यदि आपने कभी ऐसा महसूस किया है कि प्रार्थना आप से अधिक पवित्र लोगों के लिए है — कि इसके लिए सही शब्द, एक शांत कमरा, या कोई ऐसी आत्मिक उन्नति चाहिए जहाँ तक आप अब तक नहीं पहुँचे — तो जैन गुयों ने अपनी यह छोटी-सी पुस्तक आप ही के लिए लिखी है। प्रार्थना की एक छोटी और सरल विधि सत्रहवीं शताब्दी की एक उत्कृष्ट कृति है, जिसका एक ही कोमल किन्तु आग्रहपूर्ण दावा है: प्रार्थना विद्वानों का परिश्रम नहीं, बल्कि हर आत्मा का जन्मसिद्ध अधिकार है। गुयों इसे हृदय की प्रार्थना कहती हैं, और उनका समूचा उद्देश्य यह दिखाना है कि दीन, व्यस्त, और सबसे साधारण विश्वासी भी तुरन्त इसमें प्रवेश कर सकता है। यह मार्गदर्शिका आपको बताती है कि पुस्तक क्या सिखाती है, वह किस प्रकार व्यवस्थित है, और आज इसे भली भाँति कैसे पढ़ें — और आप इसका पूरा पाठ यहाँ Ochorus पर निःशुल्क पढ़ सकते हैं।

पुस्तक क्या है, और गुयों का उद्देश्य

फ्रांसीसी मसीही रहस्यवादी जैन गुयों द्वारा 1685 में लिखी गई, प्रार्थना की एक छोटी और सरल विधि आरम्भ में उन मुट्ठी भर मसीहियों के लिए निजी परामर्श के रूप में लिखी गई थी जो पूरे हृदय से परमेश्वर को प्रेम करना चाहते थे। इतने लोगों ने इसकी प्रतियाँ माँगीं कि गुयों ने अनिच्छा से इसे प्रकाशित किया, और तब से यह कभी छपने से बाहर नहीं हुई — सदियों से जॉन वेस्ली, फ्रांस्वा फेनेलों, और वॉचमैन नी की प्रिय रही है। प्रार्थना की उनकी परिभाषा आगे आने वाली हर बात का स्वर तय करती है, और वह कंठस्थ करने योग्य है:

प्रार्थना और कुछ नहीं, केवल हृदय को परमेश्वर की ओर लगाना है, और प्रेम का आन्तरिक अभ्यास है।

जैन गुयों

ध्यान दीजिए कि यह परिभाषा किसे छोड़ देती है। गुयों के लिए प्रार्थना मुख्यतः सोचना, तर्क करना, या दोहराना नहीं है; यह उस परमेश्वर की ओर हृदय का मुड़ना है जो पहले से ही उपस्थित है। इससे वह एक साहसिक निष्कर्ष निकालती हैं — कि पवित्रशास्त्र की यह आज्ञा, “निरन्तर प्रार्थना करते रहो” (1 थिस्सलुनीकियों 5:17), हर एक के लिए है, और इसलिए हर कोई इसका पालन कर सकता है। वह इस बात पर बल देती हैं कि यही उनका एकमात्र उद्देश्य है:

लेखिका का अभिप्राय, जो केवल यही है कि औरों को परमेश्वर से प्रेम करने की ओर ले चले, और उन्हें ऐसी सरल और सहज रीति में इसे करने योग्य बनाकर अधिक आनन्द और सफलता के साथ उसकी सेवा करने की ओर ले जाए — ऐसी रीति जो उन नन्हों के लिए उपयुक्त हो जो असाधारण कार्यों के योग्य नहीं हैं

जैन गुयों

“सरल” शब्द जान-बूझकर रखा गया है और कुछ हद तक उकसाने वाला भी है। गुयों को विश्वास है कि प्रार्थना को कठिन बना दिया गया है, और आत्मिक रूप से उन्नत लोगों के लिए सुरक्षित रख दिया गया है, जबकि सच्चाई यह है कि परमेश्वर तक का मार्ग निकट है। उनकी पुस्तक उस दूरी को मिटाने की एक छोटी-सी नियमावली है।

पुस्तक किस प्रकार व्यवस्थित है

पुस्तक संक्षिप्त है — छोटे-छोटे अध्यायों की एक शृंखला जो क्रम से प्रार्थना के पहले क़दमों से लेकर उसकी सुदूरतम ऊँचाइयों तक बढ़ती है। इसे किसी व्यवस्था के बजाय एक कोमल प्रगति के रूप में पढ़ना सबसे अच्छा है, और यह मोटे तौर पर चार चरणों में खुलती है।

