Sobre Levantar Questões.

Nestes dias, uma fé simples e infantil é muito rara; o costume é não crer em nada e questionar tudo. As dúvidas são tão abundantes quanto as amoras, e todas as mãos e lábios estão manchados delas. A mim parece muito estranho que os homens saiam à caça de dificuldades quanto à sua própria salvação. Se eu estivesse condenado a morrer e tivesse um vislumbre de misericórdia, tenho certeza de que não poria meu engenho a trabalhar para descobrir razões pelas quais eu não deveria ser perdoado. Isso eu poderia deixar para os meus inimigos: eu estaria atento numa direção bem diferente. Se eu estivesse me afogando, antes me agarraria a uma palha do que afastaria de mim uma boia salva-vidas. Raciocinar contra a própria vida é uma espécie de suicídio deliberado, do qual só um bêbado seria culpado. Argumentar contra a sua única esperança é como um homem tolo sentado num galho, cortando-o para se deixar cair. Quem, senão um idiota, faria tal coisa? Contudo, muitos parecem ser advogados especiais da sua própria ruína. Vasculham toda a Bíblia em busca de textos ameaçadores; e, quando terminam com isso, recorrem à razão, à filosofia e ao ceticismo, a fim de fechar a porta diante do próprio rosto. Certamente esta é uma ocupação pobre para um homem sensato.

Muitos, hoje em dia, que não conseguem afastar-se de todo do pensamento religioso, conseguem aliviar a incômoda pressão da consciência discutindo minúcias sobre as grandes verdades da revelação. Grandes mistérios há, por necessidade, no Livro de Deus; pois como poderia o Deus infinito falar de modo que todos os seus pensamentos fossem apreendidos pelo homem finito? Mas é o cúmulo da loucura pôr-se a discutir essas coisas profundas e deixar em suspenso as verdades simples que salvam a alma. Isso nos lembra dois filósofos que debatiam sobre a comida e se retiraram da mesa de estômago vazio, enquanto o simples camponês no canto não fazia pergunta alguma, mas usava a faca e o garfo com grande diligência e seguia o seu caminho regozijando-se. Milhares agora são felizes no Senhor por receberem o evangelho como criancinhas; ao passo que outros, que sempre conseguem ver dificuldades, ou inventá-las, estão tão distantes como sempre de qualquer confortadora esperança de salvação. Conheço muitas pessoas bem respeitáveis que parecem ter resolvido nunca vir a Cristo até conseguirem entender como a doutrina da eleição é compatível com os convites gratuitos do evangelho. Eu igualmente poderia decidir nunca comer um pedaço de pão até que me explicassem como é que Deus me mantém vivo, sendo que, ainda assim, preciso comer para viver. O fato é que a maioria de nós já sabe bastante, e a verdadeira falta em nós não é luz na cabeça, mas verdade no coração; não é ajuda para vencer dificuldades, mas graça que nos faça odiar o pecado e buscar a reconciliação.

Aqui permitam-me acrescentar uma advertência contra adulterar a Palavra de Deus. Nenhum hábito pode ser mais ruinoso para a alma. É uma impertinência fria e desdenhosa sentar-se para corrigir o próprio Criador, e isso tende a tornar o coração mais duro que a pedra inferior do moinho. Lembramo-nos de alguém que usou um canivete na sua Bíblia, e não tardou muito para que abandonasse todas as suas crenças anteriores. O espírito de reverência é saudável, mas a impertinência de criticar a Palavra inspirada é destruidora de todo sentimento reto para com Deus.

Se algum dia um homem chega a sentir a sua necessidade de um Salvador, depois de ter tratado a Escritura com um espírito orgulhoso e crítico, é bem provável que encontre a sua consciência atravessada no caminho, impedindo-o de ter conforto ao lembrá-lo do mau trato dado à sagrada Palavra. Torna-se difícil para ele extrair consolo de passagens da Bíblia que tratou com desdém, ou até pôs inteiramente de lado como indignas de consideração. Na sua aflição, os textos sagrados parecem rir-se da sua calamidade. Quando chega a hora da necessidade, os poços que ele entupiu com pedras não dão água para a sua sede. Cuidado, ao desprezares uma Escritura, para não lançares fora o único amigo que pode ajudar-te na hora da agonia.

