Tukutendereza

Il rassemble dix vies et deux thèmes du réveil est-africain — le mouvement connu sous le nom de Balokole, « les sauvés » —, qui traversa six pays pendant la plus grande partie d’un siècle après qu’en 1929 un agent de santé ougandais eut demandé à un médecin anglais épuisé ce qui manquait en lui-même et dans l’Église. Chaque chapitre raconte une vie, en tire l’enseignement et s’achève par une prière.

C’est le premier mot du cantique bien-aimé du réveil des Balokole — « Tukutendereza Yesu », qui signifie « Nous te louons, Jésus » —, chanté dans toute l’Afrique de l’Est pendant toute la durée du mouvement, souvent dans des moments de repentance, de réconciliation, et même de martyre. Le livre en fait son titre parce que ce chant de louange traverse les vies qu’il raconte et exprime le cœur du réveil.

Les Balokole — « les sauvés » — étaient les hommes et les femmes du réveil est-africain, un mouvement marqué par la confession ouverte du péché, la repentance, la réconciliation et l’assurance joyeuse du salut. Né en Ouganda et au Rwanda vers 1929, il se répandit dans six pays pendant la plus grande partie d’un siècle, transformant des Églises et des vies et donnant naissance à une communion connue pour son honnêteté et pour ses chants.

Figures du réveil : le laïc qui l’alluma, le médecin qui n’avait plus rien, l’homme qui pansait les plaies, le diacre mort à vingt-six ans sur un seul mot, l’archevêque qui attendit vingt-sept ans, le diacre qui chantait en marchant vers le peloton d’exécution, l’évangéliste qui écrivit le nom de son ennemi dans un livre consacré à l’amour, l’archevêque qui se rendit malgré tout à la réunion — et les femmes dont les archives n’ont pas gardé les noms.

Le livre suit deux fils qui traversent la vie du mouvement — tissés à travers les douze histoires qu’il raconte. Plutôt que de traiter le réveil comme une simple page d’histoire, il se sert de ces thèmes récurrents pour montrer ce que le mouvement des Balokole enseigne sur la vie chrétienne, conduisant chaque vie vers une leçon et une prière pour le lecteur.

Parce que le livre est honnête sur les limites des sources. Les femmes furent essentielles au réveil, et pourtant beaucoup de leurs noms n’ont pas été consignés ; le livre le reconnaît délibérément au lieu de le passer sous silence — signe de la même retenue qui le tient au plus près de ce que contiennent réellement les sources, en honorant celles que les récits ont oubliées.

Chacun raconte une vie du réveil, en tire l’enseignement et s’achève par une prière. Le livre est donc à la fois dévotionnel et historique : il ne se contente pas de relater l’histoire des Balokole, il tourne chaque vie vers le lecteur, laissant le courage, la repentance et la foi de ces hommes et de ces femmes conduire à sa propre prière.

Les deux livres sont des lectures complémentaires sur le réveil est-africain et se recoupent. A Hidden Fire raconte en détail la vie de Simeon Nsibambi, le laïc qui alluma le mouvement ; Tukutendereza élargit le regard à dix vies à travers tout le mouvement des Balokole. Ensemble, ils donnent à la fois l’étincelle et l’ampleur du réveil.