Corrie ten Boom (Pour ados)

Une horlogère hollandaise, née à Amsterdam en 1892, dont la famille cacha des Juifs et des résistants dans sa maison de Haarlem pendant l’occupation nazie. Après une descente de police en 1944, elle fut envoyée en prison puis au camp de concentration de Ravensbrück, où sa sœur Betsie mourut. Elle passa le reste de sa vie à parler de la fidélité et du pardon de Dieu dans plus de soixante pays, et mourut en Californie en 1983.

Oui. Il raconte comment son père mourut neuf jours après son arrestation, comment des prisonniers furent fusillés et battus à Vught et à Ravensbrück, et comment Betsie mourut. Il dit aussi clairement que tous ceux qui se trouvaient dans la cachette n’ont pas survécu à la guerre, et que Corrie reconnaissait sa propre peur, son égoïsme et sa difficulté à pardonner.

C’était la devise inscrite sur une pancarte en bois au-dessus de la cheminée du Beje le jour de la descente, et la devise de Corrie toute sa vie. On aurait dit que la police secrète avait gagné. Sa famille croyait que, même à ce moment-là, Jésus était le vainqueur de toutes les puissances du mal, et elle termina ses conférences par ces mots pendant des dizaines d’années.

Non. Six personnes se cachèrent derrière le faux mur pendant la descente et furent libérées deux jours plus tard. Mais Mary van Itallie fut de nouveau arrêtée quelques jours après et assassinée à Auschwitz, et les sources ne s’accordent pas sur certains des autres. Eusie, le chantre, survécut à la guerre.

Elle fit de grands efforts pour leur pardonner, et elle disait que c’était difficile. Elle écrivit à l’homme qu’on pensait avoir trahi sa famille pour lui dire qu’elle lui pardonnait, eut pitié des femmes humiliées par les foules après la guerre, ouvrit un foyer pour réfugiés en Allemagne et prêcha à d’anciennes gardiennes de camp. Elle reconnaissait que les petits torts de ses amis étaient parfois plus difficiles à pardonner.

Personne ne le sait. On lui dit des années plus tard que c’était une erreur, et elle le crut. Mais aucun document ne montre d’erreur, son premier livre, écrit en 1945, n’en parle jamais, et la chambre à gaz de Ravensbrück commença à fonctionner un mois après son départ, et non une semaine. Le danger auquel elle échappa était réel de toute façon.

De la biographie complète de Corrie ten Boom, qui compare son premier récit, écrit en 1945, avec ses livres plus tardifs, et les vérifie tous deux à l’aide d’archives indépendantes, comme les dossiers néerlandais des sépultures de guerre, les registres commémoratifs juifs et Yad Vashem. Quand une scène célèbre n’apparaît que dans ses livres plus tardifs, cette édition le dit.

Que le courage se construit dans des habitudes ordinaires bien avant qu’on en ait besoin ; qu’on peut ouvrir la porte à la personne suivante qui a besoin d’aide sans voir tout le chemin ; que Dieu peut être proche dans la solitude et le deuil ; et que le pardon peut commencer par une décision, avant que les sentiments suivent.