Tukutendereza Yesu — Quatre vers pour toute une théologie

Le chant lui-même

Le réveil est-africain n’eut ni confession de foi, ni document fondateur, ni déclaration dénominationnelle. Il eut un cantique, et, pour l’essentiel, ce cantique tint lieu des trois à la fois.

Tukutendereza Yesu — nous te louons, Jésus. Yesu Omwana gw’endiga — Jésus, Agneau de Dieu. Omusaayi gwo gunaazizza — ton sang m’a purifié. Nkwebaza, Omulokozi — je te rends grâce, Sauveur.

La mélodie est un vieil air de réveil américain ; les paroles en luganda sont ce que le mouvement en fit. On le chantait dans les conventions et au bord des tombes, sur les routes et dans les prisons, en luganda d’abord, puis en runyankole, en kinyarwanda, en swahili et dans une douzaine d’autres langues, à mesure que le mouvement se répandait. On le chantait pour se faire reconnaître auprès d’inconnus. Il servait de salutation.

Quatre vers. Ils méritent d’être lus pour ce qu’ils étaient : une théologie.

Ce qu’affirment les quatre vers

Nous te louons. Le sujet de la phrase n’est pas celui qui chante. Cela compte plus qu’il n’y paraît, car le reproche habituel adressé aux balokole — à l’époque comme depuis — était l’orgueil spirituel : ils se croyaient meilleurs que les autres, et le nom de sauvés était une vantardise. Leur propre hymne y répond. Il parle de Lui.

Agneau de Dieu. Un sacrifice, ce qui veut dire que quelque chose est mort. L’insistance du réveil à nommer des péchés précis n’a de sens que si le péché peut aller quelque part. Une confession sans sacrifice n’est qu’un inventaire de vos échecs, et elle finira soit par vous écraser, soit par faire de vous un hypocrite.

Ton sang m’a purifié. Au passé, et à la première personne. Non pas pourrait purifier, non pas purifie les croyants. L’assurance du réveil était réputée inébranlable, et ses détracteurs la jugeaient présomptueuse. Mais remarquez ce qui purifie, dans ce vers. Ce n’est ni leur ferveur, ni leur confession, ni leurs exigences. C’est son sang à Lui, et ils n’y étaient pour rien.

Je te rends grâce, Sauveur. Le tout se résout en gratitude, qui est la juste réponse à un don et la seule réponse possible pour celui qui vient d’admettre qu’il n’avait rien à apporter.

Pourquoi un mouvement a plus besoin d’un chant que d’une déclaration

Les déclarations doctrinales servent aux controverses. Les cantiques servent à tout le reste de la vie.

Une déclaration de foi, il faut aller la consulter ; un cantique est déjà sur vos lèvres. Il convient au bord des tombes, où personne ne va lire un paragraphe. Il convient dans un camion qui roule vers une rivière, où Yona Kanamuzeyi chanta le ciel. Il convient quand vous ne savez pas lire, ce qui était le cas de beaucoup de gens du mouvement. Il convient quand vous avez huit ans.

Et il fait ce qu’une déclaration ne peut pas faire : il met les mêmes mots dans la bouche d’un infirmier d’hôpital, d’un archevêque et d’un missionnaire anglais, au même moment, dans la même salle. La théologie de Galates 3:28 se chante plus facilement qu’elle ne se discute.

Il est aussi, et c’est capital, court et centré sur Jésus. Le chant d’un mouvement, c’est ce qui lui restera quand ses responsables se seront brouillés, que ses conventions se seront essoufflées et que sa deuxième génération se sera refroidie. Le réveil traversa ces trois épreuves. Le cantique leur survécut.

Ce qu’il nous enseigne

Remarquez ce que votre Église chante réellement. C’est un meilleur indicateur de ce que vous croyez que ce que vous diriez croire.

L’assurance et l’humilité ne s’opposent pas. Les quatre mêmes vers affirment une purification certaine et n’en revendiquent aucun mérite. La plupart d’entre nous ne parviennent à tenir que l’un des deux à la fois.

Apprenez quelque chose par cœur pendant que c’est facile. Les hommes et les femmes de ce livre avaient leur théologie en mémoire avant d’en avoir besoin. Ce n’est pas une mince affaire à mettre en place, et il est impossible de le faire dans l’urgence.

Le texte qui le sous-tend

« Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde » (Jean 1:29), et « le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché » (1 Jean 1:7).

Le cantique, ce sont ces deux versets avec un merci à la fin. Voilà tout l’appareil doctrinal d’un mouvement qui transforma l’Église de six pays.

Une prière

Seigneur Jésus, Agneau de Dieu, ton sang m’a purifié. Je ne l’ai pas fait et je ne peux rien y ajouter. Mets dans ma bouche quelque chose qui y sera encore quand mes sentiments m’auront quitté, et que ce soit à ton sujet. Tukutendereza Yesu. Amen.