La oración concertada

“Un excursionista, al escalar una cumbre alpina, se encuentra atado por una cuerda resistente a su guía de confianza y a tres de sus compañeros de excursión. Al bordear un precipicio peligroso, no puede orar: ‘Señor, sostén mis pasos en senda segura, para que mis pies no resbalen; pero en cuanto a mi guía y mis compañeros, que se cuiden ellos mismos.’ La única oración apropiada en tal caso es: ‘Señor, sostén nuestros pasos en senda segura; porque si uno resbala, todos podemos perecer.’”—H. Clay Trumbull.

El piadoso Quesnel dice que “Dios se halla en la unión y la concordia. Nada hay más eficaz que esto en la oración.”

Las intercesiones se unen a las oraciones y a las súplicas. La palabra no significa necesariamente oración en relación con los demás. Significa un venir juntos, un encontrarse con un amigo íntimo para una comunión libre y sin reservas. Implica oración libre, familiar y confiada.

Nuestro Señor trata esta cuestión del concierto de oración en el capítulo dieciocho de Mateo. Trata del beneficio y de la energía que resultan de la unión de las fuerzas de la oración. El principio de la oración y la promesa de la oración se entenderán mejor en la relación en que fueron dados por nuestro Señor:

“Por tanto, si tu hermano pecare contra ti, ve y repréndele entre ti y él solo; si te oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma aún contigo uno o dos, para que en boca de dos o de tres testigos conste toda palabra.

“Y si no oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano.

“De cierto os digo que todo lo que ligareis en la tierra, será ligado en el cielo; y todo lo que desatareis en la tierra, será desatado en el cielo. Otra vez os digo, que si dos de vosotros se convinieren en la tierra acerca de cualquier cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos. Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos.”

Esto representa a la Iglesia en oración para imponer la disciplina, a fin de que aquellos de sus miembros que hayan sido sorprendidos en faltas se sometan de buena gana al proceso disciplinario. Además, es la Iglesia convocada a un concierto de oración a fin de reparar el estrago y la fricción que sobrevienen tras la separación de un ofensor de la Iglesia. Esta última indicación en cuanto a un concierto de oración es para que todo el asunto se remita a Dios Todopoderoso para su aprobación y ratificación.

Todo esto significa que la agencia principal, la culminante y la todopoderosa en la Iglesia es la oración, ya sea, como hemos visto en Mateo, capítulo 9, para enviar obreros a los campos de la mies terrenal de Dios, o para excluir de la Iglesia a un violador de la unidad, de la ley y del orden, que ni escucha a sus hermanos ni se arrepiente ni confiesa su falta.

Significa que la disciplina eclesiástica, hoy un arte perdido en la Iglesia moderna, debe ir de la mano de la oración, y que la Iglesia que no tiene disposición a separar de sí a los malhechores, y que no tiene espíritu de excomunión para los ofensores incorregibles contra la ley y el orden, no tendrá comunicación con Dios. La pureza de la Iglesia debe preceder a las oraciones de la Iglesia. La unidad de la disciplina en la Iglesia precede a la unidad de las oraciones de la Iglesia.

Nótese con énfasis que una Iglesia que descuida la disciplina será descuidada en la oración. Una Iglesia que tolera malhechores en su comunión dejará de orar, dejará de orar de común acuerdo, y dejará de ser una Iglesia reunida en oración en el nombre de Cristo.

Esta cuestión de la disciplina eclesiástica es importante en las Escrituras. La necesidad de velar sobre la vida de sus miembros incumbe a la Iglesia de Dios. La Iglesia es una organización de ayuda mutua, y está encargada del cuidado vigilante de todos sus miembros. La conducta desordenada no puede pasarse por alto sin ser advertida. El procedimiento a seguir en tales casos se da con claridad en el capítulo dieciocho de Mateo, ya mencionado antes. Además, Pablo, en Gálatas 6:1, da instrucciones explícitas en cuanto a los que caen en pecado en la Iglesia:

“Hermanos, si alguno fuere tomado en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restaurad al tal con el espíritu de mansedumbre; considerándote a ti mismo, porque tú no seas también tentado.”

La obra de la Iglesia no consiste solamente en buscar miembros, sino en velar por ellos y guardarlos después de haber entrado en la Iglesia. Y si algunos son sorprendidos por el pecado, deben ser buscados; y si no pueden ser sanados de sus faltas, entonces debe efectuarse la separación. Esta es la doctrina que establece nuestro Señor.

Es algo notable que la Iglesia de Éfeso (Ap. 2), aunque había dejado su primer amor y había decaído tristemente en la piedad vital y en aquellas cosas que constituyen la vida espiritual, sin embargo recibe reconocimiento por esta buena cualidad: “No puedes sufrir a los malos.”