पवित्रशास्त्र को प्रार्थनापूर्वक पढ़ना। गुयों उसी से आरम्भ करती हैं जिसे वह प्रार्थना की पहली श्रेणी कहती हैं, और इसका सबसे व्यावहारिक रूप मननपूर्ण पठन है। कोई एक सत्य लीजिए, वह कहती हैं, केवल दो या तीन पंक्तियाँ पढ़िए, और जब तक वे आपको पोषण देती रहें वहीं ठहरे रहिए — आगे तभी बढ़िए जब उनका स्वाद मिट जाए। इस धीर-गम्भीर पठन के लिए उनका चित्रण अविस्मरणीय है:

मधुमक्खियाँ फूलों से रस केवल उन पर बैठकर ही खींच सकती हैं, उनके चारों ओर उड़कर नहीं।

जैन गुयों

सरलता और मौन की प्रार्थना। ज्यों-ज्यों हृदय परमेश्वर की उपस्थिति का अभ्यस्त होता जाता है, गुयों पाठक को उसमें ले चलती हैं जिसे वह सरलता की प्रार्थना कहती हैं — एक विश्रामपूर्ण, शब्दहीन एकाग्रता जिसमें प्रयास ग्रहणशीलता को जगह दे देता है। यहाँ वह ज़ोर लगाने के विरुद्ध चेतावनी देती हैं, और उनका परामर्श परिश्रम जितना ही संयम के विषय में भी है:

आग को धीरे-धीरे फूँकना चाहिए, और जैसे ही वह सुलग जाए, उसे फूँकना बन्द कर दीजिए, नहीं तो आप उसे बुझा देंगे।

जैन गुयों

आत्म-समर्पण। बीच के अध्याय आत्म-समर्पण की ओर मुड़ते हैं — स्वयं को, और हर परिस्थिति को, आनन्द के साथ परमेश्वर के हाथों में सौंप देना। गुयों इसे अब्राहम के भरोसे में जड़ देती हैं, जिसने “आशा के विरुद्ध आशा रखकर विश्वास किया” (रोमियों 4:18), और प्रभु की उस आज्ञा में कि कल के लिए चिन्ता न करो (मत्ती 6:34)। वह आत्म-समर्पण को समूचे आन्तरिक जीवन का निर्णायक मोड़ बताती हैं।

शुष्कता, और एकता का मार्ग। अन्त में वह उन ध्यान-भंग, परीक्षा, और आत्मिक शुष्कता के समयों पर विचार करती हैं जिनसे हर प्रार्थना करने वाली आत्मा मिलती है, और उस गहरे आन्तरिक मौन पर जिसे वह परमेश्वर की सरल उपस्थिति कहती हैं। परमेश्वर में विश्राम और ईश्वरीय एकता के मार्ग पर अन्तिम अध्याय पुस्तक के उस वादे को समेट लेते हैं — कि प्रार्थना एक घंटे का अभ्यास नहीं, बल्कि जीवन का स्थायी वातावरण बन जाती है।

केंद्रीय विषय

कुछ धागे हर अध्याय में से होकर गुज़रते हैं और पुस्तक को एक सूत्र में बाँधे रखते हैं।

प्रार्थना सबके लिए है। यह गुयों का पहला और सबसे प्रबल स्वर है। वह मसीह के “जागते और प्रार्थना करते रहो” (मरकुस 13:33) को एक सार्वभौमिक बुलावे के रूप में पढ़ती हैं, और वह द्वार खोलकर चौड़ा कर देती हैं — भूखों को, पापियों को, और उन्हें भी जो स्वयं को अयोग्य मानते हैं, निमंत्रण देती हैं। ऐसे पाठकों को वह सीखने के लिए कोई तरकीब नहीं देतीं, केवल स्वीकार करने का निमंत्रण देती हैं।

परमेश्वर की उपस्थिति भीतर है, दूर नहीं। गुयों का परामर्श है कि परमेश्वर को दूरी पर ढूँढ़ना छोड़ दीजिए और भीतर की ओर मुड़िए, जहाँ वह पहले से ही वास करता है। वह भजनकार के “स्थिर रहो, और जान लो कि मैं ही परमेश्वर हूँ” (भजन संहिता 46:10) का, और भविष्यद्वक्ता के “यहोवा तो अपने पवित्र मन्दिर में है; समस्त पृथ्वी उसके सामने शान्त रहे” (हबक्कूक 2:20) का सहारा लेती हैं। जिस आत्मा ने यह सीख लिया है, उसके विषय में वह लिखती हैं:

