कलीसिया और संसार

एक ही परिवार

परमेश्वर का ब्रह्माण्ड एक है: स्वर्ग और पृथ्वी उतने अलग नहीं हैं जितना अविश्वास ने सपना देखा है। जैसे प्रभु का एक ही परिवार है, जो एक ही नामावली में लिखा हुआ, एक ही लहू से छुड़ाया हुआ, और एक ही आत्मा से जिलाया हुआ है, वैसे ही यह सारा घराना सदा एक ही निवास में रहता है। हम जो देह में हैं, निचले कमरे में रहते हैं, जो कभी-कभी अंधेरा और ठण्डा होता है, पर उसमें इस बात के पर्याप्त चिह्न हैं कि वह परमेश्वर के घर का ही एक कमरा है; क्योंकि हमारे विश्वास की आँख के लिये वह प्रायः स्वर्गीय ज्योति से जगमगा उठता है, और हम, हाँ हम भी, जबकि अभी यहीं हैं, धन्य बयानों के द्वारा ज्योति में पवित्र लोगों के साथ विरासत में सहभागी बनाए जाते हैं। मैं कहता हूँ, यह वही घर है, पर हमारा कमरा निचला है, जबकि हमारे महिमा पाए हुए भाई ऊपर की मंजिल में हैं, जहाँ सूर्य का प्रकाश सदा भीतर उमड़ता रहता है, जहाँ कोई ठिठुरानेवाली हवा या विषैली साँस कभी नहीं पहुँच सकती। और बहुत हद तक निचले कमरे और ऊपरी कमरे में समानता है। जैसे पृथ्वी पर हम स्वर्ग के लिये तैयारी करते हैं, वैसे ही पृथ्वी पर पवित्र लोगों की दशा स्वर्ग की पूर्व-छाया है। बहुत सी बातों में पृथ्वी पर परमेश्वर की सन्तान की दशा स्वर्ग में उसकी दशा का प्रतिरूप है; और ऊपर पवित्र लोगों का जो चरित्र है, वही नीचे पवित्र लोगों का चरित्र होना चाहिए। हम उन महिमा पाए हुए आत्माओं को बिना खटके अपना आदर्श बना सकते हैं। हमें डरने की आवश्यकता नहीं कि उनका अनुकरण करने से, उनके कामों को सीखने से, या उनके आनन्द में सहभागी होने का प्रयत्न करने से हम भटक जाएँगे। निश्चय ही स्वर्ग की वस्तुएँ पृथ्वी की वस्तुओं के नमूने हैं, और जैसे वे सिंहासन के सामने हैं वैसे ही हमें भी होना चाहिए। वरन् जितना हम अपने विशेषाधिकारों के योग्य जीवन जीते हैं, और अपने प्रभु यीशु मसीह की समानता और स्वरूप को ग्रहण करते हैं, उतना ही हम वैसे होंगे भी।

सरदीस में भी कुछ लोग

"सरदीस में तेरे यहाँ कुछ ऐसे लोग हैं, जिन्होंने अपने-अपने वस्त्र अशुद्ध नहीं किए।" यहाँ हम विशेष रक्षा देखते हैं। इसे ध्यान से देखो। "तेरे यहाँ कुछ ऐसे लोग हैं।" केवल थोड़े से; इतने थोड़े नहीं जितना कुछ लोग सोचते हैं, पर इतने अधिक भी नहीं जितना दूसरे कल्पना करते हैं। मसीही होने का अंगीकार करनेवालों की भीड़ की तुलना में थोड़े: परमेश्वर की सच्ची सन्तानों की तुलना में भी थोड़े, क्योंकि उनमें से भी बहुतों ने अपने वस्त्र अशुद्ध कर लिए हैं। वे केवल थोड़े से थे, और वे थोड़े से भी सरदीस में थे। पृथ्वी पर कोई कलीसिया इतनी भ्रष्ट नहीं कि उसमें "कुछ" न हों।

हे मसीहियो, ढाढ़स बाँधो; सरदीस में कुछ लोग हैं। पूरी रीति से निराश मत हो। कुछ वीरों ने युद्ध के दिन पीठ नहीं दिखाई; कुछ शूरवीर अब भी सत्य के लिये लड़ते हैं। पर सावधान रहो, क्योंकि कदाचित् तुम उन "कुछ" में से नहीं हो। क्योंकि केवल "कुछ" ही हैं, इसलिए मन की बड़ी जाँच होनी चाहिए। आओ, हम अपने वस्त्रों को देखें, कि कहीं वे अशुद्ध तो नहीं। और क्योंकि केवल "कुछ" ही हैं, इसलिए सक्रिय रहो। काम करने को जितने कम कामगार हों, उतना ही अधिक कारण है कि तुम सक्रिय रहो। "समय और असमय तैयार रह।" अहा! यदि हमारे पीछे सैकड़ों होते, तो हम कह सकते, "वे ही काम करें;" पर यदि हम केवल "कुछ" के साथ खड़े हैं, तो उन कुछ में से हर एक को कितना परिश्रम करना चाहिए!

