पूलों के बीच बीनी हुई बालें

यह चार्ल्स स्पर्जन के उपदेशों और लेखों से इकट्ठी की गई छोटी-छोटी पढ़ाइयों की एक फसल है — मसीही जीवन पर संक्षिप्त और जीवन्त मनन। परमेश्वर की प्रतिज्ञाओं से लेकर विश्वासी के चरित्र तक, बीस विषयों के अन्तर्गत सजाई गई ये “बालें” स्पर्जन की गर्मजोशी भरी और यादगार बुद्धि के छोटे-छोटे अंश देती हैं, जो थोड़ा-थोड़ा करके मनन करने के लिए उत्तम हैं।

चार्ल्स हैडन स्पर्जन उन्नीसवीं शताब्दी के सबसे प्रसिद्ध अंग्रेज़ प्रचारक थे, “प्रचारकों के राजकुमार”, जो लंदन में हर सप्ताह हज़ारों लोगों को सम्बोधित करते थे और बहुत अधिक लिखते थे। उनकी समृद्ध और यादगार शैली ने उनकी छोटी से छोटी बातों को भी उद्धृत करने योग्य बना दिया, और ऐसे संग्रह उनमें से सबसे उत्तम बातों को प्रतिदिन के मनन के लिए सुरक्षित रखते हैं।

यह बीनने के बाइबल के चित्र से लिया गया है — कटनी के बाद बचा हुआ अन्न इकट्ठा करना, जैसा रूत ने बोअज के खेतों में किया। स्पर्जन इन छोटे पाठों को अपने विस्तृत लेखों के पूलों के बीच से बीनी हुई बालों के रूप में प्रस्तुत करते हैं: सत्य के छोटे परन्तु पोषण देनेवाले अंश, जिन्हें पाठक बटोरकर उनसे अपना पोषण कर सके।

मसीही जीवन के बीस विषयों के अन्तर्गत — जैसे परमेश्वर की प्रतिज्ञाएँ, विश्वासी की सान्त्वना, क्लेश और अनुग्रह — और हर विषय के अन्तर्गत छोटे पाठों का एक समूह है। यह विषयवार व्यवस्था पाठक को वह विषय खोलने देती है जिसकी उसे आवश्यकता हो, या बस क्रम से एक-एक विषय पढ़ते हुए संक्षिप्त मनन बटोरते चलने देती है।

छोटे, जीवन्त और गर्मजोशी भरे — ऐसे चुटीले, चित्रों से भरे वाक्य जिनके लिए स्पर्जन प्रसिद्ध थे। हर बाल किसी सत्य को कुछ यादगार पंक्तियों में समेट देती है — सान्त्वना देती, चुनौती देती या उत्साह बढ़ाती — ताकि एक क्षण का पढ़ना भी दिन भर साथ ले जाने के लिए कुछ दे जाए। ये अध्ययन करने के लिए नहीं, बल्कि चखने के लिए मनन हैं।

हर उस मसीही के लिए जो व्यस्त दिनों के लिए छोटे और समृद्ध पाठ चाहता है, या एक ऐसी पुस्तक जिसे क्षण भर के प्रोत्साहन के लिए कहीं से भी खोला जा सके। इसके संक्षिप्त, विषयवार अंश जल्दी में रहनेवालों और मनन करनेवालों दोनों के लिए उपयुक्त हैं, और स्पर्जन की शैली से प्रेम करनेवाले पाठकों को इसमें उनके सबसे उद्धृत किए जाने योग्य और सान्त्वना देनेवाले विचारों का खज़ाना मिलेगा।

“मॉर्निंग एंड ईवनिंग” के विपरीत, यह कैलेंडर की तारीखों के अनुसार नहीं बल्कि विषयों के अनुसार व्यवस्थित है, इसलिए इसे प्रतिदिन एक तारीख वाला पाठ पढ़ने के बजाय कहीं से भी खोलकर पढ़ने के लिए बनाया गया है। यह वही गर्मजोशी और भी छोटे रूप में देती है, विषय के अनुसार इकट्ठी की हुई, जिससे यह पाठक के लिए जब और जहाँ भी वह इसे खोले, मनन का एक लचीला साथी बन जाती है।

कहीं से भी — किसी ऐसे विषय से जो वर्तमान आवश्यकता को पूरा करे, या बस पहले विषय से, क्योंकि पाठ छोटे और अपने आप में पूर्ण हैं। यह पुस्तक थोड़ा-थोड़ा करके बटोरने के लिए बनाई गई है, इसलिए पाठक इसे किसी भी स्थान पर खोल सकता है, एक-दो बालें उठा सकता है, और आत्मा के पोषण के लिए कुछ पा सकता है।