Mientras que la Iglesia de Pérgamo fue amonestada porque tenía allí, entre sus miembros, a quienes enseñaban doctrinas tan dañinas que eran tropiezo para otros. Y no tanto porque tales personas estuvieran en la Iglesia, sino porque eran toleradas. La impresión es que los dirigentes de la Iglesia estaban ciegos ante la presencia de tales personajes dañinos, y por ende poco dispuestos a administrar disciplina. Esta indisposición era una señal infalible de falta de oración entre los miembros. No había unión de esfuerzo en la oración que mirase a limpiar la Iglesia y a mantenerla limpia.

Esta idea disciplinaria destaca de manera prominente en los escritos del apóstol Pablo a las Iglesias. La Iglesia de Corinto tenía un caso notorio de fornicación, en que un hombre se había casado con su madrastra, y esta Iglesia había sido descuidada respecto de esta iniquidad. Pablo reprendió más bien con dureza a esta Iglesia y dio un mandato explícito en este sentido: “Quitad, pues, de entre vosotros a ese malvado.” Aquí había un concierto de acción por parte del pueblo que ora, exigido por Pablo.

Una Iglesia tan buena como la de Tesalónica necesitaba instrucción y advertencia en este asunto de velar por las personas desordenadas. Así, oímos a Pablo decirles:

“Empero os denunciamos, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que os apartéis de todo hermano que anduviere fuera de orden.”

Nótese bien. No es la mera presencia de personas desordenadas en una Iglesia lo que merece el desagrado de Dios. Es cuando se las tolera bajo el pretexto equivocado de “sobrellevarlas,” y no se da paso alguno ni para sanarlas de sus malas prácticas ni para excluirlas de la comunión de la Iglesia. Y este flagrante descuido por parte de la Iglesia respecto de sus miembros descarriados no es sino una triste señal de la falta de oración; porque una Iglesia que ora, entregada a la oración mutua, a la oración de común acuerdo, es aguda para discernir cuándo un hermano es sorprendido en una falta, y procura o restaurarlo o separarlo si es incorregible.

Mucho de esto se remonta a la falta de visión espiritual por parte de los dirigentes de la Iglesia. El Señor, por boca del profeta Isaías, hizo una vez esta pregunta muy pertinente y sugestiva: “¿Quién es ciego, sino mi siervo?” Esta ceguera en el liderazgo de la Iglesia no es más patente en ninguna parte que en esta cuestión de ver a los malhechores en la Iglesia, de cuidar de ellos, y, cuando fracasa el esfuerzo por restaurarlos, de apartarles la comunión y dejarlos “como al gentil y al publicano.” La verdad es que hay en estos tiempos modernos tal codicia de miembros en la Iglesia que los oficiales y los predicadores han perdido enteramente de vista a los miembros que han quebrantado sus pactos bautismales y que viven en abierto menosprecio de la Palabra de Dios. La idea de hoy es la cantidad de miembros, no la calidad. La pureza de la Iglesia queda relegada a un segundo plano en el afán de conseguir números, de abultar las listas de la Iglesia y de hacer grandes cifras en las columnas estadísticas. La oración, mucha oración, la oración mutua, devolvería a la Iglesia a las normas de la Escritura, y purgaría a la Iglesia de muchos malhechores, mientras que quizá sanaría a no pocos de sus vidas perversas.

La oración y la disciplina eclesiástica no son revelaciones nuevas de la dispensación cristiana. Estas dos cosas tuvieron un lugar destacado en la Iglesia judía. Los ejemplos son demasiado numerosos para mencionarlos todos. Esdras es un caso ilustrativo. Cuando regresó del cautiverio, halló una condición triste y angustiosa entre el pueblo del Señor que había quedado en la tierra. No se habían separado de los pueblos paganos que los rodeaban, y se habían casado con ellos, contra los mandatos divinos. Y los de alto rango en la Iglesia estaban implicados: los sacerdotes y los levitas, junto con otros. Esdras se conmovió grandemente ante el relato que se le dio, y rasgó sus vestiduras, y lloró y oró. Los malhechores en la Iglesia no obtuvieron su aprobación, ni cerró él los ojos ante ellos ni los excusó, ni transigió con la situación. Cuando hubo terminado de confesar los pecados del pueblo y su oración, el pueblo se reunió delante de él y se le unió en un pacto de común acuerdo para apartar de sí sus malas obras, y lloraron y oraron en compañía de Esdras.

El resultado fue que el pueblo se arrepintió cabalmente de sus transgresiones, e Israel fue reformado. La oración, y un hombre bueno que no era ni ciego ni indiferente, obraron la hazaña.

