यदि आपका विश्वास कभी ऐसा लगा हो मानो वह कोई बोझ है जिसे आप ढोते हैं, न कि कोई विश्राम जिस पर आप टिक जाते हैं, तो हन्ना व्हिटॉल स्मिथ ने सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर आपके ही लिए लिखी है। 1906 में, एक लम्बे और बहुत परखे हुए जीवन के अन्त के निकट प्रकाशित यह पुस्तक एक ही प्रश्न का उनका स्नेहपूर्ण, धीरज भरा उत्तर है: परमेश्वर वास्तव में कैसा है? उनका दृढ़ विश्वास है कि हमारी अधिकांश आत्मिक व्यथा न तो हमारे पापों से आती है और न हमारी परिस्थितियों से, बल्कि उस एक के विषय में हमारी छोटी, भयभीत और गलत धारणा से आती है जिस पर हम भरोसा रखते हैं। वे कहती हैं कि यह धारणा बदल दीजिए, तो चिन्ता से भरा, कभी ऊपर कभी नीचे होता मसीही जीवन एक स्थिर शान्ति में बदल जाता है। यह मार्गदर्शिका पुस्तक का सारांश देती है, यह दिखाती है कि वह किस प्रकार रची गई है, और उसे स्वयं धीरे-धीरे पढ़ने के तरीके सुझाती है। इसका पूरा पाठ आप यहीं Ochorus पर सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर में नि:शुल्क पढ़ सकते हैं।
यह पुस्तक क्या है, और किस लिए है
इसका शीर्षक सीधे पवित्रशास्त्र से लिया गया है — सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर 2 कुरिन्थियों 1:3 में पौलुस का वाक्यांश है — और पूरी पुस्तक उस नाम को गम्भीरता से लेने पर एक विस्तृत मनन है। स्मिथ ने दशकों तक पवित्रता और उच्चतर-जीवन के आन्दोलनों में समय बिताया था, और उन्होंने सच्चे विश्वासियों को स्वयं को दुःखी बनाते देखा था: सदा अपनी भावनाओं की जाँच करते हुए, सदा अपनी ठण्डक को लेकर चिन्तित, सदा इस भय में कि शायद वे सचमुच परमेश्वर के हैं ही नहीं। उनका उद्देश्य साफ़ शब्दों में कहा गया है और पूरी तरह पास्तरीय है। वे उस सन्देह और उदासी को दूर करना चाहती हैं जो इतने सारे भक्त लोगों पर छाया रहता है, और उसके स्थान पर उस बालक का शान्त भरोसा देना चाहती हैं जो बस उस पर विश्वास कर लेता है जो एक भले पिता ने कहा है।
आरम्भ में ही वे सावधानी से बता देती हैं कि यह पुस्तक क्या नहीं है। यह बाइबल की प्रामाणिकता पर तर्क नहीं करती और न धर्मवैज्ञानिक विवादों से जूझती है; वे कहती हैं कि दूसरे लोग इस काम के लिए कहीं अधिक योग्य हैं। इसके बजाय यह उन साधारण विश्वासियों के लिए लिखी गई है जो पहले से मसीह को ग्रहण कर चुके हैं और जानना चाहते हैं कि उसकी शान्ति उनका प्रतिदिन का अनुभव कैसे बन सकती है। जिस समस्या को वे पहचानती हैं वह बौद्धिक अर्थ में अविश्वास नहीं, बल्कि ग्रहण करने में चूक है। वे ज़ोर देकर कहती हैं कि परमेश्वर निरन्तर शान्ति दे रहा है, फिर भी वह उस हृदय तक कभी नहीं पहुँचती जो उसकी बात पर भरोसा नहीं करता:
“इससे बड़ी शान्ति और क्या हो सकती है—कि स्वर्ग और पृथ्वी का सृजनहार हमारी देखभाल का दायित्व अपने ऊपर लेता है?”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
