Comment s’occuper de ceux qui se plaignent

1. Ceux qui se plaignent de Dieu.

Beaucoup de ceux que vous désirez amener à Christ diront, en substance, que Dieu est injuste et cruel. Job 39:35 et Romains 9:20 sont des passages très incisifs à employer avec les personnes de cette catégorie, et ils se passent de commentaire. Il peut être bon de faire précéder la lecture de ces passages d’une remarque comme celle-ci : « Savez-vous de quel péché énorme vous vous rendez coupable en accusant Dieu d’être injuste et cruel ? Laissez-moi vous lire ce que Dieu en dit dans sa Parole. » Puis lisez les passages. Romains 11:33 servira à montrer à ceux qui se plaignent que, si les voies de Dieu leur semblent injustes et cruelles, c’est parce qu’elles sont si profondes et si insondables ; et que le problème ne vient pas des voies de Dieu, mais des limites de leur propre intelligence. Hébreux 12:5, 7, 10, 11 sont particulièrement utiles lorsque la personne se plaint à cause de ses propres malheurs ou de ses chagrins. Ésaïe 55:8-9 se révélera souvent utile. Il n’est pas rare de rencontrer quelqu’un qui dira que « Dieu est injuste de créer les hommes pour ensuite les damner ». Dirigez une telle personne vers Ézéchiel 33:11. Ce passage répond à cette plainte en montrant que Dieu ne prend aucun plaisir à la mort du méchant, mais qu’il désire son bien, et que les méchants attirent la damnation sur eux-mêmes par leur refus obstiné de se repentir. 1 Timothée 2:3-4 montre que Dieu, bien loin de créer l’homme pour le damner, veut que tous les hommes soient sauvés. 2 Pierre 3:9 enseigne que Dieu ne veut pas qu’aucun périsse, et qu’il diffère l’accomplissement de ses desseins afin que tous arrivent à la repentance. Jean 5:40 et Matthieu 23:37 montrent que toute la cause de la damnation de l’homme est son propre refus, volontaire et persistant, de venir à Christ. Jean 3:36 et 3:16 sont aussi utiles dans bien des cas.

2. Ceux qui se plaignent de la Bible. Les hommes diront souvent : « La Bible est contradictoire et absurde » ; ou bien : « La Bible me semble insensée. » Deux catégories de passages peuvent servir pour s’occuper de telles personnes.

a. 1 Corinthiens 1:18 ; 2:14 ; 2 Corinthiens 4:3-4 ; Daniel 12:10 ; Romains 11:33, 34 et, dans les cas extrêmes, 2 Thessaloniciens 2:10, 11, 12.

b. Jean 7:17 ; Psaume 25:14 ; Matthieu 11:25 (voir les remarques sur les sceptiques sérieux et sur les sceptiques qui ne sont que des esprits légers). Parfois, la meilleure chose à faire avec un homme qui dit que la Bible est pleine de contradictions, c’est de lui tendre votre Bible et de lui demander de vous en montrer une. Dans la plupart des cas, il ne s’y essaiera même pas ; car ceux qui se plaignent de la Bible ne savent, en règle générale, rien de son contenu. Un jour, on m’amena un homme pour que je m’occupe de lui, et quand je lui demandai pourquoi il n’était pas chrétien, il répondit : « La Bible est pleine de contradictions. » Je lui demandai aussitôt de m’en montrer une. « Oh ! dit-il, elle en est pleine. » Je répondis : « Si elle en est pleine, vous devriez pouvoir m’en montrer une. » Il dit : « Eh bien, il y en a une dans les Psaumes. » Je dis : « Montrez-la-moi. » Il se mit à chercher le livre des Psaumes à la fin du Nouveau Testament. Je lui dis : « Vous ne cherchez pas les Psaumes dans la bonne partie de la Bible. Laissez-moi vous les trouver. » Je lui trouvai le livre des Psaumes et le lui tendis. Après avoir tâtonné un moment, il dit : « Je pourrais la trouver si j’avais ma propre Bible ici. » « Eh bien, lui dis-je, voulez-vous apporter votre Bible ce soir ? » Il promit de le faire et convint de me retrouver à un certain endroit de l’église. L’heure convenue arriva, mais lui ne vint pas. Quelques mois plus tard, lors d’une autre série de réunions dans la même église, l’un des ouvriers m’arrêta et me dit : « Voici un homme dont j’aimerais que vous vous occupiez ; c’est un sceptique. » Je le regardai et reconnus le même homme. « Oh ! lui dis-je, vous êtes l’homme qui m’a menti ici même » ; et, tout confus, il reconnut que c’était bien lui ; mais il jouait toujours son vieux jeu, prétendant que la Bible était pleine de contradictions. Neuf fois sur dix, les hommes qui disent cela ne savent rien de la Bible, et quand vous leur demandez de vous montrer une contradiction dans la Bible, ils sont remplis de confusion.

