Elisabeth Elliot (Pour ados)

Une linguiste missionnaire et écrivaine américaine, née à Bruxelles en 1926 et élevée dans une famille pieuse de Philadelphie. Elle travailla en Équateur de 1952 à 1963, perdit son premier mari, Jim, quand les Waorani le tuèrent avec quatre autres missionnaires en 1956, puis vécut elle-même parmi les Waorani. De retour en Amérique, elle devint l’une des autrices et voix de radio chrétiennes les plus connues de son temps. Elle mourut en 2015.

Oui. Il raconte la mort d’une femme qu’elle avait essayé d’aider, l’assassinat de son aide pour la langue, les meurtres de 1956, son conflit avec Rachel Saint, son propre franc-parler parfois brutal, le débat sur son enseignement au sujet des femmes, le côté difficile de son troisième mariage tel que le décrit sa biographe, et ses longues années de démence.

C’est le refrain d’un vieux poème anglais anonyme qu’Elisabeth Elliot cita toute sa vie, écrit dans une orthographe ancienne : « Fais la chose suivante ». Cela veut dire que, quand tu ne vois pas toute la route, tu n’en as pas besoin. Tu as seulement à faire, avec foi, le devoir qui est devant toi, et à laisser le reste à Dieu.

Non. Certains des hommes qui avaient pris part aux meurtres devinrent plus tard des croyants et des responsables, mais le changement fut lent et inégal, les tueries ne cessèrent pas d’un coup, et d’autres groupes waorani continuèrent leurs vendettas pendant des années. Elisabeth Elliot le dit elle-même en 1996, dans un épilogue de son livre le plus célèbre.

Elle alla vivre parmi eux en 1958, apprit leur langue et leur donna des soins médicaux. Elle n’excusa pas ce qu’ils avaient fait, mais elle ne les haïssait pas, et elle refusait de les décrire aussi bien comme des monstres que comme de nobles innocents. Pour elle, c’étaient des personnes.

De la biographie complète d’Elisabeth Elliot, qui s’appuie sur ses propres livres, le journal de Jim Elliot, les lettres publiées de ses parents, la biographie autorisée d’Ellen Vaughn et les travaux d’historiens comme Kathryn Long. Quand les sources ne sont pas d’accord, cette édition le dit. Ses écrits sont encore protégés par le droit d’auteur, si bien que ses pensées sont racontées ici avec d’autres mots que les siens.

Ils l’invitèrent, par l’intermédiaire de Dayuma et de deux femmes waorani, Mintaka et Mankamu, qui avaient vécu chez elle. Elle était l’une des rares personnes de l’extérieur à apprendre leur langue, et elle croyait que Dieu l’appelait à leur faire connaître Christ. Elle ne pensait pas qu’être mère la dispensait d’obéir, ni qu’obéir garantissait la sécurité.

Qu’on peut faire confiance à Dieu sans recevoir d’explications ; qu’attendre et faire la chose suivante, c’est une vraie fidélité ; que les questions honnêtes ont leur place dans la prière ; et que même les héros sont des vases de terre fêlés à travers lesquels Dieu choisit d’agir.