La oración y la humildad

“Si dos ángeles recibieran en el mismo instante una comisión de Dios, uno para descender y gobernar el más grandioso imperio de la tierra, y el otro para ir a barrer las calles de su aldea más miserable, a cada uno le sería del todo indiferente qué servicio le tocara en suerte, el puesto de gobernante o el puesto de barrendero; porque el gozo de los ángeles reside únicamente en la obediencia a la voluntad de Dios, y con igual gozo levantarían a un Lázaro en sus harapos hasta el seno de Abraham, o serían un carro de fuego para llevar a un Elías a su hogar.”—John Newton.

Ser humilde es tener un bajo concepto de uno mismo. Es ser modesto, sencillo, con una disposición a buscar la oscuridad. La humildad se retira de la mirada pública. No busca la notoriedad ni va tras los lugares altos, ni le importa la prominencia. La humildad es retraída por naturaleza. El abatimiento propio pertenece a la humildad. Es propensa a menospreciarse a sí misma. Nunca se exalta a los ojos de los demás, ni siquiera a sus propios ojos. La modestia es una de sus características más notables.

En la humildad hay una total ausencia de orgullo, y se halla a la mayor distancia posible de cualquier cosa parecida al engreimiento. No hay alabanza propia en la humildad. Más bien tiene la disposición de alabar a los demás. “En cuanto a honra, prefiriéndoos los unos a los otros.” No es propensa a la autoexaltación. La humildad no ama los primeros asientos ni aspira a los lugares altos. Está dispuesta a tomar el asiento más bajo y prefiere aquellos lugares donde pasará inadvertida. La oración de la humildad es de esta manera:

“Nunca dejes que el mundo se entrometa,
fija entre ambos un abismo inmenso;
guárdame humilde y desconocido,
estimado y amado por Dios tan solo.”

La humildad no tiene los ojos puestos en sí misma, sino más bien en Dios y en los demás. Es pobre en espíritu, mansa en su comportamiento, humilde de corazón. “Con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos los unos a los otros en amor.”

La parábola del fariseo y el publicano es un sermón en breve sobre la humildad y la alabanza propia. El fariseo, entregado al engreimiento, absorto en sí mismo, viendo solo sus propias obras de justicia propia, cataloga sus virtudes delante de Dios, despreciando al pobre publicano que está de pie a lo lejos. Se exalta a sí mismo, se entrega a la alabanza propia, está centrado en sí mismo, y se marcha sin ser justificado, condenado y rechazado por Dios.

El publicano no ve ningún bien en sí mismo, está abrumado por el menosprecio de sí mismo, muy lejos de todo lo que se atribuyera algún mérito por algún bien en sí mismo, no se atreve a alzar los ojos al cielo, sino que con rostro abatido se golpea el pecho y clama: “Dios, sé propicio á mí pecador.”

Nuestro Señor, con gran precisión, nos da el desenlace de la historia de estos dos hombres, uno del todo desprovisto de humildad, el otro del todo sumergido en el espíritu de menosprecio propio y humildad de mente.

“Os digo que éste descendió á su casa justificado antes que el otro; porque cualquiera que se ensalza, será humillado; y el que se humilla, será ensalzado.” Lucas 18:14.

Dios pone un gran precio sobre la humildad de corazón. Es bueno estar revestido de humildad como de un vestido. Escrito está: “Dios resiste a los soberbios, y da gracia a los humildes.” Lo que acerca a Dios al alma que ora es la humildad de corazón. Lo que da alas a la oración es la humildad de mente. Lo que da fácil acceso al trono de la gracia es el menosprecio de sí mismo. El orgullo, la propia estima y la alabanza propia cierran eficazmente la puerta de la oración. Quien quiera venir a Dios debe acercarse a Él con el yo oculto de sus ojos. No debe estar hinchado de engreimiento, ni poseído por una estimación excesiva de sus virtudes y buenas obras.

