यदि आपने कभी सोचा है कि कुछ प्रार्थनाएँ तो मानो स्वर्ग को हिला देती हैं जबकि अन्य भूमि पर ही गिर पड़ती हैं, तो प्रभावशाली प्रार्थना: इसमें क्या बाधा डालता है? एक छोटा, सीधा-सादा उत्तर है। इसमें सुसमाचार-प्रचारक डी. एल. मूडी यह दिखाने निकलते हैं कि परमेश्वर वास्तव में किस प्रकार की प्रार्थना का आदर करता है — कोई तकनीक या जादुई शब्दों का समूह नहीं, परन्तु हृदय की उन दशाओं का गुच्छा जिन्हें पवित्रशास्त्र प्रतिफल देता है। यह अध्ययन मार्गदर्शिका आपको पुस्तक के उद्देश्य, उसकी रचना के ढंग, उसके केंद्रीय विषयों, और आज इसे कैसे पढ़ें — इन सब से होकर ले चलती है, ताकि पढ़ चुकने पर आप न केवल प्रभावशाली प्रार्थना को समझें वरन् उसी रीति से प्रार्थना करना आरम्भ कर दें। पूरा पाठ Ochorus पर निःशुल्क पढ़ा जा सकता है।
यह पुस्तक क्या है, और मूडी का उद्देश्य
प्रभावशाली प्रार्थना परमेश्वर को थाम लेनेवाली प्रार्थना पर मूडी की व्यावहारिक पुस्तिका है। पहली बार 1884 में प्रकाशित और अधिकांशतः उनके अपने प्रचार से ली गई, यह किसी ग्रंथ से अधिक गहराई तक झाँकनेवाले, दृष्टांतों से भरे प्रवचनों की एक श्रृंखला है। मूडी कोई प्रशिक्षित धर्मविज्ञानी नहीं थे, वरन् पहले जूते बेचनेवाले थे जो बाद में सुसमाचार-प्रचारक बने, और वे ठीक वैसे ही लिखते हैं जैसे वे प्रचार करते थे: सीधे, सौम्यता से, और हर पृष्ठ पर एक कहानी के साथ। उनका प्रश्न जान-बूझकर व्यावहारिक है। वे मान लेते हैं कि उनके पाठक पहले से ही विश्वास करते हैं कि प्रार्थना एक कर्तव्य है; वे जिसे उजागर करना चाहते हैं वह यह है कि हमारी इतनी सारी प्रार्थना इतना कम क्यों पूरा करती प्रतीत होती है।
एक वाक्य में, उनका उद्देश्य है मसीहियों को ऐसी प्रार्थना से — जो अस्पष्ट, आत्म-केंद्रित और आशाहीन है — उस प्रार्थना की ओर ले जाना जो निश्चित, शुद्ध-हृदय और विश्वास से भरी है। वे यह आग्रह करते हुए आरम्भ करते हैं कि बाइबल के महान व्यक्ति कोई विशेष वर्ग के महा-संत नहीं थे, वरन् हमारे ही समान लोग थे जिन्होंने प्रार्थना करना सीखा।
इस पाप-ग्रस्त पृथ्वी पर जिन्होंने सबसे गहरी छाप छोड़ी है, वे प्रार्थना करनेवाले स्त्री-पुरुष रहे हैं।
ड्वाइट एल. मूडी
यह दृढ़ विश्वास बाकी सब बातों में व्याप्त है। यदि इब्राहीम, हन्ना, दानिय्येल और एलिय्याह परमेश्वर के सम्मुख प्रभावी हुए, तो वही द्वार हर उस साधारण विश्वासी के लिए खुला है जो पवित्रशास्त्र द्वारा ठहराई गई शर्तों पर परमेश्वर से मिलेगा। मूडी प्रेरित की इस याद दिलाहट की ओर संकेत करते हैं कि एलिय्याह “हमारे ही समान दुख-सुख भोगनेवाला मनुष्य था” (याकूब 5:17) — ठीक इसी उद्देश्य से कि पाठक और पुराने समय के प्रार्थना करनेवाले संतों के बीच की दूरी मिटा दें।
पुस्तक किस प्रकार व्यवस्थित है
प्रभावशाली प्रार्थना की संरचना ही इसकी प्रतिभा है, और आरम्भ करने से पहले इसे समझ लेना लाभदायक है। बाइबल की प्रार्थनाओं पर एक आरम्भिक अध्याय के बाद, मूडी उन बातों में से प्रत्येक के लिए एक-एक छोटा अध्याय समर्पित करते हैं जिन्हें वे प्रार्थना के महान तत्व कहते हैं, क्रमवार लेते हुए: आराधना, पाप-स्वीकार, भरपाई, धन्यवाद, क्षमा, एकता, विश्वास, निवेदन, और समर्पण। एक समापन अध्याय प्रार्थना के विस्मयकारी उत्तरों को इस प्रमाण के रूप में एकत्र करता है कि यह सब वास्तव में कार्य करता है।
