प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य ई. एम. बाउंड्स की वह छोटी, तपती हुई पुस्तक है जो बताती है कि आत्मिक सामर्थ्य वास्तव में कहाँ से आती है। इसका उत्तर कभी नहीं डगमगाता: रीतियों, यंत्र-तंत्र या प्रतिभा से नहीं, परन्तु प्रार्थना करने वाले लोगों से। 1907 में पहली बार प्रचारक और प्रार्थना नाम से प्रकाशित, यह सीधे मंच पर खड़े प्रचारक को लक्ष्य करती है — फिर भी इसकी धार हर विश्वासी तक पहुँचती है, क्योंकि इसका असली विषय यह है कि परमेश्वर समर्पित लोगों के द्वारा काम करता है, कार्यक्रमों के द्वारा नहीं। आप पूरी पुस्तक Ochorus पर निःशुल्क पढ़ सकते हैं (प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य); यह मार्गदर्शिका उसका एक साथी है जो आपको उससे सबसे अधिक लाभ उठाने में मदद करे, चाहे आप इसे पहली बार पढ़ रहे हों या एकांत कक्ष में लौटने के आह्वान के रूप में फिर से इसकी ओर आ रहे हों।
यह पुस्तक क्या है, और बाउंड्स का एक विश्वास
बाउंड्स के पास एक ही मूल विचार है और वह उसे बीस कोणों से ठोंकते हैं: मनुष्य ही परमेश्वर की रीति हैं। पहले अध्याय की प्रसिद्ध आरंभिक पंक्तियाँ पूरी पुस्तक को गति देती हैं, और उनके बाद जो कुछ भी है वह इसी विषय पर विविधता है।
मनुष्य ही परमेश्वर की रीति हैं। कलीसिया बेहतर तरीकों की खोज में है; परमेश्वर बेहतर मनुष्यों की खोज में है।
ई. एम. बाउंड्स
यही वह धुरी है जिस पर पुस्तक घूमती है। बाउंड्स ने एक ऐसी कलीसिया को देखा जो उनके शब्दों में निरन्तर “नई रीतियाँ, नई योजनाएँ, नए संगठन” गढ़ती रहती थी, और उन्हें विश्वास था कि यही प्रवृत्ति स्वयं एक खतरा है — क्योंकि यह चुपचाप मनुष्य को दृष्टि से हटा देती है और उसके स्थान पर यंत्र-तंत्र को बिठा देती है। इसके विरुद्ध वे यह दृढ़ दावा रखते हैं कि परमेश्वर ने सदा किस रीति से काम करना चुना है। जब पवित्रशास्त्र कहता है “परमेश्वर की ओर से एक मनुष्य भेजा गया, जिसका नाम यूहन्ना था” (यूहन्ना 1:6), या “हमारे लिए एक बालक उत्पन्न हुआ, हमें एक पुत्र दिया गया” (यशायाह 9:6), तो बाउंड्स उसी नमूने को सुनते हैं: परमेश्वर अपना काम लोगों पर लगाता है। और जिस व्यक्ति को परमेश्वर काम में ले सकता है, वह वही है जिसने प्रार्थना करना सीख लिया है।
आज कलीसिया को अधिक या बेहतर यंत्र-तंत्र की, नए संगठनों या अधिक और नवीन तरीकों की आवश्यकता नहीं है, परन्तु ऐसे मनुष्यों की जिन्हें पवित्र आत्मा काम में ले सके—प्रार्थना के मनुष्य, प्रार्थना में सामर्थी मनुष्य।
ई. एम. बाउंड्स
वहाँ से तर्क निरन्तर निजी जीवन में उतरता है। यदि सन्देश से बढ़कर सन्देशवाहक मायने रखता है, तो सन्देशवाहक के छिपे हुए घंटे सबसे अधिक मायने रखते हैं। बाउंड्स का सबसे अधिक उद्धृत वाक्य पूरी पुस्तक को एक वाक्यांश में रख देता है: “सच्चा उपदेश एकांत की कोठरी में रचा जाता है।” जो सार्वजनिक रूप से प्रचार किया जाता है वह केवल उसका उमड़ाव है जो अकेले परमेश्वर के साथ जूझकर पाया गया था।
पुस्तक की संरचना कैसी है
