Lo esencial de la oración

Es el estudio de E. M. Bounds sobre lo que la oración exige del que ora. Su tema es que la verdadera oración abarca al hombre entero y ha de estar unida a la humildad, la devoción, la alabanza, la consagración y la compasión. Más que una técnica, Bounds expone las disposiciones interiores sin las cuales la oración es hueca, apremiando al lector hacia la clase de corazón del que brota la oración real.

Los dos son compañeros y se solapan, pero este libro se inclina hacia el carácter y el espíritu del que ora —humildad, devoción, alabanza, consagración, compasión—, mientras La necesidad de la oración se inclina hacia las compañeras indispensables de la oración, como la fe y la importunidad. Juntos trazan la vida interior que la oración genuina requiere; este se detiene en el corazón del que ora.

Porque rechaza la oración como mero ejercicio de los labios o compartimento de la vida. La oración real, argumenta, ocupa a la persona entera —mente, corazón, voluntad y conducta— y no puede ser sincera mientras el resto de la vida se le niega a Dios. Un hombre dividido no puede orar de veras; la oración es la ofrenda del yo entero, no de un fragmento de él.

Que la humildad es terreno esencial para la oración, porque Dios resiste a los soberbios y da gracia a los humildes. Bounds enseña que un corazón satisfecho de sí no puede orar realmente; la oración empieza en un sentido de necesidad y dependencia, y cuanto más humilde el suplicante, más abierto está a Dios. El orgullo, advierte, es uno de los enemigos más mortales de la oración.

Bounds liga la oración a un corazón movido por los demás, sosteniendo que la verdadera intercesión brota de la compasión, y que un corazón duro y centrado en sí no puede orar con poder por el mundo. Apremia al lector hacia la clase de amor que siente las necesidades de otros y las lleva a Dios, tratando la compasión como uno de los esenciales sin el cual la oración se encoge en egoísmo.

Un pastor metodista estadounidense de los siglos XIX y comienzos del XX que se entregó a la oración de madrugada y a escribir sobre ella. Este libro, como casi todos los suyos, fue reunido de sus papeles y publicado tras su muerte: el fruto de una vida que tomó en serio su propio consejo y oró como escribió.

Para el creyente que quiere que su oración sea real y no rutinaria, y que está dispuesto a dejar que la oración escudriñe toda su vida. Al nombrar las disposiciones que la oración requiere, Bounds ayuda al lector a ver dónde su corazón se queda corto y lo llama a la humildad, la devoción y la compasión de las que fluye la verdadera oración.

Por el principio, tomando los esenciales uno a la vez —humildad, devoción, alabanza, consagración, compasión— y dejando que cada uno examine el propio corazón. Breve y escudriñador, el libro busca leerse en oración y aplicarse, para que el lector no solo entienda lo que la oración requiere, sino que llegue a ser la clase de persona de quien la oración brota.