Le Livre des martyrs (Pour ados)

Un écrivain anglais, né vers 1516, qui s’enfuit d’Angleterre quand la reine Marie commença à faire brûler les protestants. En exil, il rassembla les lettres, les comptes rendus de procès et les dernières paroles des martyrs, et en 1563 il les publia sous le titre d’Actes and Monuments, un ouvrage connu depuis sous le nom de Livre des martyrs de Foxe. Il mourut à Londres en 1587.

Le mot vient du grec et veut dire « témoin ». Un martyr est quelqu’un qui est tué parce qu’il refuse de renier sa foi. Le premier martyr chrétien fut Étienne, en Actes 7.

Foxe était un protestant qui écrivait à une époque pleine d’amertume, et son livre est souvent dur envers l’Église catholique. Ce récit raconte les histoires avec honnêteté, mais il dit aussi clairement que des protestants ont, eux aussi, persécuté des gens, et qu’aujourd’hui les chrétiens catholiques et protestants sont frères et sœurs, et ne devraient jamais se traiter ainsi.

Beaucoup de martyrs ont été tués de façon cruelle. Cette édition pour ados dit ce qui s’est passé, mais laisse de côté les détails choquants, et s’attache à ce que les martyrs ont dit et cru.

Oui. Dans beaucoup de pays, des chrétiens risquent encore la prison, la violence ou la mort à cause de leur foi. Ces vieilles histoires peuvent nous aider à prier pour eux et à nous rappeler que suivre Jésus a toujours eu un prix.

Non. C’est un récit pour ados de quelques-unes des histoires les plus célèbres, avec des mots simples d’aujourd’hui, qui garde les paroles mêmes des martyrs là où ce sont elles qui le disent le mieux. Le livre complet est aussi disponible (en anglais). L’édition utilisée ici a été établie par William Byron Forbush, qui y a ajouté des histoires plus tardives que Foxe n’a pas écrites lui-même.