ये तत्व कोई ऐसी सूची नहीं हैं जिसे क्रम में दोहराया जाए, वरन् ऐसी सामग्रियाँ हैं जो मिलकर प्रार्थना को प्रभावी बनाती हैं। मूडी आराधना से आरम्भ करते हैं क्योंकि वे मानते हैं कि माँगने से पहले उपासना आनी चाहिए; हम पहले परमेश्वर का आदर करने आते हैं, केवल उससे निवेदन करने नहीं। फिर वे पाप-स्वीकार की ओर बढ़ते हैं, यह बताते हुए कि जिन लोगों के पास परमेश्वर के साथ सबसे अधिक सामर्थ्य था, वे अपने पाप को स्वीकार करने में सबसे तत्पर थे। तत्पश्चात् आती है भरपाई, जो पुस्तक के सबसे झकझोर देनेवाले अध्यायों में से एक है, जहाँ वे तर्क देते हैं कि एक अनसुधरा अन्याय प्रार्थना के लिए एक वास्तविक बाधा है:
यदि मैंने कभी ऐसा कुछ लिया है जो मेरा नहीं है, और मैं उसकी भरपाई करने को तैयार नहीं हूँ, तो मेरी प्रार्थनाएँ स्वर्ग की ओर बहुत दूर तक नहीं जाएँगी।
ड्वाइट एल. मूडी
इसके बाद धन्यवाद आता है, फिर क्षमा, जिसे मूडी संभवतः सब में सबसे कठिन तत्व कहते हैं और वह जो किसी भी अन्य बात की अपेक्षा अधिक लोगों को परमेश्वर के साथ सामर्थ्य से रोके रखता है। तत्पश्चात् एकता आती है, जिसे पिन्तेकुस्त के दिन आरम्भिक कलीसिया की एकचित्त प्रार्थना (प्रेरितों के काम 2:1) से दर्शाया गया है। फिर पुस्तक विश्वास और निवेदन में अपने हृदय तक चढ़ती है, और अन्त में जान-बूझकर समर्पण पर समाप्त होती है — वह इच्छा जो परमेश्वर के आगे झुक जाती है। अध्यायों को क्रम में पढ़ते हुए, आप मूडी को उस प्रार्थना का सम्पूर्ण चित्र रचते हुए देखते हैं जिसका परमेश्वर उत्तर देता है।
केंद्रीय विषय
कई सूत्र इन तत्वों को आपस में बाँधते हैं। पहला है शुद्ध और क्षमा करनेवाले हृदय की प्राथमिकता। मूडी को विश्वास है कि अधिकांश अनुत्तरित प्रार्थना बाधित प्रार्थना है — जो अस्वीकृत पाप, न की गई भरपाई, या क्षमा करने से इनकार के कारण रुक जाती है। इससे पहले कि वे हमसे और कठिन प्रार्थना करने को कहें, वे हमसे कहते हैं कि हम परमेश्वर के साथ और अपने पड़ोसी के साथ ईमानदारी से व्यवहार करें। क्षमा पर उनका अध्याय इस निवेदन पर टिका है, “हमारे अपराध क्षमा कर, जैसे हम भी अपने अपराधियों को क्षमा करते हैं” (मत्ती 6:12) — इस बात की परख के रूप में कि क्या हम सचमुच परमेश्वर से जन्मे हैं।
दूसरा विषय है विश्वास। मूडी के लिए, विश्वास से की गई प्रार्थना वह कीला है जिस पर सब कुछ घूमता है। वे उस प्रतिज्ञा की ओर संकेत करते हैं कि जिसमें बुद्धि की घटी हो वह भले ही “परमेश्वर से माँगे” परन्तु उसे “विश्वास से माँगना चाहिए और कुछ भी सन्देह नहीं करना चाहिए” (याकूब 1:5–6), और वे सन्देह तथा भरोसे के बीच एक स्पष्ट रेखा खींचते हैं:
अविश्वास परमेश्वर के हाथ में कुछ देखता है और कहता है, ‘मैं इसे पा नहीं सकता।’ विश्वास उसे देखता है और कहता है, ‘मैं इसे अवश्य पाऊँगा।’
ड्वाइट एल. मूडी
तीसरा विषय है निश्चित, आग्रहपूर्ण निवेदन। मूडी ऐसी प्रार्थनाओं के प्रति बहुत धैर्य नहीं रखते जो सारे संसार का चक्कर लगाती हैं और कुछ भी नहीं माँगतीं। “माँगो, तो तुम्हें दिया जाएगा” (मत्ती 7:7) पर टिकते हुए, वे पाठकों पर दबाव डालते हैं कि वे जो सचमुच चाहते हैं उसका नाम लें और उत्तर की आशा रखें। वे विपरीत खतरे के विषय में भी उतने ही स्पष्ट हैं — गलत मंशा से माँगना — इस चेतावनी को उद्धृत करते हुए कि कुछ लोग “माँगते हो और पाते नहीं, क्योंकि बुरी इच्छा से माँगते हो” (याकूब 4:3)।
कितनी बार हम प्रार्थना-सभाओं में जाते हैं और सचमुच कुछ भी नहीं माँगते!