परमेश्वर को पाने के लिए उसे केवल एक ही काम करना है, और वह है अपने भीतर लौट जाना।

जैन गुयों

प्रेम, न कि प्रदर्शन। गुयों के लिए प्रार्थना का लक्ष्य कभी वाक्पटुता या उपलब्धि नहीं, बल्कि संगति है — अपनी इच्छा को परमेश्वर की इच्छा में खो देना। वह पाठकों से आग्रह करती हैं कि अपने ही प्रयास पर भरोसा करके “टूटे हुए हौद जिनमें जल नहीं ठहरता” (यिर्मयाह 2:13) न खोदें, बल्कि अपने सब मार्गों में परमेश्वर को पहचानें (नीतिवचन 3:6) और अपने कामों को उसे सौंप दें (नीतिवचन 16:3), ताकि उसका कार्य चुपचाप उनके कार्य को अपने अधीन कर ले।

द्वार के रूप में आत्म-समर्पण। इन सबके मूल में आत्म-समर्पण है — स्वयं का वह त्याग जो परमेश्वर तक का मार्ग खोल देता है। गुयों इसे स्पष्ट शब्दों में कहती हैं:

आत्म-समर्पण ही आन्तरिक जीवन की कुंजी है: जो पूर्ण रूप से समर्पित है, वह शीघ्र ही सिद्ध हो जाएगा।

जैन गुयों

इसे किसे पढ़ना चाहिए

यह पुस्तक हर उस व्यक्ति के लिए है जिसे प्रार्थना कठिन, नीरस, या निराश करने वाली लगी है, और जिसे यह आभास होता है कि अब तक जिन शब्दों को वह किसी तरह निभाता आया है, उनसे कहीं सरल और गहरा कुछ अवश्य होगा। यह उस आरम्भ करने वाले के लिए है जिसे पता नहीं कि कहाँ से शुरू करे, और उस अनुभवी विश्वासी के लिए भी जो प्रार्थना को एक कर्तव्य के रूप में निभाते-निभाते थक गया है और उसे एक मित्रता के रूप में तरसता है। गुयों ठीक ऐसे ही लोगों के लिए लिखती हैं: “बिना किसी अपवाद के सब आओ; यीशु मसीह तुम सबको बुलाता है।”

एक न्यायसंगत बात कहना उचित है। गुयों सत्रहवीं शताब्दी के एक ऐसे आन्दोलन से जुड़ी थीं जिसे प्रायः क्वाइटिज़्म (शान्तिवाद) कहा जाता है, और निष्क्रियता, आत्म-समर्पण, तथा “शुद्ध” निःस्वार्थ प्रेम पर उनके बल ने उनके अपने समय में सचमुच विवाद खड़ा किया; उनकी जाँच हुई, उन्हें दोषी ठहराया गया, और कारावास में डाला गया, और उनके कुछ कथन सहानुभूति रखने वाले पाठकों द्वारा भी भ्रामक माने गए। उन्हें विवेक के साथ पढ़ना उचित है, उनकी भाषा को पवित्रशास्त्र की भरपूर शिक्षा की कसौटी पर तौलते हुए — उन्होंने स्वयं अपनी पुस्तक को “अनुभवी और विद्वान जनों की समीक्षा” के अधीन किया था। परन्तु उनकी शिक्षा को उदारता के साथ, उन्हीं की दृष्टि से प्रस्तुत करना ही न्यायसंगत है। गुयों सदा इस बात पर अड़ी रहीं कि परमेश्वर के साथ सच्ची एकता आलस्य नहीं, बल्कि कार्य में पवित्रता और प्रेम उत्पन्न करती है। जैसा पढ़ा जाना वह चाहती थीं वैसे पढ़ने पर, वह आत्मिक आलस्य का नहीं, बल्कि परमेश्वर पर सम्भव सबसे गहरी एकाग्रता का आग्रह करती हैं।

आज इसे कैसे पढ़ें

पुस्तक को धीरे-धीरे पढ़िए, और इसे यह बदल देने दीजिए कि आप बाकी सब कुछ कैसे पढ़ते हैं। एक आधुनिक पाठक को गुयों सबसे व्यावहारिक जो बात सिखा सकती हैं, वह है उनकी मननपूर्ण पठन की विधि, और इस पुस्तक को उसी रीति से पढ़ने का प्रतिफल मिलता है — एक बैठक में एक-दो पृष्ठ, और जहाँ कोई वाक्य हृदय को गरमा दे वहाँ ठहरते हुए। इसे पूरा करने के लिए मत दौड़िए; आप जानकारी नहीं बटोर रहे, बल्कि प्रार्थना की एक रीति सीख रहे हैं।

