जीवनियाँ
14 लेखक · 7 पुस्तकें
जोनाथन एडवर्ड्स और महाजागृति से लेकर बिली ग्राहम के क्रूसेडों तक, संयुक्त राज्य अमेरिका ने ऐसे प्रचारक, मिशनरी और शिक्षक दिए हैं जो संसार भर में पढ़े जाते हैं। उनकी कहानियों में दासता और स्वतन्त्रता, जागृति और नई कलीसियाओं की स्थापना शामिल हैं।
अमेरिकी काँग्रिगेशनल प्रचारक और धर्मविज्ञानी, पहली महाजागृति के एक केन्द्रीय व्यक्ति। उन्होंने मैसाचुसेट्स के नॉर्थम्प्टन में पासबान के रूप में सेवा की, और थोड़े समय के लिये कॉलेज ऑफ़ न्यू जर्सी (जो आगे चलकर प्रिंसटन कहलाया) के अध्यक्ष रहे।
डेविड ब्रेनर्ड (1718–1747) औपनिवेशिक न्यू जर्सी और पेंसिल्वेनिया के मूल अमेरिकी लोगों के बीच काम करने वाला एक युवा मिशनरी था। अपनी उत्कट लगन के कारण येल से निष्कासित होकर, उसने अपना छोटा जीवन प्रार्थना और डेलावेयर तथा अन्य लोगों के बीच घूम-घूमकर प्रचार करने में अर्पित कर दिया, और उनतीस वर्ष की आयु में क्षय रोग से मरने से कुछ ही पहले एक उल्लेखनीय जागृति देखी। जॉनथन एडवर्ड्स द्वारा प्रकाशित उसकी डायरी अब तक लिखी गई सबसे प्रभावशाली मिशनरी संस्मरणों में से एक बन गई।
न्यू जर्सी में स्वतन्त्र जन्मी जरीना ली का मन-फिराव रिचर्ड एलन के नीचे हुआ, और वह अफ़्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल कलीसिया में प्रचार करने के लिये अधिकृत होने वाली पहली स्त्री बनी, जो सुसमाचार का प्रचार करने के लिये हज़ारों मील यात्रा करती रही।
चार्ल्स ग्रैंडिसन फ़िन्नी (1792–1875) एक वकील थे जो सुसमाचार-प्रचारक बने, और जिनके प्रचार ने ऊपरी न्यूयॉर्क तथा उससे आगे द्वितीय महाजागृति को आगे बढ़ाने में सहायता की। इस विश्वास से भरे हुए कि जागृति कोई ऐसा चमत्कार नहीं जिसकी बाट जोही जाए, वरन् परमेश्वर के दिए साधनों का उचित प्रयोग है, उन्होंने लम्बी सभाओं और सीधी पुकार के “नए उपाय” चलाए, पूरे-पूरे नगरों को बदलते देखा, और बाद में ओबर्लिन कॉलेज के अध्यक्ष बने। उनके धार्मिक जागृति पर व्याख्यान ने तब से अब तक यह गढ़ा है कि अंग्रेज़ी-भाषी कलीसिया जागृति के विषय में कैसे सोचती है।
हन्ना व्हिटॉल स्मिथ, जिनका जन्म 1832 में फ़िलाडेल्फ़िया में हुआ, पवित्रता आंदोलन के दिनों में एक प्रमुख क्वेकर वक्ता और लेखिका थीं। उनकी प्रभावशाली पुस्तक "मसीही के सुखी जीवन का रहस्य" मसीही भक्ति-साहित्य की एक उत्कृष्ट कृति बन गई। व्यक्तिगत त्रासदियों के बावजूद उन्होंने 1911 में अपनी मृत्यु तक एक जीवंत विश्वास बनाए रखा, जिसने विश्वासियों की पीढ़ियों को प्रभावित किया। उनकी शिक्षाओं ने विश्वास के द्वारा विजयी मसीही जीवन पर बल दिया। स्मिथ के समर्पण के सन्देश ने मसीही सोच में क्रान्ति ला दी, और पवित्रीकरण को मसीह के पूरे किए हुए काम में विश्राम करने के रूप में प्रस्तुत किया।
