo a medias y burlón clama contra la devoción, diciendo que no hace más que orar. Pero orar bien es hacer bien todas las cosas. Si es verdad que la devoción no hace más que orar, entonces no hace nada en absoluto. No hacer más que orar es no lograr orar, pues las condiciones antecedentes, concomitantes y subsiguientes de la oración no son sino la suma de todas las fuerzas activadas de una piedad práctica y laboriosa.

Las posibilidades de la oración corren paralelas a las promesas de Dios. La oración abre un cauce para las promesas, remueve los estorbos que se interponen a su ejecución, las pone en marcha y asegura sus benignos fines. Más aún: la oración, como la fe, obtiene promesas, amplía su operación y aumenta la medida de sus resultados. Las promesas de Dios fueron para Abraham y para su simiente, pero más de un vientre estéril, y más de un obstáculo menor, se interpusieron en el camino del cumplimiento de estas promesas; pero la oración los removió todos, abrió una calzada para las promesas, añadió facilidad y prontitud a su realización, y por la oración la promesa brilló resplandeciente y perfecta en su ejecución.

Las posibilidades de la oración se hallan en su alianza con los propósitos de Dios, pues los propósitos de Dios y la oración del hombre son la combinación de todas las fuerzas potentes y omnipotentes. Más aún, las posibilidades de la oración se ven en el hecho de que cambia los propósitos de Dios. Está en la naturaleza misma de la oración el suplicar y dar indicaciones. La oración no es una negación. Es una fuerza positiva. Nunca se rebela contra la voluntad de Dios, nunca entra en conflicto con esa voluntad, pero es evidente que sí busca cambiar el propósito de Dios. Cristo dijo: “El vaso que mi Padre me ha dado, ¿no lo he de beber?”, y sin embargo había orado aquella misma noche: “Si es posible, pase de mí este vaso.” Pablo buscó cambiar los propósitos de Dios acerca del aguijón en su carne. Los propósitos de Dios estaban fijados para destruir a Israel, y la oración de Moisés cambió los propósitos de Dios y salvó a Israel. En tiempo de los Jueces, Israel estaba apóstata y grandemente oprimido. Se arrepintieron y clamaron a Dios, y Él dijo: “Me habéis dejado, y habéis servido a dioses ajenos; por tanto, no os libraré más”; pero se humillaron, apartaron sus dioses extraños, y “el alma de Dios fue angustiada a causa de la aflicción de Israel”, y les envió liberación por medio de Jefté.

Dios envió a Isaías a decir a Ezequías: “Ordena tu casa, porque morirás, y no vivirás.” Y Ezequías oró, y Dios envió de nuevo a Isaías a decir: “He oído tu oración, he visto tus lágrimas; he aquí que añadiré a tus días quince años.” “De aquí a cuarenta días Nínive será destruida” fue el mensaje de Dios por medio de Jonás. Pero Nínive clamó poderosamente a Dios, y “se arrepintió Dios del mal que había dicho que les había de hacer, y no lo hizo.”

Las posibilidades de la oración se ven por las diversas situaciones que alcanza y los diversos fines que asegura. Elías oró sobre un niño muerto, y volvió a la vida; Eliseo hizo lo mismo; Cristo oró junto a la tumba de Lázaro, y Lázaro salió. Pedro se arrodilló y oró junto a la difunta Dorcas, y ella abrió los ojos y se incorporó, y Pedro la presentó viva a la afligida compañía. Pablo oró por Publio, y lo sanó. La oración de Jacob transformó el odio asesino de Esaú en los besos del más tierno abrazo fraternal. Dios dio a Rebeca a Jacob y a Esaú porque Isaac oró por ella. José fue el hijo de las oraciones de Raquel. La oración de Ana dio Samuel a Israel. Juan el Bautista le fue dado a Elisabet, estéril y entrada en años como estaba, en respuesta a la oración de Zacarías. La oración de Eliseo trajo hambre o cosecha a Israel; como él oraba, así era. La oración de Esdras llevó el Espíritu de Dios en desgarradora convicción a toda la ciudad de Jerusalén, y los trajo de vuelta a Dios en lágrimas de arrepentimiento. La oración de Isaías hizo retroceder la sombra del sol diez grados en el reloj de Acaz.

En respuesta a la oración de Ezequías, un ángel mató en una sola noche a ciento ochenta y cinco mil hombres del ejército de Senaquerib. La oración de Daniel le abrió la visión de la profecía, le ayudó a administrar los asuntos de un reino poderoso, y envió un ángel a cerrar la boca de los leones. El ángel fue enviado a Cornelio, y el Evangelio se abrió por medio de él al mundo gentil, porque sus “oraciones y limosnas habían subido para memoria delante de Dios”. “¿Y qué más digo? Porque el tiempo me faltaría contando de Gedeón, de Barac, de Sansón, de Jefté, de David, así como de Samuel y de los profetas;” de Pablo y de Pedro, y de Juan y de los Apóstoles, y de la santa compañía de santos, reformadores y mártires, que, por la oración, “conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron la violencia del fuego, evitaron filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga ejércitos extranjeros.”