तो फिर अपने आपको बड़ी से बड़ी सक्रियता के लिये उभारो, क्योंकि सचमुच सरदीस में केवल कुछ ही ऐसे हैं जिन्होंने अपने वस्त्र अशुद्ध नहीं किए। सबसे बढ़कर, प्रार्थनाशील रहो। परमेश्वर के सामने अपनी हार्दिक दोहाई दो कि वह विश्वासयोग्यों को बढ़ाए, कि वह उन चुने हुओं की गिनती बढ़ाए जो स्थिर खड़े रहते हैं, और कि वह कलीसिया को शुद्ध करे। परमेश्वर की दोहाई दो कि वह दिन आए जब वह अत्यन्त खरा सोना फिर खोटा न रहेगा; जब महिमा फिर सिय्योन में लौट आएगी। परमेश्वर से विनती करो कि वह बादल को हटा दे, और "ऐसा अंधकार कि टटोला जा सके" दूर कर दे। दुगुने प्रार्थनाशील बनो, क्योंकि सरदीस में केवल कुछ ही ऐसे हैं जिन्होंने अपने वस्त्र अशुद्ध नहीं किए।

कलीसिया और संसार

मसीही लोगों को ऐसा जीवन जीना चाहिए कि उनके और संसार के लोगों के बीच तुलना की बात करना ही व्यर्थ हो। यह तुलना नहीं, वरन् विषमता होनी चाहिए। अंशों का कोई पैमाना सम्भव ही न हो: विश्वासी को, जिनका नया जन्म नहीं हुआ, उनका सीधा और प्रत्यक्ष उलटा होना चाहिए। पवित्र जन का जीवन पापी के जीवन से पूरी रीति से ऊपर और उसकी श्रेणी से बिलकुल बाहर होना चाहिए। हमें अपने आलोचकों को यह मानने पर विवश न करना चाहिए कि सदाचारी भले हैं और मसीही उनसे थोड़े अधिक भले; वरन् जब संसार अंधकार है, तो हमें प्रत्यक्ष रूप से ज्योति होना चाहिए; और जब सारा संसार उस दुष्ट के वश में पड़ा है, तो हमें स्पष्ट रूप से परमेश्वर से होना चाहिए, और उस दुष्ट की परीक्षाओं पर जय पानी चाहिए। जीवन और मृत्यु, ज्योति और अंधकार, पवित्रता और पाप—ये दोनों ध्रुवों के समान एक-दूसरे से दूर हैं। संसारी मनुष्य और मसीही में उतना ही अन्तर होना चाहिए, जितना नरक और स्वर्ग में, विनाश और अनन्त जीवन में। जैसे हम आशा रखते हैं कि अन्त में एक बड़ी खाई हमें मन न फिरानेवालों के दण्ड से अलग करेगी, वैसे ही यहाँ भी हमारे और भक्तिहीनों के बीच एक गहरी और चौड़ी खाई होनी चाहिए। हमारे चरित्र की पवित्रता ऐसी हो कि मनुष्य हमें पहचान लें कि हम किसी और, और श्रेष्ठ, जाति के हैं। यदि हम वैसे होते जैसा होने का हम अंगीकार करते हैं, तो मसीही को संसारी से अलग पहचानने में कोई कठिनाई न होती। परन्तु हाय! कलीसिया में इतनी मिलावट हो गई है कि हमें अपना घमण्ड घटाना पड़ता है, और हम अपने चरित्र को उतना ऊँचा नहीं उठा सकते जितना चाहते हैं। अहा, वह समय कब आएगा जब "हमारा स्वदेश स्वर्ग में है," यह बात हमारे चालचलन से प्रगट होगी, और संसारी मनुष्य का तुच्छ जीवन हमारे मसीह-समान चरित्र से डाँटा जाएगा! परमेश्वर हमें अनुग्रह दे कि हम अधिकाधिक स्पष्ट रूप से एक चुना हुआ वंश, और राज-पदधारी, याजकों का समाज, और पवित्र लोग, और परमेश्वर की निज प्रजा बनें; इसलिए कि जिसने हमें अंधकार में से अपनी अद्भुत ज्योति में बुलाया है, उसके गुण प्रगट करें।