Se você já sentiu que a oração pertence a pessoas mais santas do que você — que ela exige as palavras certas, um quarto silencioso ou um avanço espiritual que você ainda não alcançou —, Jeanne Guyon escreveu o seu pequeno livro para você. Um Método Curto e Fácil de Oração é um clássico do século XVII com uma afirmação terna e insistente: a oração não é o labor dos eruditos, mas o direito de nascença de toda alma. Guyon a chama de oração do coração, e todo o seu objetivo é mostrar que o pobre, o ocupado e o mais simples dos crentes podem entrar nela de imediato. Este guia conduz você pelo que o livro ensina, como está organizado e como lê-lo bem hoje — e você pode ler o texto completo gratuitamente aqui na Ochorus.

O que é o livro, e o objetivo de Guyon

Escrito em 1685 pela mística cristã francesa Jeanne Guyon, Um Método Curto e Fácil de Oração começou como aconselhamento particular para um punhado de cristãos que queriam amar a Deus de todo o coração. Foram tantos os que pediram cópias que Guyon o publicou a contragosto, e ele nunca mais saiu de circulação desde então — estimado ao longo dos séculos por John Wesley, François Fénelon e Watchman Nee. A sua definição de oração dá o tom para tudo o que se segue, e vale a pena memorizá-la:

A oração nada mais é do que a aplicação do coração a Deus e o exercício interior do amor.

Jeanne Guyon

Repare no que essa definição deixa de fora. A oração, para Guyon, não é primariamente pensar, argumentar ou recitar; é o voltar-se do coração para um Deus que já está presente. Disso ela tira uma conclusão ousada — que a ordem da Escritura de “orai sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17) é dirigida a todos, e que todos, portanto, são capazes de obedecê-la. Ela é enfática ao dizer que esse é o seu único propósito:

o intento da autora, que é apenas conduzir outros a AMAR a Deus e a servi-Lo com maior felicidade e êxito, capacitando-os a fazê-lo de modo simples e fácil, apropriado para os pequeninos que não são capazes de coisas extraordinárias

Jeanne Guyon

Essa palavra “fácil” é deliberada e até um tanto provocativa. Guyon está convencida de que a oração foi feita para parecer difícil, e reservada aos espiritualmente avançados, quando na verdade o caminho para Deus está perto. O seu livro é um breve manual para encurtar essa distância.

Como o livro está organizado

O livro é breve — uma série de capítulos curtos que avançam, em ordem, dos primeiros passos da oração até os seus alcances mais distantes. É melhor lido como uma suave progressão do que como um sistema, e se desdobra em cerca de quatro movimentos.

Orar a Escritura. Guyon começa com o que ela chama de primeiro grau da oração, e a sua forma mais prática é a leitura meditativa. Tome uma verdade, diz ela, leia apenas duas ou três linhas e permaneça ali enquanto elas o nutrirem — passando adiante somente quando o sabor se esvair. A sua imagem para essa leitura sem pressa é inesquecível:

as abelhas só conseguem extrair o néctar das flores pousando sobre elas, não voando ao seu redor.

Jeanne Guyon

A oração de simplicidade e quietude. À medida que o coração se habitua à presença de Deus, Guyon conduz o leitor ao que ela nomeia a oração de simplicidade — uma atenção repousada e sem palavras em que o esforço cede lugar à receptividade. Aqui ela adverte contra o forçar, e o seu conselho tem tanto de contenção quanto de esforço:

O fogo deve ser soprado suavemente, e, assim que estiver aceso, cesse de soprá-lo, ou o apagará.

Jeanne Guyon

Abandono. Os capítulos centrais voltam-se para a entrega de si mesmo — o alegre dar de nós mesmos, e de cada circunstância, nas mãos de Deus. Guyon enraíza isso na confiança de Abraão, que “em esperança, creu contra a esperança” (Romanos 4:18), e na própria ordem do Senhor de não andar ansiosos pelo amanhã (Mateus 6:34). Ela chama o abandono de ponto de virada de toda a vida interior.

A secura, e o caminho para a união. Por fim, ela trata das estações de distração, tentação e secura espiritual que toda alma que ora encontra, e do profundo silêncio interior que ela chama de simples presença de Deus. Os capítulos finais, sobre o repouso em Deus e o caminho para a união divina, reúnem a promessa do livro — que a oração se torna não o exercício de uma hora, mas o clima assentado de uma vida.

Os temas centrais

Alguns fios percorrem cada capítulo e mantêm o livro coeso.

A oração é para todos. Esta é a primeira e mais alta nota de Guyon. Ela lê o “vigiai e orai” de Cristo (Marcos 13:33) como uma convocação universal, e escancara as portas — convidando os famintos, os pecadores e os que se julgam incapazes. A tais leitores ela não oferece técnica alguma a dominar, apenas um convite a aceitar.

A presença de Deus está dentro, não distante. O conselho de Guyon é parar de buscar a Deus à distância e voltar-se para dentro, onde ele já habita. Ela se apoia no “aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” do salmista (Salmos 46:10) e no “o Senhor está no seu santo templo; cale-se diante dele toda a terra” do profeta (Habacuque 2:20). Da alma que aprendeu isso ela escreve:

Ela tem apenas uma coisa a fazer para encontrar a Deus, que é recolher-se dentro de si mesma.

