Comment amener les hommes à Christ

C’est le manuel pratique de R. A. Torrey pour gagner les âmes une à une — comment un chrétien ordinaire peut conduire une autre personne à la foi en Christ. Comme le dit sa page de titre : « Il y a dans la Bible un remède pour toute âme malade du péché, mais toutes les âmes n’ont pas besoin du même remède. » Torrey classe donc les Écritures selon les différentes catégories de personnes que l’on rencontre, et donne pour chacune des directives pratiques.

Reuben Archer Torrey était un évangéliste, pasteur et enseignant américain du tournant du XXe siècle, associé à l’œuvre de D. L. Moody et connu pour un enseignement biblique clair et pratique. Profondément attaché à l’évangélisation personnelle, il écrivit ce manuel pour équiper les simples croyants à conduire d’autres personnes à Christ.

Autour des différentes sortes de personnes que rencontre celui qui gagne des âmes — ceux qui sont inquiets de leur salut, les insouciants, ceux qui sont contents d’eux-mêmes, ceux qui ont des difficultés ou des excuses, les rétrogrades, et ainsi de suite. Pour chacune, Torrey fournit les passages de l’Écriture et les approches les mieux adaptés à son état, puisque, comme il le dit, toutes les âmes n’ont pas besoin du même « remède ». C’est un manuel pratique, à utiliser catégorie par catégorie.

Torrey compare celui qui gagne des âmes à un médecin qui doit poser un diagnostic avant de prescrire : la Bible contient un remède pour toute âme malade du péché, mais des âmes différentes ont besoin de remèdes différents. Il apprend donc au chrétien à discerner où en est réellement une personne et à lui appliquer le passage de l’Écriture qui lui convient, au lieu d’adresser les mêmes paroles à tout le monde sans tenir compte de son véritable état.

Non — c’est là une grande partie de son intérêt. Torrey écrivait pour des chrétiens ordinaires, non pour des évangélistes de métier, convaincu que tout croyant peut et doit apprendre à conduire d’autres personnes à Christ. Le livre est volontairement pratique et simple : il équipe le croyant sans formation des passages de l’Écriture et de la sagesse nécessaires pour aider utilement les différentes personnes qu’il rencontre.

Parce qu’il croyait que la Parole de Dieu, appliquée à l’état réel d’une personne, est la puissance qui produit la conviction et la foi. Plutôt que de se fier à l’argumentation ou à la persuasion, Torrey dirige celui qui gagne des âmes vers les passages appropriés de l’Écriture, certain que Dieu agit par sa propre Parole pour atteindre le cœur — si bien que ce manuel est avant tout un guide pour utiliser la Bible dans l’évangélisation personnelle.

Tout chrétien qui désire pouvoir conduire d’autres personnes à Christ mais ne sait pas bien comment s’y prendre, et quiconque est engagé dans l’évangélisation personnelle ou l’accompagnement de disciples. Il a servi de manuel de formation pratique à des générations, et sa méthode, qui fait correspondre l’Écriture à l’état de chacun, reste utile à quiconque cherche à diriger les autres vers le Sauveur.

Par le début, pour les conseils généraux de Torrey, puis en utilisant les sections consacrées à chaque catégorie de personnes selon les besoins — c’est un manuel fait pour être consulté autant que lu d’une traite. Beaucoup le gardent à portée de main et se reportent à la section voulue lorsqu’ils s’occupent d’une personne en particulier, laissant Torrey les guider vers les passages appropriés de l’Écriture.