पुस्तक की बनावट
सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर सत्रह छोटे अध्यायों का संग्रह है, और हर अध्याय परमेश्वर के चरित्र के किसी एक पहलू को, या उसमें विश्राम पाने की राह की किसी एक बाधा को उलट-पलटकर देखता है। इसमें कोई कठोर व्यवस्था नहीं है; अध्याय मन को स्थिर करनेवाली, ढाढ़स बँधानेवाली बातचीतों की एक श्रृंखला की तरह पढ़े जाते हैं, और उनमें से कोई भी अपने आप में अकेला खड़ा रह सकता है।
पहला अध्याय, “यह पुस्तक क्यों लिखी गई है,” रोग की पहचान और उसका उपचार दोनों सामने रख देता है। वहाँ से स्मिथ परमेश्वर के नामों और स्वभाव की ओर बढ़ती हैं — “उसका नाम क्या है?”, शीर्षक अध्याय “सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर,” “यहोवा हमारा चरवाहा,” “उसने उनसे पिता के विषय में बातें कीं,” “यहोवा,” “यहोवा भला है,” और “प्रभु हमारा धाम।” हर अध्याय एक ही सत्य पर बल देता है: कि जो परमेश्वर वास्तव में हमारा है, वह उस चिन्ता में डालनेवाले परमेश्वर से कहीं भला है जिसकी हम कल्पना करते हैं।
बाद के अध्याय परमेश्वर के चरित्र से हटकर हमारे प्रत्युत्तर की ओर मुड़ते हैं। “बहुत अधिक, न कि बहुत कम,” “आत्म-परीक्षा,” और “वे बातें जो हिलाई नहीं जातीं” इस बात से जुड़े हैं कि हम स्वयं को किस दृष्टि से देखते हैं; “डगमगानेवालों से एक बात,” “निराशा,” “विश्वास का जयजयकार,” और “धन्यवाद, न कि कुड़कुड़ाना” उन मनोदशाओं और आदतों को सम्बोधित करते हैं जो हमसे हमारा विश्राम छीन लेती हैं। पुस्तक दो शिखरों तक चढ़ती है: “मसीह के स्वरूप में ढलना,” और अन्तिम अध्याय “परमेश्वर ही पर्याप्त है,” जो सब कुछ समेटकर एक गूँजते हुए निष्कर्ष में बाँध देता है।
मुख्य विषय
परमेश्वर की विश्वासयोग्यता। पुस्तक की हर बात इसी पर टिकी है। स्मिथ बार-बार इस विचार पर लौटती हैं कि परमेश्वर वह कठोर, अनिच्छुक न्यायी नहीं है जिसे हमारे भय गढ़ लेते हैं, बल्कि एक कोमल, सक्रिय रूप से देखभाल करनेवाला माता-पिता है। उन्हें वह माता का चित्र बहुत प्रिय है जिसका प्रयोग भविष्यद्वक्ता करते हैं — जिस प्रकार माता अपने पुत्र को शान्ति देती है, वैसे ही मैं भी तुम्हें शान्ति दूँगा (यशायाह 66:13) — और वे यशायाह 41:10 की भावना में दी गई इस प्रतिज्ञा पर टिकती हैं: मैं भी तुम्हें शान्ति दूँगा; मत डर। वे ध्यान दिलाती हैं कि जब इस्राएल ने शिकायत की कि प्रभु ने उन्हें भुला दिया है, तो उसका उत्तर सबसे कोमल प्रश्न था: क्या यह हो सकता है कि कोई माता अपने दूध पीते बच्चे को भूल जाए (यशायाह 49:15)? परमेश्वर को इस रूप में जानना ही सारी शान्ति की नींव पा लेना है।