Jeanne Guyon

Amor, não desempenho. Para Guyon, o objetivo da oração nunca é eloquência ou realização, mas comunhão — o perder da nossa vontade na de Deus. Ela insta os leitores a não cavar “cisternas rotas, que não retêm as águas” (Jeremias 2:13) confiando no próprio esforço, mas a reconhecer a Deus em todos os seus caminhos (Provérbios 3:6) e a confiar-lhe as suas obras (Provérbios 16:3), para que o agir dele silenciosamente sobrepuje o deles.

A entrega como porta. Subjacente a tudo isso está o abandono — o soltar de si que abre o caminho para Deus. Guyon o declara sem rodeios:

O abandono é a chave da vida interior: aquele que está inteiramente abandonado logo será perfeito.

Jeanne Guyon

Quem deve lê-lo

Este livro é para qualquer um que tenha achado a oração difícil, seca ou desanimadora, e que suspeita que deva haver algo mais simples e mais profundo do que as palavras que vem conseguindo pronunciar. É para o iniciante que não sabe por onde começar, e para o crente experiente que se cansou da oração como dever e a anseia como amizade. Guyon escreve exatamente para essas pessoas: “Vinde todos, sem exceção; Jesus Cristo chama a todos vós.”

Uma palavra justa se impõe. Guyon pertenceu a um movimento do século XVII muitas vezes rotulado de Quietismo, e a sua ênfase na passividade, no abandono de si e no amor “puro” e desinteressado suscitou real controvérsia em sua própria época; ela foi examinada, condenada e presa, e algumas de suas formulações foram julgadas equivocadas até por leitores simpáticos. É correto lê-la com discernimento, pesando a sua linguagem contra o conselho mais pleno da Escritura — ela mesma submeteu o seu livro à “censura de pessoas de experiência e saber.” Mas é justo apresentar o seu ensino de modo caridoso, como o dela própria. Guyon insistiu com constância em que a verdadeira união com Deus produz santidade e amor em ação, não ociosidade. Lida como ela quis ser lida, não está incitando à preguiça espiritual, mas à mais profunda atenção possível a Deus.

Como lê-lo hoje

Leia o livro devagar, e deixe que ele mude o modo como você lê todo o resto. A coisa mais prática que Guyon pode ensinar a um leitor moderno é o seu método de leitura meditativa, e o livro recompensa quem o lê assim — uma página ou duas por vez, pausando onde quer que uma frase aqueça o coração. Não corra para terminá-lo; você não está reunindo informação, mas aprendendo um modo de orar.

Algumas sugestões:

  • Experimente o método dela primeiro na Escritura. Tome um único versículo — digamos, “aquietai-vos e sabei que eu sou Deus” (Salmos 46:10) — leia-o e depois simplesmente repouse nele diante de Deus por alguns minutos, em vez de seguir adiante.
  • Comece com um tempo curto e fixo. Guyon insiste que a oração é fácil, mas também pressupõe que você de fato pare e fique em silêncio. Reserve alguns minutos sem pressa no início.
  • Espere a secura, e não se assuste. Os seus capítulos sobre distração e tentação estão ali precisamente porque toda pessoa que ora os encontra. Persista com suavidade, em vez de forçar.
  • Leia-a com caridade e com a Bíblia aberta. Tome o que alimenta o seu amor a Deus; prove o que a deixa perplexo contra o todo da Escritura.

Guyon promete que esse tipo de oração, fielmente praticado, torna-se quase contínuo — um quieto voltar do coração para Deus levado através dos afazeres comuns do dia. Essa promessa é o dom perene do livro.

Para reflexão

Quer você esteja lendo sozinho ou com um grupo, estas perguntas podem ajudá-lo a levar o livro ao coração:

  1. Guyon define a oração como “a aplicação do coração a Deus.” Como isso difere do modo como você costuma pensar na oração, e o que mudaria se você levasse a sério a definição dela?
  2. Ela insiste que a oração é fácil e aberta a todos. O que fez a oração parecer difícil ou exclusiva para você, e essa dificuldade tem a ver com Deus ou com as suas próprias expectativas?
  3. Experimente a leitura meditativa de Guyon num trecho curto esta semana — talvez “orai sem cessar” (1 Tessalonicenses 5:17). O que acontece quando você repousa num versículo em vez de passar por ele lendo?
  4. Guyon chama o abandono de “a chave da vida interior.” O que na sua vida você ainda está retendo de Deus, e o que significaria confiá-lo a ele como Abraão fez, “em esperança, creu contra a esperança” (Romanos 4:18)?
  5. Onde você talvez precise “cessar de soprar” o fogo — esforçar-se menos e receber mais do que Deus já está fazendo?

Quando estiver pronto, leia por inteiro Um Método Curto e Fácil de Oração gratuitamente aqui, e explore mais da vida e dos escritos de Jeanne Guyon. Se o chamado de Guyon à oração interior e privada o comove, A Câmara Interior, de Andrew Murray, é um passo natural seguinte — um caloroso volume companheiro sobre encontrar-se a sós com Deus no lugar secreto.