अमेरिकी मेथोडिस्ट पासबान, गृह-युद्ध के सेना-पादरी और पूर्व वकील, जिन्होंने अपने जीवन के अन्तिम वर्ष भोर के चार बजे उठकर प्रार्थना करने में दे दिए। प्रार्थना पर लिखी उनकी आठ पुस्तकों में से केवल एक, प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य, उनके जीवन-काल में छपी; शेष सात उनकी मृत्यु के बाद प्रकाशित हुईं।
अमांडा बेरी स्मिथ (1837–1915) एक अफ्रीकी-अमेरिकी होलीनेस सुसमाचार-प्रचारक थीं, जिनका जन्म मैरीलैंड में दासता में हुआ और जब उनके पिता ने अपने परिवार की स्वतंत्रता मोल ली, तब वे मुक्त हुईं। पेशे से धोबिन रहीं वे वेस्लियन-होलीनेस आंदोलन की सबसे अधिक यात्रा करने वाली प्रचारकों में से एक बन गईं, जिन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका, ब्रिटेन, भारत में, और आठ वर्षों तक पश्चिमी अफ्रीका में एक स्वतंत्र मिशनरी के रूप में सेवा की।
ड्वाइट लाइमैन मूडी, जिनका जन्म 1837 में नॉर्थफ़ील्ड, मैसाचुसेट्स में हुआ, पितृहीन खेतिहर बचपन और बोस्टन की एक जूतों की दुकान से उठकर उन्नीसवीं शताब्दी के सबसे प्रसिद्ध सुसमाचार-प्रचारक बने, और अमेरिका तथा ब्रिटेन में लगभग दस करोड़ लोगों तक सुसमाचार का प्रचार किया। न कभी सेवकाई के लिये उनका अभिषेक हुआ और न ही उन्हें कोई विशेष शिक्षा मिली, फिर भी उन्होंने नॉर्थफ़ील्ड के विद्यालयों, Moody Bible Institute, और पुस्तक-वितरण के उस कार्य की स्थापना की जिसने उत्तम मसीही पुस्तकें सबकी पहुँच में ला दीं। उनके सरल, हार्दिक सुसमाचार-सन्देश — जो परमेश्वर के प्रेम और मसीह के लिये निर्णय करने की अत्यावश्यक पुकार से चिह्नित हैं — आज भी संसार भर में पढ़े जाते हैं।
जेसी लाइमन हर्लबट (1843–1930) एक अमेरिकी मेथोडिस्ट सेवक था, जिसने पचास वर्ष से अधिक समय रविवार-पाठशाला और शटॉक्वा आन्दोलन के द्वारा बाइबल-शिक्षकों को प्रशिक्षित करने में लगाया। उसकी बाइबल की कहानी (1904) और मसीह का जीवन (1915) ने पवित्रशास्त्र को सीधे-सादे और विश्वासयोग्य ढंग से, बिना कुछ जोड़े, फिर से कह सुनाया, ताकि युवा पाठक सीधे बाइबल ही की ओर ले जाए जाएँ।
रूबेन आर्चर टॉरे (1856–1928) एक अमेरिकी सुसमाचार-प्रचारक, पासबान और शिक्षक थे, जो येल में उसी रात विश्वास में आए जिस रात उन्होंने अपना जीवन समाप्त कर देने का निश्चय किया था। डी. एल. मूडी ने उन्हें Moody Bible Institute का पहला अधीक्षक बनाया, और वे शिकागो एवेन्यू चर्च के पासबान रहे, तथा बाद में लॉस एंजिल्स के बाइबल इंस्टिट्यूट के पहले अधिष्ठाता। चार्ल्स अलेक्ज़ेंडर के साथ उन्होंने 1902 और 1905 के बीच ऑस्ट्रेलिया, एशिया और ब्रिटिश द्वीपों में लाखों लोगों को प्रचार किया — एक ऐसी यात्रा जिसका श्रेय वे शनिवार की रात की एक प्रार्थना-सभा को देते थे। उन्होंने चालीस से अधिक पुस्तकें लिखीं, मुख्यतः प्रार्थना और पवित्र आत्मा पर।