यहाँ कोई विस्तृत ढाँचा नहीं है। प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य बीस बहुत छोटे अध्यायों की पुस्तक है — अधिकांश केवल दो या तीन पृष्ठों के — और हर अध्याय अपना दावा रखने से पहले किसी पहले हो चुके प्रार्थना करने वाले मनुष्य के शब्दों से आरंभ होता है। वे रॉबर्ट मरे मक्केन का, जॉर्ज फॉक्स के विषय में लिखने वाले विलियम पेन का, रिचर्ड सेसिल और कैनन लिडन का सहारा लेते हैं, पहले किसी सन्त या मिशनरी को गवाही देने देते हैं और फिर स्वयं बात को घर तक पहुँचाते हैं। अध्याय क्रमिक नहीं बल्कि संचयी हैं: वे ईंट-दर-ईंट कोई प्रणाली नहीं खड़ी कर रहे, बल्कि एक ही सत्य के चारों ओर चक्कर काटते हुए उस पर बार-बार प्रहार करते हैं।
केवल शीर्षक ही इस गति को रेखांकित कर देते हैं। वे आवश्यकता से आरंभ करते हैं — “प्रार्थना के मनुष्यों की आवश्यकता,” “हमारी योग्यता परमेश्वर की ओर से है,” “अक्षर मारता है” — फिर “प्रार्थना, महान अनिवार्यता,” “प्रार्थना को बहुत समय दिया जाना चाहिए,” और “दिन का आरंभ प्रार्थना से करो” में प्रार्थना की प्राथमिकता और उसकी कीमत की ओर मुड़ते हैं। बाद के अध्याय अभिषेक के चारों ओर एकत्र होते हैं, आत्मा का वह अभिषेक जिसे बाउंड्स वह एक बात मानते हैं जिसे प्रचारक गढ़ नहीं सकता: “अभिषेक एक अनिवार्यता,” “बहुत प्रार्थना ही अभिषेक का मूल्य।” अंतिम अध्याय, “प्रार्थना करने वाला मंच प्रार्थना करने वाली मंडली जन्माता है,” घेरे को प्रचारक से बढ़ाकर पूरी मंडली तक ले जाता है। क्योंकि हर अध्याय लगभग अपने आप में खड़ा है, इस पुस्तक को टुकड़े-टुकड़े करके पढ़ना असामान्य रूप से सरल है — और बाउंड्स इसे ठीक इसी रीति से लिए जाने के लिए चाहते हैं।
केंद्रीय विषय
प्रार्थना की प्राथमिकता
बाउंड्स के लिए प्रार्थना अनेक सेवकाई-कर्तव्यों में से एक नहीं है; यह वह भूमि है जिससे बाकी सब जीवन पाते हैं। वे प्रार्थना को किसी प्रारंभिक औपचारिकता तक घटने नहीं देंगे। पौलुस की पुकार “इन बातों के योग्य कौन है?” (2 कुरिन्थियों 2:16) का उत्तर देते हुए बाउंड्स आग्रह करते हैं कि योग्यता उधार की है, कभी अपनी नहीं: “हमारी योग्यता परमेश्वर की ओर से है” (2 कुरिन्थियों 3:5)। धन सच्चा है, परन्तु वह मिट्टी के बर्तनों में रखा हुआ है (2 कुरिन्थियों 4:7), और केवल प्रार्थना ही बर्तन को धन को अपना समझ बैठने से रोकती है।
प्रार्थना ही मनुष्य को गढ़ती है; प्रार्थना ही प्रचारक को गढ़ती है; प्रार्थना ही पासवान को गढ़ती है।
ई. एम. बाउंड्स
प्रतिभा और रीति से बढ़कर प्रार्थना
पुस्तक की सबसे तीखी धार इस बात में है कि वह वरदान को परमेश्वर का स्थान लेने नहीं देती। बाउंड्स मानते हैं कि वाक्पटुता, विद्या और संगठन प्रभावशाली परिणाम उत्पन्न कर सकते हैं — और फिर आग्रह करते हैं कि वे परिणाम, आत्मा से कटे हुए, निर्जीव हैं। “अक्षर मारता है” अध्याय में वे पौलुस की इस चेतावनी पर टेक लगाते हैं कि “अक्षर मारता है, परन्तु आत्मा जिलाता है” (2 कुरिन्थियों 3:6): रूढ़िवादी, सुगढ़, गंभीर प्रचार भी तब भी मुर्दा हो सकता है जब उसके पीछे का मनुष्य कभी परमेश्वर के सामने टूटा ही न हो। जो प्रार्थना से मोल लिया जाता है वह किसी और रीति से नहीं मोल लिया जा सकता।
एक उपदेश को तैयार होने में बीस वर्ष लगते हैं, क्योंकि उस मनुष्य को गढ़ने में बीस वर्ष लगते हैं।
ई. एम. बाउंड्स
प्रार्थनामय जीवन की कीमत
