L’étoile du matin

« La révélation de tes paroles éclaire, elle donne de l’intelligence aux simples. » — Psaume 119:130

Imagine un monde où tu ne pourrais pas lire la Bible dans ta propre langue. Les offices de l’Église se faisaient en latin, que la plupart des gens ne comprenaient pas. Quelques savants et quelques prêtres pouvaient lire les Écritures. Tous les autres devaient les croire sur parole.

C’était l’Angleterre des années 1300. Et un homme décida que cela devait changer. Il s’appelait John Wyclif.

Wyclif naquit vers 1324 et fit ses études à Oxford, où il devint l’un des savants les plus respectés d’Europe. Il fut de plus en plus convaincu que l’Église de son temps s’était beaucoup éloignée de la Bible, et il le dit haut et fort. Il critiqua la richesse et la paresse de certains ordres religieux, et soutint que la Bible, et non les chefs de l’Église, devait être l’autorité suprême pour les chrétiens.

À un moment, il tomba gravement malade, et certains des moines mendiants qu’il avait critiqués vinrent à son chevet, s’attendant à ce qu’il retire ce qu’il avait dit avant de mourir. Au lieu de cela, raconte Foxe, il se redressa dans son lit et leur répondit : « Je ne mourrai pas, je vivrai, et je dénoncerai les mauvaises actions des moines. »

Il guérit, puis il « se mit à une œuvre de la plus haute importance : la traduction de la Bible en anglais ». Elle fut recopiée à la main, car l’imprimerie n’avait pas encore été inventée en Europe. Ceux qui n’avaient pas les moyens de s’offrir une Bible entière recopiaient un seul Évangile ou une seule lettre. Foxe note que plus les autorités essayaient de l’interdire, plus les gens la voulaient.

Wyclif mourut de mort naturelle, mais ses disciples, qu’on appelait les lollards, furent persécutés pendant des années, et certains furent brûlés avec des bouts d’Écriture attachés autour du cou. Plus tard, on donna à Wyclif un surnom : « l’étoile du matin de la Réforme ». L’étoile du matin brille avant que le soleil se lève. Il fut une lumière dans l’obscurité, qui annonçait le jour qui venait.

Il est facile de considérer la Bible comme allant de soi. Tu peux sans doute trouver des dizaines de traductions sur ton téléphone en quelques secondes. Des gens ont souffert et sont morts pour que des gens ordinaires puissent lire la parole de Dieu dans leur propre langue. Le Psaume 119 dit que la révélation des paroles de Dieu éclaire, et donne de l’intelligence aux simples. Ce cadeau a coûté très cher.

Une chose à faire cette semaine : lis un chapitre de la Bible chaque jour cette semaine, et avant de commencer, remercie Dieu de pouvoir la lire dans ta propre langue. Choisis un Évangile si tu ne sais pas par où commencer.