3. Ceux qui se plaignent de la voie du salut que Dieu a choisie.

Un grand nombre d’hommes diront : « Je ne vois pas pourquoi Dieu n’aurait pas pu sauver les hommes autrement que par la mort de son Fils. » Ésaïe 55:8, 9 et Romains 11:33 sont utiles pour s’occuper de telles personnes. J’ai employé Romains 9:20 avec efficacité auprès d’hommes de ce genre. Un soir, un jeune étudiant à qui je demandais pourquoi il n’était pas chrétien me répondit qu’il ne voyait pas pourquoi il était nécessaire que Christ meure pour lui, ni pourquoi Dieu ne le sauvait pas d’une autre manière. J’ouvris ma Bible, je lui lus Romains 9:20 et je lui posai directement la question : « O homme, toi plutôt, qui es-tu pour contester avec Dieu? » Puis je lui dis : « Vous rendez-vous compte de ce que vous faites ? Vous condamnez Dieu. » Le jeune homme, très confus, dit : « Je ne voulais pas faire cela. » « Eh bien, lui dis-je, c’est pourtant ce que vous faites. » « S’il en est ainsi, répondit-il, je retire ce que j’ai dit. » Une bonne façon de faire avec de tels hommes est de leur montrer, à l’aide des passages donnés au chapitre « Comment s’occuper des indifférents ou des insouciants », qu’ils sont des pécheurs perdus. Quand quelqu’un en vient à le voir, la voie du salut que Dieu a choisie s’impose à lui comme étant exactement ce qu’il lui faut.

4. Ceux qui se plaignent des chrétiens. Très souvent, quand nous essayons de persuader des hommes d’accepter Christ comme leur Sauveur, ils répondent : « Il y a trop d’hypocrites dans l’Église. » Romains 14:4 et 12, surtout ce dernier verset, sont extrêmement efficaces pour s’occuper de telles personnes.

Romains 2:1 et Matthieu 7:1-5 sont aussi excellents. Jean 21:21, 22 est utile pour montrer à celui qui objecte qu’il est seul responsable de sa propre relation avec Christ, et que ce que font les autres ne le regarde en rien. Parfois, la personne se plaindra de la manière dont les chrétiens l’ont traitée. Dans ce cas, détournez son attention de la manière dont les chrétiens l’ont traitée vers la manière dont Dieu l’a traitée. Employez pour cela Jérémie 2:5 ; Ésaïe 53:5 ; Romains 5:6-8. Puis demandez-lui si le fait que des chrétiens l’ont mal traitée excuse en quoi que ce soit la manière dont elle traite un Père céleste qui l’a si bien traitée. Un soir, me tournant vers un homme âgé, je lui demandai s’il était chrétien. Il me répondit que non, qu’il était un rétrograde. Je lui demandai pourquoi il avait rétrogradé. Il répondit que des chrétiens l’avaient mal traité. J’ouvris ma Bible et lui lus Jérémie 2:5 : « Ainsi parle l’Éternel: Quelle iniquité vos pères ont-ils trouvée en moi, Pour s’éloigner de moi, Et pour aller après des choses de néant et n’être eux-mêmes que néant? » Je lui dis : « Avez-vous trouvé quelque iniquité en Dieu ? Dieu ne vous a-t-il pas bien traité ? » Avec beaucoup d’émotion, l’homme reconnut que Dieu ne l’avait pas maltraité, et je le maintins fermement sur ce point : la manière dont Dieu l’avait traité, et non celle dont les hommes l’avaient traité, et la manière dont lui-même avait traité Dieu. Matthieu 18:23-35 ; Éphésiens 4:30-32 ; Matthieu 6:14-15 sont également utiles, car ils montrent qu’il est absolument nécessaire que nous pardonnions aux hommes.