बाउंड्स कभी यह नहीं जताते कि यह सस्ता है। बहुत प्रार्थना का अर्थ है बहुत समय, और समय वही मुद्रा है जिसका नाम वे बार-बार लेते हैं। वे बिशप एंड्रयूज की ओर संकेत करते हैं जो घंटों घुटनों पर रहते थे, और यब्बोक के पास याकूब की रात भर की कुश्ती (उत्पत्ति 32:24) की ओर, जो उस प्रार्थना का रूप है जो प्रबल होती है। वे जल्दबाजी वाले, कभी-कभार के तरीके का तिरस्कार करते हैं।
परमेश्वर के साथ बहुत समय बिताना ही हर सफल प्रार्थना का रहस्य है।
ई. एम. बाउंड्स
और इससे भी अधिक स्पष्टता से, एक ऐसी पंक्ति में जो परमेश्वर के हर व्यस्त सेवक को चुभती है:
परमेश्वर से मित्रता झटपट की भेंटों से नहीं बनती।
ई. एम. बाउंड्स
वे यही बात भोर के विषय में भी दबाते हैं। मक्केन का, और स्वयं मसीह का अनुसरण करते हुए, जो “भोर को दिन निकलने से बहुत पहले” उठकर एक सुनसान जगह में प्रार्थना करने गए (मरकुस 1:35), और दाऊद के “मैं भोर को तुझे ढूँढ़ूँगा” (भजन संहिता 63:1) का, बाउंड्स दिन के पहले घंटे को हृदय का भेद खोलने वाला मानते हैं। यहीं उनका अपना जीवन चुपचाप पुस्तक के पीछे खड़ा है: वर्षों तक वे भोर के चार बजे उठकर सात बजे तक प्रार्थना करते रहे।
इस संसार में जिन मनुष्यों ने परमेश्वर के लिए सबसे अधिक किया, वे भोर को ही अपने घुटनों पर रहे हैं।
ई. एम. बाउंड्स
पवित्रता, अभिषेक, और क्रूस पर चढ़ा हुआ जीवन
पूरी पुस्तक के नीचे यह विश्वास बहता है कि सेवकाई में सामर्थ्य सेवक की पवित्रता से अविभाज्य है। परमेश्वर किसी असमर्पित जीवन को अपना भार उधार नहीं देगा। बाउंड्स इसे पुराने शब्द अभिषेक के अंतर्गत समेटते हैं — आत्मा का वह अभिषेक जिसे कोई अध्ययन नहीं जीत सकता — और उसकी कीमत के विषय में वे स्पष्ट हैं: वह या तो बहुत प्रार्थना से मोल लिया जाता है या बिलकुल नहीं। माँग पूर्ण है, और वे उसे बिना नरम किए कह देते हैं।
केवल क्रूस पर चढ़ाया गया उपदेश ही जीवन दे सकता है। क्रूस पर चढ़ाया गया उपदेश केवल क्रूस पर चढ़ाए गए मनुष्य से ही आ सकता है।
ई. एम. बाउंड्स
इसे किसे पढ़ना चाहिए
सबसे पहले और सबसे स्पष्ट रूप से, प्रचारकों को। बाउंड्स मंच पर खड़े मनुष्य के लिए और उसी के विषय में लिखते हैं, और जो भी सेवक प्रार्थना के बजाय तैयारी, व्यक्तित्व या कार्यक्रम पर टेक लगाता रहा है वह इस पुस्तक की तपन को महसूस करेगा। यह हर उस व्यक्ति के लिए एक स्फूर्तिदायक सुधार है जो प्रचार करता है, शिक्षा देता है, या अगुवाई करता है — एक स्मरण कि छिपा हुआ काम ही सार्वजनिक काम का निर्णय करता है।
परन्तु इसे पादरियों की नियम-पुस्तिका मानकर ताक पर रख देना भूल होगी। इसका गहरा विषय — कि परमेश्वर का राज्य कुशलता के बजाय प्रार्थना करने वाले लोगों के द्वारा आगे बढ़ता है — हर मसीही का है। यीशु की यह शिक्षा कि मनुष्यों को “निरन्तर प्रार्थना करते रहना और हियाव न छोड़ना चाहिए” (लूका 18:1), पौलुस का आह्वान “निरन्तर प्रार्थना करते रहो” (1 थिस्सलुनीकियों 5:17), और उसकी पुकार “प्रार्थना में लगे रहो” (कुलुस्सियों 4:2) केवल अगुवों के लिए नहीं कही गई हैं। यदि आपने कभी एकांत कक्ष से अधिक अपनी ही योग्यता पर भरोसा रखा है, तो इस पुस्तक पर आपका नाम लिखा है। और यह स्वाभाविक रूप से बाउंड्स की अन्य प्रार्थना-क्लासिकों के साथ जोड़ी बनाती है — प्रार्थना में उद्देश्य और प्रार्थना की आवश्यकता — जो इन्हीं विश्वासों को केवल प्रचारक के लिए नहीं, हर विश्वासी के लिए दबाती हैं।
आज इसे कैसे पढ़ें