ड्वाइट एल. मूडी
चौथा विषय है समर्पण, और यहीं मूडी अपने साहस को ढिठाई में बदलने से रोके रखते हैं। वे आग्रह करते हैं कि प्रभावशाली प्रार्थना विश्वास में चढ़ाई जाती है फिर भी परमेश्वर की बुद्धि के प्रति समर्पित रहती है, ठीक वैसे प्रार्थना करते हुए जैसे मसीह ने की, “मेरी नहीं, परन्तु तेरी इच्छा पूरी हो” (लूका 22:42)। वे स्वयं चुनने की अपेक्षा यही चाहेंगे कि परमेश्वर चुने। अन्त में, सम्पूर्ण पुस्तक को बाइबल के उदाहरण आगे ले चलते हैं। मूडी प्रार्थना की शिक्षा मुख्यतः उन्हें सामने रखकर देते हैं जिन्होंने प्रार्थना की और सुने गए — जक्कई जिसने चौगुनी भरपाई की (लूका 19:8), एकचित्त कलीसिया, और इन सबसे बढ़कर मसीह की प्रतिज्ञा: “यदि तुम मुझ में बने रहो, और मेरी बातें तुम में बनी रहें, तो जो चाहो माँगो और वह तुम्हारे लिये हो जाएगा” (यूहन्ना 15:7)।
इसे किसे पढ़ना चाहिए
प्रभावशाली प्रार्थना हर उस मसीही के लिए है जो अधिक वास्तविकता और सामर्थ्य के साथ प्रार्थना करना चाहता है, और जिसे संदेह है कि कोई बात चुपचाप उसकी प्रार्थनाओं में बाधा डाल रही है। क्योंकि अध्याय छोटे और कहानियों से भरे हैं, यह उस आरम्भिक जन के लिए भी उपयुक्त है जो केवल प्रार्थना करना सीख ही रहा है और उस अनुभवी विश्वासी के लिए भी जो गहराई तक झाँकनेवाला सुधार चाहता है। नए मसीहियों को इसमें प्रार्थना में क्या-क्या सम्मिलित है, इसका एक स्पष्ट और भयरहित नक्शा मिलेगा। जो दूसरों की अगुवाई करते हैं — पासबान, माता-पिता, छोटे-समूह के अगुवे — उन्हें हर तत्व सिखाने और आदर्श के रूप में प्रस्तुत करने में सरल लगेगा।
यह विशेष रूप से उस हर व्यक्ति के लिए मूल्यवान है जो निराश हो चुका है, जिसने प्रार्थना की और प्रतीत होता है कि अनुत्तरित रह गया, और यह सोचने लगा है कि क्या प्रार्थना से सचमुच कुछ बदलता भी है। मूडी उस निराशा का सीधे सामना करते हैं, भावुकता से नहीं परन्तु आत्म-परीक्षण और आशा से। जो पाठक किस्से की अपेक्षा व्यवस्थित धर्मविज्ञान को वरीयता देते हैं, उन्हें उनकी शैली ढीली लग सकती है, परन्तु वे भी उनकी अनथक व्यावहारिकता से सँवर जाएँगे। यह ऐसी पुस्तक है जिसे समझने जितना ही मानना भी है।
आज इसे कैसे पढ़ें
इसे धीरे-धीरे पढ़िए, एक समय में एक तत्व। पुस्तक इसी के लिए रची गई है: एक अकेले अध्याय को एक दिन का पाठ मानिए और आगे बढ़ने से पहले उसके उस एक प्रश्न को अपने विवेक पर ठहरने दीजिए। मूडी मान लेते हैं कि आप रुककर कुछ करेंगे, केवल पृष्ठ नहीं पलटेंगे।
अपनी बाइबल को पुस्तक के पास खुली रखिए। क्योंकि मूडी उदाहरण के द्वारा शिक्षा देते हैं, अध्याय पवित्रशास्त्र से बुने गए हैं, और यदि आप उनके द्वारा उद्धृत प्रार्थनाओं को खोजें — हन्ना की, दानिय्येल की, एलिय्याह की — और आस-पास की कहानियों को पढ़ें तो आपको कहीं अधिक मिलेगा। एक नोटबुक भी रखिए, और हर तत्व को एक व्यक्तिगत जाँच में बदल दीजिए: क्या कोई पाप-स्वीकार है जिससे मैं बच रहा हूँ? कोई भरपाई जो मुझ पर बाकी है? कोई व्यक्ति जिसे मैंने क्षमा नहीं किया? कोई निवेदन जिसे मैंने कभी निश्चित करने का साहस नहीं किया?