Certo duque alemão costumava chamar o seu criado para lhe ler um capítulo da Bíblia todas as manhãs. Quando algo não se ajustava ao seu juízo, ele bradava severamente: "Hans, risca isso." Por fim, Hans demorou muito antes de começar a ler. Ele atrapalhava-se com o Livro, até que o seu senhor exclamou: "Hans, por que não lês?" Então Hans respondeu: "Senhor, quase nada restou. Está tudo riscado!" Num dia as objeções do seu senhor haviam seguido um rumo, e noutro dia haviam tomado outra direção, e outro conjunto de passagens fora apagado, até que nada restou para instruí-lo ou consolá-lo. Não destruamos, por uma crítica implicante, as nossas próprias misericórdias. Ainda podemos precisar daquelas promessas que parecem dispensáveis; e aquelas porções das Sagradas Escrituras que mais foram atacadas pelos céticos podem ainda mostrar-se essenciais à nossa própria vida: por isso, guardemos o inestimável tesouro da Bíblia e resolvamos nunca abrir mão de uma única linha dela.

Que temos nós a ver com questões recônditas enquanto as nossas almas estão em perigo? O caminho para escapar do pecado é bastante claro. O caminhante, ainda que seja tolo, não errará nele. Deus não zombou de nós com uma salvação que não podemos compreender. Crê e vive é uma ordem que até uma criancinha pode entender e obedecer.

Não duvides mais, mas crê agora; Não questiones, mas apenas recebe. Que as astutas dúvidas e os raciocínios sejam pregados com Jesus no madeiro.

Em vez de implicar com a Escritura, o homem que é guiado pelo Espírito de Deus se unirá ao Senhor Jesus imediatamente. Vendo que milhares de pessoas respeitáveis e sensatas — pessoas, também, do melhor caráter — estão confiando tudo o que têm a Jesus, ele fará o mesmo e acabará com novas demoras. Então terá começado uma vida que vale a pena viver, e poderá pôr fim a todo temor. Poderá avançar de imediato para aquela maneira mais elevada e melhor de viver, que brota do amor a Jesus, o Salvador. Por que não haveria o leitor de fazê-lo já? Oh, quem dera que o fizesse!

Um açougueiro de Newark, em Nova Jersey, recebeu uma carta da sua antiga terra natal, na Alemanha, avisando-o de que, pela morte de um parente, se tornara herdeiro de uma considerável quantia de dinheiro. Naquele momento ele estava a cortar um porco. Depois de ler a carta, arrancou às pressas o seu avental sujo e não parou para ver a carne de porco ser transformada em salsichas, mas deixou o açougue para fazer os preparativos de voltar para casa, na Alemanha. Você o censura, ou preferiria que ele permanecesse em Newark com o seu cepo e o seu cutelo?

Veja aqui a operação da fé. O açougueiro creu no que lhe foi dito e agiu de acordo imediatamente. E um sujeito sensato, ainda por cima!

Deus enviou as suas mensagens ao homem, anunciando-lhe as boas novas da salvação. Quando um homem crê que as boas novas são verdadeiras, ele aceita a bênção que lhe é anunciada e se apressa a lançar mão dela. Se de fato crê, tomará a Cristo imediatamente, com tudo o que ele tem para conceder, abandonará os seus atuais maus caminhos e partirá para a Cidade Celestial, onde se há de gozar a plena bênção. Ele não pode tornar-se santo cedo demais, nem deixar cedo demais os caminhos do pecado. Se um homem pudesse realmente ver o que é o pecado, fugiria dele como de uma serpente mortal e se regozijaria por ser dele libertado por Cristo Jesus.

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