विश्वास का विश्राम। स्मिथ के लिए शान्ति कोई ऐसी भावना नहीं जिसे हम स्वयं गढ़ें, बल्कि एक ऐसा सत्य है जिसे हम स्वीकार करते हैं। वे घरेलू उदाहरणों का प्रयोग करती हैं — एक यात्री तब तक निश्चिन्त होकर नहीं बैठ सकता जब तक वह कण्डक्टर की इस बात पर विश्वास न कर ले कि वह सही रेलगाड़ी में है; एक मुसाफ़िर तब तक सुरक्षित अनुभव नहीं कर सकता जब तक वह मार्गदर्शक पर भरोसा न करे — ताकि यह दिखा सकें कि विश्वास पहले आता है और भावना उसके पीछे। इसी कारण वे इतनी स्पष्टता से कह सकती हैं कि विश्राम में होना इच्छा का एक कार्य है, कोई मनोदशा नहीं जो अपने आप हम पर आ जाए:
“शान्ति पाना निष्क्रिय बात नहीं; इसमें इच्छा-शक्ति लगती है। हमें इसे चुनना होगा।”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
यही दृढ़ विश्वास उन प्रतिज्ञाओं के विषय में उनकी सलाह को आकार देता है, जैसे मसीह का वचन तुम्हारा मन न घबराए (यूहन्ना 14:27), स्वर्गदूत का सन्देश बड़े आनन्द का सुसमाचार सुनाता हूँ; जो सब लोगों के लिये होगा (लूका 2:10), और प्रभु का यह स्मरण दिलाना कि आकाश के पक्षियों को देखो (मत्ती 6:26)। इनकी केवल सराहना नहीं करनी है; इन पर विश्वास करना है, और तब चिन्ता उठ जाती है। उनका उपचार चौंका देने की हद तक व्यावहारिक है: अपनी सारी चिन्ता उसी पर डाल दो, क्योंकि उसको तुम्हारा ध्यान है (1 पतरस 5:7), और सन्देह की आवाज़ों को सुनने से इनकार कर दो।
“यदि हम शान्ति चाहते हैं, तो हमें परमेश्वर के कहे हुए शान्ति के हर एक वचन पर विश्वास करने का निश्चय करना होगा।”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
मार्गदर्शन और चरवाहा परमेश्वर। “यहोवा हमारा चरवाहा” और “प्रभु हमारा धाम” में स्मिथ भजनों के दो महान विश्राम-स्थलों को उठाती हैं — वह चरवाहा जो अगुवाई करता और प्रबन्ध करता है (भजन संहिता 23:1), और वह परमेश्वर जो पीढ़ी से पीढ़ी तक हमारे लिये धाम बना है (भजन संहिता 90:1)। उनका आशय यह है कि मार्गदर्शन किसी छिपी हुई इच्छा की चिन्ता भरी खोज नहीं, बल्कि उन भेड़ों के लिए चरवाहे की स्वाभाविक देखभाल है जो बस उसके पीछे चलती हैं। हमसे मार्ग ढूँढ़ने को नहीं कहा गया; हमसे उस पर भरोसा करने को कहा गया है जो मार्ग जानता है।
सन्देह और निराशा। “निराशा” वाला अध्याय पुस्तक के सबसे झकझोर देनेवाले अध्यायों में से एक है। स्मिथ साफ़ इनकार करती हैं कि उदास मन दीनता या भक्ति का कोई रूप है। वे कहती हैं कि निराशा विश्वास को जड़ से सुखा देती है, क्योंकि तुम्हारे विश्वास के अनुसार तुम्हारे लिये हो (मत्ती 9:29) — और जहाँ निराशा का राज्य होता है, वहाँ हमारे साथ उसके बदले हमारी निराशा के अनुसार होता है।
“क्योंकि विश्वास और निराशा एक साथ नहीं रह सकते, इसलिए निराशा विश्वास के मार्ग में एक पूरी रुकावट है।”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