मूडी के उन्नीसवीं शताब्दी के कुछ दृष्टांत पुराने लगते हैं, और उनकी अंग्रेज़ी उनके समय की सीधी, किंग-जेम्स-शैली में ढली गद्य है; उस कालिक ब्योरे से परे उसके नीचे छिपी बात तक पढ़िए, जो उल्लेखनीय रूप से कालातीत है। और उनके इस आधारभूत दृढ़ विश्वास को स्मरण रखिए:
हमारे लिए यह जानना उतना ही महत्वपूर्ण है कि प्रार्थना कैसे करें, जितना यह जानना कि काम कैसे करें।
ड्वाइट एल. मूडी
प्रार्थना के साथ पढ़िए, और पुस्तक को प्रार्थना के विषय में मात्र एक पुस्तक से बढ़कर प्रार्थना की एक पाठशाला बनने दीजिए। यदि यह आपको धन्यवाद के साथ परमेश्वर के सामने निश्चित निवेदन लाने के लिए उभारती है, इस भाव में कि “किसी भी बात की चिन्ता मत करो; परन्तु हर एक बात में तुम्हारे निवेदन, प्रार्थना और बिनती के द्वारा धन्यवाद के साथ परमेश्वर के सम्मुख प्रकट किए जाएँ” (फिलिप्पियों 4:6), तो उसने अपना काम कर दिया होगा।
मनन के लिए
इन प्रश्नों का उपयोग अकेले में किया जा सकता है, डायरी में लिखा जा सकता है, या पुस्तक के साथ चलते हुए किसी समूह में चर्चा की जा सकती है:
- मूडी तर्क देते हैं कि अधिकांश अनुत्तरित प्रार्थना बाधित प्रार्थना होती है। जैसे-जैसे आप इन तत्वों को पढ़ते हैं — आराधना, पाप-स्वीकार, भरपाई, धन्यवाद, क्षमा, एकता, विश्वास, निवेदन, समर्पण — इनमें से कौन-सा आपकी अपनी प्रार्थना में सबसे बड़ी बाधा को उजागर करता है?
- क्या कोई भरपाई है जो आप पर बाकी है, या कोई व्यक्ति जिसे क्षमा करने से आपने इनकार किया है, जो संभवतः आपके और परमेश्वर के बीच खड़ा है? इस सप्ताह उसे ठीक करना कैसा दिखेगा?
- मूडी कहते हैं कि अविश्वास परमेश्वर के हाथ में उस वरदान को देखता है और कहता है “मैं इसे पा नहीं सकता,” जबकि विश्वास कहता है “मैं इसे अवश्य पाऊँगा।” आपको सन्देह से भरोसे की ओर बढ़ने की सबसे अधिक आवश्यकता कहाँ है?
- कोई एक निश्चित बात बताइए जो आपने परमेश्वर से वास्तव में कभी नहीं माँगी। किस बात ने आपकी प्रार्थनाओं को अस्पष्ट बनाए रखा है, और एक ठोस निवेदन कैसा सुनाई देगा?
- आप साहसिक, आशावान माँगने और “मेरी नहीं, परन्तु तेरी इच्छा पूरी हो” के प्रति सच्चे समर्पण को एक साथ कैसे थामे रखते हैं? आप किस पक्ष की उपेक्षा करने की प्रवृत्ति रखते हैं?
आगे पढ़ें
स्वयं मूडी के साथ आगे बढ़ने के लिए, परमेश्वर तक का मार्ग की ओर मुड़िए, जो उस आश्वासन और नए जीवन में उनका सौम्य निमंत्रण है जो प्रार्थना का जीवन संभव बनाते हैं। फिर प्रभावशाली प्रार्थना को एक संगी उत्कृष्ट कृति के साथ रखिए: ई. एम. बाउंड्स की प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य, जो उसी दृढ़ विश्वास को एक भिन्न कोण से दबाती है — कि परमेश्वर का काम उत्तम रीतियों से नहीं वरन् प्रार्थना करनेवाले स्त्री-पुरुषों के द्वारा होता है। ये मिलकर प्रभावी होनेवाली प्रार्थना में एक छोटा, स्फूर्तिदायक पाठ्यक्रम बनाती हैं, और तीनों Ochorus पर पूरी तरह निःशुल्क पढ़ी जा सकती हैं।
