Samuel Ajayi Crowther (Kwa Vijana)

Alikuwa Myoruba kutoka eneo ambalo sasa ni kusini-magharibi mwa Nigeria, aliyezaliwa karibu mwaka 1807. Alikamatwa katika uvamizi wa kuwinda watumwa mwaka 1821, akaokolewa kutoka katika meli ya watumwa na Jeshi la Wanamaji la Uingereza mwaka 1822, na akawa mwalimu, mvumbuzi wa Mto Niger, mtafsiri mkuu wa Biblia ya Kiyoruba, na mwaka 1864 askofu wa kwanza Mwafrika wa Kanisa la Anglikana.

Ndiyo. Kinasimulia jinsi, alipokuwa mvulana, alivyojaribu zaidi ya mara moja kujiua, na jinsi baadaye alivyokiri jambo hilo. Pia kinasimulia habari za miaka yake ya mwisho, wakati wamisionari vijana wa Kizungu walipowasimamisha kazi makasisi wake Waafrika bila kumshirikisha, bila kujifanya kwamba misheni yake haikuwa na matatizo ya kweli.

Yanatoka katika barua aliyoandika Crowther mwaka 1841, baada ya safari ya msiba ambapo Wazungu wengi walikufa kwa homa. Alimaanisha kwamba Waafrika, walioweza kuishi huko na kuzungumza lugha za huko, wanapaswa kufundishwa, kuaminiwa na kutumwa kuwafikia watu wao wenyewe kwa Injili.

Ndiyo, mwaka 1851 katika Kasri la Windsor. Malkia aliingia kimya kimya wakati Crowther alipokuwa akimwonyesha Mwana wa Mfalme Albert ramani kadhaa, akawasha mishumaa mwenyewe taa ilipozimika, na akamsikia akiomba Sala ya Bwana kwa Kiyoruba. Alisema ilikuwa “laini na yenye mahadhi matamu.”

Hapana. Mwaka 1890 kamati moja huko Onitsha iliwasimamisha au kuwafukuza baadhi ya makasisi wake Waafrika, akiwemo mwanawe mwenyewe. Alijiondoa katika kamati hiyo kama ishara ya kupinga, lakini aliendelea kuwa askofu hadi alipofariki. Mwaka 2014 Askofu Mkuu wa Canterbury alisema kuhusu jinsi alivyotendewa: “Lilikuwa kosa.”

Kwa uvumilivu na heshima. Aliamini kwamba Kristo ndiye ukweli na alisema hivyo waziwazi alipoulizwa, lakini aliwaagiza makasisi wake wasibishane na Waislamu wala kuwatukana wanaoabudu miungu ya zamani. Alitaka waonyeshe “huruma kwa wasikilizaji wa kila namna.”

Zinatoka katika wasifu kamili wa Crowther, unaotegemea barua na shajara zake mwenyewe na kuzilinganisha na kumbukumbu za wamisionari na wanahistoria wa kisasa. Hadithi chache zilikumbukwa na familia yake muda mrefu baadaye, na toleo hili linasema hivyo linapozisimulia.

Kwamba Mungu anaweza kuwa anafanya kazi katika jambo baya kabisa lililowahi kukupata bila kulifanya jambo hilo kuwa baya kidogo; kwamba lugha yako na watu wako wana thamani mbele za Mungu; na kwamba unaweza kuwajibu watu wanaokukosea bila kuwa kama wao.