La humildad es una rara gracia cristiana, de gran precio en las cortes del cielo, que entra en la oración eficaz y es una condición inseparable de ella. Da acceso a Dios cuando otras cualidades fallan. Hacen falta muchas descripciones para describirla, y muchas definiciones para definirla. Es una gracia rara y retraída. Su retrato completo se encuentra solo en el Señor Jesucristo. Nuestras oraciones deben colocarse bien abajo antes de poder elevarse alto. Nuestras oraciones deben tener mucho del polvo sobre ellas antes de poder tener mucho de la gloria de los cielos en ellas. En la enseñanza de nuestro Señor, la humildad tiene tanta prominencia en su sistema de religión, y es un rasgo tan distintivo de su carácter, que dejarla fuera de su lección sobre la oración sería muy impropio, no concordaría con su carácter, y no encajaría en su sistema religioso.

La parábola del fariseo y el publicano resalta con tan marcado relieve que debemos referirnos a ella de nuevo. El fariseo parecía estar acostumbrado a la oración. Ciertamente, a esas alturas debería haber sabido cómo orar, pero ¡ay!, como muchos otros, parecía no haber aprendido nunca esta lección inestimable. Deja los negocios y las horas de trabajo y camina con pasos firmes y decididos hacia la casa de oración. La posición y el lugar están bien escogidos por él. Allí están el lugar sagrado, la hora sagrada y el nombre sagrado, invocados todos y cada uno por este hombre aparentemente orante. Pero este eclesiástico orante, aunque instruido en la oración por adiestramiento y por hábito, no ora. Pronuncia palabras, pero las palabras no son oración. Dios oye sus palabras solo para condenarlo. Un frío de muerte ha salido de aquellos labios formales de oración; una maldición de muerte de parte de Dios pesa sobre sus palabras de oración. Una solución de orgullo ha envenenado por completo la ofrenda de oración de aquella hora. Toda su oración ha quedado impregnada de alabanza propia, autofelicitación y autoexaltación. Aquella ocasión de ir al templo no tuvo adoración alguna en ella.

Por otro lado, el publicano, herido por un hondo sentido de sus pecados y de su pecaminosidad interior, dándose cuenta de cuán pobre en espíritu es, cuán del todo desprovisto de cualquier cosa parecida a la justicia, la bondad o cualquier cualidad que lo recomendara ante Dios, con su orgullo interior por completo aniquilado y muerto, cae postrado con humillación y desesperación delante de Dios, mientras profiere un agudo clamor por misericordia para sus pecados y su culpa. Un sentido de pecado y la comprensión de una total indignidad han fijado hondo en su alma las raíces de la humildad, y han abatido el yo, y el ojo, y el corazón, hasta el polvo. Este es el cuadro de la humildad frente al orgullo en la oración. Aquí vemos, por marcado contraste, la total inutilidad de la justicia propia, la autoexaltación y la alabanza propia en la oración, y el gran valor, la hermosura y la aprobación divina que recibe la humildad de corazón, el menosprecio de sí mismo y la autocondenación cuando un alma se presenta ante Dios en oración.

Dichosos aquellos que no tienen justicia propia que alegar ni bondad propia de la cual jactarse. La humildad florece en el suelo de un verdadero y hondo sentido de nuestra pecaminosidad y de nuestra nada. En ninguna parte crece la humildad tan lozana y tan rápidamente, ni resplandece tan brillantemente, como cuando se siente del todo culpable, confiesa todo su pecado y confía en toda la gracia. “Soy el primero de los pecadores, pero Jesús murió por mí.” Ese es el terreno de la oración, el terreno de la humildad, bien abajo, en apariencia muy lejos, pero en realidad acercado por la sangre del Señor Jesucristo. Dios habita en los lugares humildes. Él hace que esos lugares humildes sean realmente los lugares altos para el alma que ora.

“Jáctese el mundo de su virtud,
de sus obras de justicia;
yo, un miserable perdido y arruinado,
soy salvo gratuitamente por gracia;
todo otro título rechazo,
esto, solo esto, es todo mi alegato:
soy el primero de los pecadores,
pero Jesús murió por mí.”

La humildad es un requisito indispensable de la verdadera oración. Debe ser un atributo, una característica de la oración. La humildad debe estar en el carácter orante como la luz está en el sol. La oración no tiene comienzo, ni fin, ni existencia, sin humildad. Como un barco está hecho para el mar, así la oración está hecha para la humildad, y así la humildad está hecha para la oración.