उनका उपचार याद रह जानेवाली सीमा तक सरल है: निराशा से वाद-विवाद मत कीजिए, बस उसे छोड़ दीजिए। वे आनन्दित रहने के लिए प्रभु के अपने घोषणा-पत्र की ओर संकेत करती हैं — ढाढ़स बाँधो, मैंने संसार को जीत लिया है (यूहन्ना 16:33) — और दाऊद की ओर, जिसने अपने नगर के जल जाने और अपने ही लोगों के उस पर पथराव करने को तैयार होने पर भी अपने परमेश्वर यहोवा को स्मरण करके हियाव बाँधा (1 शमूएल 30:6)। इस स्थिरता के सामने उनका अन्तिम, आनन्द भरा शिखर खड़ा है, जो भजनकार के इस वचन पर बना है: हे मेरे मन, परमेश्वर के सामने चुपचाप रह (भजन संहिता 62:5-7):
“प्राण को जो अन्तिम और सबसे बड़ा पाठ सीखना है, वह यह सच्चाई है कि परमेश्वर, और केवल परमेश्वर ही, उसकी सारी आवश्यकताओं के लिये पर्याप्त है। उसके वे सारे व्यवहार जो वह हमारे साथ करता है, यही पाठ सिखाने के लिये हैं; और यही हमारे सम्पूर्ण मसीही जीवन की सबसे बड़ी, मुकुट-रूपी खोज है। परमेश्वर ही पर्याप्त है!”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
इसे किसे पढ़ना चाहिए
यह पुस्तक जिज्ञासु खोजी से अधिक थके हुए विश्वासी के लिए है। यदि आप ऐसे मसीही हैं जो परमेश्वर से प्रेम तो करते हैं पर उसमें आनन्दित नहीं हो पाते — जो प्रार्थना करते, पढ़ते और सेवा करते हैं, फिर भी ऊँचाइयों और गिरावटों के आत्मिक झूले पर जीते हैं — तो स्मिथ सीधे आपसे ही बात कर रही हैं। वे हर उस व्यक्ति के लिए भी एक बुद्धिमान साथी हैं जो लम्बे समय से चली आ रही निराशा, चिन्ता, या इस सताते हुए भय से जूझ रहा है कि वह अनुग्रह के लिए पर्याप्त अच्छा नहीं है। इस अन्तिम भय का उनका उत्तर उनके स्वभाव के अनुसार ही मुक्त कर देनेवाला है:
“मसीह पापियों का उद्धार करने आया, उनका नहीं जो अपने आप को योग्य समझते हैं। तुम्हारी आवश्यकता ही तुम्हारी योग्यता है।”
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ
जो पाठक क्लासिक भक्ति-लेखन की आवाज़ से प्रेम करते हैं — एंड्रयू मरे, एमी कारमाइकल, अपने सबसे स्नेहपूर्ण रूप में प्यूरिटन लेखक — वे यहाँ अपने घर जैसा अनुभव करेंगे। और क्योंकि स्मिथ इतनी सरलता और ऐसी माँ जैसी करुणा के साथ लिखती हैं, यह पुस्तक नए विश्वासियों और अनुभवी विश्वासियों दोनों के लिए उपयुक्त है। यह इतनी छोटी है कि कुछ ही बैठकों में पढ़ी जा सके, और इतनी समृद्ध है कि बरसों तक इसकी ओर लौटा जा सके।
इसे आज कैसे पढ़ें
इसे धीरे-धीरे, और एक बार में एक ही अध्याय पढ़िए। क्योंकि हर अध्याय परमेश्वर के विषय में किसी एक सत्य के इर्द-गिर्द घूमता है, इसलिए यह पुस्तक एक ही बैठक में निगल लेने के बजाय प्रतिदिन के पाठ के रूप में पढ़ने पर अधिक फल देती है — दिन भर साथ रखने के लिए एक विषय, जिसे आप अपनी चिन्ताओं के सामने परख सकें।