कुछ सुझाव ताकि यह पुस्तक आप पर से यों ही न बह जाए। पहला, इसे धीरे पढ़ें — एक बैठक में एक ही छोटा अध्याय, पूरी पुस्तक एक ही झोंक में नहीं। बाउंड्स जानबूझकर दोहराते हैं; यह दोहराव एक लीक गढ़ने के लिए है, और तेज़ी से पढ़ना उसे व्यर्थ कर देता है। एक अध्याय को एक दिन के मनन के रूप में लें।
- इसका अध्ययन ही नहीं, इसे प्रार्थना करें। बाउंड्स ने आराम में पड़े लोगों को विचलित करने और पाठक को घुटनों पर बिठाने के लिए लिखा। हर अध्याय नोट्स के बजाय प्रार्थना में समाप्त होने दें।
- आरंभिक उद्धरणों के साथ ठहरें। हर अध्याय किसी पहले के गवाह से आरंभ होता है; बाउंड्स तक पहुँचने के लिए उन्हें छोड़कर न जाएँ। वे उनके तर्क का भाग हैं, यह दिखाते हुए कि प्रार्थनामय जीवन, न कि सिद्धांत, उनके दावे को प्रमाणित करते हैं।
- चुभन पर ध्यान दें, और उसे बनाए रखें। जब कोई पंक्ति आप पर दोष लगाए — गँवाई हुई भोर के विषय में, जल्दबाजी की प्रार्थना के विषय में, रीति पर भरोसे के विषय में — तो आगे पढ़ने के बजाय वहीं ठहरें। वही बेचैनी पुस्तक का काम कर रही है।
- “प्रचारक” को बाहर की ओर अनुवाद करें। जहाँ बाउंड्स “प्रचारक” कहते हैं, वहाँ अपना बुलावा पढ़ें। यह सिद्धांत माता-पिता, शिक्षक, और उस मित्र पर भी लागू होता है जो दूसरों का भला करने के लिए तरसता है।
संतुलन का एक शब्द उचित है। बाउंड्स एक ही सुर के मनुष्य हैं, और उसे वे जोर से बजाते हैं; वे सेवकाई का कोई गोल-मटोल धर्मविज्ञान नहीं दे रहे, और वे यह प्रभाव छोड़ सकते हैं कि रीति मात्र गौण नहीं बल्कि व्यर्थ ही है। उन्हें एक सम्पूर्ण विवरण के रूप में नहीं, एक सुधार के रूप में पढ़ें — तराजू के उपेक्षित पलड़े पर डाला गया एक आवश्यक बोझ। इस रीति से लिया जाए तो बहुत कम पुस्तकें पाठक को प्रार्थना की ओर लौटाने में इससे अधिक करती हैं।
मनन के लिए
इन प्रश्नों का उपयोग अकेले करें, या किसी समूह के साथ जो पुस्तक को एक-एक अध्याय करके पढ़ रहा हो।
- बाउंड्स कहते हैं कि कलीसिया बेहतर तरीकों की खोज में रहती है जबकि परमेश्वर बेहतर मनुष्यों की खोज में रहता है। आपके अपने जीवन या सेवकाई में कहाँ आपने किसी बेहतर तरीके की ओर हाथ बढ़ाया जब परमेश्वर एक प्रार्थना करने वाले व्यक्ति को माँग रहा था?
- वे दावा करते हैं कि “सच्चा उपदेश एकांत की कोठरी में रचा जाता है।” आपके सप्ताह में आपके सार्वजनिक काम और आपकी छिपी हुई प्रार्थना के बीच ईमानदार सम्बन्ध क्या है?
- बाउंड्स आग्रह करते हैं कि अभिषेक — सच्ची आत्मिक सामर्थ्य — या तो बहुत प्रार्थना से मोल लिया जाता है या बिलकुल नहीं। बाउंड्स के वर्णन के अनुसार प्रार्थना करने में आपको समय के रूप में क्या कीमत चुकानी पड़ेगी? इसके लिए आप क्या छोड़ने को तैयार नहीं हैं?
- मक्केन और स्वयं मसीह की भोर से पहले उठने की आदत (मरकुस 1:35) का अनुसरण करते हुए, बाउंड्स भोर को हृदय का सूचक मानते हैं। आपके दिन का पहला घंटा इस विषय में क्या प्रकट करता है कि परमेश्वर उसमें कहाँ स्थान पाता है?
- कहाँ आपने प्रतिभा, तैयारी, या संगठन पर वह करने का भरोसा रखा जो केवल आत्मा ही कर सकता है — और यदि आप सचमुच विश्वास करें कि “हमारी योग्यता परमेश्वर की ओर से है” (2 कुरिन्थियों 3:5) तो क्या बदल जाएगा?
जब आप तैयार हों, तो पूरा पाठ यहाँ निःशुल्क पढ़ा जा सकता है: प्रार्थना के द्वारा सामर्थ्य लेखक ई. एम. बाउंड्स।