La humildad no es abstracción del yo, ni ignora el pensamiento sobre uno mismo. Es un principio de muchas facetas. La humildad nace al mirar a Dios y su santidad, y luego al mirarse a uno mismo y la impiedad del hombre. La humildad ama la oscuridad y el silencio, teme el aplauso, estima las virtudes de los demás, excusa sus faltas con benignidad, perdona con facilidad las ofensas, teme el desprecio cada vez menos, y ve bajeza y falsedad en el orgullo. Una verdadera nobleza y grandeza hay en la humildad. Conoce y reverencia las inestimables riquezas de la Cruz y las humillaciones de Jesucristo. Teme el lustre de aquellas virtudes admiradas por los hombres, y ama las que son más secretas y que son apreciadas por Dios. Saca consuelo aun de sus propios defectos, por medio del abatimiento que le ocasionan. Prefiere cualquier grado de compunción antes que toda la luz del mundo.

Algo según este orden de descripción es esa definible gracia de la humildad, tan perfectamente dibujada en la oración del publicano, y tan del todo ausente de la oración del fariseo. Hacen falta muchas sesiones para hacer un buen retrato de ella.

La humildad guarda en su custodia la vida misma de la oración. Ni el orgullo ni la vanidad pueden orar. La humildad, sin embargo, es mucho más que la ausencia de vanidad y orgullo. Es una cualidad positiva, una fuerza sustancial, que da energía a la oración. No hay en la oración poder para ascender sin ella. La humildad brota de una estimación humilde de nosotros mismos y de nuestros merecimientos. El fariseo no oró, aunque bien instruido y habituado a orar, porque no había humildad en su oración. El publicano oró, aunque proscrito por el público y sin recibir aliento alguno del sentir de la Iglesia, porque oró con humildad. Estar revestido de humildad es estar revestido de una vestidura orante. La humildad es simplemente sentirse pequeño porque somos pequeños. La humildad es darnos cuenta de nuestra indignidad porque somos indignos, el sentirnos y declararnos pecadores porque somos pecadores. El arrodillarse bien nos conviene como actitud de oración, porque es señal de humildad.

La orgullosa estimación que el fariseo tenía de sí mismo y su supremo desprecio por su prójimo le cerraron las puertas de la oración, mientras que la humildad abrió de par en par esas puertas al difamado y vilipendiado publicano.

Aquella temible sentencia de nuestro Señor acerca de las obras de los grandes obreros religiosos, en la última parte del Sermón del Monte, es provocada por estimaciones orgullosas de la obra y estimaciones erróneas de la oración:

“Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre lanzamos demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros? Y entonces les protestaré: Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de maldad.”

La humildad es el primero y el último atributo de la religión de Cristo, y el primero y el último atributo de la oración cristiana. No hay Cristo sin humildad. No hay oración sin humildad. Si quieres aprender bien el arte de orar, aprende entonces bien la lección de la humildad.

¡Cuán graciosa e imperativa llega a sernos la actitud de humildad! La humildad es una de las inmutables y exigentes actitudes de la oración. El polvo, la ceniza, la tierra sobre la cabeza, el cilicio para el cuerpo y el ayuno para los apetitos eran los símbolos de la humildad para los santos del Antiguo Testamento. El cilicio, el ayuno y la ceniza trajeron a Daniel una humildad delante de Dios, y le trajeron a Gabriel. Los ángeles sienten predilección por los hombres de cilicio y ceniza.

¡Cuán humilde la actitud de Abraham, el amigo de Dios, al suplicar que Dios detuviera su ira contra Sodoma! “Aunque no soy sino polvo y ceniza.” ¡Con qué humildad comparece Salomón delante de Dios! Su grandeza es abatida, y su gloria y majestad se retiran mientras asume la actitud debida delante de Dios: “Yo soy un niño pequeño, que no sé cómo salir ni entrar.”

El orgullo de hacer envía su veneno por toda nuestra oración. El mismo orgullo de ser infecta todas nuestras oraciones, por bien redactadas que estén. Fue esta falta de humildad, este aplaudirse a sí mismo, esta autoexaltación, lo que impidió que el hombre más religioso de los días de Cristo fuera aceptado por Dios. Y lo mismo nos impedirá a nosotros, en este día, ser aceptados por Él.

“¡Oh, que ahora yo menguara!
¡Oh, que todo lo que soy cesara!
¡Déjame caer en la nada!
¡Sea mi Señor todo en todos!”