इसके साथ बाइबल खुली रखिए। स्मिथ पवित्रशास्त्र में डूबी हुई हैं, और पुस्तक की अधिकांश सामर्थ्य इसी में है कि उनके उद्धृत वचनों को अपना काम करने दिया जाए; जिन अंशों पर वे टिकती हैं — यशायाह 41:10, यूहन्ना 14:27, भजन संहिता 62:5-7 — उन्हें खोलकर उनके सन्दर्भ में पढ़िए। अपनी स्वाभाविक प्रवृत्तियों के विरुद्ध पढ़ना भी सहायक होता है: जब स्मिथ कहती हैं कि शान्ति एक चुनाव है, तो उन स्थानों पर ध्यान दीजिए जहाँ आप उसके बजाय किसी भावना की प्रतीक्षा करते रहे हैं। किसी अध्याय को दिन भर के लिए एक छोटा-सा प्रयोग बनाकर देखिए — जान-बूझकर किसी ऐसी प्रतिज्ञा पर विश्वास कीजिए जिसकी आपने अब तक केवल सराहना ही की है।
अन्त में, इसे उनकी अन्य रचनाओं के साथ पढ़िए। सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर उनकी सबसे प्रसिद्ध पुस्तक की परिपक्व सहचरी है; जहाँ वह पुस्तक समर्पित जीवन का कैसे सिखाती है, वहाँ यह पुस्तक उस परमेश्वर के कौन को स्थिर करती है जिसके प्रति आप समर्पण कर रहे हैं। यदि यह पुस्तक आपको पोषण दे, तो आगे सुखी जीवन का मसीही रहस्य और उनकी आत्मिक आत्मकथा परमेश्वर की निःस्वार्थता पढ़िए, और उनके लेखक-पृष्ठ हन्ना व्हिटॉल स्मिथ पर उनके और लेखन को खोजिए। जैसा पौलुस कहता है, मसीह की पहचान की तुलना में वह सब बातों को हानि समझता हूँ (फिलिप्पियों 3:8) — और उसे सचमुच जानना ही ठीक वह बात है जिसकी खोज में स्मिथ हैं।
मनन के लिए
ये प्रश्न व्यक्तिगत डायरी-लेखन या छोटे समूह के लिए हैं। इन्हें आपकी गति धीमी करने दीजिए।
- स्मिथ का तर्क है कि हमारी अधिकांश व्यथा परमेश्वर की एक गलत छवि से आती है। यदि आप उस परमेश्वर का एक ईमानदार चित्र बनाएँ जिससे आप प्रार्थना में वास्तव में मिलने की आशा रखते हैं, तो वह कैसा दिखेगा — और 2 कुरिन्थियों 1:3 उस चित्र को कैसे चुनौती देता है?
- वे ज़ोर देती हैं कि शान्ति को केवल दिया ही नहीं जाता, उसे ग्रहण भी करना पड़ता है। आपके जीवन में कहाँ आप परमेश्वर के वचन पर विश्वास करने से पहले शान्ति का अनुभव होने की प्रतीक्षा कर रहे हैं?
- निराशा वाले अध्याय में वे उदास मन को विश्वास की बाधा कहती हैं, दीनता का कोई रूप नहीं। क्या कोई ऐसी निराशा है जिसे आप चुपचाप ऐसे पालते आए हैं मानो वह भक्ति हो? उसे बस छोड़ देने का आपके लिए क्या अर्थ होगा?
- पुस्तक में परमेश्वर के नामों में से — चरवाहा, पिता, धाम, सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर — इस समय आपको किसकी सबसे अधिक आवश्यकता है, और क्यों?
- पुस्तक तीन शब्दों पर समाप्त होती है: परमेश्वर ही पर्याप्त है। इस समय आप किस चीज़ को ऐसे मान रहे हैं मानो परमेश्वर के अतिरिक्त आपको उसकी भी आवश्यकता हो, और भजन संहिता 62:5-7 उससे क्या कहता है?
जब आप तैयार हों, तो सब प्रकार की शान्ति का परमेश्वर के पहले अध्याय से आरम्भ कीजिए, और हन्ना व्हिटॉल स्मिथ को धीरे-धीरे और कोमलता से आपको उस परमेश्वर से मिलवाने दीजिए जो आपके भयों से कहीं भला है।
