Junto à Porta Estreita

É o apelo curto e fervoroso de Charles Spurgeon àqueles que se demoram bem à porta da salvação — despertos, ansiosos, quase persuadidos, mas ainda sem crer. Com a sua ternura e urgência habituais, ele remove as dificuldades e delongas que mantêm os que buscam parados no limiar, e os insta simplesmente a entrar, confiando em Cristo.

A imagem vem de O Peregrino, de Bunyan, onde a porta estreita é a entrada apertada para o caminho da vida, pela qual o Cristão precisa passar. Spurgeon a retoma como figura do momento da fé — a pequena e singela porta da confiança em Cristo — e escreve a todos os que chegaram perto dela, mas ainda não a atravessaram.

Para os quase persuadidos: os que estão convencidos da sua necessidade, aflitos quanto à sua alma e atraídos a Cristo, mas retidos pela hesitação, pela demora ou por algum mal-entendido. Spurgeon escreve não para levar os descuidados à preocupação, mas para ajudar os preocupados a dar o último passo para a fé.

Os conhecidos, que deixam os que buscam à espera: a procrastinação e a "ocasião mais oportuna"; o confiar em sentimentos ou o esperar sentir-se digno o bastante; o temor de haver pecado gravemente demais; a confusão sobre o que realmente é a fé; e o hábito de repousar na convicção em vez de vir a Cristo. Ele trata de cada um por sua vez e o remove com brandura do caminho de quem busca.

A crer em Cristo agora — a parar de esperar por um estado de espírito melhor ou um sentimento mais forte e simplesmente confiar no Salvador que já o está convidando. O seu refrão constante é que a fé não é uma obra a ser realizada, mas uma confiança a ser exercida, e que a porta está aberta a todo aquele que quiser vir como está.

É um companheiro próximo dele — mais um dos livros evangelísticos curtos de Spurgeon, escrito na mesma voz calorosa, direta e pastoral. Onde Tudo pela Graça expõe o evangelho para o pecador ansioso, Junto à Porta Estreita é especialmente para aquele que já o ouviu e está pairando bem no ponto da decisão; e os dois são muitas vezes lidos e presenteados juntos.

Ao mesmo tempo terno e premente. Ele escreve como um médico de almas que lidou com muitos que buscavam, ansiosos, paciente com os seus temores, mas sem consentir que se demorem, porque crê que o perigo de tardar é real e o convite de Cristo é seguro. A urgência é a do amor, não a da repreensão.

Pelo início, lendo-o como o apelo pessoal que ele pretende ser. É muito curto, e melhor lido devagar por quem está buscando, ou dado por um cristão a um amigo que se acha perto da porta — todo o seu propósito é ajudar tal pessoa a dar o único passo de confiar em Cristo.