De Esdras está escrito: “Porque se entristecía sobre la prevaricación de los de la transmigración.” Así ocurre con todo hombre de oración en la Iglesia cuando tiene ojos para ver la transgresión de los malhechores en la Iglesia, cuando tiene corazón para dolerse por ellos, y cuando hay en él un espíritu tan preocupado por la Iglesia que ora acerca de ello.

Bienaventurada aquella Iglesia que tiene dirigentes que oran, que pueden ver lo que es desordenado en la Iglesia, que se duelen de ello, y que ponen su mano para corregir los males que dañan la causa de Dios como un lastre a su progreso. Uno de los puntos de la acusación contra aquellos que “reposan en Sión,” mencionados por Amós, es que “no se afligen por el quebrantamiento de José.” Y esta misma acusación podría dirigirse contra los dirigentes de la Iglesia de los tiempos modernos. No se afligen porque los miembros estén sumidos en un afán por las cosas mundanas y carnales, ni cuando hay quienes en la Iglesia andan abiertamente en desorden, cuyas vidas escandalizan la religión. Por supuesto, tales dirigentes no oran acerca del asunto, porque orar engendraría en ellos un espíritu de solicitud por estos malhechores, y ahuyentaría el espíritu de indiferencia que los posee.

Bien haría a los dirigentes de la Iglesia que no oran y a los pastores descuidados leer el relato del hombre del tintero en Ezequiel, capítulo 9, donde Dios instruyó al profeta a enviar por la ciudad a ciertos hombres que destruyeran a los de la ciudad a causa de los grandes males que en ella se hallaban. Pero ciertas personas habían de ser perdonadas. Estas eran las que “gimen y claman a causa de todas las abominaciones que se hacen en medio de ella.” El hombre del tintero había de señalar a cada uno de estos que gemían y se lamentaban, para que escaparan de la destrucción inminente. Nótese, por favor, que las instrucciones eran que la matanza de los que no se lamentaban ni gemían “comenzaría por mi santuario.”

¡Qué lección para los oficiales de la Iglesia moderna que no oran y son indiferentes! ¡Qué pocos hay que “gimen y claman” por las abominaciones de hoy en la tierra, y que se duelen por las desolaciones de Sión! ¡Cuánta necesidad hay de “dos o tres reunidos” en un concierto de oración por estas condiciones, y de que en lo secreto lloren y oren por los pecados de Sión!

Este concierto de oración, esta concordia en el orar, enseñado por nuestro Señor en el capítulo dieciocho de Mateo, halla prueba e ilustración en otras partes. Esta fue la clase de oración a la que Pablo se refirió en su petición a sus hermanos romanos, consignada en Romanos 15:30:

“Ruégoos empero, hermanos, por el Señor nuestro Jesucristo, y por la caridad del Espíritu, que me ayudéis con oraciones por mí a Dios; que sea librado de los rebeldes que están en Judea.”

Aquí hay unidad en la oración, oración de común acuerdo, y oración que apunta directamente a la liberación de hombres incrédulos y perversos; la misma clase de oración que urgió nuestro Señor, y con un fin prácticamente idéntico: la liberación de hombres incrédulos, liberación lograda ya sea trayéndolos al arrepentimiento o excluyéndolos de la Iglesia.

La misma idea se halla en II Tesalonicenses 3:1:

“Resta, hermanos, que oréis por nosotros, que la palabra del Señor corra y sea glorificada así como entre vosotros; y que seamos librados de hombres importunos y malos.”

Aquí hay oración unida solicitada por un apóstol, entre otras cosas, para la liberación de hombres perversos, la misma que necesita la Iglesia de Dios en este día. Al unir ellos sus oraciones a las suyas, se lograba el fin deseado de librarse de hombres que eran dañinos para la Iglesia de Dios y que eran un estorbo a la marcha de la Palabra del Señor. Preguntémonos: ¿no hay en la Iglesia de hoy quienes son un estorbo positivo al avance de la Palabra del Señor? ¿Qué mejor camino hay que orar juntos acerca de la cuestión, empleando al mismo tiempo el proceso de disciplina dado por Cristo, primero para salvarlos, pero, al fracasar en ese proceso, para separarlos del cuerpo?

¿Parece ese un proceder duro? Entonces nuestro Señor mismo fue culpable de dureza, porque termina estas instrucciones diciendo: “Y si no oyere a la Iglesia, tenle por gentil y publicano.”

Esto no es más duro que el acto del cirujano diestro, que ve todo el cuerpo y sus miembros amenazados por un miembro gangrenado, y separa el miembro del cuerpo por el bien del conjunto. Ni fue más duro que el acto del capitán y de la tripulación de la nave en que se hallaba Jonás, cuando se levantó la tempestad amenazando con la destrucción a todos los que iban a bordo, al echar al mar al profeta fugitivo. Lo que parece dureza es obediencia a Dios, es para el bienestar de la Iglesia, y es sabio en extremo.