La oración pone a Dios en el asunto con fuerza imperiosa: “Preguntadme de las cosas por venir acerca de mis hijos”, dice Dios, “y acerca de la obra de mis manos, dadme órdenes.” En la Palabra de Dios se nos manda “orar siempre”, “por todo, en oración”, “perseverando constantes en la oración”, “orar en todo lugar”, “orando en todo tiempo”. La promesa es tan ilimitada como el mandato es amplio. “Todo lo que pidiereis en oración, creyendo, lo recibiréis”, “cualquier cosa que pidiereis”, “si algo pidiereis”. “Pedid todo lo que quisiereis, y os será hecho.” “Todo cuanto pidiereis al Padre, os lo dará.” Si hay algo no incluido en “todo lo que”, o que no se halle en la frase “pedid cualquier cosa”, entonces esas cosas podrán quedar fuera de la oración. El lenguaje no podría abarcar un ámbito más amplio, ni involucrar más plenamente todas las minucias. Estas declaraciones no son más que muestras de las posibilidades omnicomprensivas de la oración bajo las promesas de Dios para quienes cumplen las condiciones de la recta oración.

Sin embargo, estos pasajes no dan sino un bosquejo general de las inmensas regiones sobre las cuales la oración extiende su dominio. Más allá de ellas, los efectos de la oración alcanzan y aseguran bien de regiones que no pueden ser recorridas por el lenguaje ni por el pensamiento. Pablo agotó el lenguaje y el pensamiento al orar, pero, consciente de necesidades no cubiertas y de reinos de bien no alcanzados, cubre estas regiones impenetrables e inexploradas con esta súplica general: “a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros.” La promesa es: “Clama a mí, y te responderé, y te enseñaré cosas grandes y ocultas que tú no conoces.”

Santiago declara que “la oración eficaz del justo puede mucho.” Cuánto, no pudo decirlo, pero lo ilustra con el poder de la oración del Antiguo Testamento, para mover a los santos del Nuevo Testamento a imitar, con el fervor y la influencia de su oración, a los hombres santos de antaño, y a igualar y superar el poder de su oración. Elías, dice, era un hombre sujeto a pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviese, y no llovió sobre la tierra por espacio de tres años y seis meses. Y oró de nuevo, y el cielo dio lluvia, y la tierra produjo su fruto.

En el Apocalipsis de Juan, todo el orden inferior de la creación de Dios y de su gobierno providencial, la Iglesia y el mundo angélico, están en actitud de aguardar la eficacia de las oraciones de los santos en la tierra para llevar adelante los diversos intereses de la tierra y del cielo. El ángel toma el fuego encendido por la oración y lo arroja a la tierra, “y hubo truenos, y voces, y relámpagos, y un terremoto.” La oración es la fuerza que produce todos estos estruendos, conmociones y sacudidas. “Pídeme”, dice Dios a su Hijo, y a la Iglesia de su Hijo, “y te daré por heredad las naciones, y por posesión tuya los confines de la tierra.”

Los hombres que han hecho cosas poderosas para Dios siempre han sido poderosos en la oración, han comprendido bien las posibilidades de la oración y han aprovechado al máximo esas posibilidades. El Hijo de Dios, el primero de todos y el más poderoso de todos, nos ha mostrado las posibilidades todopoderosas y de largo alcance de la oración. Pablo fue poderoso para Dios porque supo usar, y supo hacer que otros usaran, las poderosas fuerzas espirituales de la oración.

El serafín, ardiente, desvelado, adorante, es la figura de la oración. Es irresistible en su ardor, entregado e incansable. Hay estorbos a la oración que nada sino una llama pura e intensa puede vencer. Hay fatigas, desembolsos y sufrimientos que nada sino la llama más fuerte y ardiente puede soportar. La oración puede ser de voz baja, pero no puede ser de voz fría. Sus palabras pueden ser pocas, pero han de estar encendidas. Sus sentimientos pueden no ser impetuosos, pero han de estar candentes. Es la oración eficaz y ferviente la que influye en Dios.

La casa de Dios es la casa de oración; la obra de Dios es la obra de oración. Es el celo por la casa de Dios y el celo por la obra de Dios lo que hace gloriosa la casa de Dios y hace que su obra permanezca.

Cuando los aposentos de oración de los santos están cerrados, o se entra en ellos de manera casual o fría, entonces los gobernantes de la Iglesia se vuelven seculares, carnales, materializados; el carácter espiritual desciende a un nivel bajo, y el ministerio queda cohibido y debilitado.

Cuando la oración decae, el mundo prevalece. Cuando la oración falla, la Iglesia pierde sus características divinas, su poder divino; la Iglesia es engullida por un orgulloso eclesiasticismo, y el mundo se burla de su evidente impotencia.