Los tratados de Cipriano

Son los escritos pastorales de Cipriano, obispo mártir de Cartago, que guio a la Iglesia del norte de África a través de la peste y la persecución en el siglo III. Los tratados muestran por qué fue tan amado: una tierna exposición de la Oración del Señor, consejos sobre la paciencia, las obras de misericordia, la unidad de la Iglesia y cómo mantenerse firme en la persecución; la sabiduría de un pastor que cuida de su rebaño en tiempo de crisis.

Cipriano fue obispo de Cartago a mediados del siglo III, un maestro de retórica convertido que llegó a ser uno de los dirigentes más importantes de la Iglesia latina primitiva. Pastoreó a su Iglesia a través de una feroz persecución y de una peste devastadora, y al final murió él mismo como mártir; estos tratados reflejan el corazón pastoral y la sabiduría práctica por los que fue venerado.

Una amplia variedad de preocupaciones pastorales: una exposición de la Oración del Señor, el valor de la paciencia, la importancia de las obras de misericordia y de las limosnas, la unidad de la Iglesia, el peligro de los celos y la envidia, y cómo deben los cristianos afrontar la mortandad y la persecución. Cada uno responde a una necesidad real de su pueblo y ofrece consejo práctico y espiritual.

Que la Iglesia es una, y que los creyentes deben mantenerse unidos bajo sus obispos en lugar de dividirse en facciones o cismas. Cipriano escribió «Sobre la unidad de la Iglesia» en medio de las controversias sobre cómo tratar a los que habían caído durante la persecución, e insistió en que la división era un peligro grave y en que no hay salvación fuera de la Iglesia una y unida.

Profundamente. Cipriano escribió para fortalecer a los cristianos que afrontaban la muerte, ya por la espada de la persecución, ya por los estragos de una gran peste, enseñándoles a afrontar la mortandad con fe y esperanza, a cuidar de los enfermos y moribundos, y a mantenerse firmes en lugar de negar a Cristo. Su consejo es el de un pastor que guía a su rebaño a través del miedo y el sufrimiento hacia la constancia.

Es una exposición tierna y práctica, que recorre petición por petición la oración que Jesús enseñó y extrae su significado para la vida de oración y obediencia del cristiano. Una de las exposiciones más antiguas de este tipo, revela el cálido corazón pastoral de Cipriano, que enseña a su pueblo no solo qué orar, sino cómo vivir conforme a la oración que ofrece.

Cualquiera que se interese por la Iglesia primitiva, por la respuesta cristiana a la peste y la persecución, o por los escritos pastorales cálidos y prácticos de la época de los mártires. Los consejos de Cipriano sobre la oración, la paciencia, la misericordia, la unidad y la constancia en la prueba siguen siendo sorprendentemente actuales, y ofrecen una ventana viva a la fe de la Iglesia del siglo III.

Por el tratado que responda a un interés o una necesidad del momento, ya que cada uno es una obra independiente; la exposición de la Oración del Señor es un punto de partida cálido y accesible. Leídos uno a uno y con reflexión, los tratados revelan tanto el corazón pastoral de Cipriano como las preocupaciones de una Iglesia que vivía fielmente a la sombra de la muerte.