सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर

यह एक खोजनेवाले प्रश्न का हन्ना व्हिटॉल स्मिथ का स्नेह भरा उत्तर है: इतने सारे मसीही अपने विश्वास को विश्राम के स्रोत के बदले एक भारी बोझ की तरह क्यों ढोते हैं? धार्मिक परिश्रम की थका देनेवाली परतों को हटाकर वे परमेश्वर के सच्चे स्वभाव को भला, प्रेमी और पूरी तरह भरोसे के योग्य दिखाती हैं, और व्याकुल विश्वासी को उस शान्ति और विश्राम में बुलाती हैं जो उसे वैसा ही जानने से बहती है जैसा वह सचमुच है।

उन्नीसवीं और बीसवीं सदी के आरम्भ की एक अमेरिकी लेखिका और वक्ता, जो क्वेकर परिवार में पली-बढ़ीं और उच्चतर मसीही जीवन की सबसे प्रभावशाली आवाज़ों में से एक बनीं। “मसीही के सुखी जीवन का भेद” के लिये सबसे अधिक जानी जानेवाली, उन्होंने 1906 में प्रकाशित यह बाद की पुस्तक उस शान्ति और विश्राम पर लिखी जो उस विश्वासी को मिलता है जो परमेश्वर की भलाई पर सचमुच भरोसा करता है।

यह कि परमेश्वर का अपना स्वभाव — उसकी भलाई, प्रेम और सच्चाई — हर सच्ची शान्ति की नींव है, और बहुत से मसीही केवल इसलिए बोझ से दबे हैं कि वे उसे वैसा नहीं जानते जैसा वह है। स्मिथ पाठक पर ज़ोर देती हैं कि वह अपनी भावनाओं या अपने प्रदर्शन में नहीं, बल्कि परमेश्वर कौन है इस स्थिर सत्य में विश्राम करे, और इस प्रकार व्याकुल धार्मिकता को शान्ति से बदल ले।

क्योंकि वे परमेश्वर को गलत समझते हैं, उसे कठोर या कठिनाई से प्रसन्न होनेवाला मानते हैं, और इसलिए अपने विश्वास को उसे सन्तुष्ट करने का एक थका देनेवाला प्रयास बना लेते हैं। स्मिथ तर्क देती हैं कि यही झूठा चित्र मसीही चिन्ता की बहुत बड़ी जड़ है, और परमेश्वर की सच्ची, कभी न चूकनेवाली भलाई को देखना उस बोझ को घोल देता है और विश्वासी को उसकी देखभाल में विश्राम करने देता है।

यह उस प्रसिद्ध पुस्तक की साथी है और उसी मूल सत्य को दूसरे कोण से सामने रखती है। जहाँ “मसीही के सुखी जीवन का भेद” भरोसे और समर्पण का जीवन खोलकर बताती है, वहाँ “सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर” उस परमेश्वर के स्वभाव पर ठहरती है जिस पर हमें भरोसा करना है — और विश्राम के जीवन को उसी की भलाई पर टिकाती है जिसमें हम विश्राम करते हैं।

नहीं — स्मिथ जिस शान्ति का वर्णन करती हैं वह मन की दशा पर नहीं, सत्य पर टिकी है। वह परमेश्वर के सच्चे स्वभाव को जानने से आती है, इसलिए वह तब भी दृढ़ रहती है जब भावनाएँ चूक जाती हैं या परिस्थितियाँ अन्धकारमय हो जाती हैं। उनकी चिन्ता यह है कि पाठक को बदलती भावनाओं से हटाकर इस ठोस भूमि पर खड़ा करें कि परमेश्वर कौन है, ताकि उसकी शान्ति की ऐसी नींव हो जो हिलती नहीं।

हर उस मसीही के लिये जो अपने विश्वास को विश्राम नहीं, बल्कि बोझ पाता है; जो व्याकुल, थका हुआ, या परमेश्वर के डरावने चित्र से परेशान है। स्मिथ ऐसे पाठकों के लिये असाधारण स्नेह और सीधेपन से लिखती हैं, और इस पुस्तक ने बहुतों की आँखें उनके अपने प्रयास से हटाकर सब प्रकार की शान्ति के परमेश्वर की भलाई की ओर फेरकर उन्हें राहत दी है।

आरम्भ से — स्मिथ को पहले उस बोझिल, आनन्दहीन धार्मिकता की बात करने दो जिसे बहुत से लोग ढोते हैं, फिर वे परमेश्वर का वह सच्चा स्वभाव खोलती हैं जो उसका उत्तर है। पुस्तक अपनी बात स्नेह से और क्रम से आगे बढ़ाती है, और इसे धीरे-धीरे पढ़कर जीवन में उतारना सबसे अच्छा है, क्योंकि इसकी शान्ति केवल समझने के लिये नहीं, उसमें प्रवेश करने और विश्राम करने के लिये है।