जॉन “प्रेइंग” हाइड (1865–1912) पंजाब में एक अमेरिकी प्रेस्बिटेरियन मिशनरी थे, जिन्हें सबसे बढ़कर प्रार्थना के जन के रूप में याद किया जाता है — अपने पहले ही वर्ष से Sialkot Convention की प्रमुख हस्तियों में से एक और Punjab Prayer Union के प्रेरक-प्राणों में से एक, जिन्हें ऐसे व्यक्ति के रूप में याद किया जाता है जिसने परमेश्वर से प्रतिदिन एक आत्मा माँगी। उनकी जीवंत ख्याति का बहुत बड़ा हिस्सा फ्रांसिस मैकगॉ की 1923 की भक्तिपरक पुस्तक “Praying Hyde” से आता है, जो उनकी मृत्यु के बाद लिखी गई।
A. W. Tozer (1897–1963) Christian and Missionary Alliance का एक स्वयं-शिक्षित अमेरिकी पादरी था, जिसकी पुस्तकों — सबसे बढ़कर The Pursuit of God और The Knowledge of the Holy — और जिसके औंधे मुँह, आराधनामय प्रार्थना के जीवन ने उसे एक ऐसी भविष्यद्वक्ता-सी आवाज़ बना दिया जो कलीसिया को स्वयं परमेश्वर की खोज की ओर वापस बुलाती थी। उसने चालीस से अधिक वर्षों तक पादरी-सेवा की, सबसे प्रसिद्ध रूप से शिकागो के Southside Alliance Church में, और अपनी मृत्यु तक अपने संप्रदाय की पत्रिका का संपादन किया।
बिली ग्राहम (1918–2018) एक अमेरिकी सुसमाचार-प्रचारक और Southern Baptist पादरी था, जिसने अपने संगठन की गिनती के अनुसार, 185 से अधिक देशों में लगभग 215 मिलियन लोगों को आमने-सामने सुसमाचार का प्रचार किया, और हर क्रूसेड का समापन "Just As I Am" भजन के साथ किया। उसने Billy Graham Evangelistic Association की स्थापना की और 1948 के Modesto ईमानदारी-सुरक्षा-उपाय निर्धारित किए, जिन्होंने उसकी सेवकाई को कांड से मुक्त रखा।
एलिज़ाबेथ इलियट (1926–2015) तब विधवा हुई जब उसका पति जिम और चार अन्य इक्वाडोर के वाओरानी लोगों के हाथों मारे गए — और फिर वह उन्हीं लोगों के बीच जा बसी जिन्होंने उसे मारा था, और उसने देखा कि उनमें से बहुत-से मसीह के पास आ गए। दुःख और आज्ञाकारिता पर दशकों तक लिखते और सिखाते हुए वह बीसवीं शताब्दी के सुसमाचार-प्रचार की सबसे भरोसेमंद आवाज़ों में से एक बन गई: “अगला काम कर।”
मैसाचुसेट्स के नॉर्थहैम्प्टन के अठारहवीं सदी के पासबान जोनाथन एडवर्ड्स को प्रायः अमेरिका का अब तक का सबसे महान धर्मविज्ञानी कहा जाता है। जागृति और धार्मिक भावनाओं पर उनके लेख आज भी पढ़े और अध्ययन किए जाते हैं।
लेमुएल हेन्स अमेरिका में किसी मुख्यधारा के प्रोटेस्टेंट सम्प्रदाय द्वारा अभिषिक्त किए गए पहले अश्वेत व्यक्ति थे। रिचर्ड एलन ने अफ़्रीकी मेथोडिस्ट एपिस्कोपल कलीसिया की स्थापना की, और जरीना ली उसकी पहली अधिकृत महिला प्रचारक बनीं।
ए. डब्ल्यू. टोज़र की परमेश्वर की खोज (The Pursuit of God) और प्रार्थना पर ई. एम. बाउंड्स की पुस्तकें छोटी, मन को जाँचने वाली और व्यापक रूप से प्रिय हैं।