कुछ सुझाव:

  • पहले पवित्रशास्त्र पर उनकी विधि आज़माइए। कोई एक पद लीजिए — जैसे, “स्थिर रहो, और जान लो कि मैं ही परमेश्वर हूँ” (भजन संहिता 46:10) — उसे पढ़िए, और फिर आगे बढ़ने के बजाय कुछ मिनट केवल परमेश्वर के सामने उसमें विश्राम कीजिए।
  • एक छोटे, निश्चित समय से आरम्भ कीजिए। गुयों इस बात पर अड़ी हैं कि प्रार्थना सरल है, पर वह यह भी मानकर चलती हैं कि आप सचमुच रुककर शान्त होंगे। आरम्भ में कुछ इत्मीनान भरे मिनटों की रक्षा कीजिए।
  • शुष्कता की अपेक्षा रखिए, और घबराइए मत। ध्यान-भंग और परीक्षा पर उनके अध्याय ठीक इसीलिए हैं क्योंकि हर प्रार्थना करने वाला उनसे मिलता है। ज़ोर लगाने के बजाय कोमलता से डटे रहिए।
  • उन्हें उदारता के साथ और खुली बाइबल लेकर पढ़िए। जो आपके परमेश्वर-प्रेम को पोषण दे उसे ग्रहण कीजिए; जो आपको उलझन में डाले उसे समूचे पवित्रशास्त्र की कसौटी पर परखिए।

गुयों वादा करती हैं कि इस प्रकार की प्रार्थना, यदि निष्ठा से की जाए, लगभग निरन्तर बन जाती है — हृदय का परमेश्वर की ओर एक शान्त मुड़ना जो दिन के साधारण कामकाज के बीच भी बना रहता है। यही वादा इस पुस्तक का चिरस्थायी उपहार है।

मनन के लिए

चाहे आप अकेले पढ़ रहे हों या किसी समूह के साथ, ये प्रश्न आपको पुस्तक को हृदय में उतारने में सहायता कर सकते हैं:

  1. गुयों प्रार्थना को “हृदय को परमेश्वर की ओर लगाना” कहकर परिभाषित करती हैं। यह उस रीति से कैसे भिन्न है जिस रीति से आप आमतौर पर प्रार्थना के विषय में सोचते हैं, और यदि आप उनकी परिभाषा को गम्भीरता से लें तो क्या बदल जाएगा?
  2. वह इस बात पर अड़ी हैं कि प्रार्थना सरल है और सबके लिए खुली है। किस बात ने आपके लिए प्रार्थना को कठिन या सीमित अनुभव कराया है, और क्या वह कठिनाई परमेश्वर के विषय में है या आपकी अपनी अपेक्षाओं के विषय में?
  3. इस सप्ताह किसी छोटे अंश पर गुयों की मननपूर्ण पठन-विधि आज़माइए — शायद “निरन्तर प्रार्थना करते रहो” (1 थिस्सलुनीकियों 5:17)। जब आप किसी पद को पढ़कर आगे निकल जाने के बजाय उसमें विश्राम करते हैं, तो क्या होता है?
  4. गुयों आत्म-समर्पण को “आन्तरिक जीवन की कुंजी” कहती हैं। आपके जीवन में ऐसा क्या है जिसे आप अब भी परमेश्वर से रोके हुए हैं, और इसका क्या अर्थ होगा कि आप उसे परमेश्वर को वैसे ही सौंप दें जैसे अब्राहम ने “आशा के विरुद्ध आशा रखकर विश्वास करते हुए” (रोमियों 4:18) सौंपा था?
  5. कहाँ आपको आग को “फूँकना बन्द करने” की आवश्यकता हो सकती है — कम प्रयास करने और परमेश्वर जो पहले से कर रहा है उसे अधिक ग्रहण करने की?

जब आप तैयार हों, तो प्रार्थना की एक छोटी और सरल विधि को यहाँ पूरा निःशुल्क पढ़िए, और जैन गुयों के जीवन तथा लेखन के विषय में और जानिए। यदि गुयों का भीतरी, निजी प्रार्थना का बुलावा आपको छू जाता है, तो एंड्रयू मरे की भीतरी कोठरी एक स्वाभाविक अगला क़दम है — एकान्त में, गुप्त स्थान में परमेश्वर से मिलने पर एक गर्मजोशी भरी सहयात्री पुस्तक।